24 珊瑚卻殘損

話說那張玉杞送走了阿姐，站在院子裏獨自惆悵。明明阿姐和韓游是一對兒，怎得鬧出如此事端。阿姐說那韓游不是喬木，護不住她，而今韓張兩家合作甚多，她留下也是禍端，便往餘杭去了。

可是，阿姐，你刺玉榴的時候，眼角也掉淚了，若不是手顫，也傷不了你的丹蔻。以前收拾那些黑心姨娘時，你都沒有這樣過。如果和韓游在一起，那死去的玉榴又算什麽呢？為甚麽韓游依然留在臨安，你和玉榴都不能留下呢？

先不提那悲傷的張玉杞，只說那清波門王家酒樓又生出事端。原來這日正當晌午，卻有一棕臉漢子來到酒樓，就要提親。

那李盛冷笑一聲，暗道王嫣冉怎又勾得一個漢子來，女主王嫣冉倒躲到後院，只留下張小九強壓着內心的驚訝，和那漢子寒暄起來。

原來那南街丐幫的張小四，自得了王月牙的竹墜兒，夜夜揣在胸口，才能模糊一覺。又接了若幹活計，一心要攢下錢來。那黑壯的張小三見了，每每說他被狐貍迷住，又猜想到底是哪家女娘，勾得這老成的張小四連酒都不去喝了。

張小四卻沒理他三哥，每日一分一厘地積攢，又一有空閑，便去清波門閑逛，向那閑漢們打聽王月牙。那閑漢見他呆樣，心內發笑，有說王月牙好的，有說王月牙歹的。那張小四聽得一會兒喜，一會兒怒，卻又默默不語。

還有那愛作弄之人，說那王月牙母親要紋銀一百兩，才應承婚事哩。那張小四聽得心內發苦，卻又一直見不到王月牙，只能省下裹嚼費用，自家餓得皮包骨頭。

見到兄弟這副呆樣，張小三氣得一巴掌打将去，誰知那張小四沒被打醒，反而更呆了，還求張三哥借他錢哩。張小三見了這色迷心竅的兄弟，氣得不打一處，又見他可憐，只得在丐幫奔走，才湊成一百兩。

張小四惴惴不安地揣着銀兩，走進王家酒樓。又見這三掌櫃張小九是舊識，還一起賣過大力丸哩，頓時心安幾分，紅着臉兒求告。

那王月牙母親聽得是個叫花頭目求娶，氣得倒仰，立時喊人拿大棒趕出。那棕臉漢子卻忍痛不走，又一雙眼睛直往後院看。那王月牙見這好幾個月沒出現的漢子，竟鬧出這等陣仗，不由得又羞又恨。

羞者，是這漢子真來向自己提親，而不是那人見人愛的王嫣冉；恨者，是這漢子不甚體面，只曉得長跪不起，竟沒一兩句志氣話兒。那王月牙母親是個争強好勝之人，見侄女曾被那馮衙內聘過二房，臨到自家，卻只有乞丐叫花，頓時挂不住面子，哭罵起來。

那王月牙見圍觀閑漢越聚越多，那棕臉漢子又不肯離開，只得從後院出來。那張小四見到月牙，雙眼亮了一瞬。又見這月牙不理睬自己，只顧着安慰她母親，那眼便暗淡下來，心中酸澀。

又見那王月牙母親被自己氣得發昏，那月牙輕輕拍着她母親後背，一雙美目像是埋怨自己似的，掃過衆人，就是不看自己，頓時心灰起來。

見閑漢們對着王月牙指指點點，張小四心中不悅，自家站了起來，擋住那些窺伺的目光，對着王月牙母女說道：“王娘子，我曉得了，今日是我莽撞。這一百兩銀留下，就當是個賠罪罷”，說完就徑直走了。

王月牙母親見這叫花頭目走了，頓時輕松起來，又罵那些滿嘴胡沁的閑漢，和那叫花頭目一樣都是泥地裏的癞蝦蟆。王月牙心中悶悶，又無緣故地難過起來，只能回到後院，自家煩躁不提。

那張三哥見張小四無功而返，又折了一百兩銀，便罵這張小四是個呆瓜，秦賣油十兩銀子都能嫖那花魁一晚上，張小四花了一百兩連個手兒都沒碰到。越說越氣，就要去清波門讨回那錢。

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那張小四卻攔住了他，說是自願與王月牙賠罪的，只要王月牙母女拿了那銀，總會記得自己的一點好。那女娘日後想起自己，也會有三分情。張三哥聽得冷笑，又揍他四弟好幾頓，才出了心中一口惡氣。

話說這日酷夏，酒樓只有幾個行商要了桌吃食。恰逢張小甲告假，張小九便替那些行商篩酒，又豎起耳朵聽那行商言語。

只聽得一個身着黃衣，體态肥胖的行商道：“雖說這紹興年已經過了六載，我還是沒忘那汴梁舊事哩”，其他幾人聽得這話，都敬他一杯，請他繼續說道。

“那時日，我在汴京城外安樂村，開個六陳鋪兒，雜貨茶酒，樣樣具備。家裏又頗過得去，還有那渾家大兒，誰人不羨。誰知那金虜猖獗，雖有勤王之師，宰相卻主了和議，使得金虜越發厲害，打破城牆，奪了聖人，唬得我們村裏全魂飛魄散，一窩子去逃命。”

“我家幾口惶惶逃走，等到了安全地兒，見那周圍街坊們十不存三，能跑來的都是提前耳聞，腿腳伶俐的哩”，那行商咽了口酒，又道：“那陳大戶要二十兩銀買我家推車，別說二十兩，這保命的東西，二百兩都不賣與他”。

周圍聽得，紛紛嘆息。其中有一穿青的，問道：“岑老哥，那大戶有沒有逃出來的”，那岑行商嗤笑一聲，說道：“逃是能逃得出來，可惜沒了金銀，又怎麽再自稱大戶。那陳家搶占我家田土，逼着我二姨表妹做他小妾，這些舊賬都沒與他算哩”。

“天可憐見，才讓他姓陳的倒了大黴，金銀全被強人搶走，兒子也被殺了好幾個，現在那陳老大還在天橋下讨飯哩，也不知凍餓死了沒有”。

那穿青的也感嘆幾句因果，又問道：“那日也不知貴人家逃出幾個，我家就收留個小王哩，等南渡後又回去了，還贈了金銀與我”。

那岑行商說道：“邵兄弟，你家原本就是大家，早在這南邊置了産業，多雙筷子不是難事。當年多少人家只逃個幹淨身子，那些頭戴金冠，身着錦緞的，各個都被金虜帶走，連口水都沒喝，就往北面趕哩”。

邵行商聽了，也嘆息着，說道：“那小王當日身着中衣，頭發散亂，只有一雙綴玉的靴子還像點樣子。我母親見他可憐，又問得是好人家子弟，才收到家裏當個書僮。剛開始他還藏拙哩，等到後來才知道是貴人”。

衆人聽了，都好奇起來，追問邵行商。那邵行商人物年輕，有幾分頑皮心性，便讓衆人先猜猜。那些行商有猜睡夢中呼喊皇兄皇弟的，有猜那貴人寫了藏頭詩被人發現的，還有猜那雙宮靴被人指認的。

那邵行商只是搖頭，見衆人心急，便笑着說：“是家中有一大棵珊瑚樹，原本就置在南邊，聽得是一個王爺家舊珊瑚太多，送人幾棵騰地方呢。我家好容易才托關系得到一個，放在祖父上房天天供着”。

“那日我家大兄和那貴人，一同被祖父召去檢查課業。那貴人見了這樹，看了好幾眼。我家原以為是他沒見識過，也就罷了。沒幾日，那照顧樹的發現樹上有處殘缺，不知是不是原來就殘的，又懷疑起那愛看樹的大兄書僮，就拿他審問”。

“那貴人先是不說，等那竹簽上了，怕廢了雙手，才說自己幼時見過那樹，原本就有殘缺。家裏人不信，卻又搜不着殘損零碎，就逼着他問，那貴人才說那樹右側第三根枝條最內部，刻着他名字哩”。

衆人聽得津津有味，都催着他講。誰知那邵行商卻又不講了，掃了一眼周圍，說道：“咱們今日所言，有違禁令，若是有人邀寵告密，确是怎麽好”。周圍人聽得，都紛紛發誓賭咒，又都盯着正擺放米粉的張小九，等他說話。

張小九心中暗暗叫苦，本來當個花邊新聞聽一聽的，誰知竟連宗室的名字都不能說，于是連忙站起身，笑道：“幾位客人剛不是說那陳家咎由自取嗎，也不知那日城破的時候，岑客人的表妹有沒有随陳家逃出來”。

誰知那岑行商卻沉了臉，喝道：“你這跑堂，別扯我家的事情。只說你是去告密不曾”，張小九聽得無奈，只應了句“不去告密”，又被客商們逼着發誓，才放出去端果子了。

等小九回轉，那客商卻又聊起經濟買賣來，等要走時，那岑姓行商卻又提溜小九到了角落，說道：“小二哥，我們已經商議了，若是洩露出去，都指認是你亂嚼舌頭的”，又見小九唬得臉色發白，才松手放過。

張小九望着岑行商那肥胖的背影，心內暗罵。整了下被扯壞的領子，就去拿抹布準備抹桌子。

“今天真是倒黴，若不是訂了雅間，我才不給你們篩酒呢。以後真該勸王嫣冉明細分工，不然我既在櫃上又要幫襯小甲，再受這些蠢人的氣，早累倒了”，小九邊想着，便擦那桌子，卻沒當心，将手邊一盆煮得稠稠的紫菜湯打翻，灑了一桌子。

小九趕緊拿抹布堵上，又去找了兩條幹抹布，正準備要擦，卻見桌上有些淡藍色的痕跡，随着紫菜湯蔓延越來越明顯。張小九怔了一怔，卻見那藍色已經顯了出來，巴掌大的兩個字“士街”，大喇喇露在桌面上。