46 因卵不殺雞

話說那郭氏旁觀兩人叫痛，面無表情。吳牢頭罵那郭氏果是賤婦，又讓何氏去尋門吏。誰知那何氏竟冷笑一聲，和郭氏并肩站着,袖手旁觀。

那宋大看出不對，忙勸吳牢頭服個軟兒,這吳家還不是你掌家，和女娘們着甚麽氣。那吳牢頭原本繃臉不服,只顧叫罵,後來痛得狠了，才叫了幾句芸兒。

誰知不叫還可,一叫引得郭氏發火,罵道：“你這黑心黑肝的,甚麽芸兒，我娘家名喚郭蘭貞,你怕是早忘了罷”，又罵道：“嫁你十多年，挨打被罵,早受夠了，今日你落到我手裏，也是老天有眼”。

吳牢頭沒料到這素日裏唯唯諾諾的郭氏，竟如此狠毒，正要再罵，卻被宋大勸住。那宋大痛得抽搐，卻也陪笑道：“郭娘子，你們三人的事倒罷了，為何拉我下水。再說哪個漢子不打婆娘，還不是睡一覺又好了，嫂子你這樣動氣，自家傷了身子”。

那何氏聽得，冷笑道：“甚麽睡一覺又好了，這癞豬那醜東西甚是惡心，還自誇自得，吹得要戳天哩。我年輕些，打罵還少，大姐被打得右耳聾了，掉了幾次娃兒，再下去就沒命了”。

又唾罵那吳牢頭：“你買我的銀，還是當場拔了大姐的釵抵押的，若算起來大姐才是我的主。自家賺得全混光，還搶大姐的嫁妝，被攔就幾腳踹掉崽，比畜生都不如。又不知從哪弄了幾個女娘，埋在後院，一個個被蟲鼠啃得稀爛才被發現，惡心得我倆吃不下飯”。

見那宋大還在陪笑，便罵道：“你也不是甚麽好鳥，還當我不知，那金波橋下沉着幾個人哩”。

那宋大被罵住，心疑這小婦怎曉得，便吶吶不言。那吳牢頭自恃膽氣壯，罵這兩人謀害親夫，要淩遲處死。又說那刑要剮三千六百刀，從早挨到晚還不死哩。

只見那郭氏冷冷一笑：“你以為我們會走漏風聲麽，你一死我們就卷了你的銀，賣了你的房，端了你外面的甚麽芸兒，等你家那些惡兄惡弟曉得，我倆早走了”。噎得吳牢頭說不出話來。

那何氏也道：“本以為要忍着度日，既然今日有人相助，便留不得你了，不然再過個幾載，我倆也進了蟲鼠口中，才可憐哩”。

那兩人見求饒不得，便破口大罵。不一會兒，都吐出血，倒在地上。見那兩人都不喘氣了，郭氏打開籃子的另一側，提出一大壺桐油來。

那何氏見了，攔住道：“大姐，髒污活我來”，郭氏卻執意不肯，說道：“你年華正好，怎沾得這等惡事。我這輩子栽在這癞狗身上，不燒了他我心不甘”，說得何氏只得撒手。

郭何兩人站在上風口，見着那火燒到吳宋兩惡狗身上。何氏問道：“大姐，我們真要帶了細軟，去鄭書辦那裏嗎。我倆相互扶持，尋個清淨地方，竟不好麽？”

那郭氏嘆道：“若是我倆一起，須得有個男子護着才行。不然那些金銀零碎，沒幾日就被人搶了去。那鄭書辦一個文弱書生，能圖謀得我倆甚麽，就是在他家挂個名分，也比獨自在外的強”。

那何梅香雖然不願又有男子插在兩人中，見郭氏執意要去，也只得跟從。哪裏有大姐，哪裏就有我，即使不能兩人相守，也能天天在一起。

那兩人走後，只見濃煙滾滾，熏醒門吏，忙喊人潑水，直鬧到天明。還好只是燒了小間，其餘地方受了煙灰，只是那小間內骸骨兩具，分不出是誰來。

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先不提監牢這邊人荒馬亂，偏說說得了王家金銀的胡縣尊。那縣尊摩挲着本要送給府尊的金銀，對身邊的縣尊夫人道：“果然這王家有異狀，一個開酒樓的，竟比我賺多百倍。刁民們竟都是悶聲發財，這樣下去臨安還不得被他們占了”。

那縣尊夫人問道：“可是那南縣清波門的王家酒樓？你怎又顧得南縣的事”，胡縣尊笑道：“還不是吳家送來金銀，又說盡好話。我麽是個念情的，也看不慣南縣方厮的臭做派，便試一試水。果然那方厮被銀狐的事傷了元氣，看來下任的府尊之位我是唾手可得”。

胡夫人聽得，笑道：“你倒是胸有成竹，那方縣尊與府尊有親緣哩，說不得馮大人臨走前上了折子，薦了方縣尊，到時你就被晾着了”。

胡縣尊聽得不悅，怒道：“頭發長見識短，婦人家家的颠什麽舌。那馮老頭也氣方厮繞過他，私下攀附錢尚書哩。如今錢尚書風頭正盛，這馮老頭估摸是個明升暗降，說不出的苦，夠他受的。你一個愚鈍娘們，還是去後宅照孩子罷”。

胡夫人本是官家小姐，見夫君還殘存着貧家的不雅惡習，心中不悅。就算那府尊縣尊與你不合，也不至于背後辱罵，還颠着腳兒，那鞋襪好幾日都沒換哩。再說娘們怎了，哪家的诰命沒幾把刷子，那些精明強幹的，連夫君都比不上她哩。

胡夫人心裏不快，嘟囔了句：“怎得愚鈍，我也曉得”，見胡縣尊就要嗤笑，便漲紅臉說道：“比方我是錢尚書，畫眉是我陪嫁，做了你房裏人，算是方縣尊。那通房綠腰和畫眉日日吵架，算個北縣縣尊；鈴姨娘與畫眉親近，封個府尊。”

“畫眉得了細巧玩意，和我商量要獻給老夫人，卻不得老夫人喜愛，自己蟄伏起來。老夫人看重我，要我掌家幾時。鈴姨娘和畫眉一個院，怨畫眉繞過她獻物，對我也守本分。我兒女成群，沒有後憂，若用的到鈴姨娘，怎不給她點甜頭？說不得還讓她坐個胎，有個盼頭。”

“鈴姨娘若是有了胎，畫眉綠腰中有一人就要封個姨娘，住個單間服侍你。若鈴姨娘向我美言幾句畫眉，又兼畫眉與我相厚，我不封她封誰？畫眉對着方縣尊，所以他的勝率比你大些”。

胡縣尊聽了滿耳朵的“通房姨娘”，又見胡夫人長別人威風，便嗤之以鼻，轉到花姨娘那裏去了。胡夫人見夫君不聽勸告，只得暗自嘆息。

那胡縣尊在花姨娘的綿肉上滾了幾滾，便累癱睡倒。正打着呼嚕，卻被人搖醒，又聽心腹說那縣牢被燒，鬧出人命，只能不情不願地洗漱，打着哈欠到了縣牢。

只見那火已被撲滅，說是搜到兩具骸骨。有人認出地上散着的鑰匙，又見這屍骸都是骨骼粗壯，應是兩個壯漢。

那仵作正想着，肩膀卻被人一拍，原來是鄭書辦，兩眼鳏鳏倒是個熬通宵的樣子。那書辦說自家叔父有話，便對仵作耳語一番。

那仵作聽了，笑道：“鄭師爺客氣了，這麽多次，哪會失手”。等送走鄭書辦後，那仵作便對胡縣尊道：“大人，這兩人似是越獄盜匪，卻被天火燒死，真是報應不爽”。

胡縣尊聽得，問道：“怎見得是盜匪，昨晚值夜之人何在”，便從左邊轉出門吏來。那門吏說自己盯了一整夜，都沒甚麽事，忽得有天火燒起，撲都撲不滅，燒了小間後便止步了，煞是奇怪。

胡縣尊聽得奇異，又問那小間裏的囚犯。聽得姚瘋婆已經被燒死，只留白骨一具；隔壁的邪道和狐貍卻完好無損，只是被煙灰熏得滿臉黧黑。胡縣尊盯着王狐貍看了幾眼，雖然奇怪這狐貍怎得幹癟了幾分，也只道是餓了一夜，便無他話。

又問得那小間骨骸是甲字大間的雙盜，胡縣尊見這死囚提前死了，便嘆天網恢恢，讓書辦将這兩人标注病亡，又添了個姚琪蕊。

那書辦标好後，說吳牢頭宋獄吏因醉酒誤事，沒臉見人，都辭職回家去了。胡縣尊本就怨這兩人看管不嚴，便答了準字。聽得那吳牢頭妻妾随官人回了常州，宋大郎孤漢一個，衣物零碎也被人領回。

等說到那狐貍邪道，胡縣尊甚是頭痛。這兩人竟是個水火不滅的，說不得還刀槍不入，又聽那書辦說這兩人就在小間裏，燒一夜都沒死哩。那清風樓和築雲樓都被她家害了，可見是有妖法的。

胡縣尊自認是善人，平日只要財即可，那王家侄兒名喚李盛的，若中了舉向自己求情，也得給他面子。再說這等妖邪之人，還是少沾惹的好。鄭師爺侄兒還說不能殺雞取卵，讓那王家時時供奉即可。

胡縣尊聽得智囊鄭師爺也贊同放回王家，便改口說那劉無賴的大姐是自行走失，劉家心痛得緊了，胡亂指認的。

那北縣迎客樓的吳家聽了縣尊的傳話，心內不悅，又聞得那王家果真有妖法，只能指使劉無賴撤了訴狀。吳家掌櫃見陷害不成，雖說這王家停業一月，折了金銀，卻有底子在那。自家迎客樓若想一統臨安，須得再做打算。

王家見終于銷案，忙備了厚禮給胡縣尊。胡縣尊見了，也笑眯眯的，撫慰幾句。又說這縣衙老舊，須得仁善商家贈銀，才能維持一縣的治理清明。那張小甲也點頭哈腰，說是定會回複東家，大人您就放心罷。

等出了縣衙，走到南縣，見背後沒有探子，那張小甲才朝北縣啐了一口，心內暗罵。剛進了王家酒樓後院，就見有三女一男，和東家掌櫃聊得正歡。