49 南柯蟲蟻夢

話說王家母女聽得門外有人喊叫，慌忙去看。卻見李盛赤紅着眼兒，拿根棍棒，遍地搗毀螞蟻窩蟲子巢,還點了竈裏的火，燒得蟲蟻全跑出來。

原來王老娘有個毛病,看見細密密一片，就頭暈害怕。如今見了滿地的細碎,還跑成團兒,早唬得手腳發冷，眼看就要倒下。

嫣娘眼疾手快,扶住老娘,一疊聲叫人去尋大夫。胡大兒葉小咬等夥計見了,忙去攔那李盛，好半天才把院裏平定下來。

李盛被人拽住,動彈不得，只是大叫大嚷，嘴裏的酒氣噴得老遠：“都是那狐貍邪道害我,才丢了個解元。那張小九果是妖人，不然我今年中舉，後年探花，娶得韓林千金，誰人不誇。如今害得我不上不下，氣煞我也”。

衆人見這李盛因為落第，被鬼迷了心竅，鬧騰後院也罷了，還攀扯起無辜之人，真是過分。那李盛喊了半日，終是喊累，才耷拉着頭任人扶回去了。

王姑母阻攔李盛不住，又見後院被燒損了些，十分羞愧。本來就因自作主張，損了酒樓三天的收益，兒子又替自家拉下一筆賬，覺得沒了老臉。只能觍着臉說了幾句軟話，照看李盛去了。

嫣娘見王老娘被蟲蟻驚到，對李盛沒甚好臉色，請了周桂姐幾人替她去探望，自己卻不露面。王嬸娘見這侄女耍起小性，便挑撥兩句，又拽起那正看閑書的彩虹，随王姑母一同去看李盛。

彩虹這兩日在酒樓內亂跑，聽了出大戲，暗嘆這運道果真天注定。那新解元愛個賞花飲酒，每日都去貴人家游玩，還能當得榜首。李表哥時時苦讀，鄉試前一月連覺都不睡了，卻連榜尾都沒摸到。

彩虹一路感嘆，随着長輩們進了李盛房裏。見李盛睡下，母親和王姑母聊得正歡，便從袖裏摸出話本，坐在一邊繼續看。

正看得起勁，卻聽王嬸娘說道：“盛兒這幾日心中不快，得當心他跑到外面，沖撞了貴人，那才麻煩哩”。王姑母應道：“他嬸，我就這一個兒，哪能不留心他。他也是心裏不爽利，都怪我聽信蕭二那賊種，才害得盛兒沒臉”。

王嬸娘說道：“要我說這新解元也太實在，世上這樣的好人少見了”，又說：“可惜咱家不是大戶，不然彩虹配他，也是個良緣”。

彩虹聽見母親竟說起自己婚事，羞得跑了出去。屋裏姑嬸兩人都笑，王姑母還說：“彩虹長得俏，雖比不上嫣娘，在南縣也是拔尖的。盛兒若不是胸有大志，把彩虹說給他，也是好事一樁”。

王嬸娘心內曉得這是客氣話，王姑母是個掐尖要強的，怎瞧得上彩虹，還不是李盛出了大醜，才用這白話籠絡自己。卻也沒說破，只是笑着，又把話往新解元身上轉。

這兩人說着，誰知李盛睡夢裏聽見“盛兒彩虹”，不知夢到甚麽，竟亂喊道：“彩虹你這賤婦，一個偏房竟害正房，看我不弄死你”，驚得王家姑嬸岔住話頭。

王嬸娘被那胡話氣得轉身就走，只留個王姑母氣得哭道：“這從哪說起，又得罪了一個”。李盛被哭聲驚醒，想起夢中之事，竟勸母親不要哭了，等自己成了探花，彩虹那小娘還自願獻身當偏房呢。

王姑母見兒子因落第，連腦子都混沌了，說出這等不着邊際的話，哭得越發厲害。沒一會兒，又要去尋根繩子上吊，說是對不起李家列祖，不如随了他們去。李盛被母親這番做派吓住，才不說胡話了。

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誰知李盛不亂說話，卻染上嗜睡的毛病，一連幾天連床都不下。若是周桂姐送飯慢些，還滿嘴亂罵，說是得罪了探花老爺，有得你受的。周桂姐笑道：“我不認得甚麽探花，只知道馮衙內是新解元，前日還賞我一兩銀呢”。

這話說中李盛心病，頓時亂喊亂罵起來。王姑母急忙跑來，勸慰李盛，天下多少慘事，都沒你這番鬧法。李盛道：“娘，她們和那妖邪一夥，謀算我的前程哩。夢裏的南宮仙子已告訴我了”。

王姑母聽李盛道，前日裏醉酒時，有個叫南宮幽夢的神仙托夢，說他本是命定探花，此次能中解元的，可惜被妖人奪了運道，只能落榜。又說這李盛未來岳家是孫學士，一手扶持李盛，雖然孫千金時常耍小性，鬧着回娘家，卻不影響翁婿兩人結盟。

又說彩虹被自己收做偏房，還有六女當小星，與正室湊個七星伴月，風雅得緊。彩虹雖然愛撚醋，卻是個水性，自己甚是受用，比那只娶了一房當個末流小官的馮瑜強多了。

說道這裏，李盛又恨起來，說那馮瑜一生慘淡，只得将将中個同進士，如今卻霸在榜首，又和王狐貍走得近，真是小人行徑。說了一會，李盛又打起呵欠，說是仙子又來相會，便倒頭睡了。

王姑母見兒子頹成這樣，還癡念甚麽仙子，氣得倒仰。王嬸娘李婆子等人也來勸這李秀才，都無功而返。王姑母聽得張小九是邪道，嫣娘是狐貍，如若這兩人能鬥得過那引盛兒睡覺的妖仙，情願磕頭感謝。

嫣娘連忙攔住，說嬸嬸是長輩，這等大禮折煞我了。再說小九與我都是凡人，哪會鬥甚麽妖仙，表哥是心內不爽利，鬧騰一陣也就過了，怎得與神道有關。王姑母見衆人不信，便說出李盛的夢，私自隐去了彩虹的那段。

衆人本是聽個八卦，誰知竟是這等妄言，都在肚內笑李秀才癡人說夢。只有張小九聽得心驚，猛大這是要出手了麽，但“黑臉小兵戲李娘”還沒演到呢。

張小九雖然心裏猜疑，卻拒不了王姑母的哀求，和嫣娘一同到了李盛房裏。只見那滿屋汗臭，一地淩亂，李盛躺在床上，呼呼大睡。小九叫了好半天才叫醒他，卻只是看了眼小九，嘴裏嘟囔幾句“公主娘娘”，又歪在一邊做他的美夢了。

等張王兩人再次發狠搖醒他，他卻滿嘴亂罵“搖我怎的，眼看我就要當驸馬了，一群宮女等着呢，快放我回去”，又眠倒了。

王姑母見用盡了法子，又請了幾次大神，都拉不回兒子，沒幾日也氣病了。街面上街坊們得知，都說李盛在考場裏遇到女鬼，拉他入夢吸盡精氣哩。

李盛自放榜之日起，直直病了一月。眼看再睡就要長褥瘡，卻又叫不醒他。先頭幾日還知道自己吃飯出恭，等到後面竟只知睡覺，每日都是王姑母周桂姐針紮才醒，吃了就睡。那水火不知不覺排到床上，連污穢都不曉得。

請來的郎中看了，都說沒救了。王姑母不信，那郎中說道：“這人連水火都不能自理，若是腸子被塞住，自家又不懂排出，可不是憋死了”。王姑母聽得大哭，又不嫌污穢，日日幫李盛排水火，甚是可憐。

酒樓衆人原以為李盛作妖，發洩幾日也就好了。誰知這活生生的人，眼看就要睡死，不像是妝出來的。衆人又見那向來刻薄的王姑母，養剛落草嬰孩一樣養那李盛，都唏噓不已。王姑母剛開始還抱怨，後來竟漸漸不言語，人也老了一大茬，頭發都白了。

衆人可憐她，卻想不出法子。這天快入冬，院裏落葉掃成幾堆，被胡婆子點火燒做肥。燒了幾處巢穴，跑出一堆蟲蟻，正亂哄哄間，那李盛竟醒了，說了句“我在哪裏，快救我”，又昏過去了。

李盛雖醒了片刻，對王姑母而言卻是天降福祉，立時叫來衆人。張小九還在思量猛大怎得放過李盛，嫣娘卻說表哥放榜那日燒蟲子，今日燒蟲他醒來，說不得是蟲子的緣故。

衆人聽得這風馬牛不相及的話，都不信嫣娘。只有彩虹插嘴道：“說不得是‘南柯太守’的典故哩，表哥許是被蟲子們請去做驸馬了”。等彩虹科普完南柯太守傳，王姑母忙叫人去燒蟲子。

一時黑煙滾滾，那些蟲子四散奔逃，倒勾起了李婆子的心腸。那婆子哽咽道，靖康年金兵破城，四處放火，自家逃到外山頂，往下看去，就是這等亂樣。衆人聽得不祥，忙把那話止住，只說着蟲子的事。

等燒禿了院子，李盛竟轉醒過來。喂了幾次食水後，才開口說放榜那日在竈上喝醉，暈在後院。卻有個身着奇裝異服的女子出現，名號叫南宮仙子，隸屬幽夢司，同情李盛運道被人奪走，才現身相救。

李盛聽那仙子的話頭，說是馮瑜搶了李盛的解元，又勾搭邪道狐貍。李盛半信半疑，那仙子又說出幾件只有李盛才曉得的密事，這才信了。李盛聽得不忿，正要問仙子怎樣奪回運道，那仙子卻被一群蟲蟻團起來，瞬間消失。

李盛醒來，氣得燒了蟲子。又過了幾日，每次都夢到那仙子，将李探花的事講得越發詳細。李盛曉得自家嗜睡，卻又貪戀聽故事，越發不想面對落第的現實。

前幾日還好，後來那仙子出現得少了。李盛在夢境裏的王家酒樓亂轉，卻聽得耳邊仙樂奏響，飄飄蕩蕩落下兩個女子來。