99 喬木棄絲羅

話說那趙三只留梁敬在身畔, 低聲道：“這血脈傳遞可是大事, 身體發膚, 受之父母，若是毀傷, 可不違背那孝之始麽。再說我身有龍脈鳳血, 若白流出去, 被官家曉得, 也是大罪一件哩”。

梁敬聽得這句，見趙三面色凝重，只得放下。等從那金漆籬門出來，在湖畔行走，思慮不定。

一回想：“這趙三莫不是借年長齒序，說那等話語哄我耶”, 又自家搖頭道：“若真如此，怎不勸我去損精元, 卻嚴聲正色，不肯将那血脈遺我”。

走一回, 又道：“可嘆天妒英才, 舉頭三尺的那個老翁，也不知是聾是瞎，我這等閑散之人沒那慧, 偏讓趙三得了”，又沉吟道：“難道真是天潢貴胄，才有如此大才？是了是了, 南唐李後主，今朝道宗帝，都是那等驚才絕豔之人，可惜至尊之位，不是文采壓得住的，倒是落得個凄慘下場”。

“那損精元傷血脈，我若不告與他人，誰又曉得？先不管這趙三狐貍是否诓人，若将那慧贈我，他自家也多幾年活命。等我設局得了那慧，再向他讨告，再不濟，老父的相國之位足讓他掂量幾分了”。

那梁敬定了主意，便自家設了天網，要捉那流異血的白狐。誰知這白狐恁得機敏，梁敬邀以詩文，美酒珍馐，都動不了他心，又見這嗜穿白衣的趙三與馮探花親近，便捎帶上馮瑜。

馮瑜見梁敬這等做派，心中叫苦，用那等隐語暗示，卻阻攔不住。馮瑜也是個好文的，也喜那梁敬撰寫的《黑風神将》等話本，不想這清白人兒陷落污池，便使出那等妖姿媚勁，想纏住趙三，讓其無暇沾惹梁敬，倒讓趙三吃個饕足。

梁敬見馮瑜總是半路劫人，心中不快，又見那馮瑜唇色無華，走路蹒跚，一副縱欲過度的模樣，更是嗤之以鼻。

“這馮探花雖是個妙人，卻佞辛無度，說不得這功名買腚換得，真個斯文掃地。還防着我，真個狡妒紅眼，先不談自家光明正大，只想得那慧，就說另有小倌攀上趙三，你也該審時度勢。這纨绔膏粱也有三六九等哩，這等做派，連個末流都比不得。”

趙三雖憐那馮瑜，卻也不喜一味糾纏。就算玉馔珍馐，日日吃也有膩時，便皺眉冷臉起來。先前端着防着，倒有一二情趣，如今竟似那**女娘，恁個難纏，也罷，這探花之位也替你奪得，如今也算好聚好散罷。

話說那馮瑜舍身救人，竟鬧得兩邊不喜，那趙三也兩相斷絕，還說本以為天長地久，沒想得你貪心恁多。馮瑜聽得這話，苦悶在心，又不好說與別人，便去那清波門臨安第一樓，直喝個大醉。

王家衆人見馮探花莅臨，立時捧将起來。王姑母聽得，将李盛從榻上揪起，罵道：“馮探花來，衆人都去奉承，偏你這個結拜幹兄不與他賀喜，真個腦中無髓，缺心少眼”。

李盛怒道：“他中他的探花，我做我的賬房，兩下何幹。如今我聽得你勸，也不去湊那科舉，還要怎得”。

王姑母道：“就算你棄文從商，也該與貴人攀交。這馮探花風頭正緊，你不趁熱打鐵，可不遠了這幹親麽”。

李盛雖心中不願，卻也曉得母親說得正經，便賠笑與馮瑜在雅間飲酒。誰知那馮瑜只是低頭悶喝，沒幾時就醉成一灘，還拽住李盛不放，哭道：“約黃昏以為期兮，羌中道而改路”，還甚麽“‘聞君有兩意，故來相決絕’，這六年之情，如何相絕”。

李盛本以為這馮探花幾年不上門，如今相見，必是趾高氣昂，誰知竟是如此狼狽，鼻涕眼淚哭做一堆。世人都有個憐弱之心，李盛在孟府煉丹之時，吃過那趙十三排頭，如今見馮瑜成那趙三舊人，不由得長出口氣。

Advertisement

又見這馮瑜恁得可憐，那馮府尊也不知曉得甚麽，竟尋個外任，自家遠遠避開，倒将這獨子留在虎口。李盛感嘆一番，便自家瞎笑起來：“人再灰頭土臉，也是新科三甲哩，我連個舉人都中不得，誰比誰可憐哩”。

張小九見馮瑜醉倒，又聽了那屈大夫之句，嘆道：“自古絲羅托喬木，若那喬木倒了，絲羅怎得保全呢？還不如做那橡樹木棉，也能并肩站立”。

聶意娘聽得，笑道：“那《致橡樹》我早忘了，難為你還記得”，又道：“如今那橡樹喬木只好絲羅，任你木棉花朵紅碩，也不肯求娶哩。隔壁孫豆腐家丫頭都嫁了人，咱家嫣娘卻沒個着落”。

張小九笑道：“若我記得不差，你已二十又四，比嫣娘還長一歲哩，怎得自家不急”，聶意娘故意惱道：“你二十又二，又有娘子，哪曉得那漫漫長夜之苦”，又道：“我也想尋個漢子哩，只是将就不得，也就單着等你投喂狗食了”。

張小九聽得，忙自家掏腰包端來時新果子，笑道：“狗食來矣，尚飨”，聶意娘聽得，轉手就擰小九腰間軟肉，罵道：“飨誰哩，就你語文好抖機靈”，疼得張小九連叫好姐姐，才住了那手。

見張小九揉着痛處，聶意娘心氣不平，眼珠一轉，發問道：“還說我哩，你與那捧珠，可是那蕾絲麽”。

張小九長嘆道：“怎一個個老鄉盡問這話，我與那華捧珠是姐妹之情，哪像那分店兩個，早滾到一張榻上”，聶意娘奇道：“那鄭蘭貞不是有個竹表姐麽，自舜娘處學了詩文，還寫了小詞紀念哩”。

“總該惜取眼前人”，張小九嘆道：“她們先前不易，如今一起度日，不礙着別人。我看李小黑追蕊娘得緊，怕是過不了幾月，樓裏就有喜事”。

“那小甲被舜娘拒絕，竟是病了連月。舜娘卻自家梳了發髻，還說終身不嫁。話說樓裏上下，哪個比得上她，連嫣娘也是她弟子哩。如今她有大志，若是個腌臜男子點污他，我都不情願”。

聶意娘聽住，倒是不語。張小九見得，安慰道：“我雖說有了娘子，內囊也是只單身犬。聽得胡大兒瞧上周桂姐，也不嫌她缺牙。雖說小甲伶俐，卻是個心高的，不如胡大兒耐心。那程梨花纏上小甲，端湯送水，怕也要成事哩”。

聶意娘聽得，笑道：“怎得呼啦啦一陣春風，各個都有那心上人”，張小九道：“他們也到适齡，又是土著，怎不替那終身大事着急？我只沒想到舜娘自梳。新來的吳琴娘守着喬蟲姐養老，只留毛婉妁與你二妹了”。

“我也發愁哩”，聶意娘嘆道：“惠娘眼看要雙十，身邊只是些垂涎酒樓股份的不良之輩，樓裏夥計又嫌她年歲大，竟是個不上不下。我自家姻緣自有打算，只是放心不下她”。

張小九道：“女大三抱金磚哩”，聶意娘笑道：“那大三歲的女娘也應有其他好處，才引得郎君上門。我自家有大股，惠娘卻不肯收我的銀，還說我過了花信之年，更着急哩。其實我…”

話未說完，只聽樓上雅間一陣亂響，小九等人忙趕上去，卻見那馮瑜砸了碗碟，竟要用那利處自刎，李盛在一旁阻攔，竟手上臉上挨了幾下。

嫣娘聽得響動，忙忙過來查看，問道：“這又怎的”，那李盛罵道：“這人也不知犯了甚天昏，我好心扶他起來，卻被大罵一通，還說甚麽一身不侍二主，要學那屈大夫留得清名在世哩”。

嫣娘聽得奇怪，又見那馮瑜黃着面，腫着眼，甚是可憐，便嘆道：“你寒窗幾年，好容易中了探花，正是風光榮耀之時，怎說得這喪氣話來”，又道：“甚麽一主二主，那主不是官家麽，雖說如今各地亂事，一時半會也進不得臨安來”。

“怎進不得”，周桂姐插嘴道：“那永安候世子說是平亂的，卻躲在海寧，竟不回朝。官家不知下了多少金牌聖旨，那世子只說岳将軍收到十二道金牌，回臨安就頭顱滾地；他如今收得二十四，怕回來就碎屍萬段了，竟與周邊殘兵勾連，自成一軍了”。

衆人大驚，忙問桂姐怎得知曉，桂姐道：“胡大哥前日雅間篩酒，聽得那群舉人言語”，又說：“還聽得今科舞弊，像是有人做手腳，有百餘舉人自诩是探花之才，如今被個官宦衙內占了，心中不服哩”。

旁人聽聽也罷，偏張小九想起去建康那次得來的異寶，和那夕歡的兩腿發軟的巴山仙兄，心中苦笑起來。

嫣娘聽得岳将軍幾字，面色發白，好容易忍到衆人散去，忙拉小九到賬房問道：“那人在地窖藏匿幾月，我故作不知，如今去往何處了？”

張小九安撫道：“我強留不得，只得聯系他舊部，悄悄送出。如今趙世子犯上，若他還替官家賣命，許已至海寧；若是心灰意冷，許是尋個安穩之地隐居罷”。

嫣娘驚道：“你竟大喇喇放他走，不怕他恩将仇報麽”，小九道：“縱使他忠肝義膽，我也怕這手哩。楊沂中大人看住岳雲，我叫商隊運送岳家妻女，等酒樓從臨安摘出，便兩下幹淨，他們英雄将相，咱們埋名度日罷”。

作者有話要說： ①屈原《離騷》：約黃昏以為期兮,羌中道而改路，翻譯:你當初于我相約黃昏為佳期,為什麽卻中途改道變故?

②卓文君《白頭吟》：聞君有兩意，故來相決絕，指那個忘恩負義的司馬相如

③高中課文韓愈《祭十二郎文》最後的“尚飨（xiang）”，舊時用作祭文的結語，表示希望死者來享用祭品，此處用于玩笑。