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體無完膚。

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伊墨魂不守舍的模樣吓到了府中衆人，同時，也吓壞了置身暗處的蕭若水——她是被她家宮主派來照看将軍府上下的人。

伊墨緊鎖房門，與世隔絕，自午後到夤夜，大半日閉門不見。蕭若水無法，另辟蹊徑潛入房中查探消息。

“将軍？”房中漆黑一片，适應過後，蕭若水赫然睜眼四下尋覓，循着深深淺淺的呼吸聲，摸到書架角落裏的伊墨身邊去。

“将軍……？”任她如何呼喚，那人全然不理，抱膝蜷在牆角，生氣寥寥。

蕭若水嘆氣，就近坐下。

……

沉寂許久。

“你是她的人，來此作何？接替她監視我麽？”寂靜的房中，伊墨突然發聲，沙啞的嗓音敲在耳畔平添幾許森冷意。

“将軍……”蕭若水啞然，伊墨已然想得通透，關于蕭家與皇室，關于宮主與陛下……此中利害，不必她多言。但有一句卻是她不得不辯解的：“是宮主派若水來府上相幫，并非聖意。”

沉默再次蔓延。蕭若水默然相伴，将窗外點滴聲響——由萬籁俱靜到雞鳴犬吠——通通收入耳。

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源于禦花園的“偶遇”事件，這一夜宮內宮外心事難言的人多添了幾位。

翎羽殿大門緊閉，蕭婧依和衣靠在床邊，舉目望月，漠然寂靜。

她的殿外寂靜如初，朱紅厚實的宮牆生生扛過了入夜時的君王之怒。

·

宮苑深深，宮牆數仞，卻是割不斷思念。

淺眠的人，更像是回眸過往重游一番……

兵權，古來便被視為國之根基；手握兵權者，更為統治者忌憚。

七年前的漠北大營，是被李勝将軍牢牢掌控的。那時淩晟還是身受約束四面楚歌的太子；她蕭婧依也不過是蕭府後院不得寵的庶女；伊墨，只是初入軍營、不起眼的小兵。

春去秋來，半載之間，朝局與軍營，近乎同時掀起風雲。老皇帝一夕病重，太子.黨扶搖直上。

太子遵照皇帝口谕監理國事，一步步深入朝局，而他的臂膀，便是未來驸馬背後的史家和歷代皇帝的一道無形利刃——蕭家。

朝中那些老狐貍拉幫結夥分庭抗禮，為自己精挑細選的主子盡心盡力，諸多藩王黨，表面對太子畢恭畢敬，卻不知個中虛實早坦白在少年執政者的頭腦裏。

淩晟對他接管而來的蕭家甚是滿意，而在一次宮外秘訪中，終于得見彼時蕭家老家主和他的一衆子女。

他對于那些極盡谄媚的虛假嘴臉厭惡至極，宴會上尋個不勝酒力的由頭躲出去透氣。

是夜，月明星稀，而後花園湖心亭那驚為天人的所見，淩晟此生難忘。

亭中一道孤影，月色朦胧，輕紗半掩，若隐若現，翩然清冷恍若天仙。

他追溯而至，玉扇撩起輕紗，得見亭內美景——一年少女子端坐桌前，雙手捧卷竹簡認真注視，對生人攪擾恍若未聞。

淩晟身為皇子，自小被立太子，走到哪不是衆星捧月似的，何時受過這般冷落？忿然夾帶好奇地，在女子對面徑自坐下，打量起她。

冰清玉潔，淡雅從容，實為不凡。

這小女子無論相貌或氣質，都不啻為仙子降世。

淩晟第一次體會到為人吸引的無從和甘之如饴的欣喜。

他兀自內心澎湃，對面的人倒是面色如常地換了卷竹簡攤開默記。

循着她的動作去瞧，他便陷入萬分驚訝，拿過沾染點點清香的竹簡，好奇地翻了翻，題文相符，确實是《孫膑兵法》，放下竹簡，對她輕笑，“原來蕭家三小姐喜歡兵書？”

“蕭家為皇家所有，蕭家人本該如此，盡心竭力，為主分憂。”女子說這話時波瀾不驚，神色淡淡。

小太子一改沉穩，再次吃驚，這姑娘小小年紀，倒是語出驚人。然而細細品味，竟從其中覺出暗諷之意。

他與她的第一次見面并不愉快，于他而言是因緣邂逅，于她不過是惱事一樁。甚至在一次對答之後，她就懷抱竹簡，匆匆行禮，迫切離去。

他挽留無果，在原地怔怔望了半晌，回宮時端坐在轎中細想，才發覺自己失儀唐突了人家姑娘。小太子睡前還記挂着下次見面好生向她道歉，卻不想，再去蕭府時，正趕上她背着行囊男裝出門，且看那架勢是出遠門。

“你去哪兒？”他慌忙攔住她，毫無胸懷城府可言。

“為主分憂。”彼時已知曉他身份，她嗤笑一聲，執起缰繩翻身上馬。

馬背上的人背倚初升朝陽，孤傲倔強，他仰視着那個女孩，默然奉為心中的朝暮。

淩晟夢中，交替出現的盡是他二人年少初見與匆匆別離時的情形。

他那時候多想斬釘截鐵地對她疾馳的背影喊出一句承諾之言，可天家風度不許他胡鬧如斯，只得靜默眺望那遠去的、被他記在心上為之歡喜着的人兒，由心底訴說那句呼喚，寂靜無聲。

而在少年君王的心上人夢裏，惦念的卻與他所謂“緣分邂逅”“癡情別離”毫無幹系。她夢裏的，是與一俊秀少年馳騁在關外草原的明媚過往。

即便過往，終将消散。

作者有話要說： 小劇場：

伊墨：是我有眼不識泰山

史岩：哼哼

☆、決絕

作者有話要說： 分家應該是帶引號的……賭氣嘛，小打小鬧不當真的

散朝回府，伊硯一頭紮進書房，半日不見人。月岚由城外奔波歸來時，在府門前與人正對。

月岚将手裏的錦盒往後藏了藏，吶吶開口：“你、要出去？”也不知怎的，自她這次來侍郎府，便覺得伊硯這人不大對，對她尤為生疏……現在在他面前，月岚也不敢放開性子任意說笑了。

伊硯掃過她一眼，未多停留。

月岚回首，瞧着他走遠，愣愣眨眼，這人怎麽短日裏性情大變了？捏緊手上一方小巧錦盒，搖頭不解。

伊硯出門直奔城中央貫通宮門與城門的繁華長街，古玩店典當鋪依次走個遍，随後趕去市集。

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蕭若水睜開眼天已大亮，意識朦胧，清冷與痛麻遍徹周身，環顧四下無人的屋子，勾住架幾案勉力起身。

那人委實氣人，不講義氣，丢下她一個人就走了？如此暗想着，不免忿忿，扭動着手腕拉開房門。

由劍刃破空聲激得神思清明，蕭若水循聲而去，就見那不講義氣的人在院落中舞劍，招式淩厲，激蕩秋風。

從膳房方向快步趕來的月靈緊接而至，站在回廊上靜默觀望，似是等伊墨收招。

蕭若水舉手捏着脖頸，好奇地湊過去，故意親近道：“靈兒在這住得可好？”

月靈看都不看她，保持靜默。

蕭若水笑，“出了一道門又進了一道門，還不是成日勞碌？不如你随我去求宮主開恩，你或許可再回館裏去呢，雖是忙些，卻是自在的。”

月靈目視前方，“月靈天生便是勞碌命，不勞挂心。”瞧着蕭若水吃癟的樣子，轉個念想，反将一軍，“再說，月靈從未出沈家的門，無論侍奉小姐或将軍，關起門，總歸是一家。”

“……”蕭若水扯扯嘴角，“你如何料定她們日後歸為一家？”

斜蕭若水一眼，“不然呢，将軍與你家娘娘是一家的？”

蕭若水提了口氣，想了想，不甘道：“總歸也不是你家娘娘家的。”

冷哼一道，互相漠視。

“月姑娘，有勞了。”轉念間，院中人已收劍，邁上臺階來，示意月靈一道。

與月靈并肩走着，伊墨溫言：“近日辛苦你了，我不日将離京，姑娘若是無妥善之所，盡管安心住着。”

和這人也算是重歸和睦，月靈也不見外，脫口問了句：“将軍可有準備萬全？蜀地路阻且長，氣候陰涼……您、”

伊墨淺淺地揚起笑，“有所準備，且放心吧。”回首，望一眼院中凋敝的海棠樹，輕嘆，“都說近朱者赤……月姑娘你，性子确有幾分像念兒。”

跟在幾步後的蕭若水直撇嘴，繼續留心她們的談話。

月靈錯愣，好半晌才接：“将軍您、不怨小姐了？”

沉眉斂目，聲線跟着壓低了，“易地而處，尚且不如。”

等不到正面回答，月靈急着解釋一句：“小姐一直惦着您，您別時摘的紅豆小姐自己串成了手鏈随身不離，還有那些木藝小件，還是小姐從……”月靈遲疑過，改口：“是小姐執意返回府上取出來的……”

伊墨垂首一路，唇線抿緊，不曾再說什麽。

一路被忽略的蕭若水跟到後堂，草草幾句便離去，而等她賭氣出門，返回蕭館，不偏不倚地，在熱鬧街頭迎面遇見伊硯。

伊硯面無表情，陌路般擦肩。

蕭若水蹙眉，自責一路，懊悔幾日前不該對上門追問的伊硯和盤托出，總覺得會因為他這個不安因素生出變數。

心嘆：沒想到這伊家小子，平日裏溫和有禮的，板起臉亦不輸陣勢。

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到将軍府，伊硯阻了通傳，疾步入內。

他登堂來，飯桌還未撤，伊墨與月靈間隔幾道，圍在圓桌前靜默喝粥。

在來人現身前，聽得動靜，兩個習武的人齊齊擡頭，目視男子匆忙而至。

墨色長衫的伊硯撩起衣擺踏入門，在堂前站定不動。

“怎麽這時候來了，可有用過午膳？”近來伊墨加緊練武，日上枝頭，這才暖了一頓脾胃。

伊硯不語，打眼掠過月靈，臉色更沉。

往日恭謹守禮的人這般反常，若是覺不出不對來才真叫有眼無珠，月靈起身，和伊墨招呼過回了後院。

“有話出去說吧。”伊墨起身，提了劍，徑自出門。

伊硯跟上，目光由清瘦的背影游弋至手中長劍。

并非是長姐練武慣用的木劍，劍鞘泛着寒光。

伊墨在正門前停身，招呼門房去牽馬。

等待的過程，被寂靜拉伸。

伊墨接過缰繩，出門上馬，半點不在意其後騎不慣馬的伊硯。

伊硯知曉這是惹惱了長姐，賭氣上馬去追。

還是城郊十裏亭。

伊墨下馬，牽馬立身道邊，回首眺望後來人。

“什麽事，說吧。”

伊硯下馬，氣還沒緩，跟着伊墨後腳入亭。

伊墨側身桌前，偏頭，眉目隐有怒氣。

長姐不坐，幼弟更不能，這算是第幾道懲戒了？伊硯垂首，暗嘆，之後收起無關的心思，擡頭，擰眉直言：“長姐可有話要說與我？”

伊墨打量他的神色，由擰緊的眉下到悄然握拳的手，“什麽話？”

伊硯從袖中摸出一張支票，展開，不言不語地雙手遞上。

“哪來的？”瞥一眼那不菲的數額，伊墨瞪圓眼瞧他，神色嚴峻。

“月薪積蓄，”氣勢在那人的探究下矮了幾分，“……還有賣畫所得。”

伊墨登時變了臉，“誰要你去做這些的！”恨恨地咬牙，“爹娘苦心栽培，十年寒窗苦讀你都忘了？你一舉中第入仕為官便是為餘閑時賣弄手藝掙小錢的？”

伊硯被她這一激，心頭憤惱，直接将銀票塞到她手中，聲音也放開了：“我只想你陪着娘過安生日子！”

伊墨一怔，目光跳動。靜默半晌，緩下氣氛才道：“你是何意？”

伊硯扶了她肩膀，堆砌的心事在胸懷激蕩，放輕音調，面帶希翼，“長姐，這是個好機會。”

伊墨眼中劃過清明。

見她如此神情，伊硯順勢提醒：“娘多年未見你，為人子女，不該回去看望她老人家嗎？”瞧着她怔然的神情，神色堅定，“我既已成年，這家便該由我接下。長姐常年勞苦，遠走離家，也該放下擔子歇着了……”若是有緣，遇見命定之人，嫁人相夫教子過安穩日子。伊硯滾滾喉嚨，咽下未盡之言。

緊繃的面色化開，萦繞心頭的氣惱憤悠然化為溫情萌生的繞指柔，伊墨錯開眼，心生百味。

……

伊墨搖頭，久久嘆了句：“還不是時候。”搶在伊硯辯駁之前，被他握住的手臂反手搭住他的，“你能與我說這些，長姐很歡喜……硯兒長大了。”就在他擰眉詢問時，她将手中的銀票推回，納入他掌中，“這些暫不說，家中的重擔唯有你能扛下……”伊墨翹起嘴角，“別悶頭讀書了，留意京中世家的動靜，若是與哪位千金小姐相稱，但凡拿不定主意的，你去征求學士大人意見便好。”

二人尚在互道溫情，聽她說起司馬家相關之人，伊硯重又板起臉，抽回手來，滿目警惕，“你提他做什麽！”

伊墨蹙眉不解，“學士大人不是你的恩師嗎？”伊硯曾得司馬蕭點撥，二人向來以師徒相待，這是她在北境與家人通信時聽他說起過的。

誰知幾日前從蕭館聽聞司馬梓真實身份的伊硯，此時眼中滿是憤懑，半點感念都存不住，“剛好，這番尋長姐，便是想勸長姐一句：我伊家堂堂正正，不欠她沈家什麽，長姐可不要被迷了心智才好。”

這話越發不入耳，伊墨冷冷瞧着他。

誰知伊硯上前一步，轉過話鋒，“前幾日長姐閉門稱病，如今可好些了？”

伊墨半阖起眼，目光流轉在面前神似面孔上，琢磨起他的心思，“依你看呢？”

伊硯冷冷撇頭，“依小弟看，長姐這病在京城怕是不易好。”回過頭來，直視于她。

“那便是吧。”伊墨由着他拐彎抹角，轉身坐下，瞭望遠景，目光空切。

“長姐便是承認了？”伊硯盯着她，“長姐回京月餘，即便是出了流言那檔子事，大半月時間總也休養無差，至少無需像前陣子閉門見客吧？即便是春意樓出事後，長姐也未曾阻過我入府探望……”

“你要說什麽，直言便是。”

伊硯撇開眼，盯她垂落的左肩，“小弟只是困惑，為何長姐趕在帝後大婚時稱病缺席……”

伊墨起身，靠在石桌桌沿，劍杵在方才坐過的石凳上，“你知道了，又何必來問我。”

“替你不值。”伊硯幽幽出口：“她改名換姓再塑身份，甚至與你相見不認，現在更是飛上枝頭鳳舞九天了……長姐，你還覺得值得嗎？”伊硯說着，不禁神色激動，額間現出青筋。

知曉伊硯氣不過的是前幾日二人在此她要他應下的事，伊墨神色淡淡，絲毫不為所動，“她為家族聲名而隐忍求全，我有何不值得？”

伊硯咬牙，“長姐的意思是，你此前所說的一一作數？縱使她沈念背信棄義，你還要傾我全家之力護着？”

伊墨與他對視，“是。”

“父親為他沈家舍命，是為感念沈伯父，你呢？倒真是甘心為他人作嫁衣裳？”頂着她眼底噴薄的怒氣，強硬到底，“長姐若是執迷不返，請恕小弟不奉陪了！”

伊硯拂袖，轉身要走，甫一踏下臺階，聽聞背後淩厲劍鳴。

伊墨揮手揚起劍，轉眼間劍已出鞘，握劍在手，翻轉劍刃，貼合左臂下擺劃出大半圓弧。

翩然落地的半片衣袂為忽而大作的狂風席卷，掠過他的眼，呼嘯去往半空。

“母親我自會侍奉，伊公子謹記自己的職責便好。”伊墨勾起劍鞘收劍，從他身邊漠然經過。

伊硯立在寒風裏，冷肅着臉目送馬蹄揚塵而去。

☆、出城

到了江湛、伊墨一幹人等啓程的日子，早朝之前，天籠着墨色，前宮及禦道上明燈未歇。

吏部尚書周航攜渝州知州江湛入殿來時，見着玉階前挺拔的素衣背影不由得一怔，他們本就是早來的，誰成想還是被人搶了先。周航低眉思索過，擡頭時面帶微笑，與江湛一道叩拜君王後，向伊墨見禮，“軍人之姿果然不凡，墨将軍當真是吾輩楷模，勤勉至極！”

伊墨抱拳回禮，打量過二人，轉向周航這邊，“周大人客氣了，我已卸下軍職，日後便只是知州大人的助手，當不起二位大人如此大禮。”

即便知曉禦前失儀是罪過，聽聞此重磅消息的周、江二人也忍耐不住地對對彼此眼中的震驚。

“将軍的意思是？”江湛皮笑肉不笑地向伊墨拱手。

伊墨俯身回一大禮，“大人折煞下屬了，陛下已準我去職奏請，日後，還請大人多多提攜。”

江湛扯扯僵住的嘴角，笑眯了眼，“好說、好說。”

淩晟旁觀多時，這才開口：“伊卿所言不虛，她現下只是未上任的渝州通判，你二人擔負一方職責，日後還需同心扶持，徹查詳情，剿滅匪患，護一方百姓安寧，有何難處，奏報周卿便是。”

下首之人俯首應答。

周航眼底驀然點亮。

“既如此，百姓事急，不多留二位了。”淩晟起身，滾着金絲線的玄色朝服稱得人英武不凡，“朕在此靜候佳音。”

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這就算是君臣作別，三人出的門去，江湛苦苦思索怎麽擺脫這豎子與周航通通氣定定心踹踹聖意，沒想到伊墨先告了假。

禦道上的三人各自錯開半步前行，以周航為首，忽聞伊墨向江湛湊近些，扭扭捏捏地說：“下官有一不情之請……”

江湛清清嗓子，壓下心頭諸多猜想，“将、通判所為何事？”

伊墨神色極不自然，瞭望四下無人，拱一拱手，“大人也知我境況，離家幾載，未曾侍奉老母身前，內心煎熬，還望大人格外開恩，允我幾日閑暇回江南看望家母。”

渾濁的眼閃過貪念，江湛其意不明地笑起，“這樣啊，人之常情，人之常情嘛……話說，人都道江南是好地方，美人美景美不勝收……通判你看，這話所言虛實如何？”

伊墨将頭埋得低低的，音色随之缥缈：“下官家在鄉下，景致美極，美人卻不曾見，民婦老妪真真是淳樸。”

江湛恨得直咬牙，這豎子就像刻意壞他興致一般，他提美人美景，他就偏要回個村婦老妪，真是可氣至極！

“咳咳。”走在前頭的周航輕咳了幾聲。擡眼瞧見一隊禦林軍規整而來，江湛立刻住了嘴。

伊墨在心裏厭煩跟前這個年逾四十、孫輩人都會說會走的半個老頭，看也未看直接将頭撇向一邊。

誰料整齊的腳步聲在跟前停了。

“伊兄。”

伊墨擡頭，見是祁陽，俯身行禮，“祁統領。”

一個是鎮守一方的将軍，一個是護衛禁宮的統領，未多交集，難得的是秉性相投。

伊墨再擡頭時，從對面人眼中看出的是隐隐的憂慮，不止這些，祁陽的一句話，更加深她的感激之情。

祁陽搭在刀柄上的手愈發握緊，示意一旁心懷鬼胎的人，板着臉“問候”：“這位便是江大人？”

禦林軍統領也是正三品官銜，這一聲“大人”可不是一個四品知州當得起的。江湛彎下老身板，急忙回一句：“不敢不敢。”

“伊兄與我情同手足，日後還請大人多多關照。”祁陽像模像樣地說完，随後深深望了伊墨一眼，颔首，領兵離去。

方才還想難為人的江湛好似戗風似的咳嗽不止，出了宮門才緩下，扯着袖口拭去臉上模糊一片的汗淚，頓了步，等伊墨跟上，清清嗓子，擺出威嚴來，“通判方才說那事，雖是情有可原，但也不能因私廢公，這一路，本官估摸着，七日足矣，那就許你七日閑暇，屆時，你我渝州見。”

伊墨應下，向他二人恭敬告辭，掉頭就走，暗自握緊了拳。渝州到此千裏之餘，且山高路險，這老狐貍為聖旨驅使來京時尚且用去十日路程，只給她七日便是第一個下馬威了。

瞧着再無人礙事，江湛擺出一貫讨好謙卑的笑來，湊到周航跟前，“下官還未恭喜大人。”

周航挑了挑眉，故意繞彎子，“江大人何出此言？”

江湛接道：“陛下重用大人，大人之幸，下官之幸。”

周航擺擺手，“陛下不過是提點之詞罷了……江大人還需多提點手下，共渡難關才是。”

江湛了然，接話道：“大人說的是，下官這就告辭。”

周航目送人遠去，轉身去了城郊的秘密院落。

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蕭婧依一腳踏出翎羽殿宮門，就被一群跪倒一片的宮人攔住去路，無語地翻個白眼，遣了個人去尋祁陽。

小內侍找到人的時候，見祁陽正趕去勤政殿，不聲不響地跟了過去，等禦前的人通傳的時候向祁陽說明了來意，結果呢，竟被陛下一并召見了。

“陛下。”祁陽自小習武，是個耿直的，行過禮後直抒胸臆：“微臣鬥膽，彈劾江湛。”

旁邊小內侍聽得心頭一顫，他似乎來得不是時候，而陛下接下來的舉動更加劇他的驚恐。

淩晟擡手遣散其餘人，只留了堂下兩人在場。

閉緊宮門，李安挺直了胸，一抖拂塵，打眼掃過這些人，“禦前的事，沒陛下的吩咐，我看誰敢往外抖！”

底下人莫敢不從。

再說殿內

小內侍吓得閉緊了嘴巴，生怕突突的心跳跳出喉嚨來。

“愛卿有何憑證？”淩晟的聲音不聞情緒。

祁陽抱拳，“臣有人證。”

“哦？在哪？”

“便是微臣。”

小內侍額上沁出了汗，僵在原地，生怕一個不慎，跟着這位冒失的将軍丢掉小命。

淩晟似笑非笑，輕嗤了聲，“愛卿有話直言便是。”

祁陽沉思了番，身邊這內侍是翎羽殿蕭貴妃跟前的人，陛下既然對其有優待，想來是不礙直言，再者，蕭主子近些年離宮的去向，他也是禦前為數不多的知情者之一，按蕭主子和伊墨的情誼，想來他直說也無礙，念于此，颔首道：“陛下，方才臣巡邏時遇到了伊墨幾人……”祁陽将過程簡要到來，随後評價道：“那位知州江湛，臣從未見過，他見到臣，不需提點就知曉臣身份，臣斷定，他必定與京官有所往來……眼下又恰是他的轄地出了匪患，依臣看，這樣的父母官必定脫不了幹系，懇請陛下由江湛入手，觀其背後，必定能有所收獲……”

“咳咳咳。”一旁的小內侍受驚輕咳起來，着急地向侃侃而談的人擠眼睛示意。

淩晟合起案上的奏折，“還有什麽？”

祁陽不管不顧地直說下去：“臣愚見，伊兄這一遭，無需再去。”

半晌不見回信，祁陽躬身候在原地。

淩晟再次擡眸，招呼了那小內侍近前，遞了手邊的幾道折子過去。“你先看看這個。”

小內侍會意，将折子交于祁陽。祁陽打開看過，驀然一驚。

太過詫異，祁陽喃喃了一句：“伊兄主動辭官了？”他手上的兩道，便是伊墨早已寫好的、在她書房桌案上擱置許久的辭官折子和北塞軍情紀要。

淩晟起身，他同樣是心亂如麻，原來盤桓在腦海中的殺意悄然淺淡。若論人臣職責，伊墨對他這個帝王，對漠北的将士、邊城的百姓，甚至于他淩家的百年社稷，都不虧欠一分一毫，淩晟糾結地閉眼沉思。

堂下一道驚呼：“陛下！那您更不能讓他去了！”

淩晟睜開眼半阖起，仔細瞧着神色急切的人，“為何？”

祁陽急忙道：“方才臣與伊墨與他幾個打照面時，那幾個神色轉變突然，一看便是典型的僞君子真小人！伊墨無甚家世背景，現下沒了官職傍身，豈不是任小人拿捏！”祁陽恨得捏緊了拳頭。

淩晟盯了他好半晌，徐徐開口：“朕倒不知，你與她關系何時好成這般了？”

祁陽愣，“臣……仰慕伊兄才情，期盼與他結交為友。”

淩晟爽朗大笑，“仰慕才情這話，竟能從朕的禦前統領口中說出，還真是、一言難盡。”

祁陽垂頭。

淩晟不再打趣他，轉而問起一旁的內侍，“你是翎羽殿的？依兒遣你來所為何事？”

小內侍轉轉眼珠，恭維一句：“娘娘遣奴才來給陛下帶好，再者，便是請祁大人過去……”緣由他可不敢随意編排，只好半說半留。

淩晟哪裏聽不出主次來，人家壓根沒想請你去，他揮揮手，借口乏了遣退這兩個。

“乏了”當然只是借口。淩晟轉頭又叫來賀昀相商，說了伊墨辭官、禦前送別、又說了祁陽的不請自來和仗義執言。

賀昀笑得神秘，只請他靜候佳音，随後便沒再說什麽了。

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小內侍将祁陽請去了翎羽殿，依宮規，若非特例，外臣不可進內宮，蕭婧依差人搬了座椅，在宮門口等他。

問話極其簡單——

“祁将軍，本宮且問你，南下的人何時啓程？”

“回娘娘，他們今早進宮辭行，想來啓程拖不過今日……伊兄出宮前，臣與他恰好遇見。”

蕭婧依挑眉，總覺得聽出些不尋常來，轉轉眼珠，又問：“是何情形，說來聽聽。”

祁陽心直，又轉述了一遍。

祁陽走後，蕭婧依折出門，方才引人來的內侍跟上，在她身後半步低語道：“娘娘，奴才瞧着祁大人對伊大人卻是不尋常。”

“哦？”

得主人一眼青睐，小內侍無比雀躍，緊着彙報，将方才禦前的情形都說了。

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蕭婧依到來，着實讓仁明殿上上下下大感意外。聽下人來報，司馬梓放下書，端坐在金絲楠木圈椅上，不多時，瞧着來人進門。

蕭婧依神色古怪，背後還跟了個目光瑣碎的小內侍。

司馬梓掠一眼她背後那惴惴不安的人，轉向她，問：“出了什麽事？”

蕭婧依在她旁邊位置坐下，“那個呆子，被人盯上了。”

呆子是誰，不需多問。司馬梓還未出口，又見蕭婧依示意，“讓他說與你。”

聽完小內侍第二遍繪聲繪色的轉述，司馬梓抿唇不語。

蕭婧依遣散了衆人，神色凝重地望着司馬梓，“她這一路，兇多吉少。”

司馬梓起身，側過頭來，“你可有辦法，替我遞消息出去？”

蕭婧依挑眉，“只要不是給她的，盡可。”

司馬梓蹙眉，無奈搖頭，趕到案前去，提筆落書。

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是夜，司馬府、蕭館都動起來了。

京城百裏外策馬狂奔的伊墨對此毫不知情。

與此同時，少了些人氣的将軍府，有人到訪。

來人身手敏捷，直接翻牆而入，不多時溜進某座院落，推開一扇門。

房間燭火昏黃，卻是無人，來人撇撇嘴，轉身要走，被一雙手堵住了口。

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“你跟着我作何？”伊墨忍無可忍，直接勒住馬缰，對身後那道甩不掉的鬼影不耐喊道。

蕭若水騎馬現身，先撫了撫胸口，“上過戰場的人果然不同，将軍的騎術真是精湛……竟能騎行大半日不歇。”

伊墨不理她，轉身，一夾馬肚就走。

蕭若水繼續跟着。

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“你幹嘛？”等月靈示意過噤聲松手，月岚忍不住壓低聲音抱怨她，“我好心來探望你，你就是這麽招呼我的？”

月靈笑，“你不怪我了？”

月岚撇嘴，“要不是小姐勸着，誰要理你啊，沒良心的，我看進了這府裏的人，誰都是沒良心的！”聲調漸漸拔高，月靈緊忙又捂住她嘴示意。

“岚兒，沒聽通報，你是這麽進來的？”月靈有所猜測，為證實問了句，果不其然，見月岚指指上面，掀個白眼給她，松手。

月岚大口呼吸着，不忘瞪她，“你是不是要出門去？我可是特意給你帶好消息的。”

“什麽好消息？”月靈扶着人坐下。

“你看這是什麽。”月岚從懷裏摸出個巴掌大的錦盒來。

月靈打開蓋子，瞧着裏面放着兩顆外觀一致的紅色藥丸，微愣，“這是？”

“解百毒的藥丸，有了它也不用去找雪蓮了！”月岚欣喜道。

月靈狐疑着瞧着她，“你從哪弄來的，可靠嗎？”

月岚得意洋洋，“我從白雲觀求來的。”

月靈懵，“白雲觀不是在洛城嗎，你何時去的？”

月岚不以為意地擺手，“有位道長雲游四方，恰巧被我遇上……這可是難得的寶貝，以珍貴藥材制成的，這是最後兩顆了！”

月靈嫌棄地白她一眼，“你這丫頭真是……”遲疑過，接道：“胡鬧！”

月岚不服氣地反問：“我哪裏胡鬧了？”

月岚快手倒出藥丸在手心，“這分明是騙術！”

月岚訝異，“怎麽會，那道士不僅醫術好，占蔔星象也精通，他将我的來路說得分毫不差。”

月靈無奈搖頭，“那說明他早盯上了你。”

月岚不服，“你怎知人家不是真才實學？我看這藥就是真的！”說着就來搶。

月靈側身，退一步避開她，“藥是留着救命的，馬虎不得！你當什麽是珍貴藥材，在大街上随意叫賣的，還幾顆幾顆的就是嗎？”

月岚欲言又止，向她伸手，“那你給我一顆，我試試便知藥效如何。”

月靈捏緊了手，“我只識得這其中幾味藥……這東西不知劑量不知藥材，如何能擅用？”說完，當月岚面将其捏碎。

“诶，你！”月岚滿是氣不過，懊惱地瞪着她。

“将軍走了，宮外你來留心，宮內，總也沒人敢對小姐使手段……我正好去一趟西邊，但願有所收獲。”

月岚湊過來，“你這便要走？”她這才注意到月靈背負的包袱。

月靈點頭，“若不是在院裏聽到你的動靜，我眼下都到城門口了。”

“哼，你們都走了，留我一個人乏味過活。”

月靈反而被她逗