35 ☆、子元公子

芈子元道：“這事等咱們回縣衙再說。先把這裏的事處理了。妫夫人剛才說一個時辰內會下雨，是真的嗎？”

小丫仰頭望了望天，那片雨雲還停留在空中。小丫低聲道：“賭一賭罷了。”

“啊？這……”

祭臺邊的村民們還在喧嚷：“不能聽一個女人的話。延誤了祭天可是大事。得聽巫祝的安排。”

“這位夫人不知是打哪來的，怎麽能管咱們的事。”

“把她趕走。把她趕走。”

芈子元趕忙攔住，道：“不可無禮，這位是大王的桃花夫人。”

桃花夫人？衆人仔細一瞧，可不是？桃花夫人的額間有一朵桃花，跟真花一樣，是別人畫妝都畫不像的。

有人道：“聽說息國滅亡後，桃花夫人就失蹤不見了。據說被大王帶到楚國來了，成了咱楚國的桃花夫人。”

“就是，就是。”衆人随聲附和。

民間對宮中的那些事兒并不了解，可是對曾經關于桃花夫人的戲曲卻很感興趣，記得清楚，也很喜歡傳奇的桃花夫人。聽說桃花夫人到了楚國，都引以為榮。

又有人問：“咱們是聽巫祝的，還是相信桃花夫人的話？”

“桃花夫人是桃花仙子下凡，當然聽仙子的。”

“對呀，對呀，聽桃花夫人的。”

族長老漢招呼衆人道：“咱們跟桃花夫人一起祈雨吧。”

小丫在祭臺前跪下，村民們齊齊跪在她身後。虔誠又興奮地祈禱着、期盼着。小丫感到壓力滿滿，仰頭望天，內心默默地祈求這片雨雲千萬別飄走了，千萬要落下雨來。

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芈子元也懸着心。若是祈不來雨，這群愚蠻的村民不知會鬧出什麽事來。

茹茹和容則卻沒緊張。他們不知小丫為何會如此說，但是都相信她。

所有人都全身心虔誠地祈着雨。

或許真是誠心所至，又一陣涼風卷起，天色變暗，烏雲翻滾。一道閃電劃過，又一陣雷聲滾過，豆大的雨點就掉落了下來。先是一滴兩滴，很快就嘩嘩如倒豆子般。

久旱逢甘霖。村民們喜極而泣，伸出手心接雨珠，仰起臉讓雨水澆，在雨中歡呼又起舞。老人小孩都拿出家裏的罐子壇子來接雨。

族長老漢跪在地上，雙手舉天，高喊：“蒼天有眼，蒼天有眼。”

芈子元也忍不住仰天哈哈大笑：“應縣有救，百姓有救。”

好一會兒，衆人才想起桃花夫人。而小丫一行已經悄悄離開，随芈子元去了縣衙。

小丫跟芈子元回到縣衙後，就說起了應縣的情況。

芈子元道：“我手中無錢無人，只能帶領村民們自己修水渠，人力有限，修不成大規模，遇到這樣的大旱就起不了什麽作用了。還有，去年我發現這裏的土壤适合種甘蔗，就號召村民們都種，加之那時風調雨順，是個豐年。可是應縣四路不暢通，收成了卻很難賣出去。今年就沒有人再願意種了。你知道，我若是找王兄要錢修路，肯定是行不通的。”

小丫道：“我明白了。回宮後我會把這些情況如實轉告給大王，即使不能幫你要來一筆赈災款，也盡量減免一些賦稅。”

“如此，我就先替應縣百姓謝過妫夫人了。”

小丫道：“公子是有大才之人，在這裏的确屈才，但也并非不能有所作為。望公子不要氣餒。”

芈子元道：“妫夫人說的是。子元接了這一方官職，定不會負王兄所托。”

小丫又道：“前些日子我心情苦悶，就讀了不少書籍，尤其是各國各地關于農耕稼穑方面的。結合楚國的地理氣候，整理了一些适用的，或許給芈大人能有些作用。”

茹茹抱來那些竹簡交給芈子元，道：“難怪夫人走到各地都要到田間看看。原來夫人不是單純出來游玩散心，是給自己找事做的。”

小丫道：“我自幼長在民間，自然對民間的事關注多些。”

芈子元接過竹簡，卻沒翻看，他留意到了小丫說的一句“心情苦悶”，問：“妫夫人在宮中是遇到了什麽煩心事嗎？”

這麽一問，小丫忽然就想對人傾訴一下。說起來，芈子元跟她是舊識，還幫過她，有些交情。

小丫道：“我的孩子丢了。”接着，就把事情細說了一遍。

芈子元聽了，也覺得不可思議，安慰道：“都說母子連心，妫夫人既然覺得小王姬還活着，她就一定還活着。我也會替夫人暗中查訪，說不定被民間哪個好心人收養了。”

“真的嗎？你真的能幫我找到嗎？”小丫算是病急亂投醫了，也不管芈子元只是空言安慰。

這副神情，讓芈子元見了也心中不忍，重重地點頭道：“一定能找到的。”

許久沒有聽到這樣關切的話了，芈子元又給了她一點希望，小丫心中一酸，忍不住眼中又濕潤了。

茹茹不在旁邊，芈子元拿出自己的帕子，伸手要替她拭淚。小丫畢竟還沒有情緒失控，意識到不妥，接過帕子自己擦了擦眼角。

芈子元惆悵了一下，才又想起一事，命人：“去後衙把夫人叫來。”

姬樂過來，見到小丫，又得知她是獨自來到這裏，頓時臉色就難看了。

芈子元道：“過來拜見妫夫人。”

小丫看姬樂臉色，以為又會跟她大鬧一場。然而姬樂臉上神色變了幾變，終是把氣忍下了，上前勉強對小丫行了個禮。

小丫有些意外。就算姬季後來沒死，姬樂也不可能跟她化解矛盾。以姬樂的脾氣，怎麽會這麽忍氣吞聲的。小丫也跟她客套不起來，淡淡說了句：“不必多禮。”

芈子元對姬樂道：“妫夫人要在這裏住幾天，你去準備兩間上房，再吩咐廚房弄些新鮮果蔬菜肴。”

小丫道：“不用太麻煩，我們只住一晚，明天就走。”

姬樂淡淡應了一聲去了。出門時，身子晃了一下，險些被門檻絆倒。站在門口的容則眼疾手快，扶了她一把。姬樂站穩身子，擡頭看了他一眼，低聲道了句“多謝”就走了。

晚膳後，小丫在房間休息。姬樂敲門進來了。

小丫以為她來找麻煩，不料姬樂一進來，就撲地沖她跪下。

小丫問：“你這是何意？”

姬樂道：“從前，我對妫夫人有冒犯之處，姬樂在此請罪。”話是請罪，語氣卻生硬，壓抑着不甘不願。

小丫不知她存的什麽心思，側身讓開她的禮，道：“你說這話，想必也不是真心吧，那就不用跪了。有什麽話直說吧。”

姬樂心中暗恨了恨，站起身，道：“姬樂想請妫夫人在大王面前說幾句話，讓子元回郢都。”

小丫問：“是子元公子讓你來求我的？”

姬樂搖頭：“公子不知我來。是我自己的意思。”

小丫道：“我倒不明白，你是什麽意思。”

姬樂道：“妫夫人也看見了，應縣是個什麽地方，縣衙是個什麽狀況。子元是個清官，本來俸祿就少，還不時的接濟窮人。身為縣尹，其實不比百姓的日子好過多少。”

小丫疑問道：“怎麽，當初子元公子是因你而來的應縣，你如今是不能跟他共患難了？”

姬樂冷笑道：“我姬樂是亡國之女，子元娶了我是他的拖累。他沒有棄我，我有什麽苦不能跟他一起吃的？可是，我不能讓我的孩子出生後也過這樣的日子。這孩子，本也是王室之後。”

小丫瞟了一眼姬樂微微突起的腹部，原來姬樂是因為孩子。看來天下母親的心都是一樣的，想把所有最好的給自己的孩子，為了孩子連脾氣都能敢。

小丫心中感慨，卻也沒有答應姬樂，問：“你認為這事來求我，合适嗎？”

“不合适，可是我沒有別的辦法。你也知道，子元是一個有骨氣的人，他更不可能去求大王。”

小丫道：“你既然了解子元公子，就應該知道，他不會願意你來求我，更不願意我為他去求大王。”

“這麽說你是不答應了？”

小丫幽幽道：“我相信子元公子能夠憑他的本事回到郢都的，哪怕多辛苦幾年吧。”

姬樂急了，道：“你可真狠心。虧得子元對你一片深情，你竟然如此無情。你就不想……”

“姬樂。”小丫沉下臉斷喝住她，“子元公子是你的夫君，你若不想害死他，就管好你的嘴。”

姬樂氣的眼睛都紅了，卻也不敢再說，只好忿忿地出去。這一跪是白跪了。

茹茹道：“夫人，這回你跟姬夫人又結了一層怨了。”

小丫喃喃道：“女人為了夫君和孩子，總是盲目的。如今我卻覺得自己面對誰都很清醒，是不是我對誰都不愛了呢？”

茹茹打趣道：“那可不一定。如果夫人面對的是自己的初戀情人呢？”說完察覺失言，忙跪下：“夫人恕罪。”

“起來吧。”小丫也沒放在心上。她已經可以讓自己不去想子都了。

小丫本來打算天明就走的，誰知半夜竟着了涼，早上頭重的起不來。只好住下調養。