9 掌家

姜采青頭一回見那三位爺一同出面，裴三和吳舅爺在上首兩邊端坐了，裴六則坐在裴三下首位子上，歪斜地靠着椅背。裴三就只是簡單地說了幾句叫家仆、管事盡心做事之類的話，吳舅爺便把一堆賬冊、鑰匙和一個黑漆描金匣子交到了姜采青手裏，匣子裏裝的張家的田産地契之類。

姜采青沒想到這裴三竟這般省事兒，連幾句冠冕堂皇的面子話都懶得說，“權力交接”這樣的事情也打發給吳舅爺來做，甚至都沒認真地給其他人一個說辭，等于就是一句話交代了：喏，以後姜氏掌家，就這麽着。

想想也是，如今張家這情形，這三位爺決定的事，難道還用跟誰好商量？

在場看着也幾十號人，衆位姨娘，仆役管事，一個個低眉順眼，都顯得十分恭敬妥帖。唯有棠姨娘悄悄觑了身邊的周姨娘一眼，見她眼觀鼻鼻觀心，端端莊莊竟沒有絲毫的異樣。

這幾個月來，張官人和吳娘子遠去濮州，家中上下就都是周姨娘掌管的，要說她在張家身份資歷都是最高的了，只有绫姨娘比她再早，卻是個婢妾出身。如今張家沒了兩位正經主子，叫周姨娘掌家也合乎情理。誰料到形勢比人強，才來的新姨娘竟一舉懷了身孕，還得了裴、吳兩家認可，輕易就掌管了偌大家業——然而反過來想，要是沒有新姨娘懷孕的事情，這張家還不知換了誰當主子呢，本來也輪不到她周姨娘，看來周姨娘自己竟是十分拎得清。

從前院回來，姜采青拿起賬冊翻了幾下，便先放到一邊了。這賬冊寫得還算詳細清楚，就是沒個體系，也不分收入、支出，雜七雜八混在一起，滿頁的手寫繁體小楷，個別的字她一下子還真拿不準，對于習慣了電子賬目的姜采青來說，簡直是麻煩至極，看來想梳理清楚，必須要煞費一番功夫了。

要是可以，她倒寧願做個不理事的懶散閑人，然而在這樣的古代社會裏，她不願也不敢受制于人。總得要能基本掌控自己的生活才行吧？

姜采青打開抱回來的匣子看了看，厚厚的地契、房契，還有一張張身契，這些東西看着比賬冊更零散，姜采青随手又蓋上，決定還是得從賬冊入手。

很快前院又來傳話，說幾位爺收拾停當，就要告辭動身了，姜采青叫柳媽媽把賬冊什麽的收拾放好，自己便帶了花羅到前院去送行。她慢吞吞出了門，剛好看到東耳房門口站着周姨娘和绫姨娘，東西廂房其他幾位姨娘也都站在各自門口等着，姜采青一時沒意會過來，那幾位見她出來，才紛紛走過來，一邊說些子話，似乎是很自然的紛紛落後了一兩步，都跟在她後頭往前院走去。

姜采青打從來到，一向都是躲在衆人後頭跟着的，如今竟有意無意地被排在了最前頭，她默默把這些看在眼裏，也沒再多花那些小心思去注意，便慢吞吞出了後院，穿過前院的垂花門，就看到裴家和吳家各自随行的兩隊人，已經整頓好行裝等在外院了。

姜采青便帶着幾位姨娘在影壁前稍稍等了等，很快吳舅爺和裴三并肩走了出來。兩人都已經脫掉了孝服，換了顏色素淨的衣袍。他們畢竟只是旁姓的親戚，既然要離開了，便沒有穿着外姓孝服回自己家中的道理。

裴三和吳舅爺在影壁前略站了站，說了幾句話，才看到裴六帶着貼身長随大步出來，他也換了白色圓領袍子，沖吳舅爺一拱手，便轉身先往大門出去了。裴三和吳舅爺則又低聲交談了幾句，才各自拱手告別。姜采青和衆位姨娘福身行禮送了，看着兩隊人馬紛紛出門離去。

吳舅爺臨走前回頭往姜采青這邊看了一眼，便大步走了，他的身份，沒有給姐夫的妾室行禮說話的道理，而裴三臨出大門前也回頭看了看，目光稍頓，對姜采青微微一颔首，便轉身離開。

作為內宅妻妾，平素無事都不能随便到前院的，送行也只是送出到外院，聽着一陣紛亂的馬蹄聲漸漸遠去，大門一關，便隔開了兩個世界。

姜采青放慢了腳步往回走，一邊走，一邊打量這頭一遭出來的外院，幾個姨娘們便也都慢慢跟在她後頭。靠東側一道高大的門樓子，緊挨着是一排帶廊檐的倒座房，西側院牆還砌了一道镂空花窗的矮牆，又隔開一個小院落，姜采青估摸着，是給來訪的客人安置車馬用的。

實話說，她十分喜歡這宅子，只是這樣布局的宅子，她以前只在在那些歷史名城古都旅游的時候見到，不知道張家曾祖當初致仕後，落葉歸根回到家鄉，為什麽建了這樣一座“府邸式”的宅子，要是換了她，這鄉間土地平闊，她索性建一大片園林院落不是更好？

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不過想想這是偏北方地區，她喜歡的那種小樓杏花、絲竹園林似乎太不切實際。

姜采青其實很想走出那道大門樓子，去外頭的村落民居走一走看一看，感受一下這古代的市井煙火、民風百态，不過想想還是算了，如今真不能特立獨行。凡事慢慢來，至于這大宅院，姜采青還真不覺得能關住她一輩子。

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送走那三位爺，姜采青連同一衆姨娘回到後院，一進屋便看到桌上多了幾樣小點心，來回走這一趟，她還真有些餓了，便叫柳媽媽倒了茶來，就着熱茶吃了幾塊。都是些子煎炸的甜點心，柳媽媽一樣一樣說給她，什麽開口酥、青麻餅、蜜翻花、銀杏核桃酥，雖然算不得什麽稀罕食材，可做起來怕也很費事的。

相比之下，姜采青還是更喜歡那些蒸制的糕點面食，這些油炸的甜點，多吃幾塊就有些膩了。她忙喝了半杯熱茶去膩，柳媽媽眉梢掩不住喜色，在一旁殷勤地獻好兒。

“這都是趙二家的專門為您做的，忙了她一半晌呢，可不是怕您餓着嗎。這些東西香甜好吃，也不怕冷掉，我叫她往後常給您備着，如今冬季裏果子少，您就多吃些子點心。趙二家的早跟我說了，如今凡事都比不過服侍您要緊，她是個實心眼子，就一根腸子通到底，有什麽您只管吩咐她。”

随着姜采青懷孕、掌家，倒讓柳媽媽一個原本守門的粗使婆子得了臉。如今家裏丫鬟婆子的，都知道新姨娘很是看重她，留她在跟前伺候，找她說話都變得和軟了。就連趙二家的送點心來，也悄悄給柳媽媽包了幾塊留着。

姜采青覺着，自打她“被懷孕”之後，每個人關心的不光是她的肚子，還尤其關心她的嘴，多少回有人跟她說“怕你餓着”了她擡起手腕，看看自己麻杆一樣的小細胳膊，心說該吃飯就好好吃飯，橫豎是“懷孕”的人，不挑嘴反倒不像個孕婦了。這身體這樣瘦弱，原主以前怕是饑一頓飽一頓的，都還沒開始發育呢，總得長高些，發育得像樣些才行。

不過這些煎炸的點心還是少吃為妙，整天吃這東西，她恐怕就要橫着長了。遺憾的是眼下這個季節，能吃的青菜、水果太少了。

“趙二家的有心了。就是這些東西吃多了膩人。”姜采青放下茶盞，拿帕子擦手，想了想随口.交代她：“你去看看廚房裏有沒有秋末留的老南瓜，叫趙二家的晚飯做些南瓜餅來。”

“南瓜？哪樣的南瓜？”柳媽媽沒明白，忙問道：“倒沒聽說過，是不是您濮州家鄉的東西？”

姜采青依稀記得，中學時生物課老師就講過的，南瓜種植歷史悠久，這東西南方北方都能種，應該有啊，難道她記錯了？忙找了個說辭。

“濮州是有的。這當地沒有嗎？秧子上結的，開黃花，能做飯能煮粥的。”

“噢！您說的番瓜吧？”柳媽媽一拍大腿，“那東西有的是，窮人家當糧又當菜，富貴人家倒不常吃它，難得您想起這個了，我就去跟趙二家的說去。”

柳媽媽忙得就走了，結果晚飯時端上來的南瓜餅，叫姜采青半天沒認出來，她咬了一口才知道，趙二家的是把老南瓜去皮切了細細的絲，加白面和雞蛋、蔥姜花椒，攪在一起，用做蘿蔔絲餅的方法，攤在油鍋裏煎的。

雖然不難吃，可這樣做法油得很，不是她想的那種軟軟糯糯的南瓜餅。姜采青索性跟柳媽媽說道了一遍，老南瓜去皮先蒸熟，壓成南瓜泥，兌少許糯米粉和糖做成小圓餅，下鍋小火烙熟就行了。

好在除了這南瓜餅，绫姨娘和絹姨娘又下廚做了一樣餡餅、一樣蒸糕，加上饅頭和兩小碟醬菜，一并送來的。姜采青吃着飯尋思，這張家似乎有點怪，衆多妻妾一個院子住着，竟不在一起吃飯？

“周姨娘、绫姨娘她們，也都各自用飯了？”

“平常都在自己屋裏用的，逢年過節時候，或者官人和大娘子生辰，才叫姨娘們一起吃飯。”柳媽媽回答，“如今不是守孝嗎，她們跟您不同，都在自己屋裏用些粥菜。”

人家都是清粥鹹菜呢，就她在這兒好飯好湯，吃得不亦樂乎。姜采青忽然良心發現，多少有點負罪的感覺了。脫不掉現代思想的熏陶，想想院裏那些年紀輕輕、容顏美麗的守寡女人，姜采青心裏總有些不落忍。