48 壽辰

姜采青也沒再多說什麽，便叫花羅把一個紅木盒子當面交到绛絹手中，笑道：“你既是要跟那王奂生回淮南去，說好的十畝田地也不好帶走了，我便折合了銀子給你，到那邊落腳後，也好再置幾畝地，安心過你男耕女織的小日子。”

绛絹打開盒子，裏頭是兩張票據，一張一百兩的銀票，另一張果然是她的身契。绛絹低頭收好盒子，眼睛便又泛紅了，姜采青揮揮手故意笑道：“可不要這樣，回頭出去叫你那夫婿看見，還當我們怎的欺負你了呢。”

绛絹滿心的話卻不知說什麽，便只低頭吶吶道：“娘子，那奴婢就走了，娘子多多保重。奴婢嘴笨，也不會說那些好聽話，往後奴婢一有空就去燒香拜佛，求神佛保佑娘子福壽安康。”

绛絹一步步走出後院，菊姨娘和绫姨娘跟着送出後垂花門的，姜采青當真不喜歡這樣依依惜別的樣子，心裏根本覺着也沒什麽好惜別的，绛絹這一走，不論将來前程如何，只要兩夫妻相依相扶，總勝過在這後院裏守寡度日。

“绛絹這一走，大約就不會再見了。”姨娘和绫姨娘送走绛絹，一路回到後院，便又先去姜采青屋裏說話，說起绛絹走的情形，那王奂生雇了一輛驢車，由此一路向淮安府地界，大約有好幾天的路要走呢。

“也不知那王奂生在老家還有沒有親戚，好不好落腳安頓。”

绫姨娘才說完，菊姨娘便笑着說道：“總歸是他老家，有娘子給她的嫁妝，你我也多少幫襯了，怎麽說她安家落戶也不該餓着。我看那王奂生不是個笨人，你就不要亂擔心了。走就走了，她往後是王家媳婦子，要擔心也是她家男人的事，哪還用你管。”

“秋棠不能回來，绛絹走了，這後院裏……”

绫姨娘話才說一半，便叫菊姨娘暗暗搗了一下。說些子傷感的話做什麽？姜采青那裏分明不像傷感的樣子，再說了，绛絹嫁個有情郎，總是喜事。

姜采青卻把這話聽進了耳裏，笑笑說道：“我正想跟你們說呢，我也正想要出門一趟，過幾日便打算動身的。”

菊姨娘聽了一驚，忙追問道：“娘子要去哪裏？”

“你們還不知呢，昨日裴府使人送了帖子來，下個月初七是夫人的壽辰，雖不是整壽，裴府這樣的人家卻也要好生操辦的，張家是夫人娘家至近親戚，自然要去賀壽。”

“可是，去沂州可也三百多裏路，娘子這懷着身孕……”

“也因此夫人才早早使人送了帖子來，橫豎不急着趕路，車馬慢慢走就是了。”姜采青道，“來的人也說了，夫人念叨着想見娘家人。夫人是張家在這世上唯一的至親長輩了，帖子都送來了，我哪能就不去了呢！”

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姜采青這一走，走的十分幹脆利索。

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按說她這“身懷六甲”的人輕易不該出門的，可繼續呆在這張家後院裏，還真不妥當。天熱後她再這麽綁着棉花枕頭，穿着幾層衣裳裝下去，且不說辛苦悶熱難捱，只怕太容易露餡了。更重要的，繼續關在這在這張家後院裏，好幾個姨娘守着，一個院裏住着，多少雙眼睛瞅着，姜采青那棉花枕頭的肚子，要怎麽順利生出“小官人”來？

這話姜采青和魏媽媽私下裏早商議過的，也因此姜采青琢磨着，此次壽辰的帖子只怕是裴三的招數。

姜采青把後院裏姨娘們和管事的家仆奴婢叫了來，只說她要去沂州給張氏夫人拜壽，估計一來一回，稍稍停留，頂多十天半月工夫就該回來了。她話一說完，周姨娘便一臉的擔憂，急忙說道：

“這可不行。青娘，你眼下身懷六甲，如何能出門走遠路？若是有個什麽差池，誰來擔待啊！”

“也沒有多遠的路，眼下也不過才七個月，時郎中都說了胎相穩定。我提前這些時日動身，也不急着趕路，總歸是輕車軟轎，慢慢走就是了，應該無礙的。畢竟是夫人壽辰，張家如今就只剩下夫人這一個長輩了，這家裏還處處依仗着她呢，于情于理，我都該走上這一遭的。”姜采青不緊不慢說道。

“給夫人拜壽自是應該，可你如今這雙身子，便是不去夫人也不會說什麽。再不然，我代你走這一趟。”

周姨娘才說完，旁邊魏媽媽便緩聲說道：“周姨娘去拜壽也不是不行，只是……夫人傳信來說總是不放心，也想見一見娘子的。”

周姨娘聞言沒了應對，沉默片刻，又問道：“你既要走，那這家裏……

“家裏便要請銀瓶姐姐多辛苦照應。橫豎我不多時日就該回來了。”姜采青笑道，卻絕口不提掌家之權。

說是十天半月，姜采青做的本就是長期打算，去了便是要躲過這幾月的。少則幾個月，多則大半年，帶去的下人便需要講究了。魏媽媽和福月自然帶着，旁的人都不知道她這身孕是假，帶誰好像都不合适，可你說掌家娘子出門，一個丫鬟婆子都不帶，反倒平白叫人添疑心。思來想去，終究決定柳媽媽和骨傷剛好的雪錦留在家裏，把花羅和翠绮帶上了，眼下也只能先到沂州再作打算。

她心裏大致盤算了一下，先到沂州賀壽，之後看情形再決定去哪裏落腳。在沂州購置個宅子也行，還方便料理鋪子的生意。只是眼下兩間鋪子都抽不出大筆現銀來，莊子上正值春耕春種，也沒有什麽銀錢出息。尤其收購棉布還占着她大部分的流通銀子呢，買宅子怕不寬松，倒可以先考慮買一處小宅院或者賃一處，必得要一個清靜地方。

首先這壽禮要花些心思，不能太薄，太薄拿不出手要遭人嫌的，卻也不能太厚，太厚了她自己就先舍不得，姜采青琢磨半天，決定就拿當初整理庫房時候，找出來的那一架缂絲花鳥插屏湊湊數，上好的定州缂絲，織的是朱雀祥雲牡丹花，雞翅木透雕鑲青玉座架，實在是漂亮精致的好東西。

姜采青當初把那東西從淩亂的庫房裏找出來，當真很驚豔，缂絲哎，現代她只聽說一寸缂絲一寸金，哪裏見過真東西？那精細富麗的色彩圖樣，實在是太美了。翠绮見她喜歡，便要拿到她屋裏擺着呢，卻不知是張家什麽人用過的，姜采青這人有個慣毛病，不肯用旁人用過的舊東西，再名貴也不行，尤其若是作古的人用過的，想想都別扭，因此這東西她沒拿來用，只叫人好生收在箱子裏，如今老夫人壽辰，正好拿它做個用場。

這東西既然是張家舊物，老夫人只怕是見過的，若老夫人認出來，那倒正好，且叫她看看，如今娘家窮的連件像樣的壽禮也拿不出來了，只能掏老底子啦。只是這送禮也有講究，少有送單數的，少不了再琢磨着尋一樣合适的東西，配着兩樣送了才好。

随行護衛自然要多帶幾個的，既然帶了翠绮，姜采青便叫王兆帶了十二名精壯利落的護院跟着，長興和另一個教頭耿江，被留在家中守着。除了那備做壽禮的缂絲花鳥插屏，自家莊子裏的土産、野味自然要多多帶些，這時節野味只能帶活的，拿竹籠裝着，東西滿滿裝了一輛馬車，坐人加上随身的衣物行李，兩輛馬車才夠，再加上車夫，可是不小的一行隊伍。

王兆到底是見過事的，做事分明穩妥，他自己帶了四名護衛開路，把馬車護衛在中間，一路慢慢悠悠，走走停停，還好馬車用的是平民百姓的青布素帷，車帷雖然都是上好的絲绫布料，卻絕沒有張揚逾制，不然旁人還當是哪裏的世家貴胄呢。

馬車鋪墊着厚實的絲絨墊子，左右都放了棉花枕頭，空間雖然小，倒也舒服。

以前姜采青其實宅女一枚，喜歡窩在家裏，不喜歡熱鬧人多，尤其不肯在節假日出門看人海。然而在現代宅，你可以上網聊天，可以打游戲看小說，可以抱着手機玩個昏頭昏腦，在這古代宅，又不會繡花撫琴，除了翻翻書本，你還能做什麽？

在這大宅子裏關了一個秋冬，花兒紅了柳兒綠了，大好的春光，姜采青如今迫切想出來走走看看。那種心情和體驗，跟放飛的鳥兒差不多。

後頭那輛車便時不時傳出翠绮和福月清脆的笑聲，而前頭姜采青帶着花羅坐的這輛車，便總是靜悄悄的，花羅那性子，從來話就不多，姜采青終于得以出趟遠門，心思也不在聊天說話，出鎮之後，便時時掀開簾子往外看。

陽春三月，入目蔥茏一片，處處綠意和生機，連微風都捎來青草綠樹的清新。近處農人在田間勞作，田野盡頭看得到連綿起伏的群山，看着似乎不多遠。張家的那一處山林別院，似乎就該在這一帶的山林間了吧？

姜采青忍不住，便掀着簾子問王兆，誰知王兆卻笑着說了一句：“望山跑死馬，青娘子可不要看着近，像我們這樣，走到天黑也到不了山腳的。”

好吧，這馬車當真是慢慢悠悠。随行護衛和車夫都知道車上青娘子懷着身孕呢，真不比道旁農夫那老牛車走得快，裝孕婦久了，就連姜采青自己也覺着可別颠簸着了，慢慢悠悠挺好。幸好她也不急趕路，全當沿途散心看風景了。

陽光這樣明媚，空氣中都帶着草木的清新，路是土路，山是青山，天空是碧藍碧藍一片，這個時代，絕沒有一絲工業污染的痕跡，幹淨得叫人陶醉。反正也不急着趕路，他們就這麽優哉游哉，山迎水送，沿途不急不慌地打尖、住宿，到沂州也只三百多裏的路程，直到第四天晌午時候，終于來到沂州城外了。

“禀青娘子，再有大半個時辰就該進沂州城了，此處是城外頗有名的喬廚客棧，您看我們是先在此歇息用過午飯，還是進了城再說？”

姜采青纖細的手指掀開車側的簾子看去，路邊果然有一家客棧，跟這年代許多客棧一樣，前店後棧，并不是影視劇中常看到的樓房——這古代的生産力和技術，樓房真不是普通人家就能建起來的，尤其在這樣一處城郊的路口。靠路邊青石灰瓦的三間大屋看着應該是飯店，挂着一杆大大的杏黃鑲赭紅邊的招旗，上頭寫着大大的三個字：喬家釀。後頭一排房屋，估計該是給客人投宿的客棧了。不知怎的，姜采青一下子就想起了武二郎喝的那“三碗不過崗”，略一沉吟，便吩咐道：

“進城既然還要半個時辰，便在此處歇腳用飯吧。”

王兆回頭做了個手勢，随行的護衛們便紛紛下馬，先有兩個人奔進店裏安排去了，其餘人拴馬的拴馬，停車的停車，花羅忙的跳下車來，随手搬了腳凳放好，伸手扶了姜采青下車。

一行人這陣仗，便引的幾個路人看過來，見車裏下來一個粉衣白裳、穿戴整齊的俏麗丫鬟，一看便是大戶人家的做派，不由地便紛紛盯着車簾子看，猜想着車裏該是怎樣一位美嬌娘。