42 世子

“我在。”

捧起王寧錦的臉，姬塵的指腹在她臉頰上摩擦，動作極輕，珍而重之。

王寧錦知曉姬塵認出了她，打從初見他開口自稱“姬王府，非白”時，他便知她是誰。

慶歷十二年，同大渝一戰，姬王爺并姬世子埋骨穆陵關，姬王妃神傷過度随之而去。

旦夕之間姬王府極盛而衰，陛下痛失肱骨良臣，加恩姬王爺嫡次子姬塵，承世子位。

姬塵敬重長兄，避不以姬為號，稱塵世子，故世人道姬王府一門雙世子，顯赫無兩。

陛下體恤塵世子自小體弱，同年将塵世子送往雲城休養，一去，便是十年。

王寧錦唇邊挂上一抹譏诮的笑，仁慶帝大約怎麽也未料到，年僅十歲的姬塵會有那般城府。

自慶歷十二年至今慶歷二十二年，十年間，姬塵人在雲城，名卻揚遍天下。

西北大旱，塵世子揮手兩座糧屯，免數萬百姓饑苦；嶺南蝗災，塵世子揚手十數車青苗，時年收成極好，農戶交足賦稅尚有剩餘；雲城原只占了個好位置終年如春，實則貧瘠，自打塵世子去後漸年富庶，百姓富足。

凡逢天災人禍，塵世子必大義濟世。

積年累月下來，姬塵名動天下，塵世子之名，聲望至高，至聖。王公貴胄見了姬塵都要恭敬問禮，便是仁慶帝也要客氣地喚聲“塵世子”。

姬塵蟄伏十年，一磚一石處處用心用計，親手将自個兒送上神壇，造就如今的塵世子。

溫潤如玉，淩于雲端，目下無塵。

從前無人喚他“非白”，後來無人敢喚他“非白”。

“君行謹也好，王寧錦也罷，左不過一個你，只要是你，換副皮囊又如何。”

王寧錦不敢去看他的眼，姬塵的指尖觸着她的肌膚傳來一陣涼意，聲音中似乎帶了幾分顫抖。

“九兒，從前，你從不肯信我。你敬我，畏我，戒備我，獨獨不肯信我。永王府事後，我明白了，我不該守諾，自囚于雲城十年，若我在，你不會——死。”

“往後你更不必信我，我回來，複君行謹一世榮光，護王寧錦一世長安，為此，不擇手段。”

“九姑娘何時來的？”

劉嬷嬷方伺候太夫人用過粥，出來迎面便見王寧錦在門口發愣。

王寧錦回過神，瞥見劉嬷嬷手上的托盤，不禁蹙眉：“祖母食量又少了？”

聞言，劉嬷嬷面帶愁色：“只用了半碗粥，素日裏茹素，旁的更吃不下幾口。”

劉嬷嬷在太夫人跟前兒伺候了大半輩子，太夫人待她極寬厚，論感情比起主仆倒更像老姊妹兩個，眼見太夫人胃口一日不如一日，她是打心眼兒裏着急。

王寧錦推門進屋，太夫人見了她頓時眉開眼笑：“昨兒個玩得可盡興？”

藍蓮伶俐，知曉什麽該說，太夫人問起只含糊說姑娘賞了燈又去猜字謎，半真半假，太夫人倒也沒再深問。

王寧錦挨在太夫人身邊兒坐下，身子一歪便将腦瓜兒枕在太夫人膝上，伸手抓過太夫人的手，指腹在太夫人拇指上的白玉扳指上來回摩擦：“不大高興。”

太夫人空着的手一下又一下兒地摸着王寧錦的腦瓜兒，慈聲道：“怎麽？誰惹我的心肝兒不開心了？”

王寧錦別過頭，不悅道：“祖母不愛惜自個兒身子，一早一晚用的食量還不夠給我塞牙縫兒的。”

“淨說渾話，叫你母親聽見還不訓你。”太夫人一橫眉，在她皺成一團的小臉兒上捏了一把，笑罵道。

嘴上這般說着，心裏頭卻是軟得不成樣子。

王寧錦半撐起身子抱着太夫人的手臂撒嬌，聲音甜膩得快能擠出蜜來了：“母親定也覺得我說的有理，祖母，您總不能叫我跟您操心啊，我愁得吃不下飯，真要餓瘦了，不還是您最心疼嗎？”

劉嬷嬷端着清茶進門兒，聽見王寧錦的話，也出聲幫腔：“說得可不正是這個理兒，太夫人哪兒舍得九姑娘跟您這兒着急上火！”

見這一老一小一唱一和，對答得極順溜，太夫人不由得笑罵了句：“你這老貨。”

劉嬷嬷熟悉太夫人性子，知曉她不曾動氣，心裏并不慌張。

王寧錦伸手打托盤上拿過茶盞遞到太夫人手上，緩聲道了句：“我來吧，嬷嬷可否幫我跑個腿兒，去将三太太同四姑娘喚來？”

劉嬷嬷應了句：“那便有勞九姑娘了。”便腳下生風似的快步出了門。

王寧錦揉了兩下兒有些泛酸的小腿朝地上一蹦，惹得太夫人橫了眼睛：“仔細着摔着！”

“不怕。”王寧錦打窗邊幾案上取過郎窯紅渣鬥①捧着走到太夫人跟前。

太夫人欽了清茶在口中漱過，稍一低頭吐至渣鬥中，拿絹帕壓了壓唇角，道：“這些事哪是你能做的，往後就安生坐着。”

王寧錦回身兒，碧竹接過郎窯紅渣鬥捧着拿出去清理，另一個丫鬟遞上浸了溫水的手巾給王寧錦拭手。

“伺候祖母我高興。”王寧錦甜笑着坐回太夫人身邊兒。

太夫人心裏頭熨帖，将王寧錦摟在懷裏，手在她背後一下下兒地輕拍，“心肝兒”“寶貝”地喚了半晌。

裏間兒的槅門叫人推開，三太太并王寧怡快步進屋各自朝太夫人見了禮。

“兒媳給母親請安，母親萬安。”

“孫女兒給祖母請安，祖母萬安。”

待兩人落了座，王寧錦端正身子從太夫人懷裏坐直起來。

三太太心思細巧，今兒個眼瞧着沒到給太夫人請晨安的時辰，賢福院特意将人給喚來，十有八九是有事交代。

心中有數，三太太也未不急于開口。

“三嬸，有一事我做不得主便來同祖母商議，但事關四姐，總得先問過你們的意思。”

王寧錦話一出口，三太太便知她這一番周張所為何事了。

王寧錦事先并未與太夫人通氣，也是摸透了以太夫人的性子，大約是容不得三房挑揀直接就拍板兒給定下的，太夫人偏心王寧錦也非一兩日，但這樣大的事三房心裏不免會落個疙瘩。

三太太心裏清楚王寧錦給三房做足了體面，柔聲開口：“九姑娘但說無妨。”

聰明人話說三分，三太太這便是應下一半了。

王寧錦也不拖沓，語聲輕緩：“是四姐同輔國公府，容世子的，婚事。”

注①渣鬥：又名爹鬥、唾壺，用于盛裝唾吐物，起初用于席間裝骨刺，骨頭，後用途沿用廣泛。