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武試剛開始, 文試這邊十分安靜。負責幫考生寫答案的幾個文官都湊到前面去看武試，只有宋遠一個人坐在木椅上看書。觀星樓的這一側面向城中的河道, 樓下是千家萬戶, 河邊的風吹過來帶着絲絲寒意。好在今日有微醺的陽光, 不算太冷。

宋遠穿着半新不舊的藏青色廣袖服, 打扮的有些随意, 沒有束冠, 長發用發帶束起。他手上拿的書是講當朝皇室的各種風|流豔|史, 有些是道聽途說經過一番修飾, 有些有跡可循但也用了誇張的手法。宋遠看這個圖個樂子，要是遇見和自己印象相左之處，也是一笑而過。

葉白衣在樓下侍衛的帶領下上樓，過來就瞧見這一幕。宋遠側身坐着，忍俊不禁, 眉眼間都是滿滿的笑意。他算不上是什麽風|流潇灑的英俊人物, 身上的書卷氣很濃, 自有一股儒雅之氣。他的笑容讓葉白衣想起聽音閣附近一種不知名的野花，雪白的花朵藏在成片的綠葉之中, 溫柔而舒服。

葉白衣朝他走過去, 腳步放的很輕，快要走到他跟前才露出點聲響。

宋遠從書本上擡起頭，他以為是武試的人過來考文試, 臉上帶着溫和的笑。可等瞧見是葉白衣，他的笑很快僵住, 慢慢地消失在臉上。他合上手裏的書，不鹹不淡地問道：“你來這裏做什麽。”

這種顯而易見的問題葉白衣覺得無趣，但還是配合地回道：“我當然是來見你。”

宋遠白他一眼，對他的好感在知道他并非梁簡的好友時就敗的差不多，現在所剩無幾。他一開始的确很感激葉白衣的救命之恩，可是相處下來發現葉白衣這個人面冷心冷都不算什麽，關鍵是在他嘴裏聽不到一句實話。

宋遠不喜歡這種被人當猴子戲耍的感覺，葉白衣還杵在他的面前沒有走的意思，宋遠和他僵持一會兒，問道：“你根本不是梁簡的朋友，你到底是什麽人？”

在葉白衣看來他願意去結交的人自然是他的朋友，可是宋遠不這樣認為。朋友之間應該把酒言歡，無所不談，而不是見過面幫過忙就叫朋友，那頂多算是認識的人。這個認識上的分歧讓葉白衣沒有理解到宋遠的意思，反問道：“我怎麽不是梁簡的朋友？我剛剛才幫他解圍。”

宋遠疑惑地看着他，葉白衣想着他沒瞧見剛才那一幕，解釋道：“這種沒有強制性安排先後的擂臺賽，一般開場都需要有人上來熱場，不然容易陷入冷場狀态。我見他沒有安排人，就上去幫他打了一場。若我和他不是朋友，我大可在一旁看笑話，不用搭理他。”

葉白衣表情冷淡，聲音也沒有起伏，就像是在敘述別人的事。宋遠在他身上看見的只有不食人間煙火幾個字，覺得他就是個冰雕的人，壓根不懂什麽是感情。宋遠覺得頭疼，他和這種人生氣圖個什麽？對方根本不理解。

宋遠搖搖頭，不再搭理葉白衣，而是專心看自己的書。

葉白衣沒有走，而是在他身邊坐下，靜靜地陪着他。就算不說話，能感受到對方的存在，也讓他覺得尚可。

另一邊，賽場進入白熱化的狀态。參賽者的能力參差不齊，遇上不怎麽樣的，說不定兩個都會被梅争寒刷下去。遇上力量強盛者，就是梅争寒也不敢大意。看比賽的和打比賽的都被氣氛激得熱血沸騰，在賽場大聲呼喊助威。

江盛雪和姍姍來遲的楊君寧沒有上樓去找梁簡，而是一起湊在人群堆裏看比賽。楊君寧抱着買來的糖炒栗吃的歡，對比賽興致缺缺，只有梅争寒出場時才認真觀看。之前梁簡請她幫忙挑選中意的人才，她倒是選了不少，但覺得那些人和梅争寒比起來都不在一個層次上。

梅争寒英雄少年，木槍也舞出一夫當關萬夫莫開的氣勢，多少人在他手上五十招都不能堅持。就他這樣，如果放開打，參賽的人裏能有幾個可以去文試？

楊君寧不理解梁簡在想什麽，和江盛雪唠嗑道：“你說你大哥是不是有病，直接讓梅争寒做大統領多好，非得來這一出。我看梅争寒就挺合适，幹嘛把事情弄得那麽複雜。”

江盛雪随口回道：“我哥明年春要去虎牙口服刑兵役兩年，不能擔任大統領。”

楊君寧詫異道：“你哥要去服刑兵役，他犯什麽事了。”

江盛雪回頭看着她，愣了一下才道：“我忘了你不知道，我們其實是逃到紅葉城來的，我哥斬殺了我們當地的縣官被通緝。梁哥坐上城主之位後為他平案，讓他去服兵役。”

楊君寧有點懵，這事之前沒人和她提過，她一直以為他們三人是家道中落來這裏謀生路，結果錯的離譜。梅争寒殺人被通緝，這種事情官府應該有記錄，宋遠當初和他們三個人合作的時候不可能不知道。

楊君寧想了想，道：“盛雪，把你哥的案子說給我聽聽。”

江盛雪把楊君寧當朋友，事情已經水落石出，便也沒藏着掖着，把案子的前因後果都告訴楊君寧。楊君寧聽罷，沉默一會兒道：“梁簡果然是有病，你哥完全可以免責，為什麽還要他去虎牙口。虎牙口那地方窮兇極惡，能掙軍功不假，但磨難重重，危機四伏，遠不如在紅葉城做大統領逍遙。”

江盛雪一開始也不理解梅争寒的選擇，但經歷樵縣的事後有些想通了。他們不在是普通的百姓，從踏入紅葉城那天起就卷進朝廷變幻的風雲裏，若是一直停步不前，總有一天會守不住自己眼前的東西。梅争寒是想要自己變的更強，将來才能成為梁簡的左膀右臂。

她不希望楊君寧誤會梁簡，解釋道：“話是如此，但我哥胸懷大志，心中有着建功立業的熱血豪情。梁哥是不願意把他束縛在這裏，給他時間去自由拼搏。”

楊君寧不以為然，她對朝廷的事多少知道一些，三大屯兵所也有所了解。虎牙口多是抗擊悍匪，漠北才是保家衛國。

“梁簡要真是想要梅争寒建功立業，就該送他去漠北，而不是虎牙口。”

江盛雪聽到漠北兩個字臉色變了變，下意識的握緊自己的衣袖，過了好半天才道：“我哥不會去漠北的。”

楊君寧聽她聲音有異，還沒回過味來，又聽見她道：“君寧，你要不要試一試，和我哥比劃兩招。”

賽臺上的比賽已經從高|潮開始往下滑落，梅争寒一連淘汰幾輪參賽者，大家都竊竊私語起來。江盛雪知道楊君寧武功高強，但還是想知道她和梅争寒誰更厲害一點。楊君寧環顧四周熱烈的氣氛，問道：“你這是在幫你哥拉攏我？”

“若是你願意成為城主府的一員，那肯定是我哥親自來和你談，而不是讓我來。”

江盛雪就是純好奇，并沒有要楊君寧争奪大統領的意思。她清楚楊君寧是千羽門的少主，在江湖上的地位可不低，很多江湖人對官場都是不屑一顧。

楊君寧沒有争搶大統領的想法，但江盛雪的提議也很有趣。她不緊不慢地吃着手上的糖炒栗，等最後一個糖炒栗剝完，她才拍拍手，整理衣裳道：“正好會會你哥，這裏人多眼雜，你去樓上等我。”

說完她從原地飛身而起，穩穩地落在賽臺上，抽出腰間的鞭子一甩，像是一道暗紅色的閃電抽在地上，漸起塵土無數。

“梅争寒，我的武器就是這根鞭子，你要我換個不傷人的我只有用姑娘家跳舞的白練，不如你拿銀槍上前與我一戰。”

後面的參賽者武藝平平，根本不值得梅争寒出全力，他都打的有些無聊。乍然看見楊君寧上場，他還以為自己眼花了，問道：“你來幹什麽。”

楊君寧一本正經的胡說八道：“當然是覺得大統領的位置挺有意思，想要奪過來坐幾天。”

梅争寒知道她是在開玩笑，忍俊不禁道：“那就試試你能不能從我手上拿到這個位置，我就用木槍，來吧。”

楊君寧嘴角浮現一抹笑意，揮舞長鞭，似蛟龍入水，攪動一池風雨。這算是他和梅争寒打的第二場比賽，雙方各不相讓，賽臺上只能看見他們交錯的聲音。長鞭如靈蛇吐信，時而繞在楊君寧身邊防禦，時而發起進攻直取梅争寒的弱點。

梅争寒身手靈活，并不擔心被長鞭纏住。他今日數戰，戰鬥經驗有所提升，并不急着發起猛烈進攻，而是以試探防守為主。他的槍法過剛，楊君寧的鞭法偏柔，硬碰硬誰也讨不到好處。

江盛雪在人群裏看了一會兒，轉身上樓去找梁簡。守在梁簡身邊的聞堯看見她過來，連忙退到一邊把地方讓給她。

梅争寒和楊君寧的身法太快，江盛雪勉強能看清兩個人的動作，分不出誰高誰低。她來找梁簡也不是為了在這裏看比賽更清楚，而是剛才楊君寧提到漠北屯兵之地讓她有些在意。

江盛雪為梁簡倒了一杯茶，躊躇道：“梁大哥，為什麽你替我哥選的地方是虎牙口而不是漠北，君寧說漠北才是對抗外敵。”

江盛雪的話讓梁簡的身體有一瞬間的僵硬，為什麽不是漠北，當然是因為他賭不起。在沒有弄清楚梅争寒和穆家是什麽關系的情況下，他不會貿然讓梅争寒接觸穆家的人。

但這話不可能告訴江盛雪，他端起桌上的茶杯，摩|擦着打磨光滑的邊緣，收斂心頭的思緒，漫不經心道：“因為我舍不得你哥挨打，漠北有規矩，只要是因懲戒而入軍營的人，不論罪名如何，都要先挨三十軍棍，何必去遭那罪。”