87 更哪堪鏡花水月

正始十九年歲末，楚東海郡高氏作亂，東海郡守慕白芨破之，歷時月餘。

本是去看高氏招婿的熱鬧，沒想到看了一場更大的熱鬧。須臾之間，東海郡守兵臨長天島，慕白芨聲名鵲起。一衆看客不由對此前藉藉無名的東海郡守起了好奇心，探尋他履歷之後發現，這年輕有為的郡守非比尋常。

慕白芨初仕楚廷是正始八年，正是他制毒，以數典忘祖、德行有虧為由脫離慕氏的那一年。也是在那一年，楚君行新政，在選拔官員上實行舉薦與科舉并行之制。慕白芨便是第一批吃科舉螃蟹的人，他在策論殿試中拔得頭籌，授內臺正史令。不出半年遷秘書丞，旬月，又連升三級，拜散騎常侍，侍楚君左右。炮仗式升遷之路止于正始十年，質楚的秦太子出逃，他被牽連貶谪到了天高皇帝遠的東海郡，一做郡守就是九年。就在大家夥以為他此生就此沉寂之時，他又幹了這麽一樁大事。

高氏經營東海日久，兵強馬壯，楚君早有整治之意。如今看來，當日明是貶谪，實為籌謀剪除高氏。這一切做得神不知鬼不覺，能夠在如此短時間搗毀百年世家的高氏，慕白芨絕對是第一人，讓人不得不驚嘆！

更讓看客們驚掉下巴的是，與慕白芨一起平亂的乃是兩年前本該故去的晉王殿下。

當年楚君冊封晉王為太子，正位東宮，豈料接了聖旨後醉酒跌入蓮花池殒命。此事當時就疑點重重，其後老楚君又不發喪不立冢，民間早有傳言晉王尚在，但事過多年，沒人見到過活着的晉王殿下，久而久之，也便不再對晉王活着抱有期望，老君上的行為也只能用不願面對現實來解釋。

然而在高氏謀亂這檔口，晉王殿下回來了，且是攜平亂之大功重回的廟堂。一時間，議論紛紛。

外界風起雲湧，東極島依舊安靜。蕭湛與慕氏衆人攻破長天島，處理着善後事宜。換臉成慕白蔹的高若兮則留在東極島養傷，其實她傷得不重，被容瑾冰凍的手臂早已活動自如，對外稱病只是不想過多接觸慕白蔹身邊人，以免露出破綻。

此時，她靜靜地坐在銅鏡前挽發髻。慕白蔹喜愛簡單的發型，時常是随手編個發插上發冠便了事。高若兮總覺得小家子氣，像個永遠長不大的娃娃。但是現在，她是慕白蔹，她必須按着慕白蔹的喜好裝扮，模仿她說話的語調和神情，穿上她一直覺得品質普通的衣裳。

高若兮回憶着與慕白蔹相識的種種場景，學着她的模樣露出一抹明媚的笑容。她從未做過這樣的大表情，笑起來顯得分外僵硬，看似明媚卻依舊暗藏愁緒。那一刻，她心生煩躁，眼中閃過一道陰郁之色，手也沒有停下，煩亂地拆掉發髻。

銅鏡之中的美人，長發覆面，漸生頹敗之氣。她望着銅鏡裏陌生的容顏，指腹緩緩劃過額頭，劃過眼睛，劃過鼻尖。

容瑾不愧是與慕白蔹朝夕相對之人，換上的這張臉紋理分毫不差，就連鼻尖那顆淺淡的黑痣也點了上去。只要她神情動作多像些慕白蔹，絕沒有人可以發現她是假的。可每每她做一個慕白蔹式的神情，心底都空落落的，更多陰暗的思緒湧上來要将她淹沒。

這種情緒在見到蕭湛之時更甚。

蕭湛動身去長天島前來看過她。

一襲煙青色衣衫，濯濯如蓮，眉宇間是她始終渴求的溫柔。更可笑的是，那雙空濛漂亮的眼睛裏竟滿是小心翼翼。那雙手想要觸碰她，又顧忌着什麽，最終收了回去。

在鐘毓山莊的這些年，她何曾見過這樣神情的蕭湛，她見到的永遠是一副清貴疏淡的君子模樣，如瑤臺之仙人，又如水中月霧中花。

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只是想不到，在慕白蔹面前的他竟是如此真實而低姿态。高若兮五味陳雜，在心底暗自自嘲，許是沒有怎麽掩飾，她面容微微松動，洩露了些許情緒。

蕭湛見她露出此等神情，眉頭不由一緊：“阿蔹，我知你心中難受。”

難受？高若兮愣了愣，慕白蔹那沒心沒肺的還會難受？人人寵着她，有何事需要她難受？

高若兮雖對蕭湛的說法嗤之以鼻，這次倒是控制住了表情，沒再流露出什麽。

聽蕭湛繼續說道：“容瑾非良人，他可傷你一次，便可傷你下一次。莫要再惦念着他，此番，也算有些好處，讓你看清他的為人。”

原來，他以為慕白蔹在為容瑾凍傷她而難過。高若兮摸了摸手臂傷處，想到當日情景，不由心顫。容瑾是真狠，冰入骨髓，若是再晚點脫身，不僅手要被廢，人也會被重創。怕是誰也沒想到，她遭受重傷，不過是劃花了慕白蔹的臉而已。

“嗯，昔日是我年少無知，以後不會再對他有所念想。”高若兮給了蕭湛一個放心的眼神。

聽她這麽一說，蕭湛卻更不放心了：“有些事一時難以接受，那便交給時間。”說着他上前一步，像是做了某個重要決定，執起高若兮的手：“待此間事了，你随我回鳳闕，擇日成婚。相信我，我會護你一世長樂安康。你我同進退、兩不疑，一如我父君與母妃。”鄭重地承諾，誠懇的語調，雙眸期許中帶着忐忑。

高若兮卻只覺心中悲涼無限。

她很清楚地明白，自己不是慕白蔹，蕭湛這些深情的話語并不是對她說的。

同進退、兩不疑？高若兮想起蕭湛那番話，心頭越加煩亂，她将梳妝臺前物品掃落在地。

原以為頂替了慕白蔹，她會高興。因為那意味着她将得到親族的無私愛護，不需要在意高門貴女的條條框框，最重要的是，還有蕭湛溫柔的呵護。可是，在東極島的這幾天，她沒有一絲喜悅，心底的不甘卻越發洶湧。

如果這世上再沒有慕白蔹該多好。惡念纏繞心頭，高若兮從櫃子裏取出子母鈴：“這世上真的沒有東西可以毀掉子母鈴嗎？”

袖中有紫紅色光芒浮動，低沉幽詭的聲音響起：“也許有。有容氏之國，多術士，擅禦獸，獨步天下。有容氏國主與大祭司更是個中佼佼者，但這兩人皆命喪弑君劍。據說是此劍可破一切術法，故而能殺術士。子母鈴之堅固，源于無比的靈氣，說不定也可以用弑君劍來斬斷摧毀。你若真的迫切要毀了它，不妨試一試。”

“弑君劍在何處？”高若兮急切地詢問。慕白蔹與容瑾此時正在子母鈴幻境之中，摧毀了子母鈴，也就意味着抹殺了兩人。于高若兮而言，知道她秘密的人都死了，百利而無一害。

“長天島輝夜塔。”血玉蕭的光芒熄滅，住在蕭裏的影子丢下一個地名便再度沉寂。

高若兮沉下心思量起來。

正始二十年歲首，鳳闕城喜氣洋洋。東海郡大捷，可謂是錦上添花。更讓百姓高興的是，晉王殿下果真活着，不日将攜長寧郡主歸來。

與滿城喜氣相比，湘王府書房的氣氛顯得沉悶而陰郁。

湘王立于書案前，正在描摹一幅丹青仕女圖，神情格外專注。畫中女子身形輕盈飄逸，足尖落于荷葉之上，翩若驚鴻，矯若游龍。

除湘王之外，書房裏還坐着一個灰袍人。他全身罩在寬大的衣袍裏，看不清臉，唯一能讓人分辨出他身份的是他手指上的銅戒。粗略的線條勾勒出一頭牛的形象，是楚國十二部衆中醜字部首領的信物。灰袍男子正是執掌醜牛的禁衛軍都統沈廉之，湘王的心腹愛将，亦是他摯友。

“落英樓欺人太甚！”沈廉之憤而捏碎了茶杯，“陽奉陰違！當初就不該信他！”

“與虎謀皮，就應當想到後果。”湘王倒是比沈廉之能沉住氣，筆尖不辍，仍在細細描摹畫中女子的眉眼，朱紅筆落下，眉間頃刻間有蓮紋綻放，顧盼間，眄生光彩，“落英樓主身份成謎又詭谲多變，不好相與。當日我便勸你不要被輕易蠱惑，可你對我的話充耳不聞，一意孤行毒殺蕭湛。”

聞言，沈廉之騰地站起來，情緒頗有幾分激動：“當時若不動手，他現在就是儲君！還有殿下你什麽事？我從不後悔當日的決定，時光倒轉，我還是會選擇殺了蕭湛！為你我的前程，更是為了我枉死的妹妹！”

湘王描摹的筆一頓，最後一筆遲遲落不下，良久他擱下畫筆，擡眸深沉地望着沈廉之：“你總算把心裏話說出來了。”

昔日朝堂之上，晉王有楚君的偏寵，又有先太子舊部的支持，湘王府可謂是處處落下風。沈廉之毒殺晉王，為湘王掃除了通往楚國王座的障礙。這一切看似是為了湘王，實際只是他的私心作祟。所以在當初湘王不認可他下毒之時，他不管不顧。

沈廉之緊了緊拳頭，許是說出了實話，他不再掩飾心底的恨意：“這些年，我每時每刻都想殺了他！只要一想到靜之，我就恨不得啖其血肉，啃其筋骨。殿下，你不恨嗎？如花美眷香消玉殒，從此天人永隔。這一切本不會發生，如果沒有蕭湛！”

湘王沉默。

沈廉之繼續說道：“輕信落英樓，讓晉王活着回來了，是我大意。當初沒能殺死他，現在殺也來得及。他死了，方能解我心頭之恨！也只有這樣，你才能成為楚國的主人！”

湘王神色一震，卻見沈廉之起身往外走。他眉頭一皺，攔在沈廉之身前，“莫再做糊塗事！美人膝毒殺蕭湛一事，我早已善後，他抓不住我們的把柄。先前既忍了那麽些年，那便再忍一忍。如今的湘王府足以與晉王府分庭抗禮，我們無需對他緊追不舍，省的節外生枝，落下新的把柄。”

沈廉之并不聽勸：“殿下放心，若是事敗，廉之一力承擔，不會牽連殿下！”

說罷，他繼續往外走。

“廉之，你能否在對待蕭湛這件事上冷靜一點！”湘王眼中浮現怒色，手腕一轉欲制住沈廉之。

沈廉之動作也快，堪堪避過湘王的手，未被他抓住。

罩住他整個人的灰袍帽兜在這一番糾纏中掀開，昏黃的燭火映照出沈廉之的面容。蒼白秀麗，眼角一點美人痣，襯得他整個人有幾分妖冶之感。

細心的人就會發現，沈廉之的面容與湘王筆下蓮上起舞的仕女一模一樣。