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這是一間富麗堂皇的屋子，巨大的枝形水晶吊燈從天花板上垂下來，照得整個房間亮如白晝，地上鋪着名貴的波斯羊毛毯，爐火在壁爐中歡快地跳躍着。

這本是某個食死徒的家，現在他将它貢獻出來，作為黑魔王和他的信徒們集會的場所。

西弗勒斯·斯內普黑暗如蝙蝠的身影輕輕地走進來，目不斜視，直到靠近了那個坐在大廳最中央的王者，才恭謹地彎下了腰。

“主人。”他跪了下來，親吻那男人的袍子。

男人的面前擺着一張長桌，現在長桌兩旁已經站滿了黑衣黑帽的追随者。

他們全都畏懼地低着頭，其中一個身影的兜帽中滑落一抹耀眼的鉑金色發絲——盧修斯·馬爾福。

一個骨瘦如柴的女人依偎在高高的王座旁邊，一縷縷黑色的頭發淩亂地垂在臉旁，看起來竟然跟小天狼星布萊克有三分相似。她的臉上帶着殘忍的笑意，用充滿敵意的眼神瞪着走進來的斯內普——女食死徒貝拉特裏克斯。

男人那張扁平的臉蒼白沒有一絲血色，如同蛇眼一般的瞳孔眯縫起來，閃着猩紅的光。他看着走進來的斯內普，沒有唇的嘴巴輕輕張開，露出一個扭曲的笑容。

“我們的老朋友……西弗勒斯，”他低頭看着斯內普，一只手緩緩地撫摸着盤在他身邊的蟒蛇的腦袋，蟒蛇嘶嘶地吐着信子，“來的時候沒有人懷疑你麽？”

“鄧布利多不在學校，主人，”斯內普微微趴伏下身子，“我說要去對角巷采購魔藥材料，麥格相信了。”

“十次集會你有九次都不來，偶爾來一次還耽擱這麽久，莫非要讓主人等你嗎？”貝拉特裏克斯冷笑着開口，手中的魔杖直指斯內普，“我看……你根本就沒有将黑魔王放在眼裏！”

斯內普沒有開口，依然恭敬地趴伏着。

“安靜，貝拉，”伏地魔懶洋洋地一揮魔杖，貝拉特裏克斯被一道紅光擊中，痛苦地慘叫了一聲，“用耽擱的這麽一小點時間來換取霍格沃茨所有人的信任……黑魔王認為這是值得的……非常有價值。”

“是……是的，”貝拉特裏克斯喘息着爬回王座下面，不甘心地瞪着斯內普，“……是的，主人，您總是正确的。”

斯內普直起身子，回了她一個挑釁的眼神，氣得她暗暗咬牙，卻不敢再說什麽話了。

“好了，”伏地魔似乎對手下人争風吃醋的情形十分滿意，“站到我後面去，西弗勒斯，我們先把之前的事處理完……”

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斯內普其實一進來就已經注意到了長桌上方的場景，但此時他一回頭，還是不由自主猛地一縮瞳孔，忍不住暗地裏緊緊攥住了手指——

金碧輝煌的天花板下面懸浮着兩具屍體，一男一女，都是麻瓜的打扮，其中一個身上還背着露營常用的登山包。他們此刻頭下腳上地漂浮在那裏，死不瞑目的眼睛裏全是痛苦和驚恐，看起來死前遭到了強烈的折磨。

長桌上蜷縮着一個大約五六歲的小女孩，似乎是這對夫妻的女兒，粉雕玉琢，十分可愛。但此時她已經連哭不會哭了，大大的眼睛呆滞地看着前方，頭頂上一滴血靜靜滑落，滴在那張稚嫩的臉上，血和淚混合着流下來，她卻一動都不敢動。小女孩兒的懷裏緊緊抱着一只黃色的小貓，人和貓都微微顫抖着，恐懼地望着眼前的黑魔王。

“肮髒的……麻瓜的血……”

伏地魔譏笑着用魔杖虛虛地描摹小女孩的臉龐，輕而易舉地将那只小貓從她懷裏拽出來，漂浮在空中。小貓害怕地掙紮着，尾巴上的毛根根炸起，哀求地嗚叫着。

“不……不要傷害貓貓……”

貓咪的被奪讓小女孩有了些動靜，她無力地張着手，大顆大顆的眼淚從眼眶中落下，卻不敢放聲哭。

但是這樣可憐的哀求卻不能讓冷酷的黑魔王有絲毫動容，他輕飄飄地一揮魔杖，發出一道綠光，小貓尖叫一聲，軟軟地垂下頭，死了。

“納吉尼說，這家人似乎對孤兒院出來的孩子很有意見呢……”

伏地魔饒有興趣地看着哭泣的小女孩，惟妙惟肖地模仿着他們的對話。

“哦媽咪！孤兒院裏那些孩子好可憐啊！”

“跟你說了多少次了，安娜！少跟他們玩！又臭又髒的！”

“可悲的麻瓜……”伏地魔啧啧有聲地感嘆着，“他們的目光是多麽短淺，卻無可救藥地狂妄自大……輕視別人……”

“誠然，我們都是古老家族的高貴後裔，”他蛇一般冰冷的視線挨個掃過大廳裏的人們，“馬爾福家族、布萊克家族、普林斯家族……當然，還有我本人——最高貴古老的……偉大的薩拉查·斯萊特林的直系後人，我們這樣的出身，自然跟孤兒院扯不上什麽關系。但……我的朋友們……”他的聲音近乎耳語，“我帶着永恒的生命重回世間，我們在這裏集會，難道不是為了解放所有的麻瓜？難道不是為了重建偉大的秩序？難道不是為了……消除所有愚蠢的、可笑的歧視？”

所有的人都戰栗而渴望地盯着他，貝拉特裏克斯幾乎要激動得落下淚來。

“那麽……”伏地魔微笑着，緩緩舉起了魔杖，指向那個呆呆哭泣的女孩兒。

“主人！”斯內普上前一步，聲音殘忍冷酷，“主人……既然這麻瓜女孩認為孤兒可憐，不如将她也送進孤兒院……好好感受一下……那一定很有趣。”

伏地魔的動作頓了一下，“這似乎是一個很有意思的建議……”

斯內普用餘光悄悄地觀察着他的動作，心裏那根弦緩緩放松下來，“我——我願意為主人去辦這件事，我知道倫敦——”

一道綠光閃過，打斷了他沒說完的話。

女孩小小的身體毫無聲息地滑落到地上，盧修斯·馬爾福驚懼地向一旁躲了躲。

納吉尼嘶嘶歡叫着游過去，帶着腥味的血盆大口一張一合，當它回到王座旁時，女孩已經消失了。

“不過是一個卑賤的麻瓜崽子罷了，”伏地魔有些厭倦地揮了揮魔杖，“我們還有更重要的事。”

還是沒能救下她……

他救不了她……救不了任何人……

斯內普面無表情地望着女孩消失的地方，長袍掩蓋下的指甲緊緊掐住手心，幾乎要掐出血來。

他垂下眼簾，轉過身跪在伏地魔身邊，擡起頭時黑色的雙眼中已經是滿滿的狂熱。

“是的，主人。随時聽候您差遣。”