72 (2)
一點，口中呼嘯吆喝。幾千只野蜂轉身出洞，向他沖去。國師一驚非同小可，急忙向前飛竄。他輕身功夫了得，野蜂飛得雖快，他身法更快，霎時間已竄出十餘丈外。但見他猶似一溜黑煙，越奔越遠，野蜂追趕不上，便各自散了。
小龍女連連頓足，不住口的叫道：“可惜，可惜！”周伯通道：“可惜什麽？”小龍女道：“給他逃走啦，沒搶到解藥。”原來她驅趕蜜蜂分從左右包抄，要将國師圍住，可沒想到這些野蜂乃烏合之衆，東一窩西一窩的聚在一起，決不能和她古墓中養馴的玉蜂相比，要它們一時追刺敵人，倒還可以，至于左右包抄、前後合圍這些精微的陣勢，野蜂便無能為力了。但周伯通已佩服得五體投地，深覺這玩兒意兒比他生平所見所玩任何戲耍都強得多，鼓掌大贊，全忘了身上中毒未解。
小龍女見洞口蛛絲已除，竄出洞去，招手道：“出來罷！”周伯通跟着躍出，但身在半空，突然重重跌落，嘆道：“不成，不成！力氣使不出來。”猛地裏全身打戰，牙齒互擊，格格作響，這一跌之下，引動彩雪蛛的餘毒發作出來，猶似身墜萬丈冰窖，酷寒難當，嘴唇和臉孔漸漸發紫，一叢白胡子連連搖晃。小龍女驚問：“周伯通，你怎麽啦？”周伯通不住發抖，顫聲道：“你……你快用那針兒紮我……紮我幾下。”小龍女道：“我的針上有毒啊。”周伯通道：“便……便是……有毒……有毒的好。”
小龍女想起适才野蜂與毒蛛的惡戰，心道：“莫非蜂毒正是蛛毒的克星？”從地下拾起一枚玉蜂針，試着在他手臂上刺了一下。周伯通叫道：“妙啊！快再刺。”小龍女連刺幾下，聽他不住的叫好，見針上毒性已失，于是換過一枚。一共刺了十餘針，周伯通不再打戰，舒了一口氣，笑道：“以毒攻毒，衆妙之門。”試着一運氣，卻覺體內餘毒仍未去盡，猛地一拍膝蓋，叫道：“龍姑娘，你針上的蜂毒不夠，而且不大新鮮。”小龍女笑道：“那我便叫野蜂來叮你。”周伯通道：“多謝之至，快快叫罷！”
小龍女揭開玉瓶，先在周伯通身上彈了些蜜漿，再召來野蜂，叮在周伯通身上。老頑童笑逐顏開，全身脫得赤條條地，讓野蜂針刺全身，潛運神功将蜂毒吸入丹田，再随真氣流遍全身。不多時，遍體都是野蜂尾針所刺的小孔，蛛毒盡解，再刺下去便越來越痛，大聲叫道：“夠啦，夠啦！再刺下去便攪出人命來啦！”拾起衣褲穿起。
小龍女微微一笑，将野蜂驅走，見金鈴軟索掉在一旁，順手拾起，問道：“我要上終南山去，你去不去？”周伯通搖搖頭，道：“我另有要緊事情要辦，你一個人去罷！”小龍女道：“啊！是了，你要到襄陽城去相助郭大俠。”她一提到“郭大俠”三字，便想到郭芙，跟着想到了楊過，黯然道：“周伯通，你若見到楊過，別提起曾遇見我。”卻見他喃喃自語，不理自己，但完全聽不到他在說什麽，臉上神色詭異，不知在搗什麽鬼。過了半晌，周伯通突然擡頭問道：“你說什麽？”小龍女道：“沒什麽了，咱們再見啦。”周伯通心不在焉，只點頭揮手。
小龍女轉身走開，過了一個山坳，忽聲得周伯通大聲吆喝呼嘯，宛似在指揮蜜蜂。小龍女好生奇怪，悄悄又走了回來，躲在一株樹後張望，只見周伯通手中拿着玉瓶，正在指手劃腳的呼叫。她伸手懷中一探，玉瓶果已不翼而飛，不知如何給他偷了去，但他吆喝的聲音，似是而非，雖有幾只野蜂聞到蜜香趕來，卻全不理睬他的指揮，只繞着玉瓶嗡嗡打轉。
小龍女忍不住噗哧一笑，從樹後探身出來，叫道：“我來教你罷！”周伯通見把戲拆穿，賊贓給事主當場拿住，只羞得滿臉通紅，白須一揮，鬥地竄出數丈，急奔下山，飛也似的逃走了。
小龍女忍不住好笑，心想這怪老頭兒當真有趣得緊。她笑了數聲，空山隐隐，傳來幾響回聲，驀地裏只覺寂寞凄涼，難以自遣，忍不住流下兩行清淚。這一晚和金輪國師鬥智鬥力，有老頑童陪着胡鬧，倒也熱鬧了半天，此刻敵人走了，朋友也走了，情郎卻去娶別的姑娘，全世界便似孤另另的只剩下了她一個人。
她一路跟随甄志丙和趙志敬，只覺這兩人可惡之極，雖将之碎屍萬段，也難解心頭之恨。她只消一出手，便能将兩人殺了，但總覺得殺了他們那又如何？在大榆樹下呆了半晌，自言自語：“我還是找他們去！”走下山來，跨上放在山下吃草的棗骝馬。
上得大路行了一程，忽見前面煙塵沖天，旌旗招展，蹄聲雷震，大隊軍馬向南開拔。小龍女心中躊躇：“這千軍萬馬之中，卻如何去尋那兩個道士？”忽見三乘馬從山坡旁掠過，馬上乘着黃衫星冠，正是三個道人。小龍女心道：“怎地多了一個？”遙遙望去，最後一人正是甄志丙，趙志敬和另一個年輕道士并騎在前。小龍女一提缰繩，縱馬跟了下去。
甄志丙和趙志敬聽得蹄聲，回頭望去，又見到小龍女，都不禁臉上變色。那年輕道人問道：“趙師兄，這女子是誰？”趙志敬道：“那是咱們教中的大敵，你別出聲。”那道人吓了一跳，顫聲道：“是赤練仙子李莫愁？”趙志敬道：“不是，是她的師妹。”那年輕道人名叫祁志誠，也是丘處機的弟子。他只知李莫愁曾多次與師伯、師父、師叔們相鬥，全真諸子曾在她手下吃過不少虧，來者既是李莫愁的師妹，自然也非善類。
趙志敬舉鞭狂抽馬臀，一陣急奔，甄祁二人也縱馬快跑，片刻間已将小龍女遠抛在後。但小龍女那馬匹後勁極長，腳步并不加快，只不疾不徐的小跑。三匹馬奔出四五裏，氣喘籲籲，漸漸慢了下來，棗骝馬又逐步趕上。趙志敬舉鞭擊馬，但坐騎沒了力氣，不論他如何抽打，只奔出數十丈，便又自急奔而小跑，自小跑而緩步。
祁志誠道：“趙師兄，我和你回頭阻擋敵人，讓甄師兄脫身。”趙志敬鐵青着臉道：“話倒說得容易，你不要命了嗎？”祁志誠道：“甄師兄負掌教重任，咱們好歹也得護他平安。”原來他此番是奉師父丘處機之命前來，召甄志丙回重陽宮權攝代掌教。
趙志敬哼了一聲，不加理睬，心想：“也不知天多高，地多厚，憑你這點兒微末道行就想擋住她？”祁志誠見他臉色不善，不敢多說，勒住馬缰，待甄志丙上前，低聲道：“甄師兄，你千金之軀，非同小可，還是你先走一步。”甄志丙搖頭道：“由得他去！”
祁志誠見他鎮靜如恒，好生佩服，暗道：“怪不得師父要他接任掌教，單是這份氣度，第三代弟子中就無人能及。”他卻不知甄志丙此時心情特異，只盼小龍女能一劍殺了他，以解他心中無窮無盡的自責自悔。趙志敬見二人不急，究也不便獨自逃竄，好在見小龍女一時也無動手之意，走一段路便回頭望一眼，心中惴惴不安。
四人三前一後，默默無言的向北而行。這時蒙古大軍南沖蹄聲已漸漸隐沒，偶而随風飄來一些金鼓號角之聲，風勢一轉，随即消失。百姓躲避敵軍，大道附近別說十室九空，簡直是雞犬不留，絕無人跡。那日甄志丙與趙志敬慌不擇路的逃到了偏僻之處，還可找到一家小小飯店，這時沿大路行來，連完好的空屋也尋不着一所。
當晚甄志丙等三人便在一所門窗全無的破屋中歇宿。趙志敬和祁志誠偷偷向外張望，見小龍女在兩株大樹間懸了一根繩子，橫卧在繩上。祁志誠見她如此功夫，暗暗心驚。甄志丙幾次想要走向大樹間，求小龍女殺己，總是給趙志敬拔劍攔住，自思雖然自刎容易，但遠不如死在小龍女手下。
次晨四人又行。趙志敬連晚未睡，全神阻攔甄志丙接近小龍女，自知甄志丙一死，自己圖謀全盤落空，加之受驚過甚，騎在馬上迷迷糊糊的打磕睡。祁志誠和甄志丙并騎而行，落後了七八丈，祁志誠忍不住說道：“甄師兄，你和趙師兄的武功，每年大較小較，我都見識過的，兩位可說各有所長，難分高下。但說到胸中器度，那是不可同日而語了。”甄志丙苦笑了一下，問道：“師父和各位師伯叔這次閉關，你可知要有多少時日？”祁志誠道：“師父說快則三月，慢則一年，因此要急召甄師兄去權攝代掌教之職。”甄志丙呆呆出神，自言自語：“他老人家功夫到了這等田地，不知還須修練什麽？”祁志誠低聲道：“聽說五位真人要潛心鑽研，創制一門高強武功，重振全真派聲威。”甄志丙“哦”了一聲，忍不住回頭向小龍女望了一眼。
當年小龍女生日，江湖群邪聚集終南山，達爾巴與霍都兩人輕易攻入重陽宮，霍都數招之間就将郝大通打得重傷，若非郭靖适時到援，全真教非吃大虧不可。饒是如此，全真教總壇重陽宮，仍讓霍都等人燒成一片瓦礫。全真教自重陽真人威震天下以來，一直號稱武學正宗，全真七子修為深湛，也确不堕祖業，但蒙古密宗武功如此高深，金輪國師一出手便震動中原，郝大通與孫不二回觀說起，兀自心有餘悸，使得丘處機等人深感憂慮。大勝關英雄大會之中，小龍女與楊過出手氣走金輪國師師徒，武功精絕，郝大通、孫不二和甄趙二道都親眼得見。楊過在郭靖書房之中，手不動、足不擡，便制得趙志敬狼狽不堪，後來小龍女只一招之間，将趙志敬震得重傷。他二人使何手法，孫不二雖在近旁，竟便看不明白，倒似全真派的武功在古墓派手下全然不堪一擊，思之實足心驚。後來又聽說小龍女和楊過雙劍合璧，将金輪國師殺得大敗虧輸，全真派上下更大為震動。
全真七子之中，譚處端早死，馬钰也已謝世，只剩下了五人。劉處玄任了半年掌教，交由丘處機接任。五子均已年高，精力就衰，想起第三、四代弟子之中并無傑出人才，眼下蒙古南侵，國難深重，日後金輪國師率弟子重來，古墓派再上山尋仇，倘若全真五子尚在人間，還可抵擋得一陣，但如大敵十年後再來，外患內憂齊臨，那時號稱天下武學正宗的全真派非一敗塗地不可。因此五人決定閉關靜修，要鑽研一門厲害武功出來，以保天下武功正宗的令譽，不僅興教，抑且保國衛民。教中俗務，暫且置之度外，是以趕召甄志丙回山權攝代掌教之位。
甄志丙等朝行晚宿，一路向西北而行。小龍女總是相隔裏許，不即不離的在後相随。這日到了陝西境內，祁志誠向甄志丙道：“甄師兄，咱們是回重陽宮去。難道這龍姑娘孤身一人，竟也敢涉險追來麽？”
甄志丙“嗯”了一聲，實是猜不透她用意。這一路之上，日日夜夜，只翻來覆去的尋思：“她要向五位真人揭發我的惡行麽？要仗劍大殺全真教，以出心中惡氣麽？或許，她只不過要回到古墓故居，正好和我同路？又難道……又難道……她憐我一片癡心，終究對我有了情意？”想到最後一節，總不由得面紅耳赤，暗自慚愧，這自是癡心妄想，比之長生升仙，尤為渺茫，反正此時生死榮辱全已置之度外，既求死不得，恐懼之心倒也淡了。
又過數日，到了終南山腳下。祁志誠取出一枝響箭，使手勁甩出，嗚的一聲響，沖天而起。過不多時，四名黃冠道人從山上急奔而下，向甄志丙躬身行禮，說道：“沖和真人，您回來啦，大家等候多時了。”甄志丙道號“沖和”，但除了他的親傳弟子之外，向來無人如此稱呼。這四名道人都是全真教的第三代弟子，和他一直師兄弟相稱，其中一人年紀比他還大得多。
這四人突然改口，甄志丙極感過意不去，忙下馬還禮，謙道：“四位師兄如此相稱，小弟何以克當。”那年紀最長的道人是馬钰的弟子，說道：“五位師叔法旨，只待沖和真人一到，即便權攝代掌教，處理教中一應大小事務。”甄志丙道：“師父和四位師伯叔已經閉關了麽？”那道人道：“已閉了二十多天。”
說話之間，只聽山上樂聲響亮，十六名道士吹笙擊罄，排列在道旁迎接，另有十六名道士拿着木劍、鐵缽等法器，見甄志丙來到，一齊躬身行禮，前後護擁，向山上而去，竟把趙志敬冷落在後。趙志敬又氣惱，又羨妒，內心卻又不禁暗暗得意：“待掌教之位落入我手中，再瞧你們的嘴臉卻又如何？”
傍晚時分，一行人已到了重陽宮外。宮中五百多名道人從大殿直排到山門外十餘丈處，只聽得銅鐘镗镗，皮鼓隆隆，數百名道士躬身肅候。見到這般隆重端嚴的情景，甄志丙本來委靡頹唐，不禁精神為之一振，在十六名大弟子左右擁衛下，先到三清殿叩拜元始天尊、太上道君、太上老君三清，再到後殿叩拜創教祖師王重陽的遺像，又到第三殿全真七子集議之所，向七張空椅叩拜，然後回到正殿三清殿。
丘處機的大弟子李志常取出掌教真人法旨宣讀，命甄志丙權攝代掌教。甄志丙下拜聽訓，感愧交集，瞥眼見趙志敬站在一旁，臉上似笑非笑的滿是譏嘲之色，心中驀地大震。
甄志丙聽訓已畢，站起身來，待要向群道謙遜幾句，忽見外面一名道士進來，朗聲說道：“啓禀掌教真人，有客到。”甄志丙一呆，想不到小龍女竟會這般大模大樣的正式拜會，實不知如何應付才是，事到臨頭，要逃也逃不過，只得硬着頭皮道：“請罷！”
那道士回身出去，引了兩個人進來。群道一見，均大感詫異，甄志丙更是奇怪。進來的兩個人一個是蒙古官員打扮，另一個卻是在忽必烈營中會見過的潇湘子。
那蒙古貴官阿不花朗聲說道：“大汗陛下聖旨到，敕封全真教掌教。”說着在大殿上居中一站，取出一卷黃緞，雙手展開，宣讀道：“敕封全真教掌教為：特授神仙演道大宗師，玄門掌教，文粹開玄宏仁廣義大真人，掌管諸路道教所……”宣讀到這裏，見沒人跪下聽旨，大聲道：“全真教掌教接旨。”
甄志丙上前躬身行禮，說道：“敝教掌教丘真人坐關，現由小道權攝代掌教，蒙古大汗的敕封，非對小道而授，小道不敢拜領。”
阿不花笑道：“大汗陛下玉音，丘真人為我成吉思汗所敬，年事已高，不知是否尚在人世。這敕封原本不是定須授給丘真人的，誰是全真教掌教，便榮受敕封。”甄志丙道：“敝教掌教仍為丘真人，現坐關修煉，未克迎接大人聽旨。小道并非掌教，謹為權攝代掌教，無德無能，不敢拜領榮封。”阿不花笑道：“不用客氣啦，快快領旨罷。”甄志丙道：“榮寵忽降，倉卒不意。請大人後殿休息片刻，小道和諸師兄商議商議。”
阿不花神色不快，卷起了聖旨道：“也罷！卻不知要商量什麽？”教中職司接待賓客的四名道人陪着貴官和潇湘子到後殿用茶。
甄志丙邀了十六名大弟子到別院坐下，說道：“此事體大，小弟不敢擅自作主，要聆聽各位師兄的高見。”
趙志敬搶先道：“蒙古大汗既有這等美意，自當領旨。可見本教日益興旺，連蒙古大汗也不敢小視咱們。”說着神情甚是得意，呵呵而笑。李志常搖頭道：“不然，不然！蒙古侵我國土，殘害百姓，咱們怎能受他敕封？”趙志敬道：“丘師伯當年領受成吉思汗诏書，萬裏迢迢的前赴西域，代掌教和李師兄均曾随行，有此先例，何以受不得蒙古大汗的敕封？”李志常道：“那時蒙古和大金為敵，既未侵我國土，且與大宋結盟，此一時彼一時，如何能相提并論？”趙志敬道：“終南山受蒙古管轄，咱們各處道觀也均在蒙古境內，倘若不領受敕封，眼見全真教便是一場大禍。”
李志常道：“趙師兄這話不對。”趙志敬提高聲音，道：“什麽不對，要請李師兄指點。”李志常道：“指點是不敢。請問趙師兄，咱們的創教祖師重陽真人是什麽人？你我的師父全真七子又是什麽人？”趙志敬愕然道：“祖師爺和師父輩宏道護法，乃三清教中的高人。”李志常道：“他們都是頂天立地的大丈夫，愛國憂民，每人出生入死，都是曾和金兵血戰過來的。”趙志敬道：“是啊。重陽真人和全真七子名震江湖，武林中誰不欽仰？”
李志常道：“想我教上代的真人，個個不畏強禦，立志要救民于水火之中，全真教便算真的大禍臨頭，咱們又怕什麽了？要知道頭可斷，志不可辱。”這幾句話大義凜然，甄志丙和十多名大弟子都聳然動容。
趙志敬冷笑道：“便只李師兄不怕死，旁人都是貪生畏死之徒？祖師爺創業艱難，本教能有今日的規模，祖師爺和七位師長花了多少心血？這時交付下來，咱們如處置不善，将轟轟烈烈的全真教毀于一旦，咱們有何面目見祖師爺于地下？五位師長開關出來之時，又怎生交代？”這番話言之成理，登時有幾名道人随聲附和。趙志敬又道：“金人是我教的死仇，蒙古滅了金國，正好替我教出了口惡氣。當年祖師爺舉義不成，氣得在活死人墓中隐居不出，他老人家在天之靈知道金人敗軍覆國，正不知有多歡喜呢。”
丘處機的另一名弟子王志坦道：“蒙古人滅金之後，倘若與我大宋和好，約為兄弟之邦，咱們自然待以上國之禮，倘若敕封，咱們自可領受。但今日蒙古軍大舉南下，急攻襄陽，大宋江山危在旦夕，你我都是大宋之民，豈能受敵國敕封？”轉頭向甄志丙道：“代掌教師兄，你若受了敕封，便是賣國求榮的漢奸，便是本教的千古罪人。我王志坦縱然頸血濺地，也決不能跟你幹休。”說到此處，已聲色俱厲。
趙志敬倏地站起，伸掌在桌上一拍，喝道：“王師弟，你想動武不成？對代掌教真人竟敢如此無禮？”王志坦厲聲道：“咱們自己師兄弟，便只說理。若要動武，又豈怕你來？”眼見雙方各執一詞，互不為下，氣勢洶洶的便要大揮老拳，拔劍相鬥。
一名須發花白的道人連連搖手，說道：“各位師弟，有話好好說，不用恁地氣急。”王志坦道：“依師兄說該當如何？”那道人說：“依我說啊，唔，唔……出家人慈悲為懷，能多救得一個百姓，便助長一分上天的好生之德……唔，唔……咱們如受了蒙古大汗的敕封，便能盡力勸阻蒙古君臣兵将，不可濫施殺戮。當年丘師叔，豈非便因此而救了不少百姓的性命麽？”有幾名道人附和道：“是啊！是啊！”
一名短小精悍的道人搖頭道：“今日情勢非昔可比。小弟随師父西游，親眼見到蒙古兵将屠城掠地的慘酷。咱們若受敕封，降了蒙古，那便是助纣為虐，縱然救得十條八條性命，但蒙古勢力一大，不知将有幾千幾萬百姓因此而死。”這矮小道人名叫宋德方，是當年随丘處機西游的十八弟子之一。
趙志敬冷笑道：“你見過成吉思汗，那又怎地？我此番便見了蒙古四王子忽必烈，這位王爺禮賢下士，豁達大度，又那裏殘暴了？”王志坦叫道：“好啊，原來你是奉了忽必烈之命，做奸細來着！”趙志敬大怒，喝道：“你說什麽？”王志坦道：“誰幫蒙古人說話，便是漢奸。”趙志敬突然躍起，呼的一掌便往王志坦頭頂擊落。斜刺裏雙掌穿出，同時架開他這一擊，出掌的卻是丘處機的另外兩名弟子，其中一人便是祁志誠。趙志敬怒火更熾，大叫：“好哇！丘師伯門下弟子衆多，要仗勢欺人麽？”
正鬧得不可開交，甄志丙雙掌一拍，說道：“各位師兄且請安坐，聽小弟一言。”全真教的掌教向來威權極大，他任代掌教，全教須得奉命。衆道人當即坐下，不敢再争。
趙志敬道：“是了，咱們聽代掌教真人吩咐，他說受封便受封，不受便不受。大汗封的是他，又不是你我，吵些什麽？”他想甄志丙有把柄給自己拿在手裏，決不敢違拗自己之意。李志常、王志坦等素知甄志丙秉性忠義，心想憑他一言而決，的确不必多事争鬧，各人望着甄志丙，聽他裁決。
甄志丙緩緩道：“小道無德無能，權攝代掌教的重任，想不到第一天便遇上這件大事。”說着擡起頭來，呆呆出神。十六名大弟子的目光一齊注視着他，道院中靜得沒半點聲息。過了良久，甄志丙緩緩的道：“本教乃重陽祖師所創，至馬真人、劉真人、丘真人而發揚光大。小弟暫攝代掌教，只不過暫代此位，怎敢稍違王馬劉丘四真人的教訓？五位真人出關之後，大事便由五真人決策。諸位師兄，眼下蒙古大軍南攻襄陽，侵我疆土，殺我百姓。倘若這四位前輩掌教在此，他們是受這敕封呢，還是不受？”
群道聽了此言，默想王重陽、馬钰、劉處玄、丘處機平素行事：王重陽去世已久，第三代弟子均未見過；馬钰謙和敦厚，處事旨在清靜無為；劉處玄城府甚深，衆弟子不易猜測他的心意；但丘處機卻是性如烈火、忠義過人。衆人一想到他，不約而同的叫道：“丘掌教定然不受！”趙志敬卻大聲道：“現下掌教是你代任，可不是丘師伯。”
甄志丙道：“小弟才識庸下，不敢違背師訓。又何況我罪孽深重，死有餘辜。”說到這裏，垂首不語。群道不知他話中含意，除趙志敬外，都以為不過是自謙之辭，只覺得“罪孽深重、死有餘辜”八字，未免太重，有點兒不倫不類。趙志敬“哼”的一聲，站起身來，說道：“如此說來，你是決定不受的了？”
甄志丙凄然道：“小弟微命實不足惜，但我教令譽，卻不能稍有損毀。”他聲調漸漸慷慨激昂，又道：“方今豪傑之士，正結義以抗外侮。全真派號稱武學正宗，倘若降了蒙古，咱們有何面目再見天下英雄？”群道轟然喝采，李志常、宋德方、王志坦、祁志誠等大聲道：“代掌教師兄言之有理。”
趙志敬袍袖一拂，怒沖沖的走出道院，在門邊回過頭來，冷笑道：“代掌教師兄，你說話倒好聽得緊啊，嘿嘿！此事後果如何，你也料想得到。”說着大踏步便行。
群道紛紛議論，都贊甄志丙決斷英明。四五個附和趙志敬的道人覺得不是味兒，讪讪的走了。
甄志丙黯然無語，回到自己丹房，知道趙志敬受此挫折，決不幹休，定要當衆揭發自己的醜行。他宣稱不受敕封之時便已決意一死，數月來擔驚受怕，受盡折磨，這時想到死後一了百了，心中反而坦然，既不能死于小龍女之手，自盡便了，闩上丹房房門，冷然一笑，抽出長劍便往頸中刎去。
突然書架後轉出一人，伸手一鈎一帶，甄志丙毫沒防備，長劍竟給他夾手奪去，一驚之下回過頭來，見奪劍的正是趙志敬，只聽他冷冷的道：“你敗壞我教清聲，便想一死了事，什麽都不理了？龍姑娘守在宮門之外，待會她進來理論，教咱們如何對答？”甄志丙道：“好！那麽我出去在她面前自刎謝罪。”趙志敬道：“你便算自刎，此事還是不了。五位師長開關出來，定要追問。全真教令譽掃地，你便是千古罪人。”
甄志丙再也支持不住，突然坐倒在地，抱着腦袋喃喃道：“你叫我怎麽辦？怎麽辦？就算死了，也是不成。”适才他在衆道之前侃侃而談，這時和趙志敬單獨相處，卻竟無半點自主之力。趙志敬道：“好，你只須依我一件事，龍姑娘之事我就全力跟你彌縫，本教和你的聲名均可保全，決無半點後患。”甄志丙道：“你要我受蒙古大汗的敕封？”趙志敬說道：“不，不！我決不要你受蒙古大汗的敕封。”甄志丙心頭一松，喜道：“什麽事呢？快說，我一定依你。”
半個時辰之後，大殿上鐘鼓齊鳴，召集全宮道衆。李志常吩咐丘處機一系門下衆師弟與再傳弟子道袍內暗藏兵刃，生怕甄志丙拒受敕封，趙志敬一派人或有異圖。大殿上黑壓壓的擠滿了道人，各人神色均極緊張。
只見甄志丙從後殿緩步而出，臉上全無血色，居中一站，說道：“各位道兄，小道奉丘掌教之命，權攝代掌教，豈知突患急病，無法可治……”這句話來得太過突兀，群道中有十餘人忍不住“啊、啊”的叫出聲來。甄志丙續道：“代掌教重任，小弟已不克負荷，現下我命玉陽子座下大弟子清肅真人趙志敬，權攝代掌教！”
這句話一出，大殿上立時寂然無聲。但這肅靜只是一瞬間的事。接着李志常、王志坦、宋德方等人争着大聲反對：“丘真人要甄師兄任代掌教，這重任豈能傳給旁人？”“代掌教師兄好好的，怎會患上不治之症？”“這中間定有重大陰謀，代掌教師兄可莫上了奸人的當。”第四代的衆弟子不敢大聲說話，但也交頭接耳，議論紛纭，大殿上亂成一片。李志常等怒目瞪視趙志敬，只見他不動聲色，雙手負在背後，對各人的言語便似全然沒有聽見。
甄志丙雙手虛按，待人聲靜了下來，說道：“此事來得突兀，難怪各位不明其中之理。我教眼前面臨大禍，小道又做了一件極大的錯事，此刻追悔莫及，縱然殺身之謝，也已難以挽救。”說到這裏，神色極是慘痛，頓了一頓，又道：“我反複思量，只有趙志敬師兄才識高超，能帶領本教渡過難關。各位師兄弟務須捐棄成見，出力輔佐趙師兄光大本教。”
李志常慨然道：“人孰無過？代掌教師兄當真有甚差失，待五位師長開關之後，禀明領責便是。代掌教讓位之舉，我們萬萬不能奉命。”甄志丙長嘆一聲，說道：“李師兄，你我多年交好，情若骨肉。今日之事，請你體諒愚弟不得已的苦衷，別再留難了罷。”李志常滿腹疑團，瞧甄志丙的神色确有極重大的難言之隐，他言語中竟極意求懇，倒也不便再争，當下低頭不語，暗自沉思方策。
王志坦朗聲道：“代掌教師兄便真要謙讓，也須待五位師長開關之後，禀明而行，那才不誤了大事。”甄志丙黯然道：“事在急迫，等不及了。”王志坦道：“好罷，就算如此，咱們同輩師兄弟之中，德才兼備，勝過趙師兄的并非沒有。李志常師兄道力深湛，宋德方師弟任事幹練，何以要授給大衆不服的趙師兄？”
趙志敬性格暴躁，強忍了許久不語，這時再也按捺不住，冷笑道：“還有敢作敢為的王志坦師兄呢？”王志坦怒道：“小弟不才，比諸位師兄差得太遠。可是跟趙師兄相比，自忖還略勝一籌。”趙志敬嘿的一聲冷笑，擡頭望着屋頂，神情極是傲慢。王志坦大聲道：“小弟的武功劍術，自非趙師兄敵手，但我至少不會去做漢奸。”趙志敬面色鐵青，喝道：“你有種便把話說清楚些，誰做漢奸了？”兩人言語相争，越說越激烈。
甄志丙道：“兩位不須争論，請聽我一言。”趙王兩人不再說話，但仍怒目對視。甄志丙道：“本教向來規矩，掌教之位，由上一代掌教指任，并非由本教同道互推，代掌教也是如此，這話可對麽？”衆人齊聲應道：“是！”甄志丙道：“我現在下指命趙志敬為本教下一任代掌教，衆人不得争論。趙師兄，你上前聽訓罷。”趙志敬得意洋洋，跨步上前，躬身行禮。
王志坦和宋德方還待說話，李志常一拉兩人袍袖，使個眼色，兩人素知他處事穩當，必是別有所見，于是不再争議。李志常低聲道：“甄師弟定是受了趙志敬的挾持，無力與抗。咱們須得暗中查明趙志敬的奸謀，再抖将出來。現下甄師兄已有此言，若再争辯，反顯得咱們理虧了。”王宋二人點頭稱是，随着衆人參與交接代掌教的典儀。
全真派一日之間竟有兩人先後接任代掌教，群道或忿忿不平，或暗暗納罕。
接任典儀行畢，趙志敬居中一站，命自己的嫡傳弟子守在身旁，說道：“有請蒙古大汗陛下的天使。”這“天使”兩字一出口，王志坦忍不住又要喝罵，李志常忙使眼色止住。過不多時，四名知賓道人引着那蒙古貴官阿不花和潇湘子走進殿來。
趙
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