35 墾荒比賽

白亦容進入了聖安殿, 永和皇帝正在看奏折, 見他來了，便将奏折放置在一邊, 然後看向他。

“白愛卿，聽說你還沒開始播種，這是真的嗎？”皇上關切地問他。

白亦容不慌不忙道：“是的。”

雖然這只是一場比賽，但是永和皇帝還是希望白亦容能贏, 畢竟他這顆沒有背景的棋子比較好使。不像楊思義，是站了隊的。然而，永和皇帝還是私心裏想選個種田更勝一籌的。于是，白亦容和楊思義兩人的較量由此開始。

永和皇帝微微蹙起眉頭, 想要問白亦容, 而後想想，便作罷了。反正到時候，結果自然會揭曉。

今年西北又是大旱，然而，卻沒有發生饑荒。永和皇帝得到了這個消息時，心中是驚喜萬分。看來，白亦容所謂的砂田法奏效了。

他下令下去, 令整個西北地區推行砂田法。其實，不用永和皇帝開口，那些人家也已經開始了整砂田種地。

那些沒聽白亦容話的人則是悔得捶胸頓足，他們早先就是見白亦容不過十三歲少年，認為他年少不懂農學, 卻不曾想被現實狠狠地打了一記耳光。

到了今年，差距就明顯地拉開來了。那些将田地整成砂田的人地裏頭還有收獲，那些沒跟随潮流的人家則是莊稼全都枯死，顆粒無收。

于是，那些沒搞砂田的，紛紛向已經弄好砂田的農民請教。當地的農民對白亦容簡直是感恩戴德，奉若神明。要不是他，恐怕今年他們還得餓肚子。

消息傳到了殷都，永和皇帝龍心大悅，又賞賜了白亦容，還把他的官職往上提了提，從正六品成為了從五品。

楊思義得知這個消息後，內心裏很是忐忑不安，倍感壓力。他是地主豪強們推出來，直面白亦容的一顆棋子。

經過稅收改革一事，地主豪強們意識到如果讓白亦容繼續安穩地升官發財，對他們的利益毫無好處。既然無法挑撥離間，亦或者拉白亦容沉迷于黃-賭-毒，那麽就推出一個比他更厲害的人來主持農事。而他們千挑萬選，最後選中了楊思義這個人。

楊思義，年齡四十五左右，早年家庭貧困，父母雙亡，自己是一邊種田一邊讀書，在三十五歲那年才考中了進士。從此，他飛黃騰達，最後爬上了戶部侍郎這個位置。一個沒有背景的人能爬得這麽高，可見其人的心機和手段。

地主豪強們選中他，是因為在所有官員中，論對稼穑一事的了解，恐怕沒人比得過楊思義。在楊思義考中進士之前，他種了二十多年的田地，對田業一事恐怕是了解得不能再了解了。

今年夏稅剛過，接下來是秋稅，兩人的第一輪交鋒恐怕就要在秋稅裏了。

楊思義開墾的全是坡田，是旱地。

白亦容則是一邊指導農民開墾荒地，一邊掐算着播種時間。

他打算将這座山整成梯田。

梯田，看起來跟坡田畲田一樣，其實還是有區別的。跟坡田畲田不一樣的是，梯田會特地設堤埂，為的是嚴防水土流失。

所謂梯田，首先按照山的等高線修成階梯狀的田塊，其次，修成石階梯包圍水土，最後也可以引來山泉種植水稻。如果沒有山泉的話，也可以種植粟麥。

整梯田比整坡田費勁，而且還耗資金。花了兩個多月的時間，白亦容才整好這座山，幾乎将整座小山都整成了梯田。

他招來的這些流民雖然心裏有疑問，不過也沒多問，凡事都按照白亦容的吩咐行事。

不得不說，白亦容真的是挺會挑選的。

不是所有的山地都适合整成梯田的。按理來說，北方大部分地區土質疏松，是不适合整成梯田的。此外，崎岖的丘陵和山地也不适合開辟梯田。不過，白亦容挑選的這座山地正好适合整成梯田。

白亦容監督着這些流民造完梯田，又撒上種子後，見一切妥當了。便悠哉悠哉地回去了。

謝秉章剛入職，白亦容邀請他去茶樓，談談剛入職的情況。

這個時候的茶樓才剛興起沒多久，人們對名茶的概念還沒那麽深，所以白亦容随便點了一壺茶，又點了一些點心。

這個朝代的風氣算是比較開放的，茶樓裏說書先生經常說着說着就談起了政-治。由于之前聖上嚴禁以古諷今和議論聖上，所以最近讨論政-治的人少了許多。但只要不是抨擊當朝亦或者諷刺聖上，基本上談談政-治是不礙事的。

“話說最近有一件轟動整個殷都的事情，”說書先生清了清嗓子道，“那農官白亦容和戶部侍郎楊思義舉行了一場比賽，比誰種田最好。”

底下的人頓時嗡嗡嗡起來了，不知情的四下詢問，知情的告訴不知情的。

來茶樓的人大多是百無聊賴的人，這下子有件事情足以讓他們八卦，他們自是不會放過。

謝秉章看着白亦容一眼，笑着說：“你可知道，賭坊裏已經召集人給你們兩個人分別下注，押誰會贏。”

白亦容怔了下，關注點跑歪了：“你還去過賭坊？”

謝秉章搖頭說：“賭最是沾不得的，這些都是我同年告訴我的。”

白亦容興致沖沖道：“等一下，咱們也去押注，就押我會贏，你看如何？”

謝秉章無奈搖頭，苦笑一聲：“不是我打擊你，那楊思義也是種莊稼的好把式，你可別輕敵了。”

白亦容說：“他選了那座大山時，就已經注定了他輸的命運了。”

謝秉章說：“哦？這是怎麽回事？”

白亦容微微一笑：“屆時你就知道了。”

論對京郊地區的了解，沒人比得過白亦容這個農官，是以在選山地的時候，他清楚知道什麽山便于開發，什麽山不便開發。

這時候，忽然他們聽到了一舍管驚喜的叫聲：“謝兄。”

謝秉章和白亦容兩人擡頭看去，只見一個人朝着謝秉章走來，朝他拱手道：“秉章，沒想到會在這裏見到你。”

謝秉章怔了下，臉上流露出幾分見到故人的喜色：“席陽，好久不見了。”

辛席陽跟謝秉章問候一番後，謝秉章向他介紹了身邊的白亦容。

聽得白亦容的名字，這人臉上的笑容微微僵了僵，随後避白亦容如避蒼蠅那般，眼神都不留給他，只是很冷淡地點了點頭。

辛席陽借口有私話要說，将謝秉章拉到門口，然後小聲道：“秉章，你不要命了，居然敢跟他在一起，知不知道他現在招惹了多少敵人？甚至有一個世家家主暗地裏放話，早晚要搞死這個人，你知不知道？”

謝秉章臉上的笑漸漸淡了幾分：“席陽，我知道你在擔心我，但是白亦容是我的好友，這點不會改變的。”

辛席陽皺眉：“你怎麽就不懂呢，跟他在一起，肯定會影響到你的前途的。他不過一介農夫，何德何能讓你對他高看一眼？”

謝秉章抽回自己的袖子，搖了搖頭：“你不明白的，我來京城，他對我多有照顧。就是沖着這一點，我也不能做白眼狼。”

“你、你……”辛席陽說不下去了，只好說，“到時候會有你後悔的，我先走了。”

說着，他氣沖沖地走了。

謝秉章看着辛席陽怒氣沖沖離去的背影，心裏默默嘆了口氣。他是個精明人，自然知道跟白亦容牽扯過多，于自己前程恐怕不利。然而，讓他做出違背良心的事情，他又做不到。

白亦容跟他的交情不是一般人想象的那麽淺。

謝秉章緩緩走回茶樓裏自己的位置，白亦容關切地問：“怎麽了，你的臉色看起來很難看。”

謝秉章見他一臉擔憂，便反過來安慰他：“我不礙事的，你不用擔心。”

白亦容又不是傻瓜，自然看得出來剛剛那個辛席陽肯定跟謝秉章說了自己壞話，不然用得着避開他說話時眼睛還朝着自己這邊瞄麽？

只是，謝秉章不說，他也不點破。

兩人複又交談起來，白亦容說：“秉章，你可有認識的人在跑海運，我打算建一艘船，請人出航。”

謝秉章吓了一大跳，這個朝代雖然不禁止海運，可是出海的還真沒幾個。不過，大燕朝南北海運倒是有船幫在跑船。糧食從南方運到北方，多數是通過海運的。

“出海？”謝秉章遲疑地說，“您打算做生意？”

白亦容搖搖頭說：“是打算尋找幾樣作物的。”

謝秉章說：“什麽作物，值得你這麽費心，你可知道建一艘船需要多少錢，請人又要付出多少錢？”

白亦容老實地說：“不知道。”

謝秉章扶額，然後想了想，說：“我有一個遠房親戚是船幫裏的，或許我可以幫你問問。”

白亦容知道這事急不得，且不說這個世界有沒有地瓜不說，就是那遙遠的南美洲也不知道是否存在。

這個朝代有很粗略的地圖，繪制并不詳細，但是白亦容還是看得出來，這地圖和前世的華夏國地圖一模一樣。從種種方面來說，地瓜很有可能存在的。

地瓜首先從南美洲被歐洲的水手帶到了Y南國亦或者F律賓，然後再傳入華夏的。

現如今，這兩個地方都沒有地瓜，那只有去南美洲尋找。

其中成本肯定很高，甚至得不到回報，但是白亦容認為這個國家正在重蹈覆轍，走前世古代的歷史路。如果不積極發展海運打開國門的話，早晚還是會遭到西方的侵略的。

從私心裏，白亦容還是希望能夠比西方人早一步發現新大陸，成就大燕帝國。

所以，綜上，白亦容打算建船請人出海尋找新大陸。

眼下，他想請求皇上的支持。

謝秉章聽到白亦容異想天開的話，頓時覺得整個人都不好了：“就憑着聽說，你要找人出海找那什麽作物？”

見白亦容一臉堅決，謝秉章又說：“而且，你還要告訴皇上，你确信皇上會相信你嗎？”

白亦容說：“我會說服皇上投資的，咳咳咳……就是出錢。”

謝秉章勸他說：“你現在正得聖寵，不可輕舉妄動，萬一皇上覺得這事不行，發火了怎麽辦？”

白亦容對皇上很有信心，因為在他心裏，這個皇上是個雄才大略的人。換句話說，他就是個有野心的皇上。

見勸不動白亦容，謝秉章臉上流露出擔憂的神色。

次日，白亦容便入宮求見永和皇帝。

不得不承認，永和皇帝真的是個盡忠盡職的皇上，每次白亦容見到他的時候，他都是在聖安殿批改奏折。據京中傳聞，永和皇帝早上四點就起床，上完朝後，開始批改奏折，中午午休一會兒，然後繼續批改奏折，直到傍晚掌燈時分才開始吃晚飯休息。

白亦容翻閱過史書，之前已經有過好幾個朝代了，歷代帝王中，最勤奮的估計永和皇帝可以排得上前三名，甚至有望争取第一名。

他不由得慶幸自己運氣好，遇上了一個好皇帝。

他感覺這次說服永和皇帝投資猶如當年的哥倫布說服女王投資那般，只看皇上的眼力了。

在公公的通報下，永和皇帝召白亦容進去。他也很好奇，白亦容難得會來觐見，不知道是為了什麽事。