45 一株牡丹

這個念頭其實早在之前山崩的時候, 就在他的腦海裏一閃而過了。随後，這念頭一直占據在他的腦海裏, 久久散不去。

起先他知道這個想法可能會讓皇上震怒，所以一直壓抑忍耐。到了今天, 他決定放手搏一搏了。

想到這裏，他全身有些發抖起來，說不清是激動還是害怕。

他想讓皇上給他一次機會, 重新選一塊山地。

在聖安殿裏頭的時候, 他大着膽子說出這話的時候, 周圍一片死寂，連一旁伺候着的公公都為他捏一把冷汗。這時，龍椅上的人聲音冷冰冰地傳來：“你這是想違反規定嗎？”

楊思義在話一出口的瞬間就後悔了, 他瑟瑟發抖地跪了下來, 顫巍巍道：“臣、臣不敢。”

永和皇帝冷哼了一聲：“我看你是大膽得很, 居然敢說出這種話來。”

楊思義立刻吓得汗如雨下，唇色慘白。

永和皇帝接着說：“多餘的話我就不說了, 你只有來兩個選擇，繼續用麥積山比下去, 要麽就放棄認輸。”

認輸？楊思義幾乎要跳腳起來了，他楊思義怎麽可能認輸！就算打死他，他也不會認輸的。

永和皇帝簡直是楊思義他媽, 看到他撅屁股就知道他想拉什麽屎，立刻明白楊思義是絕對不會認輸的。他心裏嘆了口氣，局勢已經這麽明顯了, 他還死撐着，真不知道圖個啥。難道戶部侍郎這個位置不好嗎？永和皇帝心裏閃過這個念頭。

要知道，許多人窮其一生，也只是個六七品官，再往上就難了。

楊思義一屆農門子弟，無背景，能爬到侍郎這個位置簡直是走了狗屎運。

永和皇帝不耐煩地揮揮手，讓楊思義退下去。楊思義也知道自己招惹皇上厭煩了，此刻的頭腦卻清醒無比。他後悔得腸子都綠了，早知道是這個結果，怎麽樣也不該将那話說出來。

楊思義戰戰兢兢地退下了，心裏卻瘋狂算計着。

永和皇帝等他走了以後，才陷入了沉思。明眼人都看得出來，這場比賽不用再比，結果也已經出來了。不過，楊思義這個戶部侍郎的位置，得換換人了。想到這裏，永和皇帝又想，還是等這場比試的結果出來了再說吧！

轉眼間，便到了隆冬，天氣寒冷一日賽過一日。

白亦容的土窖早就做好了，也可以派上用場了。他将那盆白雪塔牡丹置于土窖中，再命人在四周日夜燒炭，增加環境溫度，以促使牡丹早日開花。

當牡丹開第一朵花的時候，謝秉章來他家做客的時候，白亦容特別将他帶到土窖，讓他看土窖裏的牡丹，謝秉章簡直是驚呆了。

“白弟，你真的是神人啊！”謝秉章由衷感慨。

白亦容微微一笑，說：“謝兄過獎了。”

謝秉章看得啧啧稱奇，這牡丹原本就是春末才開花，現在居然提前在隆冬開放，簡直是聞所未聞，而白亦容将不可能做到了可能！

原本是春末開放的牡丹在隆冬開放了，這個消息很快就在下人中傳了開來。白亦容聽着春江的彙報，說：“就讓它傳出去吧！”

他也不制止這則流言在下人中瘋狂流傳，而是放任這則流言傳得越來越瘋。

春江不明白白亦容此舉意在哪裏，不過見他一副胸有成竹的模樣，她還是沒再開口了。

這天謝秉章給他上完課的時候，開口道：“白弟，你可知你家牡丹花開的消息已經傳遍京城了，這樣子下去，恐怕不太好吧！”

白亦容近日來上朝的時候，已經有人在試探他，想向他買花了，連左相都蠢蠢欲動。

白亦容卻是老神在在地說：“不礙事的，你放心。”

夜靜悄悄地降臨在白府，一道黑影悄悄地逼近土窖。土窖附近只有兩個在看火的仆人，這兩個仆人正在低聲說着話。

“大人就是厲害，連這都做到了，我簡直難以想象還有什麽是大人做不到的。”

“就是就是，”又一個人說，“聽說這花可是要獻給皇上的，我們得看好火，皮緊着點！”

那人點點頭，忽然說：“哎，我有點內急，先離開一小會兒，你好好看着。”

另一人說：“速去速回。”

待內急的那人走遠的時候，黑影悄悄逼近了剩下的那一人。只見一根棍棒在空中劃過，那人忽覺得脖子後一疼，眼前一黑，整個人都昏過去了。

黑影在黑夜中露出了冷冷的笑，想要抱起那盆白雪塔牡丹花。

這時，狗叫聲忽起，黑影吓了一大跳。一條狗以百米沖刺的速度火速竄了出來，一口咬向黑影。大狗的速度太快了，黑影根本就來不及反應。

只聽得一聲凄厲的女叫聲響起，整座屋子都被驚醒了。

大狗咬得極緊，任那黑影将棍棒落在自己身上，也不松口。這時候，一盞燈籠幽幽亮起，一個人輕飄飄地幾下起躍，躍到了黑影面前，伸手打落她手中的棍棒。

“大黃，回來。”白亦容披着外衣，站在屋檐下，喚了聲。

大狗這才松了口，甩着尾巴一溜煙跑到白亦容身邊，拼命地舔着他的手掌心，撒嬌般地發出嗚嗚聲。

白亦容摸了摸大黃毛茸茸的腦袋，讓它站在一邊去。大黃卻亦步亦趨地跟着他，死活不肯離開他。

蕭游站在黑影面前，拿燈籠一照，是個面熟的人。白亦容看了半天，才想起了這個女人是之前想爬他床的那個婢女，名字叫什麽來着？

他想了半天，都沒想出一個名字來，只好看向春江。

春江神一樣地明白了他的想法，便道：“這是綠荷，灑掃丫頭。”

白亦容嚴肅着臉，看向臉色慘白的綠荷，然後冷冷道：“綠荷，你有什麽話要說？”

綠荷只搖頭，像是吓呆了。她的小腿幾乎被大黃撕下一塊肉來，疼得她眼淚直掉。鮮血不停地流着，甚至滲透了褲子，引得大黃俯下身來，沖着她呲牙咧嘴，擺出一副攻擊的姿态來。

忽然間，綠荷猛地撲到了白亦容身前，大聲道：“大人，你饒了綠荷吧！求求你了……”她的眼淚鼻涕都混在一起，看起來別提嬌弱可人，簡直是毫無形象，讓白亦容忍不住微微蹙起眉頭來。

其他反應過來的下人，忙七手八腳地過來，将綠荷拉開。

白亦容看了看下人們，說：“留下兩個人看火，一個人将暈倒的那人帶回屋檢查，其他人都叫到這裏來。”

春江忙井然有序地布置下去了。

已經有人擡來了椅子，讓白亦容坐下，蕭游就守在一邊，緊緊盯着綠荷。

綠荷除了哭，一句話都不說。

白亦容想了想，放緩語氣：“你老實招了吧，不然我送你去見官，你說你背後的那人會為你将你從牢房裏撈出來嗎？”

他頓了頓，用肯定的語氣道：“不會！你對他來說，就是蝼蟻一樣的存在，他會在乎蝼蟻的性命嗎？”

綠荷吓得瑟瑟發抖，拼命搖頭：“不會的！你撒謊！”

白亦容的聲音還有些剛睡醒時的沙啞，他的聲音卻是帶有幾分壓迫的意味：“大燕朝律例，偷盜者斷手，你想不想被砍斷雙手呢？”

綠荷忙不疊地求饒：“大人，奴婢知道錯了，求你放過奴婢吧！”

白亦容說：“那你從實招來，是誰指使你的？”

綠荷伏在地上，額頭直冒冷汗，末了想起了那人的話來：“你要是敢供出我來，你還有你家人的下場不用我說你應該也明白。你是個聰明人，應該知道什麽話該說什麽話不該說。”

綠荷想了半天，咬了咬唇，慢慢道：“是奴婢豬油蒙了心，見大人的牡丹花在外面已經炒到了高價，才想偷出去賣掉的。”

白亦容見她還是不肯說實話，有些頭疼，對付這種人他最不擅長了。

“罷了，我會将你送入牢房，你就在那裏慢慢反思吧！”白亦容說着，就要起身。大冬天的，怪冷的，他抱着的手爐都在漸漸變涼。

綠荷忙道：“大人，慢着……”

白亦容轉身，看着她：“你還有什麽話要說，這是給你的最後一次機會了。”

綠荷想了下，無力地垂下頭，說：“奴婢無話可說。”

白亦容露出了失望的神色，轉身就要走的時候，綠荷臉上閃過一絲狠厲之色。

變故突然發生了。

綠荷猛地起身，朝着白雪塔那盆花沖去了，只見她瘋狂擠開那兩個燒火的人，跳進土窖裏，就要踩那白雪塔。

這時，綠荷突然發出了凄慘的叫聲，整個人軟成了一團，原來是蕭游情急之下，用石子射穿了她的肩膀。

此時此惡，綠荷的肩膀破了個大洞，血還在潺潺流着。

蕭游将綠荷揪了出來，不客氣地将她扔在了白亦容面前。

“大人，怎麽處理她？”蕭游問。

“先杖刑，然後關着吧，餓她幾天。”白亦容突然發狠道。

這個綠荷今天的所作所為已經超過了他的底線了，他不會再手下留情的。

過了幾天，綠荷已經病怏怏的了，她躺在柴房裏，聽着老鼠吱吱叫的聲音，一臉麻木地看着屋頂。

如果她被送往官府的話，她的家人會因此蒙羞，他們家的女孩恐怕再也嫁不出去了。而自己，得被斷掉雙手，成為一個殘疾人，然而，她的家人絕對不會養一個廢物的，只會将她趕出去。她會淪為一個乞丐，四處流浪，備受欺侮。

想到這裏，她又害怕起來了。在她的心裏，白亦容一直都是個寬容下人的好脾性之人。沒想到，他發起火來，也是這麽的可怕。

綠荷越想越害怕，她得為自己謀一條生路。

她猛地拍打着柴房的門，大聲道：“我要出去，我要見白大人！”

門外看守着的下人互相看了一眼，去通報白亦容了。

然而，白亦容此時此刻根本就不在家。

他跟謝秉章約好了，在外面茶樓泡茶，順便探聽一下最近京城有什麽消息。

這時，忽然聽得隔壁桌在竊竊私語，八卦着一個讓白亦容微微驚訝的消息。

原來，近幾日，京城已經傳遍了，說是秋左相之女秋芸芸為了不嫁給那農官白亦容，鬧着上吊自殺。據說，動靜鬧得極大，還跟秋左相吵起來了。

京城裏八卦就是多，不知道怎麽回事，這個消息就傳了出來，人人都在私底下八卦這件事。不少左相一派的官員也是吃驚萬分，沒想到他居然生起了跟白亦容聯姻的想法。

秋左相為此氣得要命，這秋芸芸鬧得太大了，那天偏偏他還邀請了不少同僚來做客，然後就撞到了秋芸芸要上吊這事。理所當然的，這事就瞞不住了，當天就傳了出去。

不少人都知道白亦容曾經得罪秋左相的事情，現如今，秋左相居然要跟白亦容聯姻，這件事讓不少人八卦不已。

秋左相這下子是面子裏子都丢光了，又沒法打秋芸芸，只好禁她的足。在得知她居然還找過白亦容，不許他提親的時候，秋左相更是勃然大怒，立馬将秋芸芸身邊的丫鬟全都發賣掉。

“要我說啊，這父母之命，媒妁之言，那秋大小姐此舉着實不妥啊！”

“不過，那秋芸芸也是才貌一般，不知道誰會看上她。”

“噓，小聲一點，這話你也敢說，以相爺的權勢，還會有人看不上她嗎？”

“白亦容那小子不知道走了什麽運，居然被相爺相中了。”

……

白亦容身為被八卦的人物，坐在那裏，苦笑地聽着這些人開始八卦自己了——

“說到白亦容，我聽說，他可是能讓牡丹在冬天開花的人，不一樣啊！”

“說起來，我倒是聽有人說，這是花神降世，所以才能讓花在冬天裏開花。”

“這小子運道真好，皇上對他也青眼相加。”

“可不是，我看啊，那楊思義是輸定了。我打算去賭坊，押白亦容會贏。”

“我也去！”

“走走走！現在就去賭一把，哈哈哈！”

……

謝秉章拿杯子喝茶，遮住唇角的笑意：“白大人，你真的是名傳天下了，這麽多人在讨論你。而且，大家在這場比賽對你很有信心啊！”

白亦容露出一絲自信笑容：“我必定不會輸給那楊思義。”

兩人坐了好一會兒，看到窗外車流馬龍，小聲地聊起了朝堂之事。

白亦容将昨晚抓到綠荷偷花的事情告訴謝秉章，并問他，對這事有什麽看法。

謝秉章說：“不論你如何處理，除非将綠荷留在家裏，不然她恐怕性命堪憂。對方的來頭必定很大，才會讓綠荷有所顧忌。”

白亦容想了想，說：“謝兄有沒有辦法，讓綠荷開口供出那人？”

兩人又讨論了一會兒，最後才敲定了一個法子。

然而，等白亦容回家的時候，下人們告訴他一個好消息：綠荷肯招了。

白亦容才剛回家，就收到了這個驚喜，忙大步流星地走到了院子裏，又吩咐下人們将綠荷帶到院子裏。

多日不見，綠荷的頭發亂糟糟的，眼睛通紅，神色憔悴，身形也瘦了一大截，衣服套在她身上顯得十分肥大。顯然，這些日子她沒少受苦。

白亦容坐在椅子上，看着下面跪着的綠荷，神情冷淡地說：“在你招供出那人之前，我想問你，豆芽的方子是不是你洩露出去的？”

綠荷一怔，低下頭，反正虱子多了不怕咬，她認道：“是奴婢傳出去的。”

“為什麽？”白亦容的聲音提高了，“我自認不曾虧待過你們，你為什麽要背叛我？”

綠荷低頭，吶吶道：“奴婢錯了。”

她只會說這幾個字。

在這兩天時間，白亦容對綠荷的家庭背景進行了調查，發現她家境極為貧窮，父親是個賭鬼，還酗酒，經常暴打她母親和綠荷。但是，她好歹是個良家子，在選拔宮女的時候被選入了宮中。

皇上将她送給白亦容的時候，還送來了賣身契，意思再明白不過的了。這些人如果犯錯，白亦容他是可以随意打發掉的。

也是個可憐人，白亦容心道。

綠荷小聲抽泣起來：“奴婢也是想賺點錢，我爹賭錢輸了整座房子，打算把我娘賣掉呢！”

白亦容揉了揉太陽穴，有些疲了，這個綠荷雖然可憐，可是他是不敢再留她了，她家那麽大的一個把柄，以後她也會被人當槍使，自己放着這麽一個人在家，簡直是放着一個□□。

更何況，當時，她還妄想踩爛白雪塔來報複自己，這個女人也不簡單。可見，可憐人必有可恨之處這句話還是十分有道理的。

“說吧，究竟是誰指使你來偷花的？”白亦容決定直奔主題。

“是……是……”綠荷遲疑地說着。

“是誰？”白亦容怒道。

院子裏的所有人都豎起了耳朵，蕭游也緊緊盯着她。