29 定婚事

老夫人這般打算，便馬上變了臉面，對外只說許夫人是因不孝、口舌被休棄，腹中孩子卻是侯府的子孫，等許夫人生了下來，便要接進府中。

這番說辭經過侯府的有意傳揚，很快便傳開。

不得不說人嘴兩張皮，怎麽說由你。起先侯爺轉了話鋒，還有人半信半疑，待到老夫人出面承認了許夫人腹中孩兒，大家便都不再生疑了。

許夫人得知這些，當真是感激不盡。

“柳姐姐，”許夫人近來因為有孕的關系，吃得多了些，人也顯得圓潤了幾分。只見她站起身恭敬無比的沖柳媒婆行了個禮，柔聲說道，“全靠柳姐姐替我周旋，我與腹中孩兒的名聲終于得以保全。日後我無論到了何處，必将感念柳姐姐這份恩情。”

柳媒婆見她話語之中并無半分要回侯府的意思，倒也心安，便說道：“老夫人一味要休了你，侯府那處你是回不去了。等新夫人進了門，這孩兒恐怕也保不住，咱們得想個法兒将孩兒留在你的身邊。你只管聽我便是。”

許夫人如今對柳媒婆和李半仙是一萬個相信，連忙點頭道：“柳姐姐說得是，我那婆婆一貫不喜歡我，又怎會善待我的孩兒？我只管聽姐姐安排就是了。”

柳媒婆略笑了笑，便對許夫人低聲吩咐起來。

轉眼又過了十日，許夫人與侯府那些家事傳揚得無人不知，更兼侯爺家是功勳貴族，上頭高門圈子裏也都瞞不過去。料定侯府必反悔不得，柳媒婆這才晃晃悠悠往趙小姐那廂而去。

這幾日那趙家小姐又遣人尋了她兩次，開口便問許夫人腹中孩兒。柳媒婆只管拿話敷衍着，卻不正面回答，如今十數日過去，想必趙小姐那廂也快急死了罷。

果然，一見是柳媒婆，丫鬟們便将她請入趙家內室。

這上頭一個坐着的是趙家夫人，如今已有五十幾歲。她三十出頭才得了趙小姐這個幼女，自然是百般溺愛。一見柳媒婆，趙家夫人便皺着眉頭急切問道：“那許夫人已有了身孕？怎的你從前不說？”

柳媒婆聞言，故作愧疚狀嘆息說道：“夫人吶，那許夫人已逐出侯府，她腹中孩兒侯府本是不認的，誰知侯府老夫人變了卦，又認下了這個孩兒。不過夫人放心，這下堂妻豈有回來的道理？這侯夫人的位置，自然是咱們小姐的。”

“這豈能一樣？”趙家夫人怎麽想都覺得委屈了自己的女兒，氣得忙說，“我女兒金枝玉葉的身子，豈能做人後娘？我看這樁婚事是不成了！”

“娘親且慢！”趙小姐面色也有些不大好看 ，冷着一張臉開口說道，“這孩兒究竟入不入得侯府，這還兩說。若是侯爺非要這孩兒，那我也只能算了……若是不教這孩兒進門，我便同意嫁入侯府，否則……”

趙小姐說着說着便不說了，柳媒婆喏喏答應着，忍不住用帕子遮掩着，嘴角彎了彎。

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果然，雖則趙小姐本人執意不肯下嫁，但她也明白自己如今年歲不小，再不嫁人恐怕真的要給人做填房。侯爺雖說毛病多些，但侯府的背景擺在那兒，與趙小姐也算是門當戶對。更重要的是，這便壓了那個出嫁的姐姐一頭。

趙小姐在那廂則喝着茶，心裏頭只想着一定要将這樁婚事拿下。

她十五歲上看上了姐姐的未婚夫，想了一番招兒卻也未成，反倒将名聲敗光了去。如今她姐姐已經出嫁，兒子都生了兩個，夫婦琴瑟和鳴感情甚篤，這更讓她妒忌。若是嫁了侯爺，豈不就可以揚眉吐氣？

至于那個孩兒，定不能留在侯府！趙小姐自認可不是好欺負的。做後娘？呵，笑話，又不是她肚子裏出來的，她又豈能容得？

柳媒婆見趙小姐臉上帶了一絲狠毒之色，心想定要趕快成了親事，免得許夫人惹禍上身，于是便告辭，往侯府而去。

這次入了侯府，柳媒婆便笑嘻嘻求見老夫人，遞上趙家小姐的名帖。

侯府老夫人本不打算見柳媒婆，此刻見了這名帖，便急着将柳媒婆召入內室。

“那趙家有意與我侯府結親？”老夫人一見面便急切問道。

柳媒婆微笑點了點頭便說：“那趙家小姐如今一十九歲，雖說年歲是大了些，但卻是個容貌出色……”

“她爹爹原是太傅，官家貴女出身，自然是好的。”老夫人不耐煩聽趙小姐如何，便問道，“不知這趙家家底多少，可能配得上侯爺？”

家底？這便是在問嫁妝了……

柳媒婆對老夫人那點兒心思心知肚明，忙笑着說道：“趙家家底豐盈，這個是嫡女又是幼女，自然不能虧待。莫說金銀綢緞，就算是珍珠玉石、翡翠珊瑚，趙家也都拿得出來。”

“哦？”老夫人聞言，臉上笑得頗有幾分真心實意。

“只是趙小姐年歲不小，如今嫁妝早已備得，只盼早日出嫁。”柳媒婆笑着問道，“不知老夫人您……”

“莫說趙家，就連我也盼着早抱孫兒。”老夫人盤算了一番，怎麽想都覺得趙家是絕好的對象，便忙說道，“速速安排下去，定下日子，得早些兒為府內迎一位新夫人才是。”

柳媒婆正欲答應，故作為難狀頓住，望着老夫人欲言又止。

老夫人是何等樣人，見她如此便皺起眉來，緊着問道：“這又是怎的？”

“老夫人有所不知，那趙家夫人的意思，是絕不教女兒給人做後娘的。”柳媒婆低眉順眼的說道，“這府中姬妾均無所出，這還好說，只是那許夫人……”

聽了這話，老夫人的眉頭便皺了起來。

曉得老夫人脾性，擔心她對許夫人下手，柳媒婆忙湊了過來。

柳媒婆說道：“老夫人吶，按理說我這個外人不便插嘴，許夫人肚內雖是侯爺的種，但聽那算命的李半仙說，這許夫人可不是個宜男之相，腹中孩兒定是女胎。老夫人何必為了個不能傳宗接代的孫女兒如此為難，那趙小姐這般好的媳婦，是打着燈籠也難找喲！”

這番話看似是柳媒婆要促成這樁婚事，可卻明裏暗裏說這許夫人并不是什麽威脅，教老夫人去了害許夫人的打算。要知道許夫人腹中真是個女兒還好說，若是男孩，又不是老夫人親孫，反倒礙了新夫人的事，恐怕就活不成了。柳媒婆這樣，也是為許夫人打算。

果然，老夫人聽了這番說辭，神色便緩和了下來。

“老夫人，那許夫人如今已被攆出侯府，還不是由着您拿捏？”柳媒婆笑了笑說道，“實不相瞞，那許夫人自出了侯府，便在我那處住着。我一則是善心，二則實在是有心做成侯爺這樁婚事，也好盯着她些兒。這些日子，我瞧許夫人也是個性子軟的，略吓唬她一下，料她也不敢與老夫人您争。這孩兒若能随在她身邊，她這做娘親的也願意不是？”

老夫人聽到此處，不由皺起眉來，看着柳媒婆問道：“我倒也聽說她住在你那廂，還道你怎的如此好心，原來竟是這麽個緣故。你收留了她，難道還就只是這個心思？”

老夫人如此一問，倒也在柳媒婆意料之中。

許夫人自出了侯府，這幾個月都住在柳媒婆處，恐怕也瞞不住人。老夫人擔心的是柳媒婆憑着許夫人，懷着向侯府訛詐的心思。這若是不把老夫人這點兒疑慮消了，恐怕也不方便行事。

眼珠子一轉，柳媒婆腆着臉笑說道：“瞧您說的，若不是懷着這等心思，她一個大活人要吃要住，我何必白費那心？實不相瞞，當初我只念着她一個官家出身的女子，若是通了我的手再嫁，也能賺上幾文，誰料她竟有了身孕？倒也有人撺掇我來侯府，可我哪兒有那個膽兒？”

見柳媒婆連這等話都說出來，老夫人倒是信了，只見她冷哼了一聲說道：“諒你也沒有這個膽量。”

柳媒婆笑了�