42 獵鹿記

雅各布答應了一聲, 專心為她檢查馬鞍系帶。

“你會騎馬嗎？你可不要摔下來啊。要知道從馬上摔下來，可是會摔死的。”埃文讨人厭的說着不吉利的話。

愛麗絲看都沒看他。

梅麗再次打量了她一番, 為她戴上一條鑲有兔毛的夾棉發帶。發帶上繡着花卉, 灰色的兔毛襯的她的圓圓小臉越發白淨可愛。

奧利弗走了過來，看了看她的裝扮，沒說什麽, 只是指着發帶對她說：“發帶還不夠保暖，吹一會兒風你就會頭疼。”他取下自己戴着的深灰色毛呢鴨舌帽給她戴上，發現太大了，便對梅麗吩咐，“去告訴女管家, 讓我的女仆把我9歲時候的帽子拿來。”

“會很冷嗎？”愛麗絲皺着眉問。入了秋她就只在天氣晴朗的時候出去騎馬了，又出門一周, 還沒有體驗過在英格蘭的冬天騎馬外出。今天的氣溫不高, 太陽清冷冷的挂在天空，幸好沒有風，不至于冷得出不了門。

“會很冷的。”奧利弗重新戴上鴨舌帽。“你會開槍嗎？”

“會的，但不太常打活靶。”

“活靶要多練習。戴爾斯福特之屋沒有鴿子讓你練習射擊嗎？”奧利弗微笑。

“打鴿子？一下子打死太多鴿子, 我們可吃不完。”

奧利弗頓時笑的很開心，“你真奇怪，居然會擔心這個。”

埃文在一旁不屑的說：“窮鬼！”

愛麗絲還是假裝聽不見，“浪費可恥。我和黑斯汀斯先生一天吃不了多少食物的, 就是加上仆人也吃不了太多。”

“戴爾斯福特之屋好像仆人不太多。”

“是不多，沒有你家的仆人多。”

“你是黑斯汀斯先生的教女嗎？”

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“不是, 我是他的學生。”

“學生？”奧利弗驚異，“他都教你什麽？”

“很多，除了做女工和跳舞之外，他會什麽，就教我什麽。”

“天哪！”奧利弗表示驚嘆：“那你可真是幸運！”

黑斯汀斯不差錢，所以肯定不是為了學費才收學生的，更別說還是女孩子。

“我聽說，一直有人想請黑斯汀斯先生回到倫敦，進入下議院，但他推辭了好幾次。”

“你是想問我的意見嗎？”

“算是吧。”

“我沒什麽意見，他應該好好享受輕松惬意的鄉村生活，政治，太讨厭了。”

奧利弗笑了笑，不再說這個話題。“你在戴爾斯福特之屋住了多久？”

“快半年。”

“會一直住在那兒嗎？”

“暫時先住個幾年吧。”

“父親上個月才過來，我們每年冬天都會來狩獵，有時候夏天也會過來住一兩個月。”

“你們之前住在哪裏？”

“有時候住在德文郡，有時候在懷特島。”

“不去倫敦嗎？”

“偶爾去。”

梅麗和一個女仆過來了，女仆捧了一個紙盒，說不知道到底哪一頂合适，于是拿了好幾頂帽子來，也不都是鴨舌帽，還有別的帽子，都幾乎是全新的，保存的很好。梅麗試着給愛麗絲戴了幾頂帽子，最後還是一頂淺灰色的羊毛呢鴨舌帽大小正合适。

她戴好帽子，奧利弗過來看了一眼，“很好，你就戴着吧，不用還我了。”

馬廄很大，前後門都開着，參加狩獵的客人們都陸續牽出了自己的馬，檢查了馬鞍和來福槍後，紛紛上馬。

大概是因為奧利弗一直在跟她說話的緣故，埃文也沒有總是湊過來讨人厭，他已經上了馬，催促表哥，“快一點，不要總是不緊不慢的。”

奧利弗對愛麗絲溫柔的一笑，“一會兒你跟着我就好了，我會看着你。你的仆人呢？叫他扶你上馬。”他沒有着急自己上馬，而是看着傑克過來，在馬的左側屈膝跪下來，愛麗絲右腳踩在傑克的腿上，左腳蹬進馬镫裏，手握缰繩，右腿跨上馬。

姿勢很好看，矯健輕靈。

這匹馬不算高大，可以算得上是少年馬，黑斯汀斯先生特地為她買的。愛麗絲也練習了幾百次如何優雅的上馬。

之所以會有女式側坐馬鞍，也是因為男人們覺得女人跨騎很不雅觀，但側坐馬鞍無疑是極為危險的，就算是跨騎的男人從馬上摔下來也是常事，更別說側坐了。愛麗絲不在乎別人會不會認為她跨騎不雅，但為了姿勢好看，還是狠下了一番功夫練習。她動作快，腿長，還穿着男裝，戴着男式帽子，于是就被人當成是男孩子了。

女人穿男人服裝會被認為是極為叛逆的行為，有着好教養的淑女是不該穿男裝的，也就是因為她年紀小，所以倒一直沒人說她什麽，牛頓莊園的客人們覺得她穿男裝不太規矩，但還是個孩子，沒什麽好指責的。

就連埃文都沒有諷刺她不該穿男裝。

這天的狩獵活動，愛麗絲就是個圍觀群衆。

策馬奔騰起來，風就很大了，戴着帽子确實能保護腦袋不被冷風吹得發疼。奧利弗和埃文的馬鞍旁邊都帶了來福槍，跑着跑着幾個孩子就跟大部隊分開了。奧利弗的仆人帶他們去了一處小樹林，表兄弟倆打到了幾只兔子，都很高興。

這個時代的來福槍還是前裝彈，子彈發射出去就需要再次填充，很是麻煩，所以需要帶個男仆裝子彈，通常都會帶兩支來福槍，輪番裝彈。

兩個男孩提到查伯頓先生，埃文嘲笑查伯頓槍法十年如一日的爛，他怎麽到現在還沒有把自己打死。奧利弗就笑着說，查伯頓才不是不會開槍，他是故意的。

“他是故意不好好學開槍，還是故意裝出不會開槍的可笑樣子？”埃文問。

“這我可不知道，但他不是笨蛋。”

那就是僞裝的了。愛麗絲尋思，這位查伯頓先生大概就是醜化自己成為小醜一樣的人物，以留在邦德菲爾德男爵的身邊？确實，一個以玩為主的小團體裏總會有一個醜角似的人物，插科打诨，逗人發笑。放棄自己的自尊，想必得到的報酬也很高。奧利弗是長子，是必然的繼承人，他接受的教育理論上應該是男爵的財力所能做到的最好的，只要不是太笨，就能看出來查伯頓的真面目。男爵肯定也知道這人的真面目，但，誰不喜歡一個會拍馬屁又能自嘲還能做小伏低的小醜呢？所以他有存在的必要，男爵只要不是性情大變生活方式大變，也會繼續留下他。

埃文似乎比較天真，或者說，單蠢。跟大部分14歲的少年沒什麽分別，一樣的讨厭，一樣的自大。

跑了幾個小時，下午4點回了牛頓莊園。

愛麗絲騎了幾個小時的馬，也很是累了，上樓叫梅麗準備熱水，洗了澡，換了幹淨裙子，下樓吃正餐。

吃正餐的時候，奧利弗将她介紹給邦德菲爾德男爵。

男爵長得很英俊，40歲左右，上唇蓄了一撇小胡子，看上去十分的倜傥。個子很高，大概跟衛斯理差不多高，看樣子将來奧利弗也會長得很高。

男爵很愛笑，對愛麗絲說話一直都在笑，問她今天玩的高興嗎，奧利弗有沒有盡到主人的責任，不用客氣，就當牛頓莊園是戴爾斯福特之屋一樣好了，有什麽就吩咐仆人去做，想吃什麽就跟廚娘說。一副和藹父親的口吻，倒有點出乎愛麗絲的預料。

男爵是她見過的地位最高的人，公侯伯子男，男爵是貴族等級中最低的一級，後來又有更低的從男爵，貴族的頭銜可以繼承。封爵的人數很有限，王室一直控制着爵位的封賞，得保證貴族不會滿大街都是；貴族的沒有爵位的兒子可以被稱為“Lord”，比如管家和仆人會稱奧利弗是“Lord Oliver”或是“master Oliver”，但埃文就不能是“Lord Evan”，頂多只是“master Evan”。

吃過正餐後，男士們轉移到吸煙室高談闊論，福爾摩斯太太和女賓們移步游戲室。

愛麗絲先是跟女賓們到了游戲室，安安靜靜的待在角落裏跟梅麗玩牌。太太夫人們分成幾小撮，說着不同的話題，愛麗絲由于年齡太小了，除了偶爾有人跟她說幾句話之外，插不進去已婚女性的話題。

已婚太太們的話題無非就是那些，東家長西家短，說着說着就說到了威爾士親王的“妻子”和情婦們。愛麗絲對那些女性的名字并不熟悉，梅麗聽了一會兒，發現說的是倫敦的那些著名交際花，就把她帶出游戲室了。

出了游戲室，愛麗絲才問：“她們是不是在說什麽名聲不太好的女人？”

“是的，您不需要知道那些。”

愛麗絲點點頭。她沒有那麽八卦，對什麽人的情婦之類的不感興趣。

“要不，您上樓休息一會兒吧。今天是不是很累了？您平時沒有騎過這麽長時間的馬。”

愛麗絲也覺着很累，想着要早一點睡覺。鄉村沒什麽夜生活，最大的消遣娛樂就是開舞會，牛頓莊園看起來今晚不可能開舞會，男人們吹牛2、3個小時，再喝個茶，也該洗洗睡了。

梅麗帶着她順着走廊，準備走到樓梯處上樓。

奧利弗從一扇門裏推門出來，見她走過來，便問：“要上樓嗎？”

“我想早一點睡覺，早上起得太早了，中午沒有午睡。”說着打了一個呵欠。

“是該早一點休息，今天你可跟着我們跑的挺遠的。明天早上要吃烤兔肉嗎？”

“烤的嫩一點，別烤的太幹了，然後切的薄薄的，可以夾在面包片裏吃。最好再準備一盤生菜，只要嫩葉。”

“好，我會吩咐廚娘。”奧利弗領先兩步上樓，一邊回頭看她，“明天他們要一大早就去圍獵，早餐會提前1小時。你要去看看嗎？父親叫人趕了很多鹿過來，那個場面你肯定沒見過。”

“我也能去嗎？”

“你跟着我就好了。”

奧利弗送她到客房門口，這才行禮告辭。

進了房間，愛麗絲也沒有立即就上床睡覺。

她把打字機也帶來了，放在起居室的書桌上。打字機旁邊擺放着兩疊紙，一種是普通厚度的紙，一種是較厚的信紙。

先抽了一張信紙卷進打字機滾筒，給黑斯汀斯先生寫信。

“親愛的黑斯汀斯先生：我在牛頓莊園玩的很高興，今天騎了幾個小時的馬，雖然天冷，但騎馬跑起來也不是很冷了。男爵的兒子奧利弗是個挺不錯的男孩，男爵也很親切，就是福爾摩斯太太似乎很忙，都沒跟我說過話。太太們有的很無聊，有的愛說人是非，不過統一的就是都穿的很漂亮。最不好的一點就是這兒沒有跟我差不多大的女孩，所以太太們也不怎麽跟我說話。你的，愛麗絲。”

寫完後從滾筒上取下來，折疊好，澆上火漆，蓋上“A·A”的印戳，放在一邊，準備明天叫雅各布送回戴爾斯福特。

又抽了一張普通紙，卷進打字機滾筒，開始寫今天的見聞。她打字很快，半小時後就打完一頁紙，抽出來看了一遍，很好，沒有拼錯的單詞，遣句措辭稍顯堆砌辭藻，有點浮誇，于是拿了蘸水筆出來勾勾畫畫，改完了，放在一邊，用一塊紫水晶鎮紙壓住，這才起身進了卧室，上床睡覺。

第二天一早，匆匆吃了早餐，就跟着奧利弗出去看他們圍獵。

要說圍獵，愛麗絲還真沒有見過——事先派遣了一大堆仆人和領地上的農夫之類，遠遠的從別的地方将鹿群趕了過來，也不知道趕了幾天，或者是先抓起來，到了這邊再放開也未可知。總之是有2、30只大鹿，沒有幼鹿，一路狂奔着，男爵帶着獵手們也是一路疾追。

奧利弗和埃文都跟得很緊，雖然是在隊列的最後面，但總也算是追上了，愛麗絲也緊緊跟在奧利弗的馬後面。兩個大男孩都顧不上說話，只是催着馬跑。

陸續就聽見連綿的槍聲，因為需要重新裝彈的緣故，槍聲不算密集。

愛麗絲尋思着鹿好像也不是什麽有耐力的長跑健将，槍一響，沒被打到的鹿就會奮力狂奔一陣，這是動物本能；但這麽一陣一陣的多跑幾陣，用不了兩個小時，也該慢下來了，到時候獵手們就該開始大肆獵殺。

果然，兩三個小時之後，鹿群奔跑的速度降低了，槍聲開始變多了，就連埃文也打到了一只落單的鹿。埃文放下來福槍，就沖着奧利弗大呼小叫：“瞧！是我打到的！”

奧利弗也開了幾槍，只是沒打中，畢竟奔跑中的鹿很難打中，埃文也是趁那頭鹿停下來休息的短暫時間開槍打中的。

幾個男仆也都跟上了，埃文叫他們去把受傷的鹿捆好，擡過來。

奧利弗下了馬，示意愛麗絲也下馬。

“你還沒見過被打傷的鹿吧？”

愛麗絲踩着科特的肩頭下了馬，“沒看過。”

“你怕見到血嗎？”

她搖搖頭。

奧利弗便帶她到受傷的鹿身邊。

鹿很大只，鹿角很美，胸膛上一大片血污，汩汩的仍然流着血，即便是冬天，也散發出一股濃烈的血腥味道。

埃文也下了馬過來，瞥了她一眼，“待會兒你可別暈倒了，我可沒有帶嗅鹽，你要是暈倒了，我就把你扔在這兒，不帶你回去。”

愛麗絲連白眼都不想翻：小破孩！

仆人帶了手鋸來，幾個仆人正在商量着是不是該現在就把鹿頭鋸下來，以免運回莊園的途中弄斷了鹿角，那可就不美觀了。

半死的鹿躺在那兒，嘴巴裏呼呼的喘着氣，大眼睛濕漉漉的，看上去美麗又脆弱。

快斷氣了，但還沒有斷氣。

愛麗絲皺了皺眉，從腰上的皮帶上拿下左輪手槍，對準約摸是鹿的心髒的地方，開了一槍。

奧利弗和埃文都沒想到她忽然拿出一把左輪，還開了槍，全都吓了一大跳，吃驚的看着她。

鹿眼睛緩緩閉上了。

愛麗絲收起左輪，問仆人，“是要砍下鹿頭帶回去做标本嗎？”

一個仆人回答，是的，是埃文少爺打的第一頭鹿，按照規矩，是要帶回去做标本，挂在收藏室的牆壁上。

愛麗絲皺眉，“這麽一個鹿頭，有什麽好看的？”真是弄不懂男人的盲目驕傲。

仆人們又商量了一會兒，覺得還是先去找一輛驢車來，或是叫幾個農夫将鹿扛回牛頓莊園。一個仆人騎馬去了附近的村莊。

埃文上了馬，“走吧，我們可以回去了。”

愛麗絲問：“奧利弗，你今天不用打到鹿也可以嗎？”

奧利弗笑笑，“我又不是第一次出來圍獵。”意思是以前當然打過鹿的，就不在乎今天這一次了。

那就沒什麽問題了，回去吧。

她也跟着跑了2、3個小時了，今天比昨天還要累，因為跑的太快了，以至于她現在就覺得大腿內側似乎可能是磨破了皮，小屁股颠得夠嗆——她現在總算明白了為什麽早上科特告訴她別跑得太快，這個強度就是成年人估計也是要被颠得屁股疼的。

回程果然兩個大男孩都走的很慢，仆人還給他們準備了棉墊子放在馬鞍上。

回了莊園，洗澡的時候，愛麗絲自己一看，大腿內側果然是磨破了皮，匆匆洗了一下就出了浴缸，沒敢多泡。

梅麗已經準備好了藥膏，等她躺到床上，就給她大腿內側和屁股上塗了藥膏。

愛麗絲哼哼唧唧的，說明天要休息一天，不出去了。

梅麗笑着說：“明天男爵也不出門了，說是要請一些客人來參加下午的游園野餐會，晚上還有舞會。”

愛麗絲咋舌：這就是有錢人的娛樂啊，既然邀請了客人，那麽主人是要負責吃喝玩樂的，每一項都是錢，金幣用的嘩嘩如流水。

男爵和獵手們中午過後陸續回來了，莊園裏變得非常熱鬧忙碌，鍋爐房忙着燒熱水給主人和客人們洗澡，廚房忙着收拾運回來的十幾只鹿，該鋸的鹿頭鋸下來，然後剝皮剔肉，當晚的正餐就是烤鹿肉，整整烤了3只。男爵吩咐男管家給戴爾斯福特送了兩頭鹿過去，又送給其他鄰居，最後留了10只鹿，吃掉3只，還有7只，廚房忙活到半夜還沒收拾完，好在天冷，放着明天繼續收拾。

鹿肉大部分要腌制起來，一些風幹成鹿肉幹，都要使用大量香料。

愛麗絲中午随便吃了一點蛋糕和烤香腸，吃過之後睡了兩個多小時。起床後，又給黑斯汀斯先生寫信，正好趕上牛頓莊園往戴爾斯福特送鹿，交給男仆一道送了過去。

寫完信，又抽了一張普通紙卷進滾筒，開始寫今天的見聞。她覺得鹿們很可憐，但又不能說男爵和獵手們不對，狩獵是一項高雅的費錢的運動，也是社交活動的一種，養殖業不發達的年代，野生動物也是動物脂肪的來源之一。

鄉村莊園的狩獵兼有取樂性和實用性，實在不好就此判斷這是一項殘忍的運動。就算後世的正常的動物保護組織，也尋求的是不要虐殺，并不反對正常的養殖宰殺。所以她也只能說，讓那頭鹿死的快一點，不要遭受更多的痛苦，這不妨礙她一會兒下去吃鹿肉。

在牛頓莊園過的挺開心的，奧利弗是個很好的小主人，完美的履行了他主人的職責。埃文雖然沒事就說她幾句，但他挺服奧利弗，只要奧利弗不允許他多廢話，他也能乖乖住口，所以愛麗絲一般就忽略了埃文。

他們都還沒有到可以參加舞會的年齡，只能坐在旁邊的休息室裏閑聊，埃文是個坐不住的熊孩子，待了一會兒就催着他們離開。

愛麗絲并不想按照他的意願行動，對奧利弗說：“我們來玩牌吧，你會玩惠斯特牌嗎？”

“會。不過游戲室現在準被人占據了，我們——”奧利弗沉吟了一會兒，“去閣樓上玩吧，那兒很少有人上去。”

“閣樓？”

“你跟着我。”奧利弗站起來，從門邊的桌上拿過一支燭臺，點燃，“那應該是上一代男爵搭建的，據說他在閣樓裏養着他的——私生女。”

作者有話要說：

*《名姝Harlots》翻譯的太斯文了，Harlots直譯就是妓女。這劇我沒看，但看簡介就是妓院故事撒。

*比Harlots高檔的是Courtesan，直譯高級妓女，交際花，通常代指專業情婦。情婦通常接受過較好的教育，有些人文化素養甚至超過普通鄉紳階層女性。要對照的話，Courtesan是陳圓圓李師師這個檔次，Harlots頂多就是普通花魁了。

*狩獵什麽的，瞎寫的，勿較真。