53 獨立戰争

愛麗絲饒有興味的問：“美利堅是什麽樣子的？”

格蘭特聳肩, “那得看你想知道什麽，你這麽問, 我可沒法回答你。”

“說說獨立戰争吧。”

“你為什麽想知道這個？”格蘭特看了看舞池裏的男男女女, “獨立戰争只過去了十幾年，英國人恐怕不願意提起這件事情。”

“說說看。你家裏有人參加了戰争嗎？”

“有的，我的一個叔叔死在了查爾斯頓。你家有人參加了戰争嗎？”

“沒有。戰争結束後你才出生吧？”

“對。我能問一下你的芳齡嗎？”

“為什麽？”

“什麽為什麽？”

“一個紳士不該冒失的問一位小姐的年齡。”亨利好不容易插了一句。這個新大陸來的野蠻人就是不懂禮貌！他憤憤的想。

“我再有三周就滿17歲了, ”格蘭特仍然不理亨利，假裝他不存在。“戰争結束之後出生的，在南卡羅萊納州的索爾茲伯裏——我聽說英格蘭也有一個索爾茲伯裏，不知道那兒怎麽樣。”

“我去過索爾茲伯裏，巨石陣在那裏, 很有意思的地方。”

“那我們什麽時候一起過去看看？現在天太冷了，我沒想到英格蘭會這麽冷。這裏什麽時候是春天？春天過去沒準會更好玩一點。”

愛麗絲終于意識到他似乎是在約會她, 美國的孩子這麽早熟的嗎？果然是跟英格蘭的男孩不一樣。

“我得過去了, 我母親在找我。”她随便找了個借口走開了。

Advertisement

可是過了大概十幾分鐘，格蘭特·鄧波兒又過來了，還很殷勤的給奧斯汀太太和愛麗絲都拿了飲料，于是被奧斯汀太太問了好一會兒。

奧斯汀太太問他多大了, 在哪裏上學，什麽時候回美國。

格蘭特一臉乖乖仔的樣子，有問有答，“母親準備在英國留到莎莉結婚之後再回去。”

“那你父親豈不是要一個人待在勞倫斯了？”勞倫斯是南卡羅來納州的小鎮, 鄧波兒家的農場、種植園和莊園都在那兒。

“父親和大哥在家，還有小妹妹。”不動聲色的主動介紹了家庭成員。

奧斯汀太太點頭, 但還是需要确定一下，“只有兄妹4個？”

“母親身體不太好。”

奧斯汀太太尋思着，他有哥哥，家裏財産肯定大部分會留給長子，不過能給莎莉一年3000鎊年金，給小兒子的年金肯定不能比這少了，怎麽也得有個5000鎊吧，愛麗絲現在穩定年收入是8000到1萬鎊，格蘭特有5000鎊也不算少了，倒也算合适人選，只是他要是以後還回美國的話，那就不合适了。

于是又換了一種方式問：“或者你可以在英國多留一陣子。美國沒有什麽好的大學吧？你應該去牛津大學上學。”

“威廉也這麽跟我說的，我正在想什麽時候去劍橋和牛津看看。”

愛麗絲略吃驚，“你要留在英國上大學？”

“家裏的事情有父親和哥哥，父親很希望我能去上大學。”

當年從白金漢郡走出去的窮小子的後代要去上大學啦，這也可以說是初始版的美國夢，鄧波兒家的原始積累進行的也是非常快而順利的了，堪稱模板。

“那你就能在英國住好幾年啦。”奧斯汀太太樂觀的說。她心裏悄悄的在愛麗絲的丈夫人選名單上又加上一個名字。

“改天你到我家來做客，我想聽你說說美國的事兒。威廉和查理雖然給我寫了很多信，但他們不是美國人，只是游客，對美國的了解肯定沒有你了解的多。對了，你家的種植園全都是黑奴嗎？”

“對，都是黑奴。你是在邀請我嗎？奧斯汀太太，我可以拜訪您嗎？”

“我會給你的母親和姐姐下請柬，也請你一塊兒來做客。”

“我聽說，有的種植園主人非常兇殘，會殺死他們的奴隸。”愛麗絲說。

“哎呀！可別信這些謠言！一個強壯的奴隸非常值錢，有人的身價能值1000美元，沒有哪個正常的種植園主人會無緣無故殺死奴隸，除非這個奴隸私逃了。但說實話，一個好的種植園主人應該讓他的奴隸吃得好住的好，這樣才能保證他們不會偷懶。”

旁邊的一位太太插話，“要我說，那些黑奴都太懶！他們不知道感恩，也不信仰上帝，生來就該成為奴隸。”

愛麗絲側目。英格蘭早些年也是有很多黑奴的，但奧斯汀家從沒用過黑奴。仆人是雇傭制，跟主人是合同制關系，雙方都可以解除合同；奴隸則是賣身而無人身權利的，甚至不被算成“人口”，也不可能主動跟主人解除買賣關系。直到1772年6月，英格蘭與威爾士最高法院才宣布黑奴也擁有人身權利，不允許買賣而成為奴隸。

黑斯汀斯先生家裏沒有黑奴，但有印度帶回來的仆人。奧利弗說他們在德文郡的家裏有一些做粗活的黑人雇工。

“白人至上”這套在英國還是很有市場的，是主流。奧斯汀家因為有宗教背景，認為人種不分膚色都該是平等的，但也只是認為人不該成為奴隸而已，還是要分成三六九等，黑人和印度人都矮人一等，只能待在底層。

幾天後，鄧波兒太太帶着莎莉和格蘭特登門拜訪。

奧斯汀宅不如金斯利男爵的別墅面積大，布置的很新潮而舒适，沒有什麽古董，不太英格蘭，但整體感覺很不錯。

一杯茶的時間，鄧波兒太太就跟奧斯汀太太差不多要推心置腹了。

金斯利男爵夫人是個美人，但是個愛端着貴族架子的夫人，鄧波兒太太總覺得沒法跟親家母有什麽共同語言，又總覺得男爵夫人瞧不起鄧波兒家。好在威廉和莎莉結婚後不會跟父母住在一起，威廉根本不可能待在父母的眼皮底下受約束。鄧波兒太太發現男爵夫婦很寵這個小兒子，其實是對鄧波兒家的家世不太滿意的，但還是同意了威廉的婚事，其中也不僅僅只是金錢的力量。

鄧波兒太太在美國的時候，還一直覺得自家的種植園夠大，加上農場，年收入非常可觀，以南卡羅來納州大地主大富豪自居，到了英國才發現，有錢人遍地走，就是看着很是低調的奧斯汀家，年收入也上萬——奧斯汀太太巧妙的吹噓，鄧波兒太太不明所以，于是就當真了。

大奧斯汀小姐是個很典型的英國淑女，教養很好，恬靜乖巧，而且因為沒結婚沒有生育過，其實看上去還是挺年輕的，說是25、6歲也沒人不信。鄧波兒太太意外的發現，大奧斯汀小姐穿的比那天舞會還好看——只是從暗沉的顏色換成了明亮的淺色，整個人突然就像被陽光提亮了。

格蘭特也很意外，那天他覺得大奧斯汀小姐就是個古怪的英格蘭老處女，穿的又醜又灰暗，一點都不起眼，沒想到她穿的正常了，還挺好看的——當然比不上那個小的奧斯汀小姐。

愛麗絲今天穿的也很漂亮，淺粉色的長袖家居裙，小方領，戴了一根不太細的金項鏈，鏈墜是一顆大拇指大小的黃色寶石。

她皮膚瑩白，無論穿什麽顏色都好看，端莊的坐在那兒，怎麽看都好看的不行。

格蘭特坐了不到半小時，鄧波兒太太很懂兒子心思，問能不能讓愛麗絲小姐帶格蘭特出去走走。

剛下過一場小雪，地面上還積着上一場雪的殘雪，又蓋上薄薄一層雪，不遠處的樹林下一層白雪尚未化盡，遠遠望去，很有一股冬天的蕭瑟意境。

“我還沒有見過下雪呢，”格蘭特搓了搓手，“莎莉也沒有見過下雪。”

“你冷不冷？”愛麗絲可是全副武裝，穿了羊毛呢長大衣，羊毛圍巾裹着腦袋和半張臉，戴了兔毛的手籠，腳上換了兔毛鑲邊的加厚皮鞋，套着木套鞋。

格蘭特沒有木套鞋，愛麗絲叫席德妮找了一雙喬治牧師的木套鞋給他套在皮鞋外面。

他穿的不算多，深藏青藍色的羊毛呢中長大衣，沒戴圍巾。

“還好，不算太冷。”他看了看愛麗絲，覺得她把自己裹得也太嚴實了，笑着說：“你冬天都這麽出門嗎？”

“坐馬車當然不用穿太多，但是，”她跺了跺腳，“你要是留在英國上大學的話，以後有的是機會見識到英格蘭的冬天，沒有必要現在就把自己凍壞。”

“你不喜歡冬天嗎？”

“我喜歡冬天，但不喜歡太冷。”她連一百碼都沒有走到，就催着回去了，“我們還是回到屋子裏吧，我們可以玩臺球，你會玩臺球嗎？”

“會玩。你喜歡玩臺球嗎？”

“還行吧，臺球玩的好，要數學比較好，你行嗎？”愛麗絲已經轉身往回走了。

“比比看就知道了。對了，”格蘭特跟着轉身往回走，“要賭一點什麽嗎？”

“我父親是牧師。”

“所以？”

“所以在家裏是不能公開下賭注的。”

格蘭特恍然，“好的，我明白了。那這樣吧，我要是連進兩個球，就可以問你一個問題。”

“不行，你不許問我問題。”慣得他！

12月初，男孩子們都陸續放假了。

奧利弗，劍橋大學三年級；朱利安，劍橋大學一年級；埃文·福爾摩斯，牛津大學一年級；伊沃·戈登，牛津大學一年級；喬治·拜倫，哈羅公學Senior。

劍橋與牛津距離倫敦差不多遠，劍橋稍微遠一點；拜倫還有一學期就畢業了，已經決定去劍橋大學繼續高等教育。

倫敦還有其他高等院校，像林肯律師學院、中殿律師學院、聖殿律師學院、格雷律師學院，皇家醫學院是英國第一所專業醫學院，但貴族子弟是不作興學什麽實用專業的，比如奧利弗學的是歷史，朱利安學的文學，埃文學的哲學，伊沃學的古典文學（古希臘、古羅馬），拜倫準備學文學和歷史，奧斯汀家的詹姆斯哥哥和亨利哥哥學的都是文學和神學。

愛麗絲研究過兩所大學的專業，發現實用專業不多，很多後世的專業都還沒有，倒是都有醫學專業，但貴族子弟基本都不會選擇那些明确的能以之找工作的專業。也就是說，貴族子弟、鄉紳子弟是用不着考慮工作的，因此選擇歷史、文學、哲學專業的學生很多。

考古學、物理學、生物學、植物學、政治科學、人文科學之類都還剛剛起步遠遠談不上完善，東方研究、地理學、天文學還算熱門，建築學及建築史、美術與美術史不溫不火，奇怪的是，沒有音樂史。

這大概跟歐洲大陸普遍對音樂家的歧視有關，音樂家只不過是“藝人”，社會地位可能只比劇院名伶稍微高一點，紳士用不着學習樂器，只需要會欣賞就足夠了，學習樂器是不入流的，一旦用樂器表演收取酬勞，就變成了“下等人”，因為那就算是“職業”了。

就像被譽為“音樂神童”的莫紮特，他曾經受雇教授5歲的威廉·貝克福德音樂，當時莫紮特不過是個9歲的孩子，貝克福德認為莫紮特确實是個天才，但逃脫不了“匠人”的命運，因為音樂是他的職業而不是興趣。

奧利弗和伊沃給了她兩所大學文學專業的課程表，和閱讀書目，威廉·貝克福德為她勾選了閱讀書目，有些書沒必要看，有些書還是可以看看的。并派人送了很多書給她；愛麗絲也讓亨利哥哥幫她在倫敦的書店、舊書店、私人藏書室裏尋找她需要的書，奧斯汀家的藏書室裏堆滿了各種書籍。

伊沃·戈登驚異的看着藏書室裏堆到地板上的書，“你可真弄了不少書！”按照一本書1到2鎊的定價來計算，500本書就價值500到1000鎊了，藏書是可以當做家産來繼承的，當然也有敗家子不看書把藏書賣掉的情況，或是從大房子搬去小房子，不得不賣掉一部分藏書，舊書店裏的書就是這麽來的。

愛麗絲滿喜歡去舊書店淘書，有時候還真能發現一兩本很不錯的舊書。

“你都能看完嗎？”拜倫懷疑的問。

“盡量看吧，總能看完的。”

“最近在寫什麽？”奧利弗問。

“寫一本長篇，寫完的話，大概會有400頁。”

奧利弗相當意外，“這麽長！那你得寫多久？”

“5個月。”

伊沃挑眉，“這麽快！”現在的小說多數只有10萬到20萬字，按照1頁紙1000單詞計算，也就是100多頁到200頁，通常還得寫很久，寫個幾年也很正常。

“貝克福德先生說寫作過程不宜拖的太長，寫完了可以修改，但最好是連續寫作，以保持創作激情。他寫《瓦賽克哈裏發史》就很快，只用了4個月。”

關于貝克福德創作《瓦賽克哈裏發史》的傳言，他本人說是用了3天2頁構思大綱，之後用了4個月，以法語寫成，出版英文版的時候，自己又用英文翻譯修訂了一次。簡寫作也算是很快了，《傲慢與偏見》寫了一半後大修成為第三人稱，就等于是重寫了一遍，也就用了不到一年的時間，手稿有200多頁。

愛麗絲計劃用5個月寫完40萬字，實際上是相當快的，她又很少修改，頂多修訂一些前後不太統一的地方，不喜歡大修，所以即使算上修訂的時間，可能不超過半年就會寫完。

他們都知道愛麗絲在寫小說，在這個仍然普遍認為寫小說是“不務正業”的時代來說，他們的态度都很進步，沒人覺得愛麗絲就該當個小淑女，每天繡繡花喝喝茶，他們實際上把她跟其他女孩分開了，沒有用對其他普通女孩的态度來對她。

用拜倫的話來說，普通的女孩太多，總該有一個不太一樣的女孩才比較有趣。

“這次要寫什麽故事？”拜倫興致勃勃的問：“我一直在追着看你的《英格蘭恐怖故事》，貝克福德先生同意了你用‘豐山莊園’這個真實地名了嗎？”

“同意了，他不在乎我到底怎麽寫的，還覺得我寫的很不錯呢。”愛麗絲洋洋自得。

奧利弗并沒有覺得奇怪，貝克福德就是這樣的人，性情古怪，但一旦對了他的脾氣，就會很好說話，思想也很進步，不覺得成為愛麗絲的寫作指導老師有什麽不對。

伊沃在一旁嘩啦啦的翻來翻去，“我們出去吧，總不會要在藏書室待一天吧？愛麗絲，我聽說有一個美國來的男孩經常來拜訪你。”

“你聽誰說的？”

“偏不告訴你！反正我總是會知道的。”伊沃一副得意表情。

“那出去吧，你們要總是待在藏書室裏，母親準要說你們可能有點古怪。要吃布丁嗎？姐姐做了很多布丁，我們夏天還腌了一些覆盆子果醬，不是特別甜，可以用覆盆子果醬澆在布丁上，很好吃。”愛麗絲一邊說着，一邊出了藏書室。

奧利弗微妙的走在她身後兩步，伊沃走在她身旁，出門的時候讓她先走。拜倫最後才出了藏書室。

“有冰塊嗎？”伊沃問。

“有的，等一下叫雅各布到地下室鑿一些冰塊出來。可惜沒法把冰塊打成細碎的冰屑，冰屑夏天的時候配着西瓜汁或是橙汁蘋果汁葡萄汁，那才叫一個清涼冰爽。”

“沒法弄嗎？要不，鑿一塊大大的冰塊，然後用刀細細的刮成冰屑？”

倆人熱切的讨論着吃的。

奧利弗走在他倆身後，想着他倆在一起就總是讨論食物，伊沃跟愛麗絲有很多能談得來的地方，只是伊沃見她的次數不算太多。

男孩們長大了，對某些事情變得敏感起來，也變得主動起來。伊沃總是占着年齡相近的巧，自覺不自覺的跟愛麗絲挨的很近，愛麗絲大概是因為跟他們從小就認識，不太懂要保持一定的身體距離。這個時代因為人們的活動範圍不大，很多婚姻都是在互相熟識的家庭中締結的，比如凱茜過世的未婚夫的父親，跟喬治牧師是牛津大學的同學；詹姆斯的第二個妻子瑪莎·勞埃德的父親勞埃德牧師，也是喬治牧師的牛津大學同學。

男孩子們成年後，他們的父母就開始在熟識的家庭中為他們尋找合适的妻子，這是通常做法。男孩子們也開始留意到合适的女孩子，開始憧憬着愛情。通常的做法是到你的意中人家裏去拜訪她，在她的家人陪伴下，可以跟她出去散步、郊游之類，你們可以交談，但別想親吻，還得互相用姓來稱呼，不能用教名，嚴格古板的家庭甚至不允許你們互相通信，除非你們訂婚之後。

他們和愛麗絲的來往把所有這一切都無視了。

他們之間互相用教名稱呼，除非是在對方父母面前，才稱呼姓；經常寫信，奧利弗至少每周給她寫一封信，伊沃則是一周寫2、3封信之多。拜倫只在有必要給她寫信的時候才會寫信。而朱利安、埃文這兩個不被愛麗絲待見的男孩，則差不多一個月寫一封信給她。

朱利安死性不改，在信裏還是趾高氣揚，命令她不許給奧利弗寫信，不許跟他玩，愛麗絲只拆了最早的一封信，見他還是很莫名其妙，後面的信都沒拆了，見到奧利弗就叫他把朱利安的信拿走，于是奧利弗也終于見識到他那個莫名其妙的弟弟到底在信裏都跟愛麗絲說了些什麽。

埃文的信就很有意思了，每封信的開頭先是《英格蘭恐怖故事》的讀後感，跟寫小論文似的，挑剔邏輯或是語法，就連用詞也要挑剔一番，好為人師，或是天知道他到底怎麽想的。信的後半部才是一些瑣事，并沒有中心思想，大概就是想到哪兒寫到哪兒。

愛麗絲看過了埃文的信，也交給奧利弗拿走。她沒有給朱利安或是埃文回過信。

至于一起出去玩，從十幾歲起玩了好幾年，奧斯汀夫婦也不覺得有什麽問題，只要凱茜能在一旁看着就行。

但現在，來找愛麗絲玩的男孩子多了一個。

作者有話要說：

*美國獨立戰争發生在1775年到1783年，當時英國在北美的殖民地，除了加拿大之外，在美國有13個殖民地，全都集中在東海岸，密西西比河以西當時還是一大塊“未發現”之地。

*著名的“波士頓傾茶事件”發生在1773年，當時美國殖民地銷售的是未經英國東印度公司之手的“私茶”，東印度公司經銷的茶葉全部都是中國茶葉，向美國殖民地傾銷積存茶葉，引發殖民地當地商人不滿，再加上殖民地對英國本土政府的稅率和軍事高壓不滿，引發了殖民地人民要求獨立的反抗。之後美國人民就改喝咖啡了。

*男孩們各有心思。強烈不建議買股。