62 青蘋果之吻

伊沃驚愕極了, “你是這麽想的嗎？”

“這難道不是事實嗎？”愛麗絲反問。

他抿着唇，不說話了。要說他沒有覺察到這個社會對女性的歧視和壓迫, 那是不可能的, 就比如姐姐們的嫁妝，因為父母必須把絕大部分家産留給他，姐姐們得到的嫁妝并不多, 所以想找到合适的丈夫也不太容易。大姐夫是牧師，二姐夫是律師，三姐夫稍好一點，大概因為三姐長得比較漂亮，嫁了一個有800鎊年金的小地主。還有3個沒出嫁的姐姐, 找丈夫就成了母親的頭等大事，但因為嫁妝不多, 同樣很艱難, 搞不好也會有姐姐像奧斯汀大小姐一樣，就此獨身，不結婚。

至于其他的，他沒有什麽切身體會, 了解的不多，但金錢這一項就夠瞧的了。

雅各布兄妹都很規矩，沒事不會插嘴。幾個人靜靜的走了一程，伊沃才說：“我以後……”突然又不知道要說什麽才好了, 窘得不行，停下了腳步。

愛麗絲走出了幾步, 才發現他沒有跟上，轉頭看他，“怎麽了？”

他微微垂下眼簾，“我也說不上來——愛麗絲，你跟伊蓮娜她們不太一樣。”

“每個人都不一樣，沒有完全相同的兩個人。”

“我的意思是說——”他迅速擡眼看了她一眼，“你的想法跟她們不一樣，也許——”他想起來母親說過，愛麗絲跟着黑斯汀斯先生學的都不是什麽“正經”的知識，女孩不需要學習太多知識，“教養”跟“知識”不一樣，認為愛麗絲太野，男孩子會的玩意她都會，男孩子不會的玩意她也會，她就成了一個“非典型”女孩。

這其實還挺吸引她的，因為她跟他的姐姐們不一樣，姐姐們沒有人像愛麗絲這樣善于思考，她們屈服于父母的教誨，順從父母的意志。對他來說當然是好的，他将來會繼承絕大部分家産，這個原理他是懂的。每一個家庭都是這樣的，不是嗎？

“也許什麽？”

“我沒法說清楚。愛麗絲，你喜歡我嗎？”

“嗯？喜歡，我們一直是朋友，朋友之間當然是互相喜歡的，不然就不能稱為‘朋友’了。”

“我也喜歡你，愛麗絲，不僅僅是‘朋友’之間的那種喜歡。”他突然覺得嘴巴發幹，但還算流利的說了出來。

說出來之後，頓時覺得心頭輕松了一些，他帶着期盼的迫切心情看着她，期待她的回答。

愛麗絲皺着小眉頭，“你是說，像——簡和湯姆那樣？”

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“對。”

“我說不好。你在牛津學到了什麽是愛情嗎？”

“我怎麽能夠把你來比作夏天？你不獨比它可愛也比它溫婉；狂風把五月寵愛的嫩蕊作踐，夏天出賃的期限又未免太短；天上的眼睛有時照得太酷烈，它那炳耀的金顏又常遭掩蔽；被機緣或無常的天道所摧折，沒有芳豔不終于雕殘或銷毀。但是你的長夏永遠不會雕落，也不會損失你這皎潔的紅芳，或死神誇口你在他影裏漂泊，當你在不朽的詩裏與時同長。”

愛麗絲笑了，“你學莎士比亞就學了這首？”

伊沃苦惱的喊了她一聲，“愛麗絲！”

他嘆氣，“你怎麽一點也不像別的女孩？”

“難道你對很多女孩念過這首詩嗎？”

“——我沒有！”他繼續苦惱：愛麗絲的反應出乎他的意料，她冷靜的有點……像是根本不理解這是什麽意思。

“走吧，外面太冷了。”愛麗絲跺了跺腳。

她繼續往前走了，伊沃站在原地怔了一小會兒，忽然反應過來，小跑了幾步，追上她，伸手按住她的兔毛手籠，拉開手籠，握住她的手。

她的手小小的，暖暖的，握在手心裏，頓時心頭一陣酥酥麻麻，又癢又甜。

她很快掙開他的手，走得快了一些，接着小跑起來，跑過了席德妮。席德妮見她跑到前面去了，不明所以，也跟着她一路小跑。

等愛麗絲跑到門前，停下來微微喘了一會兒，才高聲說：“雅各布，讓伊沃少爺從馬廄直接騎馬回家，不許他進來了。”

雖然初次告白似乎失敗了，但第二天伊沃再來奧斯汀家，愛麗絲對他也沒有什麽不同。

他來的早，跟奧斯汀一家一起吃了早餐，同桌的還有奧利弗。

奧斯汀太太對兩個男孩在家裏吃早餐一點意見也沒有，奧利弗漂亮伊沃可愛，她都很喜歡。

奧利弗帶了兩只菠蘿來，廚娘拿去去皮切片，女仆送了一盤子菠蘿片到游戲室，他們吃過早餐就去游戲室玩臺球。

“今天有什麽安排？要出門嗎？”奧利弗問。

“不出門，等會兒蘇珊要過來，我們今天在家裏試新舞裙。”

奧利弗也是很感興趣，“那可正好。”擡眼看了一下在一旁不耐煩的伊沃，“我還沒看過你穿舞裙的樣子。”

“不要。凱茜說不能讓你們先看到舞裙，那樣等到舞會當天就沒有驚喜了。”

伊沃馬上說：“你說好了要給我畫肖像的。”

“不是說了今天沒空嗎？”

“什麽肖像？”奧利弗嗅到有什麽不同以往的異樣，立即問。

“愛麗絲夏天給我畫了一張肖像，但不知道被誰偷走了，她答應再給我畫一張。”伊沃一臉小得意。

“被人偷走了？那你可真是太不小心了。”

“愛麗絲，我沒有亂放，真的是突然就不見了。錢袋丢了我都不會心疼的，可是你給我畫的畫像丢了，我到現在還在難過。”伊沃做出一副可憐兮兮的神情。

奧利弗在心裏暗罵一聲：這小子還真是會裝可憐。

他是長子，在家裏在外面都要處處做出長子的樣子，又年幼喪母，不懂也不會撒嬌。而有6個姐姐又備受寵愛的伊沃就很懂什麽時候裝可憐、撒嬌了。

他悻悻：這小子真讨厭！

他苦惱于沒有機會單獨跟愛麗絲在一起，于是一直不清楚她到底是沒看懂還是裝不懂。但想着以她的聰慧，不太可能看不懂，所以，就是裝沒看懂吧。

也許她真的是太小了，他不該過于着急，但如果她身旁還有其他虎視眈眈的小子，那就由不得他不着急了。

蘇珊·貝克福德10點鐘到了，裁縫店的送貨員已經把新舞裙送到了奧斯汀家，兩個女孩都各做了6條裙子，于是從馬車上捧下來一打紙盒，幾個女仆将紙盒送上樓，放進起居室了。

二樓本來沒有專門的起居室，用一間空閑的卧室做了愛麗絲和凱茜的起居室，不過絕大多數時間都是愛麗絲在用。起居室裏擺放着梳妝臺、大穿衣鏡、書桌、靠牆的小書架，三張單人沙發椅，一張長條的置物桌。

12只裝有舞裙的紙盒擺在置物桌上，席德妮和蘇珊的貼身女仆正忙着将舞裙拿出來，用衣架挂起來。紙盒都是一樣的淡粉色，用不同顏色的絲帶紮着以示區別。

蘇珊帶來了她的首飾盒，換一套裙子就要換一套首飾；愛麗絲也讓席德妮拿來了她的首飾盒，兩個女孩叽叽喳喳的互相查看對方的首飾盒，提出搭配意見。女孩子麽，哪有不喜歡漂亮裙子和閃亮首飾的。

蘇珊拿起一對耳環要給她戴上，這才忽然驚訝的發現，愛麗絲沒有紮耳洞。

“你怎麽沒有耳洞？這要怎麽戴耳環？！”她大呼小叫。

“我怕疼。”

“很小的時候紮耳洞就不會很疼了，只有一點點疼。”蘇珊比劃了一下，示意這一點點是多麽微不足道的一點點。

“戴別的就行了，項鏈就挺好看的，我喜歡項鏈。”弗朗西斯帶回來的寶石她挑了一些出來，用其中的一些做了首飾，其中就有一顆紅寶石的鏈墜，顏色鮮豔似鴿血紅，用一條不太細的金項鏈挂着，恰好垂在胸前，襯着雪白的肌膚，美不勝收。

奧斯汀家的長女和次女膚色都像媽媽，不算太白，愛麗絲則像姑姑，跟伊麗莎表姐一樣，都有很美的瑩白肌膚。

“你瞧，你怎麽都曬不黑！”蘇珊懊惱，“像我就不行，我稍微曬半天就變黑了，為此只好不在夏天的白天出門，或者不得不出門，一定要打着陽傘。”

愛麗絲很得意，“我确實曬不黑！”要說她可喜歡戶外活動了，一年到頭只有在冬天很冷的時候才不騎馬外出，這風吹日曬的，對皮膚不好，但這就是基因，夏天曬黑的皮膚，到了冬天就會白回來。

蘇珊嘟囔了一陣子，突然說到她的少年玩伴，“他們為什麽這麽早就來了？”

“你說誰？”

“還裝？！”蘇珊按住她，撓她的腰。“當然是奧利弗少爺和伊沃少爺啦。”

愛麗絲笑得打嗝，“他、他們怎麽了？”

“說，是不是他倆都在追求你？”

“沒有的事！他們從小就這樣，常到我家來。”

“騙人！我一眼就看出來了！”

“這麽容易就看出來了？”

“你喜歡誰？”

“都喜歡。”

“我不是說朋友的那種喜歡。”

“談戀愛的話，随便哪一個都可以。但你知道的，不管是誰，最後都會發展到向我求婚。”愛麗絲懶洋洋的倒在沙發椅裏，蘇珊倒在她身邊另一張沙發椅裏。

“我真羨慕你，他倆都挺好，跟你從小就認識，你對他們都很熟悉。”

“你怎麽說話像我母親？”

蘇珊嗔怪的拍了她手臂一下，“這都得怪我父親，他沒有讓我早早認識什麽鄰居家的男孩。”但她也知道，她跟愛麗絲不一樣。奧利弗與伊沃從家世和經濟上都很适合愛麗絲，奧利弗的條件稍微優越一點。而她，在豐山附近可是很難結識到什麽适合的丈夫人選的。

“結婚很煩的，要盡可能的享受未婚時光，等到結婚以後，你就得開始生孩子。我光是想想就要吓死了。”

蘇珊對此也深有同感。她的母親死于産褥熱，她出生不到一個月就失去了母親，等她長大到明白母親是因為什麽死的，必然會對生育懷有極大的恐懼。

“确實。但女人總是要生孩子的，除非她一輩子不結婚。”蘇珊小聲問：“凱茜是怎麽想的？她真的很愛福爾先生嗎？”

“他們也是從小在一起長大的，他們很愛對方。但你也知道，我家那個時候不太有錢，凱茜一直很傷心，我家那時候要是像現在這樣，有一點錢，那麽福爾就不必去什麽聖多明各了。”

蘇珊嘆氣，“我真為凱茜感到難過。相愛的人不應該因為錢的問題分開。”

“可是沒有錢是萬萬不能的。”

“這句話我聽你說都聽煩了。”

“那是因為你一出生就有很多錢等着你去花，你從來不知道沒錢是什麽滋味。”

蘇珊噘着嘴，“你也不知道什麽是‘沒錢’啊。”

“嗯，我也不知道什麽是沒錢。”愛麗絲承認，“大概就是吃穿不愁，但閑錢沒有，不過那時候我家住在斯蒂文頓那樣的小村莊，就是想買點什麽，也沒地方買。”

“好吧，別說這些了，你以後要是沒錢，我可以給你，反正我要是不花，父親也會花光我們的錢。你要是明年就訂婚，我就給你送一大堆訂婚禮物，別客氣，父親有很多收藏品，我拿走幾件他根本不記得。”

“你還是把那些留作你以後的嫁妝吧。”

兩個女孩子直到午飯時間才下樓，下午沒有午睡，乘馬車出去逛街了。奧利弗和伊沃陪着她們一起出門。女孩子出門就是買買買，買了一大堆有用沒用的東西，馬車頂上擺滿了紙盒。

逛了街又去茶室喝茶吃點心。

漂亮女孩與英俊男孩确實很般配，茶室的人都以為這是兩對年輕情侶。

這之後，奧利弗和伊沃幾乎每天都來，不過錯開了，伊沃上午來，吃早餐後待上兩個小時，愛麗絲用3天時間給他重新畫了一幅鉛筆素描肖像畫；奧利弗下午來，也只待兩個小時，在樓下家務室待着，凱茜在繡枕套，愛麗絲在繡錢袋，他為她們念書，有時候是《傲慢與偏見》，有時候是《女巫季節》。

《女巫季節》的下冊從瑪格麗特暈倒之後開始繼續講述。

神祇居住的山峰一夜之間蕩平，成為一大堆亂石，有人路過，帶走了瑪格麗特。瑪格麗特一直昏迷不醒，在夢中，她“看到”一對逃跑的戀人，女孩是一個女巫，男孩是一名騎士，騎士本來被派去殺死女巫，但卻愛上了她，偷偷帶她逃走，從此東躲西藏；他們有了一個女孩，女孩長到12歲之後，一天晚上，騎士與女巫死于非命，女孩消失無蹤；

瑪格麗特醒來後，發現自己被人強暴了，于是十分冷靜的殺了那個人；她回到那座消失的山峰，再次召喚神祇；神祇并無實體，而是虛無，稱瑪格麗特為他的新娘，說他在遙遠的人類還沒有産生語言的時代就存在了，舊世界的人類崇拜他，地球上到處都是他的神廟，但因此他的神力也被分成很多份，在新世界的衆神時代，他得不到獻祭，于是越來越衰弱，只要瑪格麗特跟他合體，他就能重新成為超能邪神，重新統治地球；瑪格麗特說，我不是你的新娘，我是你的噩夢，我獻祭自己，就是為了殺掉你。

這是英雄傳奇的女性版，是極其少有的女性救世主版本，瑪格麗特以天真少女的本性追尋自我，尋找“我是誰”的答案，最後為了幹掉大反派邪神而獻祭自己。“女巫”實際上是知識女性的代指。

凱茜非常不喜歡瑪格麗特被強暴的這一段，奧利弗也沒法念這一段，于是他跳掉了這一段。媽媽也不喜歡這一段，但她沒說什麽。

威廉·貝克福德倒是認為這一段代表了女性受男權社會壓迫的事實，覺得是一種微妙的譬喻。

伊沃當然也看懂了這一段，古典文學不是白學的，他有一點點為了這種表現形式感到不安。

自從那天他握了愛麗絲的手而被她甩開，兩個人還沒讨論過這件事。

愛麗絲給他畫肖像的時候，身邊至少也會有席德妮，他一直沒有找到機會跟她單獨在一起，好問問她到底怎麽想的。這可把他急壞了，眼看着聖誕節就要到了，他得回溫切斯特家裏過節。

終于，離開倫敦的前一天，他又來了奧斯汀家，找借口打發走席德妮。愛麗絲一個沒注意，房間裏就只有他們兩個了。

這個時代的住宅裏，如果不是重要的房間和卧室，一般不會上鎖；奧斯汀家因為常年除了父親之外沒有男人在家裏，姐妹倆的卧室都只是關上而不上鎖，起居室也沒有門鎖，樓上只許女仆上樓，男仆除了搬動家具，不允許上樓。

伊沃小心的關上門，這個時候，除了席德妮，應該不會有別人上樓。其實沒有得到奧斯汀夫婦的同意，他不應該跟愛麗絲獨處一室的，但他總得私下問問她。

“愛麗絲。”他慢慢走到她身邊。

愛麗絲似乎有點緊張，但又有點好奇。

“上次……上次你怎麽忽然跑開了？”

“哪次？”

伊沃伸出手，按在她手背上。

她低頭看着他的手：男孩子的手，手掌不算大，大概因為他個子不太高，骨架子比較纖細的緣故，手指細長，很可愛的男孩子的手。

接着他拿起她的手，在她手背上輕輕吻了一下。

接着又輕輕咬了一下。

“喂！你跟誰學的？！”她抽回手。

他揉了揉鼻子，突然飛快的在她臉頰上親了一下。

愛麗絲這下子算是吓了一跳，“喂！”

“我又不叫‘喂’。”

“伊沃·戈登！”這小子膽肥了！她推開他，“離我遠一點。”

“你不喜歡嗎？”

“你得問過我媽媽。”她回答。

“奧斯汀太太大概不會說什麽的。”他一本正經的說。

愛麗絲對他笑了一下。

他便覺得心裏猛地一跳，又是急切的跳了好幾下。

他試探着再次靠近她，小心的吻在她柔軟的唇上。

聖誕節期間，奧利弗、伊沃都不在倫敦。

格蘭特也在聖誕節前兩周回了倫敦，不過被威廉帶去鄉下了，直到聖誕節前兩天才回來。回了倫敦就急忙去找愛麗絲，強烈要求成為她的初次社交舞會上的舞伴。

“不行，我哥哥弗朗西斯回來了，他是我的舞伴。”愛麗絲一口回絕了。

“哥哥怎麽能成為你的舞伴？”格蘭特不解的瞪大眼睛，“在美國不是這樣的。”

“這裏是英格蘭。”

他不服，“我這樣個子又高長得又英俊的男孩，做你的舞伴才是很好的選擇。”

他倒是對自己的外貌有很正确的認識。

“你可以跟我跳兩支舞，或者三支，不能再多了。”

“第一支舞！”

“不行，我得跟弗朗西斯一起跳第一支舞。”

“那麽，最後一支舞。”

“也不行，最後一支舞要跟父親一起跳。”

格蘭特頓時不滿了，“那你是不是還要把你的幾支舞分給奧利弗、伊沃、喬治他們？”

“那當然。”

“我不允許！”

“你說什麽？！”愛麗絲不滿的瞪他一眼。

“我喜歡你，我不想看到別人跟你跳舞，如果他們不姓奧斯汀的話。”

你可滾吧！

“那我就一支舞都不跟你跳了。你在美國長大，沒學過英格蘭的社交舞，就是學了也跳的不好，沒準會一直踩我的腳。”

“我才不會呢！威廉教過我怎麽跳舞，我跳的可好了！”其實之前他們一起參加過舞會，在巴斯，伊麗莎因為懷孕暈倒那次。

“那你去找別人跳舞吧，蘇珊就行，蘇珊也很漂亮，還有露辛達。”

格蘭特嚷嚷：“我根本不想認識什麽蘇珊，或是什麽露辛達。我能吻你嗎？”

“不能。”愛麗絲連忙回答，“席德妮，過來。”她躲到席德妮身後。

他一臉不耐煩，“席德妮，讓開。”

“我要跟母親說，你不守規矩，以後不許你來了。”

“我喜歡你，你知道的。”

“不知道。席德妮，送鄧波兒先生出去。”

作者有話要說：

*伊沃念的詩出自莎士比亞十四行詩。

*下一章，愛麗絲的初次舞會。