19 、貧則思變

第二天天不亮爺孫倆就離開了十裏鋪。走的時候孫興隆來送他們，程靈慧還要追問。孫興隆擺手道：“走你吧，俺還沒想好。”

路上爺爺問她什麽事。程靈慧才把自己替四妹給孫興隆提親的事說了。爺爺又打聽了一番孫興隆的人品。覺得還算滿意。可想到彪悍的孫二嫂，想起二孫女在婆家遭的罪又覺得不好。程靈慧笑道：“八字還沒一撇呢，您就開始擔心了。”又安慰爺爺：“孫二嫂看着彪些，可明事理。料想不會太難為媳婦。”

爺孫倆一路上有一搭沒一搭的說着話，随着車隊往前走。

約莫走出百十裏，看看天色晚了，也不到有人家的地方。衆人就找個背風的地方，卸了牲口。各自喂牲口的喂牲口，升火的升火，準備就在地休息。

從沙溪到SX這條路，是拉腳人走得最多的一條路。沿途哪裏有溝，哪裏有坎兒都熟悉的很。程靈慧以前跟着父親也很是走過幾回。并不陌生。當下讓爺爺去休息。自己去溪水邊兒飲騾子。

她去的有些晚。別人都飲完牲口回去了。溪邊只剩下了她。忽然身後樹叢一陣異響，有什麽東西向自己撲來。程靈慧想也沒想，旋身就是一腳。只聽一聲悶哼，一個人影被她踢的倒飛進樹叢中。

程靈慧縮身一縱追了過去，一下子将那人扭住壓在了地上。這裏離大夥兒休息的地方不遠，程靈慧怕驚動了爺爺，讓爺爺擔心。壓低聲音喝問道：“你是誰？為什麽偷襲我？”

被扭住的是一個身材欣長的少年，大約十七八歲的樣子，蒼白着臉色咬着牙關不說話。程靈慧忽然覺得這人有些眼熟，問道：“咱們是不是在哪兒見過？”

少年這才擡眼打量她，意外道：“你是三慧子？”

程靈慧點頭。

少年道：“我是蘇同。”

“蘇同？”程靈慧一聽，急忙撒手。上下打量眼前的少年。只見他披頭散發，解衣散甲。衣服上還有血跡。不由問道：“你這是咋了？怎麽成這個樣子了？”

蘇同坐起身，重重錘了一下身邊的草地：“別提了，我奉命押解糧草。誰知道中了埋伏。和隊伍沖散了。在山裏轉了好幾天，好不容易才找到這條路。我快餓死了，有吃的沒有？”

程靈慧道：“你在這裏藏好了，千萬別露頭。俺去給你拿。”蘇侯爺反了，連累家小都遭了殃。蘇同現在可是朝廷欽犯。

蘇同點點頭：“你快點兒。我都快餓的吃草了。”

程靈慧牽着騾子回去，跟爺爺說自己去方便。爺爺見她悄悄往懷裏藏東西，還以為是姑娘家不方便見人的東西。心裏還很是心疼了她一番。

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程靈慧回到溪邊。把吃的東西給蘇同。蘇同狼吞虎咽，差點兒沒把自己噎死。程靈慧就看着他笑：“山裏那麽多山雞、野兔，也真難為你沒把自己餓死。”

蘇同一連吃了兩個燒餅才堪堪壓住饑，邊吃邊道：“你就別笑我了。就是頭狗熊我都不放在眼裏，可我怎麽把它弄熟？我又不是野人，茹毛飲血不成？”

程靈慧見他吃完第三個燒餅，又要啃第四個，一把奪過道：“一看你就沒挨過餓。你想把自己撐死嗎？要不說你笨呢。你打着獵物就不會升個火烤烤？”

蘇同道：“我走的倉促，身上沒帶取火的家夥兒。”

程靈慧只能無語搖頭。把剩下的燒餅扔到他懷裏道：“這些留着路上吃。順着這條路走八十裏就是十裏鋪了。孫家店房你還記得吧？你去那裏找孫興隆。讓他給你整身兒衣裳換了。現在兵荒馬亂的，你這身兒太紮眼。”

蘇同問道：“你們這是去哪兒？”

程靈慧道：“某西，運城。”

蘇同道：“正好，我也要到某西去。不如你帶我一程。”

程靈慧想了想道：“不行。你身份太特殊，會給車隊帶來麻煩。這樣，你要是不着急，就先到十裏鋪等着俺。這趟回來俺去那裏找你。想辦法帶你去某西。”

蘇同沉默了一會兒道：“說實話，我現在是驚弓之鳥。誰都不敢相信。我父親還在前線和朝廷的兵馬交戰。”他指了指自己的腦袋：“這可值萬兩黃金呢，你不想要？”

程靈慧搖頭：“俺怕有命要，沒命花。”

蘇同道：“三慧子，現在你要是我會怎麽辦？”

程靈慧搖頭：“不知道。畢竟俺不是你。不過，做為朋友。俺覺得俺有必要教你點兒餓不死的本事。”

蘇同道：“什麽？”

程靈慧道：“升火。”

她找了截幹枯的木頭，又削了一根木棍。把木棍的一端削尖。用雙手在幹枯的木頭上鑽了兩下，覺得太慢。一眼看見蘇同束甲的皮繩。不由分說将皮繩解下，纏在木棍上。一腳踩住木棍一端，讓它保持在枯木頭上直立。雙手交錯拉動皮繩。不一會兒那木棍頂端就飄起煙霧。又過了一會兒，眼見着發出火星。通紅的火星兒在夜色中分外耀眼。

蘇同按捺不住心中的激動：“着了。”

程靈慧拽過些幹草葉子，小心的把那些火星引燃。在蘇同面前晃了晃問道：“學會了嗎？”

蘇同點頭。

程靈慧把燒着的火苗丢到地上，擡腳毫不猶豫的踩滅。說道：“俺走了。今天俺沒有遇見你，你也沒有遇見俺。”說完頭也不回的離開了。

蘇同坐在黑暗裏，望着不遠處漸次升起的火堆，聽着隐約傳來的說話聲。向自己揮了揮拳頭，低聲道：“蘇同，你一定行。”

程靈慧回到車隊聚集的地方，若無其事的吃了點兒東西。然後和車隊裏的年輕人輪流守夜。次日一早啓程時，她特意到溪邊看了看。蘇同已經不在那裏了。

因為打仗，沿途盤查比往日嚴謹的多。尤其是進入某西地界，朝廷的哨卡變本加厲的勒索來往商旅的財物。等到了運城卸車的時候，有些瓷器路上損壞多一些的不但掙不到腳錢還要倒貼過路費。程靈慧和爺爺這車，也只能勉強保本。爺孫倆一籌莫展，可還得硬着頭皮裝了鹽往回走。

誰知到了關口，整個車隊的都被朝廷的兵馬扣住。明面上說，因為定邊候謀反，所有往滄州府方向的物資全部不許通行。實際上，誰心裏也明白。不過是找個名目要錢罷了。天知道開州府和滄州府有什麽關系？

車隊裏屬爺爺年紀大。衆人免不了來找爺爺讨主意。爺爺想了想，除了賄賂那領兵的将官也沒有別的法子。可大家都是窮苦出身的腳夫，哪裏有多少銀錢。最後，多方打聽。得知那将官十分好色。衆人湊錢，買了個同樣窮苦人家的女孩兒送給那将官。這才得以脫身。

這回程的路上，氣氛就完全不似來時那樣松快。程靈慧每每想起那被家人賣掉的女孩兒，就會不由自主想起幾年前十裏鋪上吊的女子。心裏比別人更加難受。

到開州卸了車，算了賬。這一趟非但沒掙錢還搭進去幾吊。衆人愁眉苦臉的各自散去。程靈慧想起家中生病的母親，心裏也沒有主意。

爺爺也上愁：“這拉腳的活計看來也幹不成了。”

爺孫倆回到家。程靈慧怕奶奶和母親擔心，還要強打起笑臉來，告訴她們這趟怎麽順利，掙了多少錢。等去五爺那裏時，眼淚就忍不住往下掉。

爺爺老了，父親不在家。一大家子的生計都靠在只有十五歲的她肩上。如今連拉腳也幹不成了。她真的不知道該怎麽辦。

五爺看着她掉淚，沉默了很久道：“五爺倒是有條路，又怕将來你怨我。”

程靈慧把眼淚一擦：“您說，就是割俺的肉都行。”

五爺道：“告訴你，你可不能和別人說。”

程靈慧一拍胸膛：“俺是啥樣人，五爺還不清楚嗎？”

五爺道：“俺不是怕萬一你家裏大人知道了。”

程靈慧道：“五爺放心，俺誰都不告訴。”

五爺壓低聲音吐出兩個字：“私鹽。”

程靈慧不由瞪大眼睛。販私鹽她聽說過。不過那可是砍頭的買賣。

五爺道：“怎麽？慫了，不敢了？”

說實話，程靈慧心裏是有些打鼓的。可想想家裏的情況，脖子一梗道：“誰慫誰是孫子。”

五爺一巴掌打在她頭上：“你可不就是俺的孫子，難不成想給五爺當爺爺？還反了你個丫頭片子。十四大五的閨女，沒個閨女樣子。”話雖這麽說，卻把販私鹽的條條縷縷跟她仔細說了一遍。

程靈慧明白，販私鹽是個掙錢的買賣。尤其是現在朝廷封鎖了滄州府的貨運。要是能把鹽販進滄州府，那可是暴利。相對的，那風險也高。說是把腦袋別褲腰帶上也一點兒不誇張。

五爺說完了，望着程靈慧：“三慧，咱醜話說到前頭。車有車路，馬有馬路。咱只管咱的買賣，多餘的事看見了也要當做沒看見。你要是做不到，就當五爺沒說。”

程靈慧點頭：“五爺放心，俺一定能做到。”

五爺道：“那五爺給你帶路。”又交待了程靈慧一些需要準備的事宜。程靈慧這才回了家。一夜未眠，想着找個什麽理由離開家。要知道，就算是販私鹽也得從某西往回運。一來一往走得快也得十來天。她這裏一籌莫展，五爺已經給她找好了理由。