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第六章：

皇城，夜。

通往道觀內室的門上都垂挂着珠簾，這一看似尋常的設計讓人無法悄無聲息進入。室內靜靜端坐着玄淩，手中的金色羅盤格外打眼。

珠簾伶仃作響，玄淩緩緩擡眼：“林尚書，深夜至此有何貴幹？”

禮部林尚書深鞠一躬：“路留有意人，難道天師不正在等我？”林甫前來的一路上并無一人阻攔，不是玄淩亦在等他，還能有它外解釋？他這麽想着，玄淩從地上站起身。

“裏面請罷。”低喃。

玄淩領着林甫推開二重門，便是到了挂滿八卦羅盤的屋子。乖張的紅紅綠綠，亦或柔和亦或刺目，湊近星豆燭火處，能看到薄刃般的邊沿。

阿嚏——

林甫不禁打了個噴嚏，前後觀望一番，再低頭時玄淩遞來熱氣騰騰的茶盞，慢悠悠的：“林尚書前來，是求本道蔔算北域之事罷。”

一口引下熱茶，林甫略顯慌意：“天師果真神機妙算，你應是知道，我們禮部常年維護中原與北域的關系。可如今蔡尚書倒臺，我總有不祥的預感，就好像有什麽恐怖的力量在步步逼近中原，不對，是皇城。”

“大人可有分析過蔡尚書為何倒臺？”玄淩複斟茶遞出：“表面看似他被魏尚書所害，實則呢？是民怨，皇上可以不顧他們二人之間的恩恩怨怨，但是不能不顧民怨。”

“收受賄賂，民怨已深。一招揭發，誰都護不住他。”林甫嘆氣。

“那民怨又是從何而起？”玄淩步步引導：“大人終日裏忙于政務，是該多去民間走動走動了，清河茶樓裏出來的寧王，你就當真一點不在意？”

“天師此話何意？寧王不過是皇上多年前的一個遺憾，遑論我看那寧王，一個廢人罷了。”林甫愈發不解，屋內片刻陷入異樣的安靜。

四周太過安靜，唯有柴火噼啪。玄淩撮起幾片幹花瓣落入茶水，垂眸看着它們被蒸烤。半晌，道：“大人可願與本道結盟，本道便把目前所知的與推測的，全全告訴大人。”

“深夜前來，足矣見證心誠。”林甫作揖：“你我都是真心誠意效忠白景帝，同心同德。”

“如此甚好。”玄淩将僅剩的房門關上，壓低音量：“清河茶樓號稱知曉天下事，有求必應。我本也以為其主與我會是同類人，懂得蔔算時運的天師。可是重陽節那日，我見到了傳說中的清河，以及他身後跟着的小丫頭。”

“這些人和北域有關系？”

“目前我也弄不清是否有關系。”玄淩擡起手中羅盤，将方向對準鎖星閣方位，其上的指針便開始不停抖動，怔怔道：“從前不會如此，閣樓重建之後風水全亂，那日我繞走在閣樓研究到底是哪出了問題，指針卻在見到他們的時候驟然靜止。”

“這……能說明什麽？”向來不涉及風水的林甫不知所以然。

“說明那群人肯定和閣樓有着某種聯系。”玄淩收下羅盤，道：“我見到清河，他和我說了一句話，不幹淨的東西，來年才會進入皇城，還請我多提防。”

交談至此，始終雲裏霧裏的林甫倒抽口冷氣：“不幹淨的東西？莫非就是北域靈女！此夜前來，正是因為我料想到來年北域人收不到蔡尚書的錢財，必會來中原惹事。可是此中緣由，只有我們禮部的人才略知一二，他一普通百姓，怎麽能猜測到此。”

“普通百姓？”玄淩冷笑一聲：“敵人在暗，我們在明。在沒有摸清對手底細之前，還望大人也莫要輕舉妄動。如若大人信得過本道，本道會告訴大人如何行事。”

“那真是謝謝天師了。”林甫深深鞠躬。

秉燭夜談，天色稀明。

林甫作揖離去的時候，玄淩喊住了他：“對了，看好閣樓被轉移走的古籍，別讓清河茶樓的人拿到。”

“為何？”林甫追問。

玄淩思索不得，吞吐道：“一種感覺。”

***

日子一天天過去，宮中傳出好消息，皇後娘娘有喜了。也是多虧荷音有喜，後宮中的日子太平不少，跟着衆人的日子也太平不少。

清河茶樓一場說書畢，送信的線人混在人群中走出茶樓，雅閣內的清河手中握着茶杯，旋着杯中的水。方才挽君的線人來報，最近宮中禮部尚書林甫和玄淩走得很近，雖是預料之中的發展，但清河心中還是不太踏實，畢竟一個人的想法好控制，兩個人在一起讨論，就沒那麽容易了。

本來只是想左右粱脊，如今突然多出礙事的林甫，看來不得不一起對付。

雅閣內的人陷入沉思異常安靜，外頭的過道卻蹬蹬蹬響，由遠及近跑進來穿着相似衣服的雪葵和介生，從行為到打扮，兩個人真是越活越相似了。

雪葵最近的打扮愈發成熟起來，她将長發高挽，露出雪白的後頸，拉着介生的手，對清河道：“主人，聽說滿主在永安縣開了個賭館，我和介生打算去探探風頭。”

“葵兒，你還沒告訴我，滿主到底是誰？我陪你去賭，你也得告訴我對方來歷啊。”

“不行，還沒到時候，以後會告訴你的。”

“以後是多久以後？幾日幾個月或是幾年？葵兒，你說呗，我保證不告訴別人。”

二個人的聲音回旋在清河耳旁，他本不想搭理，片刻後還是打算支開他們，方擡頭的瞬間，他們二人已經打打鬧鬧往外走。清河看着二人離去的背影，腦海中僅剩下一個字。

賭？

賭館新開，門外兩盞紅燈籠格外打眼，館內喧嘩鼎沸的聲音混着骰子聲傳出，忍不住便讓人駐足。

賭館裏，眯眯眼元老板看着兩位穿着打扮華貴的客人，熱情萬分，擠出谄媚的笑容，聲音親切得不得了：“小館新開，兩位裏面請，贏錢翻翻，輸錢減半。”

一行人往內走的時候，元老板的目光落到二樓拐角處的黑衣人，黑衣人猛地一點頭從後窗翻出。

“元老板，聽說你的賭館和皇宮有關系，來歷背景不小。”介生搭上不及他人高的元老板，故意笑得很自負：“有什麽新鮮玩法？”

“求新鮮？公子敢嗎？” 元老板甩開介生的胳膊，擺擺手道：“你先贏了我手下幾個夥計再說。”

人群忽然吵鬧起來，雪葵不适地退後一步，她覺得此行目的就是探探元老板來歷虛實，介生玩的有點大，便心虛着輕聲道：“知道你什麽都會，賭也行？我們沒帶太多銀兩出來。”

介生撫過雪葵腦袋：“孤生闖蕩這麽多年，有什麽是你相公做不到的，要引出幕後黑手，不玩大是不行的，都是套路，你看着就行。”

雪葵将信将疑，幾輪下來，她驚訝得瞪大了眼睛。介生随手一招，賭桌上的木板板盡數收入袖中，他勾了抹滿意的笑容：“就這樣還想贏我？”

元老板對着身旁的夥計使了個眼色，叫道：“我說公子，今兒是來砸場子啊！”

介生繼續激将法：“都說你的夥計不行，這麽大個賭館，看來得黃咯。”

元老板話語上說不過介生，轉眼看着始終怯懦躲在介生身後的雪葵，動起歪腦經：“賭個大的，如何？” 元老板的态度強硬，顯然沒有商量的意思，粗厚大手一下往雪葵臉上摸去。

“登徒子！”

介生猛然擡臂打開了元老板的手：“你是在自尋死路！”

元老板啊喲叫了聲，周圍的賭漢瞧見他吃窘，轟然笑了起來。這番徹底激怒了元老板：“好！今兒我就來尋一尋死路在哪！”

話音落定，猛然拍桌，身旁的夥計便在桌上擺出張黃紙，元老板腆着臉，眯眯眼倏然睜大，繞着雪葵身體打轉，只差沒流下口水：“贏了，這一千兩銀票你們拿去，若是輸了，嘿嘿，漂亮的姑娘歸我。”

誰料介生将銀票推了回去：“銀票不稀罕，若是贏了，請轉告你們在皇城的主子一句話：永安縣有清河茶樓，還請他井水莫犯了河水。”轉而對雪葵道：“不用怕，我從未輸過。”

雪葵點點頭，元老板也明白此二人前來的目的，長長地打了個酒嗝，讪笑道：“此玩法叫命懸一線。公子與我一人三粒骰子，點數大者勝。”

規則意外的簡單，館內叫嚷聲又起，在這樣的嘈雜的環境裏，雪葵偷偷拽着介生的衣袖，皺眉搖頭。

“沒事的，葵兒。”介生對搖骰子還很有自信，然而當拿到骰子時，才意識到上了當，他的三粒骰子與元老板手中正常的骰子不同，五面刻一，僅一面刻六。

若是比小，絕對占優勢，若是比大，必須擲出六。

好一個命懸一線。

“你使詐！”介生怒喝。

“後悔了？來不及了，在場所有人都可以為我作證。當然，你也可以選擇認輸，乖乖把人交出來。” 元老板應是酒勁上頭，滿臉通紅，不安分的手直接抓上雪葵的臉。

這一瞬間，介生也不知從哪冒出來的勁，一拳将元老板打出幾步開外，元老板狠狠倒在後方的賭桌上，将桌子壓碎成兩半。

“賭不賭，不賭，就去死。”介生的聲音極陰冷。

“呸！” 元老板碎了口痰，從地上艱難地撐立起身，重回面前的賭桌：“我先開！”

一陣狂魔亂甩。

啪！

三、四、五。

和為十二，也就是說介生必須得擲出兩個六才能贏，雪葵吞了吞口水，介生再怎麽能甩，也難以确保擲出兩個六。雪葵心裏盤算着卻并不害怕，有種微妙的情愫在發芽：有介生在，她什麽都不用怕。

輪到介生，他有模有樣地搖甩一遍。

搖定落桌。

幾乎所有人都能預料到必輸無疑的結局，介生卻故意虛張聲勢道：“孫兒，睜大你的眼瞧瞧。”

緊張的局面吸引來更多的人圍觀，所有人都呼喊着開、開。而此時介生又故弄玄虛道：“诶，我怎麽突然想起來，方才孫兒拿出來的銀票，像是假的呢？雖然我不圖錢財，孫兒也不能如此不厚道。”

此言一出元老板慌神，酒漿鼻涕随着破口大罵而出：“信口雌黃！這兒有官印，大夥看看，看看！”

啪，銀票再次甩出。一番鑒定後，在場人确定銀票是貨真價實。元老板再次變得得意洋洋：“該你了。”

“失禮。”介生垂眼，慢慢揭開罐子——

六、六、一。

“不可能！” 元老板嘴裏絮絮地罵着，介生已一把拉過雪葵的手，鞠躬後離開：“還請孫兒莫忘了您爺爺說過的話。”