2 碧粳粥

天色漸晚，廚子們早已開始預備晚膳了。

太子爺若是沒有專門點的菜，菜單子便是他們自己來拟。

這也是門技術活，講究個葷素俱全、色味俱佳，菜名字還得聽着順口連貫，報上去的時候由總管太監一唱，要像是戲腔子一樣悅耳。

太子爺一頓一般是上二十多個菜，雖說其實大多最終都是進了下人們的肚子，但是這流程一定得走一遍。

白芷上氣不接下氣地跑回小廚房的時候，就看到謝毓一個人蹲在一邊磨刀。

廚房裏忙得熱火朝天，切剁聲、翻炒聲不絕于耳，便襯得安安靜靜的謝毓格外顯眼，幾乎給人種“歲月靜好”的錯覺。

白芷呆了一會，才想起來自己要幹的正事，忙上前拉住了她一下：“阿毓，殿下點名讓你做今天的夜宵。”

謝毓放下刀，有些驚訝地瞪大了眼：“我可只會做甜點心，殿下晚上也不用藥，不怕吃了膩口？”

白芷一跺腳：“我也不知道呀，那侍衛出來的時候臉色煞白煞白的，問也問不出什麽所以然來。”

她一臉不爽地“呸”了一聲，抱怨道：“還浪費了我的幾錢銀子。”

謝毓：“你貼銀子進去啦？這可不行。”

她從懷裏掏出了一個銀灰色荷包。那荷包看着有些年頭了，但是料子和繡工都很好，比宮裏面繡娘做的都不差。

她道：“給了多少，我還給你。”

白芷連忙擺手，說道：“不用了——比起這個，你還是快點去想晚上做什麽吧，若是到時候得了太子爺的臉，記得以後撈我一把就是了。”

謝毓也沒堅持，笑嘻嘻地應了。

太子一般酉時初用膳，那麽酉時末上夜宵便比較合适。

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夜宵不能做油重的東西，也不能做年糕、糯米糍這種難克化的。

謝毓咬着筆頭想了一會兒，最終在鋪開的宣紙上寫了一道碧粳粥，另加了一道白糖松糕和一道紅糖發糕。

兩道糕點做法都簡單，只需将材料混合發酵完上鍋蒸熟即可，重點還是那道碧粳粥。

碧粳粥的重點在于米。碧粳米粒細長，微帶綠色，在貢品中也是稀罕物，尋常王公貴族都吃不到。

不過太子爺作為一人之下萬人之上的人物，庫房裏的儲備自然是不少。

謝毓算着分量，淘了些米，将米水過濾了兩次。第三次留用，泡上兩刻鐘。

她自幼只學過甜點，雖說将這門手藝練得純熟，各派皆有涉及，能做上得了宮宴的禦點，也能做民間的小吃，但對于大菜卻真是沒什麽了解，等待的時間看着一群師傅忙裏忙外，竟也不覺無聊，反倒感覺十分新鮮有趣。

兩刻鐘很快便到了。米粒已經泡得漲軟。謝毓取了個寬口紫砂鍋，将濾去水的粳米倒入，然後用清水沒過米，叫白芷加旺竈火，大火煮開。

晚膳已由太子爺身邊的內侍呈過去了，現下小廚房裏僅有謝毓面前一口竈燒着，碧粳米獨有的香氣便溢得整個廚房都是。

謝毓随即減了木柴，換小火，手持木勺輕輕攪動。

“粥”這種東西，看着簡單，卻也大有門道。攪的時候要不輕不重、不急不緩，且一定要是順時針，這樣才可受熱均勻，讓粥的香味釋放出來。

深秋的傍晚微寒，白霧從砂鍋四沿飄出來，蓬蓬地繞在謝毓身邊，配上她身上的藕絲衫子柳花裙，像是九天上的仙女下凡。

白芷出神地看着她，心想：“這麽一個可人兒，做個娘娘都夠了，幹什麽非要來東宮當廚娘？”

沒等她琢磨出所以然來，謝毓已往粥裏加了幾顆冰糖，然後蓋上了蓋子。

謝毓不知道太子爺的偏好，問那群廚子也沒得到什麽結果。說是太子爺從不貪口腹之欲，吃什麽都是一個表情，連最親近的張公公都搞不清楚他究竟喜不喜歡嘴裏這一口。

謝毓便按照尋常人的喜好，将粥煮得稠了一點，然後拿釉色鮮亮的白瓷碗裝上，再往上面綴了幾粒泡開的枸杞。

碗裏面翠綠上點了幾抹紅，煞是好看。

松糕拿模子壓成花型，發糕則切成了菱形，拿碟子裝了，并粥一起放進食盒裏。

謝毓正想讓白芷再跑一趟，卻見她咬了下唇，遲疑着說：“太子爺下令說...說要讓那個‘做蘋果的廚娘’親自送過去。”

白芷見謝毓一時間有些懵，安慰她道：“太子爺向來很少罰府裏面的人，你不用擔心，安心去就是了。”

謝毓其實本來沒什麽想法，但被白芷這麽欲蓋彌彰地幾句，反倒是惴惴不安了起來。

她在民間時就曾聽說過這位太子爺的名聲。

今上沒有嫡子，太子爺雖說是一衆庶子裏最年長的那個，在功績上卻遠比不上還未及冠就在前線一再大捷的晉王，身體還一向孱弱，卻能一直穩坐儲君位置，肯定不止是其母得寵的緣故。

她越想越慌，一路上連氣都不敢多喘上一口，只顧盯着自己的裙擺趕路。

小廚房就在太子寝宮長信殿的旁邊，路很好走，三兩步便到了。

謝毓朝院門前的小太監一福，說明了自己的來意，由那太監引了進去。

謝毓初來乍到，在東宮裏只見過小廚房和自己住的那間屋子，現在見了太子的院子，自是十分新奇，左顧右盼了一會兒，竟連緊張也消去了許多。

小太監帶着她繞過兩座亭子，指着前面一座三層的樓閣，說道：“姑娘，太子爺現下就在藏書樓裏面，您直接進去就是。”

謝毓謝了他一聲，低着頭徑直走了進去。

宋衍今天下午剛跟少詹事吵了一架，剩了一些事情沒處理完，梨花木的案臺上堆滿了折子和信件。

謝毓在外間把食盒打開了，換了個托盤将點心擺好，雙手将托盤舉過頭頂，垂着眼緩步走到了案臺前，輕聲說道：“太子爺，奴婢是小廚房的，奉命送夜宵來了。”

她是趕鴨子上架來的東宮，連規矩都沒學全，自然不知道這種情況下她不該出聲，應是安安靜靜将自己當做個桌子捧着點心不動，直到主子想起來吃了才能松勁兒。

宋衍放下手中的折子，皺着眉看過去，卻只看到了小姑娘頭上的發旋兒。

謝毓是标準的江南姑娘，雖說已經及笄，但身量依舊不算高，現下垂了頭，從宋衍的角度都能看見一小截白皙的脖頸。

不知為何，宋衍心裏的煩躁一下子便消去了。

他對張令德使了個眼色，讓他把案臺收拾了，然後對謝毓道:"呈上來吧。"

謝毓應了一聲，低眉順目地将粥和兩盤點心擺到宋衍面前。

她看着乖巧，其實已經用餘光将這位太子爺仔仔細細地看了幾遍。

宋衍長得很是俊美，又天生一雙桃花眼，本來應是極為風流的，可惜他總是板着一張臉，有種拒人于千裏之外的冰冷感覺，生生的将這風流氣壓住了。

謝毓及時止住了自己發散的思維，籠着袖子介紹道：“這一道粥是碧粳米煮的，糕點則是白糖松糕和紅糖發糕，都是民間的點心，雖說不比宮裏面的方子精細，但配粥吃卻是正正好。”

她的聲音脆生生的，每個字都很有中氣，聽着像是只黃鹂鳥兒。

張令德心想這新來的廚娘怎麽這麽啰嗦，正想教訓一句，卻被宋衍擡手攔住了。

宋衍拿起瓷勺，先嘗了口粥。他也不是沒吃過碧粳粥，但這一碗卻格外的香甜。米特有的香氣蘊在口裏，配上冰糖恰到好處的甜味，一口下去，讓人渾身都舒坦了不少。

他又分別嘗了兩口點心。白糖松糕口味偏淡，入口即化。紅棗松糕則富有嚼勁，仔細品品還能咬到軟糯的棗肉。

都說甜點能讓人心情愉悅，他本還不信，現在看來，果然不假。

謝毓偷偷擡眼看着宋衍，見他把三樣吃食輪番過了一遍，卻還是面無表情的樣子，心中全然沒了底。

她對自己的手藝其實很有自信，但好手藝也得要好這口的人才能欣賞。

謝毓很想開口問問太子爺到底覺得怎樣，一擡頭，卻見張令德在瘋狂給她使眼色，一張帶了細紋的臉直接皺成了朵菊花。

她愣了一會兒，才猛地反應過來自己不該杵在這兒，背上瞬間出了一層冷汗，磕磕巴巴地說道：“殿、殿下，那奴婢便先行告退了。”

謝毓說完，沒等宋衍作出什麽反應，便如同身前有猛虎般，三步并作兩步後退着走出了大殿。

張令德瞟着宋衍的眼色，說道：“這廚娘也太不懂規矩了，真不知道貴妃娘娘為什麽會尋這麽個人來。”

宋衍望着那個淺粉的身影，直到再看不見了，才開口道：“本宮倒是覺得挺好。”

張令德一呆。

他在宋衍身邊這麽些年，也沒聽過他說過幾句“挺好”。

他壓下心中的驚詫，陪着笑，輕輕地扇了自己一個耳光：“是奴才多嘴了。”

謝毓回到小廚房的時候，裏面的廚子已經走了大半，就剩了幾個值夜的，防着主子們半夜忽然想吃什麽。

白芷見謝毓回來，連忙抓着她的袖子，問道：“怎麽樣？太子爺有為難你嗎？”

謝毓：“為難倒是沒有......”

白芷剛要松一口氣，卻聽她繼續說道：“但是我覺得太子爺完全不喜歡我做的東西。”

“白芷，你說我們這種沒編制的廚子，會被撤職嗎？”