27 面果（六）

“果子可洗好了？”

謝毓用袖子邊擦了把汗，搬着大蒸籠換了個竈臺——先前那個竈臺在膳房的正中間，是專門得正在做面點的廚子用的，她已經做得差不多了，只需保着溫，再不動的話容易擋着人家地方。

旁邊打雜的小太監見她脫不開手，機靈地說道：“謝姑娘您忙，奴才給您問問去——您小心些，可扶穩了。”

謝毓朝他笑了一下，抽出空給他塞了個銀锞子。那小太監喜滋滋地收了，靈活地繞過了幾個伴着菜往門口走去的太監，很快不見了影子。

今日尚膳監內四百五十個太監都湊在這裏面了，偌大的膳房裏竟然有種“熙熙攘攘”的感覺。

謝毓将蒸籠放穩了，用蒲扇将火扇大，又往裏面添了一把柴火，然後才直起腰，松緩地捏了捏自己的肩膀。

她好久沒這麽忙過了，況且小廚房和尚膳監的規格到底有很大差別，饒是已經經歷了不少，也未免有些緊張。

她翹首看了一圈，過了好一會兒，先前的小太監才繞了回來，手中托着一盤果子，往蒸籠旁邊空着的地方一放，說道：“頭盤都擺好了，您就按着這個放，再過一刻牽頭就要來拿第一輪的菜了，您稍微快點兒。”

謝毓“嗳”了聲，原地打了個轉，拿了兩塊濕透了的紗布墊着手，掀開了蒸籠的蓋子。

為了保持面果兒不變形，要用高溫蒸熟，因而鐵鍋裏是滿滿的滾燙的水，一掀開來，霧氣一沖，差點沒讓謝毓打個踉跄。

恰巧路過的槐連忙扶了她一下，左手小心地穩住了拿着的一盤胡餅，撇着嘴說道：“多大的人了，怎麽站都站不穩的？”

“我這不是忙壞了嘛......”謝毓夾了個蒸籠邊上的蘋果形狀的面果，放在手中仔仔細細地看了一圈。

果皮綠色中帶着點黃，棕黑的蘋果梗從面團中間伸出來，該凸的地方凸，該凹的地方凹，和真蘋果幾乎一模一樣。

戚槐新奇地看了那蘋果幾眼，順手從一摞胡餅的最上面拿了一個，掰成兩半，一半塞到了謝毓手裏：“你都做了一天了，也不知道休息會——先吃點東西吧，我多撒了幾把白芝麻的，香得很呢。”

謝毓将餅接了過來。還溫熱的胡餅香氣撲鼻，一口咬下去，香松酥脆，洋蔥和芝麻的味道交雜在一起，加上鹽巴和幾味香料，好吃得讓人想把舌頭一起吞進去。

謝毓将那半個餅吃了個一幹二淨，拍了拍手上沾到的渣子，用帕子擦幹淨了嘴上的油，心滿意足地說道：“不愧是你的手藝，到底是跟其他人不一樣的。”

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“這時候你倒不吝啬誇贊了，分明之前吃了我新做的點心，還一臉不滿意的。”

戚槐佯裝憤怒地挑起了眉毛，啐了謝毓一口，說道：“我還有個蟹黃畢羅要做，不跟你多說了，一會兒到前面去可別太緊張，若是出了什麽差錯，我肯定是第一個笑話你的。”

謝毓笑着應了一聲，知道這人刀子嘴豆腐心，也沒往心裏去，拿了個冰裂紋大盤，将面果擺好了，放到一邊，對那小太監道：“麻煩公公去送給門前的姐姐了。”

宮宴第一輪，按照一向的慣例，都是上幹果、果子、醬菜和面點。

穿着同色宮裝的低位宮娥早已侍立在尚膳監外，中間還要經過幾輪換手，每一次換手都會高上一級，最後經由禦前宮人的手，試過毒，才能到達官貴人們跟前。

分明已是寒冬，尚膳監裏卻是忙得熱火朝天，謝毓像個陀螺似的滴溜溜地轉，又幫人給道點心調完味道，身上已經出了一身薄汗。

段康平背着手，正在一臉嚴肅地四處巡視，遠遠地看見她這氣喘籲籲的樣子，頭發都被汗水粘在了臉上，不由皺了下眉頭，走過來說道：“你先回去東宮吧，一會兒貴妃娘娘會派女官過去，你先沐浴，動作快一些，再過大半個時辰就輪到你上場了。”

謝毓愣愣地應了一聲，心中雖然疑惑，但到底也沒問那女官究竟是做什麽的，輕輕福了個身，便轉身往東宮走回去了。

華燈初上，遠遠地便能聽到一片喧嚣之聲。

延臣宴除了近年來多有建樹的有功之臣，所有上了玉碟的王公貴族與臣子的命婦也都悉數在場。男人和女眷雖說不在一桌，但也相隔不遠，總歸都在大明宮內，于是通往大明宮的宮道上，便被宮燈照得亮如白晝，步攆行走的聲音、請安聲、說話聲夾雜在一起，少見的熱鬧。

謝毓緊趕慢趕地走回了小廚房，白芷見她這個點回來，一點驚訝地說道：“怎麽了？不是說今天要宮宴散了才回來麽？”

“段公公讓我回來沐浴，大概是有什麽規矩。”謝毓也不知道怎麽解釋，只好言簡意赅地道，“有燒好的熱水嗎？”

白芷點了下頭：“正好燒了一大鍋，本來是用來下面的，你既然着急，便先回去吧，我一會給你送過去。”

謝毓點了下頭，回房将浴桶搬出來，放好冷水，待白芷來了，将水調溫，快速地洗了個澡。

濕漉漉頭發剛絞幹水分，還沒來得及用炭火烤幹，那位女官就到了。

女官年紀不小了，頭發一絲不茍地梳成了油光光的髻子，眼角向上挑，嘴角向下彎，看着有股子莫名的威嚴氣。

她向謝毓行了個禮，說道：“我姓魏，姑娘稱我一聲‘魏嬷嬷’就是了。”

謝毓的手還放在用來擦頭發的毛巾上，聞言連忙福身道：“奴婢見過嬷嬷。”

“姑娘先坐下吧。”魏嬷嬷從旁邊搬了個小凳過來，拍了拍，說道，“姑娘先将頭發散開便是，我先給你上妝。”

謝毓一呆，歪着頭問道：“可奴婢是無品級的宮人，按理來說是不能上妝的——”

魏嬷嬷仔細地打量了穿着中衣的謝毓幾眼，見她眼神澄澈，看着的确是個懂規矩的，嘴角略微上揚了一下。

她的聲音略微輕柔了一些：“這是皇上的意思。到底禦前伺候的宮人都算是皇宮的臉面，你要是素面朝天地上去，像什麽樣子。”

她心道，況且過了今天，只要不出差錯，這位姑娘肯定就能上妝了。

謝毓“哦”了一聲，讷讷地坐了下來。魏嬷嬷将炭火搬近了，用牛角梳把謝毓的頭發通開，然後抹上了一層桂花油。

面上塗上雪白的米粉，兩頰掃上薄薄的腮紅，眉毛用螺子黛暈開，畫出又細又長的兩條青黑。

額上點花畑，唇上點口脂，待頭發幹了，高高的束起來，紮成飛天髻，然後裝點一套紅珊瑚的頭面。

衣服也是魏嬷嬷帶來的，是一套鵝黃的百褶如意月裙。魏嬷嬷幫謝毓換上了，又将兩個牌子挂在了腰上，離遠了看了一眼，滿意地拍了下手。

謝毓的年紀正是最好的時候，這麽一裝點，實在是杏面桃腮，人比花嬌。

魏嬷嬷笑道：“姑娘天生麗質，也無需多加裝點，這般半妝美人的樣子是正正好。”

謝毓抿了抿嘴，有些不自在地摸了摸鬓角，略帶羞怯地笑了一下。

從東宮到大明宮，說近不近，說遠也不遠，謝毓一路上神思飄忽，不知道自己究竟在想什麽，只覺得似乎一會兒就到了。

似乎是哪位長公主剛從步攆上下來，謝毓老遠地聽見了通報，那位長公主宮裝上的金絲蝴蝶從謝毓面前一晃而過，很是耀眼，讓她的眼睛一時間有點發直。

太子爺不喜歡鋪張，過的日子雖然不算“兩袖清風”，但也很是節儉，因而謝毓真沒見識過這麽奢華的場面，以前在話本子裏看到，還以為是窮書生憑空亂想，沒想到這種用金子銀子堆出來的日子是真的存在的。

謝毓低着頭，跟着魏嬷嬷，在宮門外站定了，旁邊一位宮女兒見狀，便将一個托盤遞到了她手中，上面放着一個硬毛的刷子。

謝毓深呼吸了一刻，感覺到自己的心髒跳得越來越快。

她在餘光中看到了裏面的景象。

五彩琉璃燈下，王公貴族們交頭接耳，女眷都穿着極盡奢華的服飾，頭上的釵子和流蘇閃閃發亮。

遠遠地，在主位上，皇帝一左一右坐了皇後和貴妃，後面是所有三品以上的嫔妃，旁邊有跟了一串公主皇子。

離皇帝最近的，是太子和晉王。

謝毓模模糊糊地聽到了“鳳翔九天一品”，心跳的轟鳴聲中，報膳太監的聲音都沒有那麽尖銳了。

太子爺今天穿了宮裝，明黃色的官服襯得他的面色紅潤了些許。他本在和皇帝說些什麽，聽到這一道菜，若有所感地回過了頭，正巧撞上了謝毓的目光。

謝毓愣了一下，心道：“他這樣子居然也挺好看。”

“那他以後如果穿着龍袍，應該也很好看。”

不知怎的，她忽然就平靜了下來。

謝毓在魏嬷嬷的指導聲中将托盤舉過頭，跟在一串宮女後面，踏進了大明宮的門檻。

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