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敗落那那樣子。

“夠了！”沈茹奪下她手裏的竹條扔在地上，冷聲教訓：“即便是燙了你，她定然也是無心的。你好歹是個小姐，難道還跟下人一般見識？你這般樣子，若是讓人看到傳了出去，你還要不要嫁人了？”

沈妙妙愣了一下，看了她半晌，突然笑了，笑的前仰後合：“我的好姐姐，虧得你還有臉教訓我？我不過是教訓一個家奴，傳出去怎麽了？倒是你，你可曉得，你同陸大郎那點事都傳的滿城風雨了，只差街邊的說書先生編成話本子啦！”她譏諷的盯着她的臉：“啧啧啧，我說呢，你怎麽段家的媳婦不做，偏偏要退婚，弄了半天，你該不會是真的很陸大郎有私情吧？你要知道，那可真是丢了我們沈家八輩子的臉呢！哼！”

說罷，她甩了袖子轉身就要走。

冷不丁的，卻看到一人攔在自己的身前，她一看，唬了一跳，“母……母親……”

蕭氏本就臉色蠟黃，聽了沈妙妙這番話，臉色豁然變成了金色，她失力的後退一步，被她身邊的嬷嬷好容易攙住，她咬了牙，狠狠的盯着沈妙妙。

“你姐姐說不得你，難道本夫人也說不得你嗎？”

沈妙妙再不服氣，也只得低下了頭。

“你說的，可都是真的？外頭真的這樣傳？”蕭氏急切的問。

沈妙妙冷哼一聲：“不信的話，自己出去聽啊，街頭巷尾，沒有人不說的，丢的還不是咱們沈家的臉！”

蕭氏怒火中燒，斥道：“你一個庶女，敢頂撞嫡長女，敢妖言惑衆？你給我好好的回到你閨房裏，抄寫女戒三十遍，也讓你知道做女子該有的德行！”

沈妙妙瞪大了眼睛，一雙黑瞳仁如同烏眼雞似的，可是這是主母，她又說不出什麽，正在氣憤，卻聽到身後不遠處傳來一個熟悉的聲音。

“哎喲，人都聚在這裏，這是唱的哪出戲啊？”

☆、推波助瀾

沈妙妙回頭一看，立即大喜，原來是自己家的親娘來了。

“娘！”沈妙妙立即躲到了許姨娘的身後，委屈的雙眼紅紅，“娘，這丫頭要燙我，我不過呵斥了幾句，姐姐就罵我，母親還要罰我抄寫女戒三十遍。”

許姨娘看了蕭氏一眼，皮笑肉不笑的說：“大姐，什麽事生這麽大的氣啊，你身體本就不好，生這麽大的氣就劃不來了。”

她睨了一眼跪在地上的桃兒，握着自己女兒的手，冷笑道：“我家妙妙再怎麽不好，也強過一個掃地的奴才吧？為了一個奴才，你們卻一個個呵斥懲罰沈家的二姑娘，這件事，怎麽都說不過去吧？”

蕭氏愣住，盯着許姨娘，看到她那一張風華正盛如同桃李般的臉，頓時一口氣都上不來，好一個許姨娘，幾句話就說的好像她女兒受了多大的委屈，說的他們都不占理了。

“娘，別生氣。”沈茹站到了蕭氏的身邊，輕輕撫了撫她的背，看了許姨娘一眼，微微笑道：“姨娘這話說的哪裏去了？無論是奴才還是主子，那都是人不是嗎？難道奴才就沒有爹娘沒人生養？我沈家一直都以良善傳家，從來都不苛待這些奴才們，所以咱們家的奴才出去都要說一句沈家仁厚。我進來的時候，二妹已經打了桃兒，再打下去說不定就出了人命。桃兒已經磕頭認錯，便是再大的錯，這一頓好打也夠了，姨娘反倒說我的不是，不如你自己親自來看看可好？”

許姨娘詫異，這丫頭怎麽醒了之後這般厲害？從前沒覺得啊，一個十五歲剛剛及笄的丫頭，說話這樣有條有理有理有據，竟叫人難以辯駁。

沈茹掀開了桃兒手上的袖子，露出一道道紅痕，有的甚至滲出血漬來，她又掀開桃兒的褲腿，上面亦是斑駁的傷痕。

許姨娘看了妙妙一眼，也是大驚，這下的手好狠。

“都聚在這裏做什麽？”沈老爺一聲呵斥，許姨娘一驚，擡頭看到沈老爺面色沉郁的走了過來，顯然他方才已經聽到了沈茹的話。

沈萬銀冷眼看向沈妙妙，沈妙妙的頭低的更狠了。

“鬧夠了沒有？！”他這話是沖着沈妙妙的，“難道你長姐說的話有錯？難道你母親罰的不對？”他又對許姨娘說，“看你養的好閨女！如果不是夫人病了，少不得吊銷了你手裏的權柄！”

說罷，沈萬銀甩袖，怒氣沖沖的進了自己院子。

許姨娘握着帕子，心口起伏了半晌才冷靜下來，沈老爺最後一句話最是讓她心驚，她知道沈萬銀一向是偏愛大房母女的，若是真的惹了他們一個不高興，說不定自己掌家的權利真的泡湯了。

她定定看了蕭氏一眼，忍氣吞聲的說：“大姐好生養病，咱們先回去了。”

說罷，她帶着沈妙妙徑自回後院。

沈茹看向那母女，只見沈妙妙回頭，很是怨毒的看了她一眼。

從前她不大管事，知道沈妙妙性格霸道，她卻一再忍讓縱容，導致她為禍沈家，經此重來，她覺得自己對于這些看似閑事的事情不能坐視不理了。

沈茹送母親回了院子，蕭氏卻很是不安，派了身邊的張嬷嬷出去打聽，果然昨天還傳的不是很盛的事情，今日已經是街知巷聞，成了人家茶餘飯後的談資。

蕭氏驚懼異常，捶着床欄道：“我真沒想到這事情鬧得這樣大，這可怎麽是好？妙妙說的沒錯，現在恐怕只差說書先生編成話本子了。茹茹，你往後可怎麽辦啊！”說着，她悲戚的連淚水都出來了。

沈茹當然知道，一旦名節受損，姑娘家要嫁出去就難了，即便是像沈家這樣的，嫁人也嫁不到好的人家。

張嬷嬷想了想，說：“還有一件奇怪的事兒，咱們沈家跟段家的婚事，本來是咱們沈家退的婚，可是街頭巷尾都傳言說是段家棄了沈家，說咱們沈家姑娘成了段家的棄婦。”

“棄婦？”這話，真真的是讓沈茹覺得好笑，明明是她沈家退的婚，段東樓應該是棄夫才對，怎的她就成了棄婦

之前她不敢确定，現在這番話她立即明白了。

這後頭，一定有人推波助瀾。是誰呢？

沈茹唇角掀起一絲嘲諷的笑意，還能是誰呢？不就是她前世那個專橫奸詐的婆婆段夫人雲氏了？

她真的是被氣笑了，好一個雲氏啊！她早知道這個人心胸狹窄至極，沒想到重來一世，她只是想遠離段家，她倒是找上門來了。

她舔了舔幹涸的唇，嘴角露出一絲笑意，有句話說的好，知己知彼，百戰不殆。

雲氏啊雲氏，你惹上了我，不是找死嗎？

蕭氏看她不怒反笑，生怕她被那些謠言氣的瘋魔了，立即握着沈茹的手，說：“茹茹，你可堅強些！別有什麽想不開的，像那些因為幾句謠言就懸梁上吊的軟弱女子你千萬學不得！”

沈茹失笑，母親竟然會以為她想不開懸梁自盡？想她前世颠沛流離受了多少苦楚，最後如果不是被逼無奈又怎會了斷。她是經歷了風風雨雨的女人，絕不是一個不經世事的小丫頭。想要她自殺，可沒那麽容易！這一世，她可是做好活的舒舒服服的準備了。

“娘，沒事，我不怕謠言。”沈茹搖搖頭，神色淡定。

“那麽……你真的跟陸大郎有關系？”蕭氏試探的問，“管家說你今天去了破廟那邊，到底怎麽回事？咱們娘倆私底下交個底。”

沈茹一雙明眸定定的看着母親：“娘，你不信我嗎？我說沒有關系，就是沒有關系。”

蕭氏總算松了一口氣，拍着女兒的手，嘆息：“沒關系就好，沒關系就好，你一個女兒家家的，那些破落戶千萬沾惹不得。”

“女兒曉得。”沈茹輕柔的答道。

一直到月上柳梢頭時，沈茹才從蕭氏院子裏回到自己的青松小院，進了閨房，她推開了窗戶，春風暖暖，一襲彎彎的新月挂在樹枝梢頭。

她低頭時，卻看到她的梳妝臺上有一樣東西。

她吃了一驚，拿起來一看，那是一個粗布袋子，袋子裏沉甸甸的，将袋子裏的東西倒出來，咕嚕嚕的滾了一桌子的金锞子。

這些金锞子總共有二十五個，沈茹一數，更加吃驚。

這些是白天的時候送給陸歆的金锞子，他怎麽完完整整的送回來了？方才她進來的時候窗扇虛掩，難道他是從窗扇裏扔進來的？但是沈家戶大宅深，還有護院，他是怎麽躲過護院越過那麽高的院牆進來的？

她心裏一驚，立即出來在院子裏看了一圈，并沒有一個人影子，他應該已經走了吧？

她進房，拿起了那布袋子細細打量，白色的粗布做成，布料同陸歆的衣服很相似。

難道真的是陸歆還回來的？

沈茹定定的看着手中的布袋子，想起他怎麽只還了金子，卻費了周折換了一個袋子？難道說他看出來那個錦囊是自己繡的？如果知道，他還了金子，獨獨留下錦囊又是什麽意思？

沈茹這樣一想，頓時覺得臉上微微發燙。

不可能，他應該沒有那樣的心思。他們不過是一面之緣。

她給他送謝禮，本就是應該的，人家救的是她的性命，送多少都不為過。另外，她是想跟陸大郎結個善緣，在他落魄之時幫助過他的人，他往後應該會照看一二的。

沈茹潔白的手心攥着粗布袋子，臉上浮起迷惑的神色，陸大郎，那個人心裏到底是怎麽想的呢？

☆、兩不相幹

金色的晨曦透過窗戶照進來，小茜替沈茹梳理烏黑油亮的長發，巧手靈巧的編着鞭子，将珍珠花纏繞進發辮裏。

“姑娘今日真的要出門？”小茜試探的問。

“自然是要出去。”沈茹拿起嫣紅的胭脂片在柔嫩的唇瓣上輕輕一含，擡頭看小茜眉頭微蹙，問：“怎麽了？”

“小茜是擔心姑娘出去聽見那些風言風語受不了。”

沈茹看着鏡中貌美如花的女子，手指輕輕挽着發尾，蹙着煙眉道：“娘的病一直不見好轉，我想如果去趟天音寺，求佛祖保佑，或許這一次她能夠逃過此劫吧。”

“可是……”小茜依舊擔心。

“沒有可是。”沈茹斷然的說，“想說什麽讓他們說去，我又不會少一塊肉。”

小茜聽到她這樣說，禁不住吐吐舌頭，姑娘還真不是一般人。

天音寺在西郊，出去一趟大概需要一個多時辰，主仆二人一早出去，還有家裏的老仆忠伯陪着，沈茹預計着在太陽落山之前可以回來。

正是春暖花開，遇着天氣晴朗，路上三三兩兩，不少公子小姐以及平民家的大姑娘小媳婦相攜出游。

沈茹拉開車簾向外看去，卻聽到一個女子的聲音：“那不是沈家的大姑娘沈茹嗎？”

“嗤，就是她呀！才被退婚的那一個！一個富家小姐居然跟一個破落戶勾搭上，真是羞也不羞，還敢出來逛？”

“啧啧，那麽好的夫家不珍惜，落得個給人退婚的結果，以後定然找不到好人家！”

沈茹冷眼看去，那兩個女子看見她望過來，哼了一聲，轉身離去。

“姑娘……”小茜又氣又急，臉兒都紅了，“她們怎麽說的這麽難聽，明明是咱家先退婚的，說的什麽被抛棄，被退婚，真是豈有此理！”

“有什麽可着急的，不過是長舌婦罷了，議論一陣子也就過去了。”沈茹淡淡的說，重生一回她對這些虛名已經看淡了，雖然知道這是雲氏搞的鬼，她卻不能去撕了這些女子的嘴，不過人言而已，她早已不畏懼，如果雲氏以為她會怎麽樣，那也太小看她沈茹了。

突然間，馬車一頓，停住了。

沈茹掀開簾子，探頭問：“忠伯，怎麽了？”

忠伯回頭：“姑娘，你看着……”

沈茹定睛看去，見馬車的前頭，一個人騎着青骢馬，一襲玄色錦袍，身姿挺拔，一雙修長的俊眼目光沉沉的看着她。

段東樓？

“哎，段公子诶！”路過的女子紛紛側目。

“他怎麽會去找那個沈家姑娘？”

“不會不死心吧？”

“不會吧……”

“段公子，您擋着我們的馬車是什麽意思？”忠伯拱手向這青年男子道。

段東樓沒有理他，直接策馬到了馬車車窗的這一邊，他看向了沈茹。

“茹茹……”

他這樣叫她，讓她陡然覺得胃口有些不适。

“不要這樣叫我。”她冷淡的說。

段東樓面上露出一絲驚詫，他壓低了聲音：“我們需要談一談。”

“可以。”

沈茹答應了，段東樓的臉上露出一絲喜色。

馬車停在了河岸邊的柳樹下，正是暮春時節，翡翠般的綠柳随風輕飄，時不時有輕輕的飛絮飄舞，如夢似幻。

沈茹下了馬車，忠伯和小茜在馬車邊等着她。

她步入一叢茶花邊，看着河面波光粼粼的水紋，道：“你有什麽話，便說吧。”

“茹茹，你家退婚難道是因為那個傳聞？我母親都說了，只要沈伯父再加一倍的嫁妝，這樁婚事黃不了。”段東樓急切的對她說，“我知道你想嫁給我，你只是怕別人說你名聲有損，對不對？”

沈茹看了他一眼，頓時覺得有些不可思議，他以為他們段家是什麽，難道他們沈家就巴巴的要賴着段家不成？

段東樓修眉一挑：“你若是擔心外頭傳出你和陸大郎的閑話，改日，我讓人将那個人趕出春陵縣，讓那厮再也無法踏進這裏一步！”

沈茹突然笑了，那如花般的笑容，伴着青春的氣息映入段東樓的眼裏，簡直如同一幅畫一般。

他突然心神蕩漾，便要伸手去握她的手。

沈茹一閃，被他握了一個空。

沈茹的眼底掠過一絲涼薄，道：“多謝段公子厚愛。不過這件事是我和父親一起決定的，我沈家算得上春陵縣的富戶，也是有頭有臉的人家。陸大郎更加沒有錯，他救了我，我感激他。因為這件事傳出這些謠言，僅憑別人的幾句話，段夫人就讓我們家加一倍嫁妝，這合理嗎？無論是父親還是我，都認為這件事不能接受，而段夫人顯然看不起我們沈家。到如今，這謠言傳的滿城皆是，我的名聲早已受損。我想你們段家也不需要這樣的兒媳婦。段公子，我和你的訂婚就到此結束吧。我還要去給母親祈福，少陪了！”

看着她毫無留戀的轉身，段東樓覺得心裏難受，突然拉住了她的袖子：“茹茹，難道你就真的這麽無情？我不信！”

沈茹極力扯回自己的袖子，哼了一聲：“你不信也得信！我再說一句，這段婚事，是我沈家退婚，不是你段家退婚！”

這話說的段東樓臉上一白，突然冷聲問：“你真的和那陸大郎有私情？”

沈茹回頭冷笑：“那也不關你的事！”

她轉身就走，段東樓想攔她，卻也沒有這個臉，沒有這個立場去攔。正如她所說，他們沒有幹系，她就是跟陸大郎有染，也不關他的事。

想到這裏，段東樓的臉色難道至極。

他咬着牙，從牙縫裏冒出一句話：“沈茹，我倒是要看你硬氣到什麽時候！”

沈茹上了馬車，小茜坐在她身邊，擔心的說：“姑娘對段公子好生不客氣，同之前的态度不一樣了呢。”

沈茹想起段東樓還覺得生氣，嗔道：“別多管閑事，我從前待他好，那是瞎了眼看錯了人，從今往後，別在我面前提起這個人。”

賤男人！她在心裏罵了一句。

她從前嫁他的時候，他在雲氏面前唯唯諾諾，言聽計從，有為她一分嗎？後來逃難之中，他好手好腳，所有苦活累活卻都是她幹。為了活命，竟聽從雲氏的話，要将她拱手獻給那些叛軍賊子，若不是剛好那時候陸歆帶兵打來，她還不知道要死的怎樣不清不白。

到最後，她被段家那些人所棄，聽聞父親被殺，她萬念俱灰之下，萬般無奈了結了自己的性命。

一世凄涼，就是從嫁進段家的那一刻起。

這一世重來，她恨不得拿刀子割了段家的血肉祭奠自己的過去，又怎會給段東樓這個混蛋一絲遐想？

小茜看到姑娘臉上猙獰的恨意，禁不住打了一個寒顫。

沈茹的心情漸漸平靜下來，她合上眼，靠在車壁上，嘆了一口氣，說是這樣說，她不想重來的機會被段家這些人弄髒，何必再去沾惹那些腥膻，她要高高興興開開心心的活着，多多的為自己打算。

她的臉色漸漸和緩，小茜看到這才慢慢的放下心來。

天音寺香火鼎盛，沈茹雙手合掌，虔誠的在佛祖跟前拜了三拜。

“佛祖保佑，佑我母親疾病早愈，佑我父親身體康健，佑我這一世平平安安，佑我家人今後少災少難。”

拜罷，她搖了一個簽，拿起來一看，竟是一個上上簽，沈茹禁不住十分的歡喜，将那簽文好好的收藏。

她跟小茜一起出了天音寺，看到院子那頭的大槐樹下幾個人圍着呼呼喝喝的。

沈茹轉頭看，只見那幾個人之間圍着一個男子，赤着上身，肌肉勁實，手裏舞着一把長劍，那劍招高妙，一舞之下，劍如飛花，幾乎不見人的影子，惹得周圍的幾個大漢都拼命的拍巴掌。

沈茹看的呆了，心裏驚嘆，這人的功夫真好。

等那人站定了，那男子臉上斜斜一道疤，面色冷峻，不是陸歆是誰？

沈茹一驚，沒想到在這裏遇上他。

見他赤着上身，她也不好多看，立即轉了身，打算回去，可是方才錯眼一看，覺得他腰上挂着的東西有點眼熟。

沈茹禁不住再次轉頭了一眼，那錦囊不正是那只翠綠湘竹的繡囊嗎？被他貼身挂在腰上，沈茹臉上一燙，眼眸擡起時，和一雙潑墨般的黑眸對個正着。

臉頰上愈發的滾燙，沈茹不敢多看，立即轉身走了。

陸歆看到她看過來，不知怎的，心口驀地失了心跳一般。

他擦了一把汗，穿上了衣服。

再擡頭時，看到她已經上了馬車，車子迤逦而去。

陸歆搖搖頭，自嘲的笑了笑，她不過偶然看了自己一眼，有什麽可想的。

“大哥，再耍一次吧，你的劍術真是太棒了！”

“大哥，再耍一次吧！”

幾個大漢求着他，陸歆伸手一人頭上敲了一個爆栗：“耍什麽耍！明日縣裏有活要幹！我這就要回去了！改日有空再說！”

他拂了拂粗布袍子，目光落到袖子上時禁不住飄忽了一下，那袖子上原先一個破洞的地方繡了一朵梅花。

他伸出指頭，撫了撫這朵銀色的梅花，又擡頭看向了在山路上已經變成一個黑點的馬車，然後，自嘲的笑了笑。

☆、一介戲子

沈茹到家的時候，才進了二門，就聽到院子裏頭傳出“咿咿呀呀”的聲音，那聲音聽在一般人的耳朵裏，只是戲子的聲音，可是聽在沈茹的耳朵裏，卻讓她的心口突突直跳。

“大姑娘，屋裏頭在唱戲呢！”小茜有幾分小興奮，探頭探腦的想看。

沈家在後花園搭了個戲臺子，請戲子唱戲價格不菲，一般也只有辦大事的時候請那一臺子戲子，今日算起來也不是什麽大日子，怎的大白天就唱起了戲？何況，母親還病着，怎麽受得住這樣的吵鬧。

沈茹臉色一冷，加快了腳步到了戲臺子這邊，只見春日裏百花盛放，那戲臺子圍轉擺了許多鮮花，一個戲子白衣绫袖，粉面紅唇，正在那兒尖細的唱着，甩着水袖，那聲音咿咿呀呀不知道多動聽。

許姨娘同沈妙妙兩個人坐在戲臺子對面的亭子裏，手裏打着節拍，聽得津津有味。

一句唱罷，沈妙妙拍掌笑着：“娘，賞吧！”

許姨娘點點頭，只見丫鬟伸手抛出了一把銅錢，那錢洋洋灑灑的落在了戲臺子上。

那戲子彎身謝謝。

沈妙妙站起來說：“他唱的這麽好，賞幾個銅錢哪夠？”說罷，她跳下亭子，從錢袋裏掏出幾錠銀子抛給那戲臺子上，那戲子立即煙波流轉，對她展露出一個勾人的媚笑。

“多謝小姐！”戲子殷勤的行禮。

沈妙妙得意的說：“你下次來，還賞你更多！”

沈妙妙話音剛落，卻感覺一個人突然走到了她的身邊，指着那戲子問：“我家姑娘問你叫什麽名字？”

那戲子一愣，擡眼看向花陰下站着的美麗女子，站在花陰之下，真是人比花嬌，他不敢多看，忙回複道：“小人心侬。”

沈妙妙回頭睨了沈茹一眼，怒由心起，怎麽什麽事都有你，這是我寵的戲子，關你何事？居然也巴巴的來問名字？

她冷笑：“怎麽，大姐什麽時候也對唱戲感興趣了？”

沈茹緩緩走了過來，并未再多看心侬一眼，一個戲子，她還未瞧在眼底。

好在這不是當初的那個戲子，莫非那個人還沒出現？想着那個随時可能出現的戲子，才落下的心又提了起來。

沈茹指着心侬手裏的那錠五兩的銀子，道：“姨娘和妹妹每個月都有份例，妹妹一個月的零花也不過一兩銀子，什麽時候發了財了，一出手就賞了五兩？”

這話裏帶刺，沈妙妙惱了：“關你什麽事？別以為你是長姐，就什麽事都要參一腳！”

沈茹涼涼的看了許姨娘一眼：“姨娘月例銀子五兩，今兒又不是什麽大日子，怎麽還有錢請戲子？”

許姨娘面色尴尬，心裏只覺得一涼，她這話是什麽意思？難道在疑心什麽？

她面上露出一絲假笑：“大姑娘這是說的什麽話。我們娘倆要是靠那幾個份例銀子過活，那怎麽過日子？老爺愛護我們，多些貼補也是時常有的。就是今兒的戲我也是跟老爺說過的，老爺說了，從賬房裏撥銀子，我雖是姨娘到底是你的長輩，你這樣不分上下尊卑，到底是個什麽意思？還是說，你爹的話你都要反駁，都要質疑？不然，咱們一起到老爺跟前去對質可好？”

“姨娘多心了，”沈茹冷冷一笑，轉了身就走，“只是給姨娘提個醒，當家的得穩着點，這個家可不是那麽好當的。主母還病着，別光顧着自己樂，吵着病患就不好了。”

看着沈茹離開的背影，沈妙妙狠狠的啐了一口：“真能掃興！”

許姨娘握着雙手，垂下了眼簾，眉端緊緊蹙起，莫非這大姑娘看出了什麽？

沈妙妙轉身對心侬笑道：“讓你見笑了。”

心侬誠惶誠恐道：“小姐說的哪裏話？”

沈妙妙眼眸轉動，欲言又止，終于問：“墨離公子最近怎麽樣？”

心侬一愣，看這姑娘看着個子小小，到底也是要及笄的姑娘，情窦初開倒是對墨離上了心。

心侬微微笑道：“墨離一介戲子，哪裏當得起公子兩個字。他挺好的，在戲班了唱戲練功，糊口而已。”

“那他這次為什麽不來？”沈妙妙急切的問。

“這個……”心侬一頓，心道，墨離是個驕傲的性子，最厭惡被姑娘纏，眼看着這姑娘要纏他，他還不躲得遠遠的？

心侬只得編了一個理由說：“城外的一個員外請他去唱戲，一早就已經走了。”

“哦。”沈妙妙十分失望，揮了揮手，“行了，我知道了。”

沈茹先去看了蕭氏，看到她恹恹的神色，只恨自己不是個郎中，不能替母親把病治好。

她取出了今日求的上上簽給母親看，蕭氏看了簽文也笑了起來：“的确是個好簽，難得你有心了。”

“母親今日想吃什麽？我親自去替母親準備？”

蕭氏搖搖頭：“只覺得口裏淡，也不想吃些什麽。只是想着如果能有點桑椹果子嘗嘗倒好。”

桑椹？

沈茹看向小茜：“家裏有桑椹嗎？”

小茜搖頭：“這個時節哪裏有桑椹？街市上都沒有的，就連桑椹幹都沒有。”她突然想起什麽似的，“只不過我想起了在天音寺附近的山村裏頭，有一棵十分古老的桑椹樹，聽說那棵樹與別的不同，好幾個時節都能結果子呢，結的果子又比一般的好吃。說什麽賽過蟠桃，延年益壽之類的，我想着這大概是胡說的，不過好吃那一定是比別的好吃些。”

蕭氏臉上露出向往之色，可若是為了幾個桑椹勞師動衆終歸不好，落到了許姨娘耳朵裏又少不得一番冷嘲熱諷，便搖頭道：“算了，不吃也沒關系。”

這時，大丫鬟欣兒端着茶盤走進來，沈茹問她：“娘今日吃了什麽東西沒？”

欣兒搖搖頭：“夫人一直胃口不好，今早連粥都沒吃，就喝了幾口水，一個時辰之前還吐了，嘔了一些酸水，我求夫人吃點，她卻說吃不下去。”

沈茹嘆了口氣，這樣下去也不是辦法，倘若那桑椹真能讓母親的病情有所緩解，又怎能不去找找？她打定了主意明日再往山裏頭去一趟。

出來時看到桃兒在掃地，想起昨晚她讓小茜給她送了藥膏，今日不知道好些了沒有。

“傷勢如何了？”

沈茹冷不丁的問一句，桃兒吓了一跳，擡起眼來看到是姑娘，急忙帶着笑意道：“好一些了。”

“我看看。”

桃兒撸起了袖子，昨日有血跡的地方今日都結了痂，變成了深紅色。

沈茹放心下來，對桃兒說：“但凡有事，就對我說，姑娘替你做主。”

桃兒眼眶紅了紅，點頭。

沈茹轉身打算走，卻聽到身後桃兒叫了一句。

“姑娘……”

沈茹立住腳步，回頭看她。

“桃兒有句話不知道當講不當講。”她提着掃把有些猶豫。

“有什麽話你就說。”

看到桃兒為難的臉色，便說：“你跟我過來。”

兩個人到了一側的耳房，讓小茜在門外守着，桃兒這才開口。

“不瞞姑娘說，從前家裏的事情姑娘從不過問，所以奴婢原先也不打算說什麽。只是如今夫人生病了，掌家的變成了姨娘，姑娘又對奴婢這般關切，奴婢不能不說。”

“你說便是了。”沈茹目光灼灼的看着她。

“自姨娘掌家後，主子們的東西，原先是三分的，扣成了兩分，因老爺時常不在家，夫人又病着，所以不容易察覺，所以姨娘才敢妄為。我們下人看着也多是不敢開口的，姨娘掌家，得罪她誰都沒有好日子過。主子們的東西也還罷了，只是我們下人可苦了，我的飯菜常常都是馊的，發下來的衣服都是舊的，不曉得是哪裏撿的，包括月銀，姨娘說要扣了飯食錢，足足扣掉了三成。想我本來就份例十分單薄，這樣一扣，就連寄回家的錢都不夠了。可是下人們都是敢怒不敢言，老爺總是不在家，姨娘一手遮天，都不知道跟誰說去。”

沈茹一聽氣的直咬牙，一手拍在桌上，怒道：“好一個掌家的姨娘！”她原先就隐隐約約知道她克扣了不少錢，沒想到她就是用這種法子幹下的好事。原先她什麽時候都不管也就罷了，如今既然她沒打算嫁人，要在沈家好好的待下去，就絕不能由着許氏母女兩個胡作非為肆意敗家！

她拍了拍桃兒的肩膀，安慰道：“既然你對我說了，這件事我早晚料理了，你先別吱聲，我自然有法子讓她交出掌家權。”

桃兒聽了一驚，震驚的看向沈茹，原先什麽事都不管的主兒，如今要動手了？

她立即跪下叩頭：“只要姑娘有吩咐，就是刀山火海，桃兒萬死不辭。”

沈茹狡黠的笑笑：“放心，終歸有用到你的時候。”

☆、長線大魚

第二天，沈茹打聽到許姨娘母女兩個要出去做客，不到晚飯時間不能回來。

沈茹聽到這個消息，嘴角勾起一絲微笑。她今日要去天音寺下的山村看看，是不是真有那棵古老的桑椹樹，不過她會提前回來。

主意已定，為了快去快回，她換了騎馬的男裝，獨自一匹駿馬，便直接奔向了城外。

天音寺的道路她認得，不過一刻鐘就到了天音寺山腳下的村落。

她向村民打聽桑椹樹，發現果真有這棵樹，她大喜過望。即便是她，也想親眼瞧瞧那棵傳說中神奇的古樹。

不過照着村民的指點，若是想找到那棵樹要往山裏頭走好一程路。

到了山口處，沈茹只得把馬系在山腳下，她拍了拍馬背，“馬兒，我待會回來找你，好好的在這兒待着。”

她只想着快去快回，卻沒想到那棵樹是真的有，更加沒想到在山裏頭，她現在有點後悔沒有多帶幾個人來，不過既然到了這裏，她自然不能空手而歸。

“不就是進山嗎？有什麽大不了的。”看着陡峭的山路和綠蔭蔭的山林，沈茹踏步向上。

走了一程，便覺得腿腳酸軟，背上的汗出如漿。

她呼了一口氣，“奇怪，按照村名的指示應該在這邊，怎麽還沒到？”

陡然間，她聽到鳥兒叽喳的聲音，轉頭一看，只見鳥兒都向着一棵參天大樹飛過去，那樹的枝頭上挂着的，不就是紫紅色的果子？

她心裏一喜，看到林間還有一條崎岖的小道，便邁腿向着那條小道走去。

走了十多米，鳥兒叽喳的聲音越發的清脆吵鬧，她擡頭一看，只見林中空地上好大一棵樹木，枝葉繁茂滿樹紫果，如此碩大繁茂的樹木，怕是有百年還不止！