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左右一耽擱，就已是日沉之時。

齊殊元所居湛露院原本未設書房，可現今他已入蒙學，于是葉南海前幾日就請了匠人前來丈量屋子的尺寸，預備将與齊殊元卧房毗鄰的廂房改做讀書習字之地。故而，每日他下學後都是在葉微雨的不辭院完成課業。

大周稚童蒙學所學仍是以《三字經》、《千字文》為主，稍大些時便會學習《詩三百》《聲律啓蒙》等程度稍深的課程。不僅如此，為使學童養成良好的讀書習慣，他們每日不僅要溫習課上所學，還會拓展背誦詩作并練習兩篇大字。

有葉微雨的約束在前，尚且四歲的齊殊元在無人督促的情況下默完新學的三字經，和一首唐人七絕，甚至在葉微雨回來之前，兩張大字也已寫完一篇。

聽得院外走動的聲音，到底年幼易□□擾，他耳朵動了動，料想應當是阿姐回來了。他輕手将毛筆擱在筆枕上，兩手撐上桌案的邊緣，試圖能透過蒙紗的格窗看到院子裏的動靜。奈何他實在人小腿短，便是極力探長身子，眼前仍是只有那新綠的楓葉随風拂動。

他猶不甘心，在原地蹦跳着起來看，果然如自己所想，确是阿姐。她現已繞過假山石橋往書房而來，身後還跟着那日翻牆的哥哥。

葉微雨和桓允兩人的步子都不快，桓允甚至可以用“閑庭信步”四字來形容，很是怡然自得。他觀得那薄紗格窗後時而冒出的小腦袋，便對葉微雨玩笑道，“你這小表弟頗有些意思，跟個小螞蚱似的。”

“若是讓阿元聽了你這話去，他定不願再理會你。”葉微雨道。

“我需他理我作甚？”桓允不以為意道，“只要阿不你時時惦念着我便好了。”

葉微雨聽得此話側目，見他的發冠因此前在馬車上坐得東倒西歪的緣故而歪斜，鬓邊還有碎發散亂，意有所指道，“沒個正形。”

這邊綠蘿和流月聞聲從房裏出來，兩人對桓允行過禮之後，流月上前一步接過葉微雨手裏的書袋，“姑娘今日在學堂感覺如何？”

“尚可，老師授課頗有意趣。”葉微雨邊走邊道。

“聽聞外舍內裏的環境甚是清幽，可與江南園林媲美。”綠蘿因送齊殊元去蒙學，對自己未能有幸游覽大周最高學府而遺憾不已，笑着與葉微雨道，“姑娘，明日可否允奴婢送姑娘去上學？”

“記得往日在杭州時，你曾說江南的建築太過小家子氣，這才回來京城多久，就念起杭州的好來了？”葉微雨難得與侍女們玩笑，綠蘿本就是跳脫的性子，被她一激，嗔怒道，“姑娘，不過是奴婢有眼無珠之言，您又何必記在心裏呢？”

葉微雨笑看她一眼，轉而道，“綠蘿，殿下的發髻亂了，你領了寶少監去我屋裏給殿下重新梳洗。”

“是。”

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而葉微雨自己不及換居家的便衣，就徑直去到書房。

知曉阿姐定要來檢查自己的課業，齊殊元重又拿起毛筆将剩下的大字寫完。

“有老師的指點，阿元的字竟是比阿姐像你這個年歲的時候寫得還要有力。”葉微雨細細看了他方才寫的，贊道。

“真的嗎阿姐？”阿姐誇自己比她還要厲害，齊殊元瞬間眼睛亮晶晶的看向葉微雨，好似在期待她再誇自己一次。

“自然是真的。”葉微雨淺笑着摸摸他的腦袋，“阿元很聰明。”

“今日老師還留有其他課業嗎？”

“嗯，有的。”齊殊元一板一眼地列舉出來，“今日老師已講完整篇《三字經》，要我們全部背誦下來，明日到學館會考校默寫。另外還布置了前朝杜工部流落寄居成都府時所寫的‘兩個黃鹂鳴翠柳’絕句，并囑咐我們自行理解其意，他不日便會講授。”

“嗯。”葉微雨在桌案前坐下來，見《唐詩》正好翻在《絕句》那一頁，就随口問道，“可會背了？”

幾歲的小童能正是接受能力正強的時候，加之記憶力也好，齊殊元只粗粗的略過幾遍，就已經背了下來，他胸有成竹的開口，“兩個黃鹂鳴翠柳，一行白鷺上青天...”

正巧桓允整理好了衣冠，步出葉微雨的卧房沒幾步，就聽到齊殊元洪亮的背誦聲，他腳下步子邁大走過去，将将行至格窗便忍不住笑道，“阿不，再這般發展下去，你的小表弟也要同你一般的板正了。”

“猶記得我四歲之時，父皇不忍我受讀書之苦，就由得我自在玩耍。”

見他不以為恥，反以為榮的得意模樣，葉微雨向來只給一個冷眼作為回應。

桓允也不覺得自讨沒趣。

他進得書房，四面牆上挂着的書法字畫，多出自葉微雨之手，想來是她這幾年的得意之作。

又見畫缸裏還擱置了不少畫卷，桓允自顧自的拿一卷來打開，驚道，“阿不，不曾想我回宮之後，你還作畫來懷念我在葉家的日子。”

他說着留欺到葉微雨身邊，與她同在一個圈椅裏坐下，笑眼盈盈的，“着實讓我感動。”

相比于桓允的喜形于色，葉微雨就淡然很多，她輕瞥一眼他手裏的展開的紙卷，原是那副當年臨別時想要贈予他，卻因種種顧慮沒能送出去的畫，“這是我前幾年的游戲之作，你若喜歡便拿走罷。”

因八歲那年，葉南海從屬下手裏得了只出生未久的毛色雪白的小貓崽，将其交與葉微雨和桓允共同喂養。桓允見之甚是喜愛，抱不離手。貓兒長大後，頑皮非常，整日爬高踩低不知返家。後來不知是哪個偷貓賊用小魚幹引誘這貪玩的貓兒，将其帶走再也沒有找回。桓允因這事，傷心落淚好些時日。

畫面一側有簪花小楷字樣——《秋日戲貓圖》，且另書葉南海親筆所作的題跋。

桓允寶貝似的将畫卷起來，“阿不贈的，我自然是喜歡的。”

天色愈發昏暗，家仆陸續将府中各處的罩籠裏的燭火點上。

因不辭院廊庑上挂的那幾盞燈籠，葉微雨從杭州帶回來手工竹編燈籠，一年只産那麽幾盞，很是金貴，故而流月就在一旁提點着點燈的家仆。

此時蘇嬷嬷從廚下過來，問流月道，“姑娘可有說要擺飯了？”說完她又看一眼書房裏的境況，見桓允優哉游哉的躺在軟榻上愛不釋手的欣賞葉微雨筆下的自己，頗有些憂心道，“也不知今夜的吃食可否合殿下的胃口。”

流月正要搭話，便聽葉微雨揚聲喚到，“嬷嬷。”

蘇嬷嬷趕緊過去，“姑娘，時辰不早了，該用膳了。”

“嗯，就擺在花廳吧。”葉微雨擱下毛筆，接過綠蘿遞來的濕帕子淨了淨手，“梅姐姐呢？喚梅姐姐一道過來吧。”

“是，姑娘。”

“嬷嬷，您沒有聽錯吧？”這邊廂梅湘方解開圍裙，便聽蘇嬷嬷進來傳話。她不可置信道，“若只有微雨妹妹，我是半分不會推辭的，可九殿下也在，我一介草民之身，斷不夠身份與之同席。”

蘇嬷嬷未想梅湘不是那等眼皮子淺的，加之她到葉府的這段時日，知禮識節、進退有度，半分看不出是別有用心之人，當下就對她更是滿意了幾分，“既然姑娘相邀，你去罷。況且殿下是心懷寬廣之人，想必不會在這等小事上為難于你，你安心就是。”

梅湘娘家與夫家之人雖不是官身，可也算富庶，平日裏自然見過不少為官之人的堂皇作派。尋常官吏都是如此，更何況那禁宮之中長成的真龍之子？蘇嬷嬷說得輕巧，也是因為她習慣了與身份貴重之人來往，梅湘自知不好反駁，只得将信将疑的告請回房将一身煙火氣洗淨了，又換上衣身嶄新的絲質襦裙才蓮步輕移至不辭院。