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朱媺娖聽見薛瑜的腳步聲，夾雜着一種前所未有的淩亂與急促，便知他此刻一定十分不快。

其實，他的喜怒哀樂她又何嘗不明白？只是，有時候她必須假裝糊塗，否則難報國仇家恨……

“聽說，你向若水借了那件紅衫？”薛瑜一進門，沒了噓寒問暖，語調也一改往日的溫柔，急促地質問。

“是啊，那又如何？”朱媺娖淡答，“值得你薛公子如此興師問罪嗎？”

薛瑜眉頭深鎖，強抑心中起伏的情緒。“你又不是沒有禮服，櫃子裏那數十套都沒穿過，何必如此？”

“那本就是我的衣服，”朱媺娖凝視他，“記得嗎？你從我這兒拿了去，只為讨好她，我當然有資格把它拿回來！”

呵，的确，那件紅凰華服，是他騙若水的一個把戲。什麽闖王遺贈、什麽細心保存，全是謊話。

他只是想讓若水感動，以便利用她，得到她手裏的寶藏……

既然如此，他為何要動怒？身為陰謀的參與者，他實在無法指責誰。

“說好把衣服給她，為何要變卦？”思緒一轉，他微微嘆息，低聲問道。

“為何？”朱媺娖一挑眉，“因為本公主不高興，不想給她，不想讨好她了！本公主就是要讓她不快，怎樣？”

薛瑜瞠眸，難以置信一向高貴優雅的媺娖居然瞬間轉變了面孔，花容扭曲得可怕。

“媺娖，你怎麽了？”他遲疑地問。

“我問你，為何要親手為她戴花？”她的問話讓他愕然。

“你……看見了？”

“當然看見了，太陽又沒落山，而且我又不是瞎子。”朱媺娖哼笑，“你難道不明白，這是丈夫對妻子做的事！是有情人之間才能做的事！”

“那天，你跟着我？”薛瑜終于明白，為何一向冷靜的她會如此反常——原來她吃醋了。

原來，她亦察覺到他因為剃發而不快，所以才尾随他至花園，看到了他與若水對話的那一幕。

此刻他該高興才是，至少心上人并沒有忽視他，他所期盼的關切，對方有默默給予。

但不知為何，他的心情卻舒展不起來，仿佛獨立的大石越壓越重……

他的媺娖，他十六歲開始就愛慕的女子，原來竟是如此自私之人，不給他關心也就罷了，氣憤的是，她竟故意假裝不關心。

她若真是鐵心石腸，他也就認了，偏偏她也有七情六欲。

她要他忠誠，卻不給他任何回報，蠻橫地霸占着他，狠心地看他飽受煎熬……這樣的女子，想一想，令他不寒而栗。

相反的，那個站在花蔭下給他溫婉笑容的人，那個掉進他的圈套卻反過來給他慰藉的人，勾起他心中無限憐惜與疼愛……

他忽然轉過身，無語地退出門檻。

“瑜，你去哪裏”朱媺娖叫道。

“安慰若水——如果你希望我們的計劃繼續的話。”他冷漠回答。

假如這個時候她喚住他，不讓他再繼續執行計劃，或許他會回頭，且當兩人之間的間隙不曾存在，依舊做那個從十六歲開始就臣服在她裙下的少年。

然而，他的身後一片寂靜，顯然在陰謀與愛情之間，她雖有掙紮，依舊選擇了鐵石心腸，選擇了大局。

剎那間，滿腔失落，薛瑜邁步離去，不讓自己有絲毫猶豫。

行得很遠，依舊沒有她的聲音，豔陽下，他有種自己從一個夢境中走了出來的感覺。

“薛大哥——”恍神中，卻見楚若水淺笑盈盈地迎了上來。“你找我？”

他一怔，這才憶起，的确，他讓管事約了她。

真是被媺娖氣得什麽都忘了，那個讓他無可奈何的女子，每一次都攪得他心煩意亂。

“我讓人備了車，咱們到城裏逛逛吧。”他如此道。

“就我們倆？”楚若水詫異萬分，忍不住看了西廂一眼。

“對，就我們倆。”他很肯定地點頭，“有個地方，我想帶你去瞧瞧。”

說着，他上前牽住她的手，不容分說的便帶着她往馬車方向走去，令楚若水更加錯愕。

他是在賭氣吧？因為怨恨媺娖的鐵心石腸，便假意将關懷傾注在若水身上……他知道，這對若水并不公平。

然而，他無法騙自己，這份關心亦有幾分真心，至少那份愧疚一直盤結于心。

一直處于不解的楚若水不再言語，就這樣被他牽着，上了馬車，到達他預定的地方。

那不過是一間小小的作坊，門前立着并不起眼的牌匾“面人館”。

“面人兒？”終于，她再也掩飾不住自己的驚奇，脫口而出。

“聽說你們揚州的面人兒很出名，”薛瑜努力微笑道，“這鋪子，聽說是一個揚州老師傅開的。”

楚若水怔怔地入門，卻見店堂之內果然陣列着形形色色的小人兒，皆是面團所制，拇指般大小，揉捏成各式人物、飛禽，五彩玲珑，栩栩如生。

她拿起一只小猴，童年往事立刻湧入腦海，忍不住鼻尖一酸。

彎曲的小巷，種花的父親，沿街叫賣面人兒的老頭……一切的一切，恍如隔世，不可追溯，似在看一個遙遠的故夢，別人的經歷。

“你怎麽知道我喜歡面人兒？”她哽咽地擡眸望着薛瑜。

呵，他怎能不知？眼前的她，是他要利用的人，他當然要想方設法早早打聽好有關于她的一切，以便随時讨她的歡心。但他能這樣回答嗎？這樣的答案，讓他自己都看不起自己。

“從前聽你義父說的。”他低聲道，“前些天看到這間面人館，便訂做了幾套。”

“小時候我有好多面人兒，都是父母買來送我的生辰禮物。我記得，那些面人兒放一陣子，便會幹裂碎掉，不能永久保存。想起來怪可惜的。”楚若水嘆道。

“這個你放心，”薛瑜立刻答，“這家的面人兒改良過了，于面團中加入了石醋與蜂蜜，斷不會出現你說的那種狀況。放個三年五載沒問題。”

“所以，也不能吃喽？”她不由得巧笑，一副調皮語調。

“當然，這只是擺設，吃了大概會鬧肚子吧。”他不禁被她逗樂，“我訂了幾套人物譜，也不知合不合你的意。”

說着，他示意店家，立刻有幾只精美木盒呈現于前，其間有美人、有英雄、有天神、有魔怪，大多依照唐代傳奇而制，無不精致可愛，神情靈動。

“哎呀，還有《眠石記》裏的主角！”楚若水瞪大眼睛，沖上前去，又怕太過激動碰壞了那小小玩意兒，只得手足無措地呆在那裏。

“哦？”薛瑜道，“都是店家做主做的，我也沒特別預定。《眠石記》是什麽？”

這話并不假，他只負責掏錢，還沒用心到钜細靡遺的地步。

“《眠石記》是唐代傳奇裏我最喜歡的一則故事，女主角柳眠石本為泱國公主，執意下嫁讓她一見傾心的慕生，無奈慕生卻是鄰國奸細，柳眠石傷心絕望，溺水而亡。她的白紗化為江上雲霧，萦繞不散……”她細細傾訴，頗有所感。

“聽來是一個傷心的故事。”薛瑜蹙眉。

“的确傷心，卻很美麗。”楚若水似沉浸在故事之中，無限感傷。

“實在搞不懂你們女孩子為什麽總喜歡這種故事，凄凄慘慘的——”他無奈搖頭。

“薛大哥，将來你若真心愛上了一個人，就會知道這個故事為何動人了。”楚若水笑說。

呵，他一直癡心愛着媺娖，為何還是無法被這個故事感動？男人喜歡的情節，大概天生有別于女子。

“薛大哥，謝謝你送我的禮物。”她忽然換上凝斂神色，與他對視，“你總是送我很珍貴的東西——”

“舉手之勞而已。”她這樣說，他更慚愧，明明一切只是利用她的誘餌……

“是想補償那件華服吧？”她突如其來地道。

“什麽？”這話讓他一怔。

“長平公主把那衣服拿走了，你為了安慰我，所以送我這些面人兒。”她輕笑解說。

果然是聰明的女子，他的這次“舉手之勞”，的确有補償她的意思。

媺娖對她的刁難與挑釁，他怎能袖手旁觀？既然明裏幫不了她，惟有在暗中給她一些慰藉……

咦，他是怎麽了？難道對她并非單純的利誘？到頭來，像是在保護她……

“薛大哥，謝謝你！”楚若水的笑眼中凝結了一抹晶瑩的水霧，“這份禮物，我會好好珍藏，不會再讓任何人拿走——”

簡單的一段話，不知為何，卻讓他心尖一顫。

望着她帶淚的微笑，仿佛她整個人都是水做的一般，漸漸将他胸中的鐵石融化。這一刻，他真希望自己只是她的兄長，是個誠心關愛她的人。

然而，身于亂世，萬般不由己，連這最尋常的意願，都是妄想……