18 (18)

都燃了暖爐。葉棠伸出胳膊來，伸了個懶腰，也并不覺得冷。只覺得腰上有些微微泛酸。

伸手拿了今日的衣裳展開來，竟難得的是一件純白。她穿在身上左瞧瞧又看看，若說有什麽點綴的話，那便是她裙擺上鑲嵌的一圈黑邊兒了。

葉棠覺得，這衣裳與往日相比似乎素氣了一些，可飯桌上一見蕭池，她發現，就算是這素氣的衣裳居然也依舊與他是一套。因為蕭池雪白的衣衫上，衣襟上也襯了些黑邊兒。

今日與他一起吃飯，葉棠看見桌上除了她平日愛吃的幾樣菜和點心，其餘多素。他似乎有些心不在焉，整整一天都沒怎麽吃東西，匆匆嘗過幾口便放了筷子，之後只坐着等她。

一天下來，任誰也能發現他今日似乎格外低沉，話也沒說幾句。其實，不只是蕭池，承譯也是，就連平日叽叽喳喳的和風也是，整個九王府上下就這樣莫名沉寂了一天。

只是到了晚上，他一轉身，将她撈進懷裏抱着。

“蕭池，你----”

他只是抱着她，卻沒在做什麽，埋首在她頸窩，鼻尖有她身上淡淡的馨香傳來。

“葉棠-----”

每年今日，他一覺醒來，便好像一下跟着這季節一起堕入了冰窖。随後便是無盡的後悔自責襲來。

若能重來。一切若能重來，若她還在。

哦，冬至，也是雪妃入宮的日子。

似乎感受到他的低沉，葉棠也沒動，只問他，“九王爺，你怎麽了？你今日似乎不高興。”

他低頭，吻了吻她發頂，“我沒事，今夜一過，待明日就好了。”

他将她往懷裏帶了帶，忽而發現，那柄在她枕下藏了數月的匕首不知什麽時候不見了。

一手撫在她身前，一邊開始輕咬她耳珠。可她似乎還是有些不習慣，有些緊張，可好在，她并未拒絕他。

他一個翻身，急匆匆扣了她在身下。忽而房外想起急促敲門聲。

“九爺，不好了，宮中出事了！”

她聽得清楚，是承譯。

而承譯說完這句便沒了聲音，他知蕭池一定聽見了。

果然，蕭池聞言身子一頓，幾乎立刻松了葉棠。不想，他擔心了一天，還是出事了。

他翻身下床，匆匆穿戴好。開了門。承譯見他出來，低聲簡單幾句。

葉棠留在床上，只聽得蕭池突然焦急問道，“她怎麽樣了！”

“情況不好，九爺，您要不要進宮去看看。”

“備馬。”

“是。”

将房門給她關好，蕭池又去了西邊那個房間。将盛放華勝的小盒子仔細合上，又小心翼翼帶了出來。

這華勝他偷偷私藏了十幾年，可為了救她，他顧不得了。

他帶好了東西出來，遠遠便發現葉棠已經穿好了衣裳，站在房外，似在等他。

見他過來，葉棠迎上來。“這麽晚了，你要去哪？”

他并未答她，而是轉身回房。等他再出來，手上多了一件她的厚實披風。他将披風展了，披在她身上。

“立冬了，不能再穿這樣到處亂跑了，會着涼。”

承譯匆匆過來，“爺，馬備好了。”

蕭池這才同葉棠說，“我得進宮一趟去，你乖乖回去等我。”他看了看承譯，又說，“承譯也不必跟着了，我一人去即可。”

蕭池走後。葉棠回房，發現桌上多出來一個小盒子。她想起來，這個盒子是他剛拿回來的，好像要準備帶進宮裏去。似乎方才進來給她取披風的時候随手一放便落下了。

她立刻拿了那個小盒子追出門去，一路跑到九王府大門口。

九王府門前只餘門上挂的兩盞燈籠兀自搖曳。她追下臺階來，四處張望，漆黑的夜裏已經沒有他的影子了。

拿着那個小盒子正不知該怎麽辦的時候，一回身，碰到了承譯。

承譯見她，有些奇怪，“九王妃，這麽晚了，您怎麽出來了？”

她三兩步跑上臺階，将那個盒子遞給承譯看。“這個，九王爺原本是要帶進宮裏去的吧。可是，剛才他好像忘在房裏了。”

承譯是認得那個盒子的，“糟了，爺的确是要帶它進宮去救人的。”

“承譯，那怎麽辦？”

“王妃別急，不如我們現在給爺送去，應該還來得及。”

饒是車駕再快，路上也依舊沒有追上蕭池。

宮門前，承譯将九王府令牌遠遠一亮，十二守衛立刻将宮門推開，而後俯身跪地，恭敬迎接。

車駕自始至終都未減速，葉棠幾乎還未看清楚那些守衛的樣子便已經入了宮門，等身後宮門緩緩關上的時候，車駕已經駛出好遠了。

數月前，就在這宮門口，她見五匹白馬拉一車駕，黑夜裏猶如天降，撲面而來，凜凜生風，宛若天馬降世。當時，無論如何她也沒想到，幾個月過後，她便坐在了這車駕上。

承譯将車駕一停，稍作打聽，“可有見九王爺入宮來？”

宮人伸手一指，“九王爺好像急匆匆往裕華宮方向去了。”

“有勞了。”

裕華宮外。宮人跪了一地，大大小小共百餘人。這些人跪在地上，恨不得将身子俯在地上，誰也不敢擡頭。

兩個時辰了，聖上進去已經整整兩個時辰了。他們心裏清楚，這樣下去，若是無人來救，那位主子或許撐不過今晚了。

裕華宮門緊閉，隐隐可見燈火闌珊。

不時有鞭打聲傳來，夾雜着女人有氣無力的求饒哭泣聲。

男人狠戾，又是一鞭子抽下去，“說！他是誰！”

雪妃神智已經有些模糊，張了張嘴，什麽也沒說出來。

“好。你還是不說是吧，朕有的是辦法讓你說！”

那鞭子凝聚了男人的力氣，一下接一下，毫不留情，身上衣裳有幾處應聲而開。

桌上燭火跳了幾下，就快要滅了。

她雙手被綁起來，吊在房梁上，遭受這鞭打已經許久了。如今，她也已經足夠瘦，瘦的剛好可以穿上聖上為她帶來的那件陳舊發黴的衣裳。

誰知，這次，她剛穿好衣裳出來，說了句，“今日立冬。我就知聖上一定會來看我。”

話音方落，聖上摩挲着她穿在身上的衣裳一頓。

“立冬，立冬，今日是立冬。”

而後眼神一黯，當即叫人進來将她綁起雙手吊在了房梁上。随後，聖上便像換了一個人，不停問她那個人是誰。而她便莫名其妙承受了将近兩個時辰的鞭打。

“聖上，你看清楚，我，我是雪兒啊。”

她被打了許久，嗓子已經哭喊得有些沙啞。

聖上聽了，冷聲道，“雪兒，朕打的就是雪兒。今日打你這一次，是要你給朕記住。你愛他一日，便要疼一日。這疼，不是朕給你的，而是他給你的！”

聖上說着，走近了幾步，伸手夠到她的腰，輕輕撫着她腰上那道被他打出來的傷口，皮肉展開，血流出來，染了那件她最愛的衣裳。

“雪兒啊，若愛他如此疼，你還要繼續愛他麽？”

明明是一代帝王，睿智果敢，能出天下奇謀。可面對一個女人的時候，滿心的愛無處安放，他竟然主意全無，可憐到只希望她能記住背叛的疼痛，好借此将她困在身邊，讓她用不敢越雷池。

可偏偏有的人，她生來就帶了反骨，你越困她，她便越要走，你根本就困不住她。

最後，究竟是受盡折磨決然而去的她可憐，還是漫漫餘生惶惶不可終日的他更可憐。

聖上今夜的話，雪妃完全聽不懂。

“聖上-----我----”

可聖上眼前卻突然物換星移，好似回到了那夜，眼前人也早已不是夏雪瑤。

那女子被他打得遍體鱗傷，唇也幹裂出血，甚至臉上也有蔓延的鞭痕。

就算是如此，她還是說，“若這疼便是我對他的愛，那這疼根本不到我愛他的千萬分之一。”

他聞言發了瘋，下手愈發狠了。

“好得很，那自今日起，你愛誰，朕就殺誰！”

又一鞭子打在她身上，她連疼都不願意說。

殊不知她的沉默，招致他更瘋狂的憤怒，嫉妒。

饒是他一個帝王，有天下在手。卻仍是嫉妒她心裏的那個男人嫉妒得快要發了狂。

“雪兒，我若打花你的臉，你看看他還會愛你嗎！”

蕭池來裕華宮的時候，聖上已經出了裕華宮。

蕭池一把拎起了一個仍舊跪在地上的宮人，“雪妃呢！”

那宮人跪的時間久了，雙腿麻痹無力，竟然就這樣被九王爺拎了起來。指了指裕華宮，“還，還在裏面。”

蕭池一松手，那宮人立即又跌回了地上。

裕華宮門前，他正要進去，有一個太監來攔，一開口便是尖聲尖氣。

“聖上有令，誰也不能-----”

還未說完，只見九王爺擡起腳，踹在那個太監身上，那太監被他踹落裕華宮高高石階，捂着胸口半天沒能起來。

他推開門，發覺那女人雙手被綁着，身子被高高吊起，一身點翠彩鳳的衣裙已經斑駁陳舊多時，早就禁不起抽打，多處開裂，露出鮮紅的鞭痕和綻開的皮肉。

那衣裳，分明就是她！

瘦弱身軀上遍布鞭痕。蕭池站在門口，看着被吊起來的人，紅了眼眶，幾乎快要不能站穩。

她，又挨打了。

雪妃已經被打得沒有了意識，頭低低垂着，亂發遮面。

“別怕，我這就救你，我一定救你-----”

☆、063 你的一切，我都管

蕭池摔碎了桌上的一只茶盞，飛起一片碎瓷，割斷了繩子。

那副殘破身軀瞬間墜落下來，他慌忙去接。

将雪妃抱在懷裏，發覺她瘦了許多，那衣裳穿在她身上已經合身。莫說聖上，就連他，也覺得像極了。

葉棠和承譯找到這裏的時候，便看見蕭池踹倒了裕華宮門口的值守太監，不顧一切沖了進去，将那女子小心翼翼抱下來。

“沒事了，沒事了，有我在。”

雪妃聽見聲音，醒了過來，見果然是他來了，慶幸自己讓人悄悄往九王府送了信。

他今夜若不來，她一定會被打死。

“瀾，他又打我了。我後悔了，我不該不聽你的話，硬要進宮來的。你帶我走吧，好不好-----”

“我先帶你看身上的傷。”

蕭池抱着雪妃，一轉身，便看見了不知什麽時候過來的葉棠和承譯。

他看着葉棠，腳步一頓。

“葉棠？”

懷裏的雪妃顯然也看見了葉棠，忽而扯着他的衣袖說，“瀾，我身上疼。”

雪妃身上的鞭痕密密匝匝，他知不能再耽擱下去，抱了她匆匆往偏殿走。

立冬日，萬物始斂，明明水轉寒尚未成冰，可他一轉醒，心裏便已是薄冰三寸。今夜情景，他一輩子都不可能忘記。若他沒記錯，接下來，便該有東西送來了。

果然，放好了雪妃，太醫還沒到，白绫三尺便先到了。

一切，都在按預設好的軌跡在重演。

蕭池從偏殿出來，同托着白绫的徐公公說，“能不能在等等。容我見父皇一面。”

十多年前，他未能救下她。這次，他必須要救下夏雪瑤。否則，若由着他來，明年後年，每年必有一個替死的夏雪瑤。

那是深種在天下主宰心裏的毒，可惜如今世上已無人能解。

徐公公看了看托在手裏的白绫，想了想，說，“九爺，留給您的時間不多了，您需快點。”

蕭池應了，“我知道，多謝了。”

聖上宮門前。他如多年前的那個寒夜一樣，衣擺一掀，重重跪在地上。可聖上宮門緊閉，也如多年前一樣不肯見他。

他跪了好一會兒。徐公公見了，站在一旁甚是為難，只好小聲提醒道，“九爺，時辰就要到了，若聖上還不能見您，老奴只能照辦了。”

這避而不見，他來的時候也早就料到了，所以才帶了那枚華勝來。那華勝是他從她發上取下來的，偷偷留在身邊許多年了。

點翠彩鳳華勝，取翠鳥頸之藍羽。貼嵌于金銀之上，墜以珍珠翡翠，聚成彩鳳一只，歷經歲月流轉，光華不失。據說，當年為送她這華勝，宮中耗翠鳥萬只。

這枚彩鳳華勝，與她那身翠裙本就是一套。若非今夜為救人，他是不肯拿出來的。

“徐公公，父皇不見我就算了。我帶了東西來，請您交給父皇。”

蕭池一低頭，這才想起來，方才府裏給葉棠拿衣裳，他順手便将那盛放華勝的盒子放在桌上了。

葉棠知他要找什麽。她來就是給他送那個小盒子的。

葉棠走到他身邊，“你是不是在找這個？”伸手往他面前一遞，“給。”

她與他一樣，身上仍舊穿着那身素白的衣裳，嵌了黑邊，在這華麗宮中，愈發顯得素氣清淡。白皙掌上果然托着那個盒子。

蕭池接了，交到徐公公手裏，讓徐公公送進去。而他依舊跪在門外候着。

葉棠問他，“盒子裏的東西，能救雪妃，是不是？”

“嗯。”

随後，葉棠也輕提了衣擺，跟着在他身邊跪下來。

“葉棠。地上涼。”随後，他一扭頭，喊候在一旁的承譯，想讓承譯先帶她回去。

“承譯！”

可她卻說，“來都來了。”

他看了看跪在身側的她，沒在堅持。

這一幕，他此生最怕的一幕，終究還是重演了。

生子如父，青出于藍。他彼時并不知道，将來，這一幕還要繼續重演。那些他曾經恨透的絕望、無助、悲傷、驚惶，有朝一日會由他親手施予給另一個女子。

世上發生的一切，根本就沒有什麽巧合。一葉展，一花開，一果落，一山一水一驚鴻，皆非偶然，因果相循罷了。

那盒子送進去沒多久，殿門果然開了。

聖上出來，好像一夜之間蒼頹了許多，他看着跪在地上的蕭池，“小九來了。”

又見跪在蕭池身邊的姑娘，“葉棠也來了。”

聖上頓了頓，又說，“小九，你進來，朕有話跟你說。”

殿門一關，蕭池方見這殿中一隅不知何時布了佛龛，清香燃過，聖上問他，“小九，你可知道，皇家最容不得的是什麽？”

“背叛。”

聖上點點頭，“嗯，你知道就好。出去吧，朕累了，想休息。”

蕭池走後，聖上打開那個盒子，她的衣裳已經錦繡不在，可這華勝還流光溢彩。

“雪兒，雪兒------”

不多時，裕華宮偏殿裏進了一個嬷嬷，說是要取雪妃身上的衣裳。

那衣裳雖破開染了血，可最後還是被小心翼翼清洗幹淨，又被縫補好。與那華勝一起，放在殿裏佛龛一側。

“雪兒，朕送你那麽多東西裏頭，這是你最喜歡的兩樣，今日終于齊了。”

立冬夜雪妃的事，似乎就這樣過去了。雖有太醫照看，夏雪瑤身上的傷估計有些時日才能好。

寒夜清寂，回去的路上，葉棠與他緩緩走着。承譯就趕着車駕在身後遠遠跟着，馬蹄叩玉階，聲音格外清脆。

葉棠低着頭，一邊走一邊看着鞋尖兒上的月光。沒怎麽說話。

二人行至宮門口，宮門處的十二衛又早早開了宮門，卸了兵器跪在地上。先前見這十二衛，皆如石像一般。這回走着，葉棠聽清了，原來這十二衛見了他，還會說話。

“恭送九王爺。”

這禮遇，當真只在帝王之下了。

方才見他一臉焦急抱着雪妃，雪妃依偎在他懷裏求他帶她走的時候，她心裏的感覺有些說不上來。

她一下就想起來，晌午的時候，今年樹上成熟的紅果兒，被府裏的廚子摘下來，洗淨去籽。端上了餐桌。紅彤彤的小果子擺在白瓷盤子裏，周圍裝點一些青碧瓜果，很是鮮豔好看。只是似乎糖和蜂蜜放得有些少了，她吃了一口，便覺得兩腮又苦又酸澀，再也不想吃第二口。

蕭池看了看跟在他身邊的人，依舊低着頭，不說話，也不知在想什麽。

許芳苓說的沒錯，那件事，他不敢讓她知道。

若事先她知道了他究竟是怎樣一個人，還會嫁給他嗎？

他伸手去牽她，卻又被她甩開了。

“葉棠，冷。”

好不容易将她的小手包進掌心裏，她還在微微掙着他。掙了許久，也沒能掙開，她一扭頭，問了他一句，“當初她要進宮，你為什麽不攔着她？”

他知道她說的是雪妃。

“攔了，沒攔住。”

她聽了，忽而冷笑一聲，歪着腦袋看他，“你喜歡雪妃，許姑娘喜歡你，可你最後卻娶了我。你看，世事難料，多有趣啊。”

他聽了立即說。“不對。”

“哪裏不對？”

“第一句便不對，所以後面的都不對。”

“切，這是什麽邏輯。”

人總不能一直寬容下去，寬容得久了，便要在另一些事上偏執認真到底，直到找補回來才行。有些事上，他骨子裏其實與聖上一樣，根本就容不得半點瑕疵。

再者說了，前面那些既然都不算他的開始，她又憑什麽說最後才娶了她。

明明，娶她，才是他一切的開始啊。

他走在她左側，一轉頭，剛好又看見她左邊額角上一道疤。疤痕有些弧度，不像被什麽尖銳物劃的，倒像是什麽鈍器砸出來的。

他擡手，輕輕撥了撥她額角的發，一皺眉，似乎發現了白玉上的一點瑕，惋惜又心疼，“葉棠，這兒怎麽弄得？”

他不說，她都快忘了。那是老将軍手裏的一只碗飛過來砸的。

她掙脫了他的手，一擡胳膊，拂開了他的手。

“不要你管。”

“本王的王妃，本王不管誰管。從今往後，你的一切，我都要管！”

被她掙開了手，他也未在主動去牽，只說，“葉小姐若不快些将手送到本王手心裏，本王就-----”

她聽了，一扭頭，冷哼一聲，“呵，你就如何？”

九王爺輕一笑，低聲說，“本王就當街抱她。”

從宮裏走出來，天已經晚了，除了身後跟着的承譯和五匹馬，其實也沒有什麽人了。

他的要挾，她并不打算接受。只聽葉大小姐“切”了一聲。便越走越快。沒走兩步，葉小姐便覺得自己雙腳離了地。

“哎，你幹嘛！”

“本王說到做到。”

身後承譯趕着五匹白馬的車駕，四下看看，只後悔沒有叫和風也來，省的只餘他一人，進也不是，繼續跟着也不是。

将軍府，李知蔓面前跪着一個人。

“你就是每日都往南邊院子送藥的大夫？”

“我問你，那院子裏住的是什麽人？”

那人想必是得了葉修庭的話，跪在地上，不論李知蔓問什麽，皆低着頭不答。

李知蔓起身，走到那人跟前。緩緩道，“你叫張若，在京都歷陽街上有家醫館。你上有一位老母親，七十歲有餘，身體康健，就是耳朵不太靈敏。另有一妻兩妾，妻子給你生了一子一女，一個五歲，一個三歲。上月剛進門的小妾肚子裏，你還有個未出世的孩子。醫館後院灑掃侍候共十七人。”

李知蔓笑了笑，“張先生，我可有說錯半點？”

天已轉冷，那人聽完額上身上皆已經滲了一層細密的汗。

“還是說，張先生聽完這些還是不打算回答我的問題？”

匆匆擦了擦頭上的汗。那人戰戰兢兢，一個頭叩在地上，忙說，“說，少夫人，我全都說。”

“将軍府南邊院子裏住的是一個女人，那女人有身孕，現已足三月。聽跟在她身邊的那個丫鬟稱她為夕夫人。”

“夕夫人？”

李知蔓突然想起來，葉修庭先前的确是有個女人叫夕岚。

那個叫夕岚的，她自入了将軍府就沒見過，她先前還以為，是葉修庭為了娶她，便将那個風塵女子遣走了。原來，她是被葉修庭藏了起來，并且，還有了他的孩子。

李知蔓一彎腰，塞給張姓大夫一疊銀票。

“這些錢，張大夫收好，就算是我給張先生未出世孩子的禮了。另外，還請張先生記住，若有人問起------”

“我明白，我從未來過這裏，也從未見過少夫人。”

李知蔓點點頭，吩咐道，“送張先生。”

蔡老頭兒攤子前，葉棠又來蹲着了。

她仔細看着今日擺開的瓶瓶罐罐，着實覺得奇怪。想上次她來還是深濃的闊綠千紅。當時遠遠一看，便覺得滿地的小瓶兒一個個鮮豔又妖異。可這次來。幾十個小瓶子上，無論是瓷還是玉，半點顏色都不見，無論是花還是草，只用了黑墨。起承轉合間，色彩不見，只餘濃淡。

葉棠擡起頭來，問蔡老頭兒，“蔡老伯，您最近的畫風可是越來越奇怪了。先是大紅大綠豔得溺人。這回，又幹脆一點顏色都沒有了。”

蔡老頭兒笑笑，看了看一直站在她身邊的九王爺說，“九王爺，九王妃，明日起，這街角，老朽就不來了。”

葉棠聽了，瓶子也不看了，站起身來，問老頭兒，“為什麽！”

老頭兒搓搓手，低下頭，只說，“沒有為什麽，老朽終究是老了，往後再也畫不動了。”

葉棠又問，“可是----那我以後想看這些瓶瓶罐罐了，該去哪裏找你？”

老頭兒看着滿地的東西說。“九王妃，您在我這攤子前蹲了也有許多年了，今日您看上什麽便直接帶走吧，老頭兒不要你錢。”

葉棠蹲回地上，看來看去，看的心裏一陣陣難受。挑了半天，她也沒能挑出一件來。

葉棠不知道，可一旁蕭池卻是知道原因的，趁葉棠不注意，他悄悄同蔡老頭兒說，“府上有閑散大夫一位，人稱妙手醫仙，老伯的眼睛，他或許能有辦法。”

蔡老頭兒卻說。“不用了，不用了。看了一輩子的顏色，花花綠綠的甚是累眼累心，也是時候休息休息了。況且，若鉛華洗淨，黑白更接近人心，這樣又有什麽不好的呢？”老頭兒說完又笑，“九王爺，順其自然，一切都順其自然吧。”

臨走前，蔡老伯交給蕭池一個木盒。

那盒子他見過。數月前，他還未成婚，雪野湖小舟上，這老頭兒在舟上煮酒。給他看的就是這麽一個盒子。

盒子裏珍寶幾件，他挑來挑去，沒有什麽特別看上眼的，最後選了一只算不上完美的金絲棠花。

“前幾個月，雪野湖上，老朽就說過，若是有朝一日，連琉璃之色都辨不得，還留這些有什麽用，不如趁早替它們尋一個有緣人。這一天，終究是來了。這些東西，便都送予九王爺吧。層紅疊翠我是看不見了，不過，也許那丫頭會喜歡。”

九王府。葉棠坐在床上，抱着那個蕭池帶回來的木盒子。

翡翠水滴的墜兒，金雀銜珠的發釵，甚至還有一盞七色琉璃燈。

她看了半天，忽而将盒子合上，掀了被子下床，跑到蕭池桌前，趴在他跟前問，“九王爺，蔡老伯的眼睛，當真看不見顏色了嗎？”

“嗯。”

葉棠嘆了口氣，想起來之前去他攤子的時候，老頭兒指着一枝櫻直說還是淺了淡了。

明明那櫻花已經是荼靡之色，她還是看着老頭兒将顏色又一連上了幾遍。

“他畫了一輩子畫。眼睛尤其重要。分不清顏色怎麽能行？”

她轉身，披了衣裳就要開門出去。

九王爺從案後起身，擋在她面前，“你去哪？”

“我去問問和風，這毛病他能不能治。”

蕭池擁着她坐回床上，“太晚了，明日吧。”

不過才幾日功夫，九王府裏，葉棠便堂而皇之霸占了蕭池的書房。

此刻，她正一手托一個小瓷瓶，一邊歪着腦袋咬着筆杆一端。

忽而有人敲了敲她的頭，“筆端直，身坐正，方可落筆。”

葉棠聽了嘆了口氣。将咬着的筆從嘴裏拽出來，坐直身子。

蔡老伯雖辨不得顏色，卻一眼便看見了葉棠手裏拿着的那支筆，上等紫毫，尖如錐利如刃，落筆起筆當鋒芒畢露。

再仔細一看，那筆端還刻着一個“瀾”字。

皇家規矩，每逢皇子出生，聖上便要送皇子一樣東西，并親手在那東西上镌刻其表字，用作出生禮，以示親慈。這出生禮，一旦被聖上選定送出，将伴随皇子一生，百年之後也要同葬。皇子不論所得為何物，皆視之如命。若中間毀損，當為不敬不吉。

是以，每逢有皇子降生，這聖上所贈之物也備受關注。衆人皆知，當朝三皇子得的是一塊璞玉，四皇子得的是上古名琴，九皇子得的是什麽鮮少有人提及。不想九皇子得的居然是一只紫毫。

這紫毫，旁人不識得，他蔡老頭可是識得的。

聞宮中貢筆，筆杆直挺，毫尖銳卻潤，最難得的是筆杆通身透紫，歷來為禦前專用。這分明是聖上用過的一支禦筆。

蔡老頭兒既然是識寶鑒玉的行家，便也深谙當下幾位最出名的書畫聖手。此時再看，筆端一個“瀾”字，該是聖上親手刻下無疑了。

可仔細看那“瀾”字上，卻不大不小印了一個牙印。

老頭兒還覺得奇怪，再看葉棠，發覺她每次将筆含進嘴裏的時候，都要偏偏咬到那同一個地方，剛好将牙印印在那個字上。

老頭兒眼角一抽，随即一陣心疼。這丫頭咬得可是九王爺出生聖上禦賜的筆啊，九王爺的命根子。若真細究起來，那一個牙印便足以治她的罪了。

九王府庭院裏，明黃烈豔全都不見，只剩了山寒水瘦。千山鳥飛絕的時節，一枝枯柳上獨獨栖了一只又肥又白的鳥兒。鳥兒似乎有些怕冷，站在枝上縮成一個小白球。

難得九王爺會主動擡袖，那小東西見了，叫了一聲便撲了下來。如葉棠一般将它拿在手心裏捋了兩下，小東西甚是享受一般眯起了眼睛。紅紅的鳥喙又尖又冷，卻在他掌心輕輕蹭了兩下。

蔡老伯跟在蕭池身邊，忽而覺得身邊這位有些不像平日的九王爺。他以前何時會關心過這些生靈。又想起書房裏被葉棠咬在嘴裏的那支筆，老頭兒笑說，“九王爺自在慣了，可要當心一不留神被人咬得死死的。”

蕭池聽了，手掌輕輕一托，小東西便又飛回了枝上，笑道，“老伯哪裏話。”

他頓了頓，又說，“若真是如此，只怕我也沒有辦法。”

書房的門被推開，葉棠吓了一跳，以為是蔡老伯又回來了，忙坐直了身子。一看是蕭池，她松了口氣，便又趴回了桌子上。

“是你啊，我還以為是蔡老伯呢。”

她已經在這桌前正襟坐了整整半日了。好不容易趁蔡老伯出去她才松口氣，趴下歇會兒。

蕭池站到她跟前，伸手敲了敲她的頭，學着蔡老伯的語氣，“筆端直，身坐正，方可落筆。”

她聞言一扭頭。“你竟然敢偷看？！”

他眉毛一挑，“這是本王的府上，你在本王的書房，何來偷看一說？”

順手拿了桌上她畫好的一個瓶子，托在手裏看。

半日功夫，她只畫了兩個瓶子，可各色顏料卻擺依次擺開，鋪滿了半張桌子。

她嘆了口氣，說，“蔡老伯看不見顏色，可這顏色，我自己總也調不好。總覺得如何落筆都不好，都有瑕疵。”

“人無癖，不可與交，以其無深情也；人無疵，不可與交，以其無真氣也。總想着完美，便怎麽看都不完美。你想畫什麽便畫，哪怕紅葉綠花又如何，你自己悅目悅心便好。”

和風陪承譯送茶進來的時候，便看見葉棠坐在蕭池的座兒上，正趴在桌子上瞌睡，身上還披着九王爺的外衫。

而九王爺竟然自動自覺地搬了椅子，坐到了長長書案的一側。

和風站在承譯身邊，看了一眼趴着睡得正香的人，說，“嘿，還有沒有天理了，這簡直就是鸠占------”

承譯一胳膊搗過來，和風及時閉了嘴，一個鸠占鵲巢被他生生憋了回去。

悄悄在桌上放了兩盞茶，承譯便拽着和風悄悄出去了。

出來書房，承譯又戳着和風的腦門，“和風，我說你是不是傻，怎麽就不能長點心，你沒看爺坐犄角旮旯坐得心甘情願嗎，爺都沒說什麽，你多什麽嘴！”

和風翻了個白眼，“那丫頭來的第一日我就說過了，咱爺啊，就是脾氣好，所以才由着那個丫頭欺負。你看看怎麽樣，那丫頭今日坐了爺的座兒，明日就要騎在爺的頭上！”

☆、064 那人是誰

承譯忽而就想起了那晚從宮中出來，他與五匹馬緩緩跟在二人身後。九王爺最後竟然真的抱了九王妃一路。

路上，九王妃一直在不停踢着腳，承譯看得清楚，她那繡鞋上是銀絲線繡的小梅花。她不斷掙紮着要下來，可最後也沒能成功，就這樣一直被九王爺抱回了府。

“去！和風，你這話若叫爺聽見了，你一個人去廳裏跪着，我可是不陪你了。”

“呵，這九王府是怎麽了，都魔怔了嗎，上到九王爺，下到小管家，都由着向着那個丫頭。承譯，咱倆這麽多年了，你這話說得可真沒良心。”

“滾，誰跟你這麽多年了。”

和風嘴裏說着九王府上上下下都魔怔了，可他一回去，閑着沒事，竟然一下想起什麽來。扔了手裏吃剩的半個蘋果，又急匆匆出門搬了個梯子進來。

心血來潮，