36 一回府，承譯不由自主走到了地窖門口

孕了。”

她聞言怔忡，他卻喜形于色。

宮中上下皆知。當今聖上明明有了不止一個孩子了，可似乎頭一次如此高興。也是，皇後無過，說廢就廢了。聽說，只是因為那個女子看上了那頂後冠。傳言不知真假，因為沒有幾人有機會能得見那女子真容。可聖上最近迷上了一個女人卻是真的。

明黃紗幔輕輕飄，他撫過她的小腹。時，雪白的肚皮在他掌下，已經像只小球。身上松松的一副粉面桃花已經要遮掩不住。

她低頭，長睫落影，看那溫熱大掌在自己身上流連。

他撐着身子在她耳邊問道，“雪兒在想誰？”

自知自己有孕後，她便一直都不怎麽說話。雖然依舊不想吃飯，可她還是努力吃了不少。

“孩子都有了。我想別人還有用麽？”

依舊是沒什麽好氣，可他聽了卻分外愉悅。

“這才乖。”

桃花落盡，他俯身急急吻她。她有些難受，一邊躲着他，還在錦被裏的雙腿卻不自覺屈起。他第一次沒有勉強她。随後的日子，除了朝上，就是在沁芳宮。連她吃飯沐浴都要他親手。

她總嘆道，“你有那麽多孩子了。”

他總說，“嗯。”

他的确是有很多孩子了，可那又怎樣。她肚子裏的這個，注定要來接手他的江山。

她聽了笑說，“若我生的是女兒呢？”

“餘生還長，那就給朕生出兒子為止。”

一切終于都如了他的願，他抱着她給他生的孩子，叫他小九。

小九一落地，得他賜名，“蕭馳。”

她聽了搖搖頭，說，“不好，太動蕩了，換一個吧。”

向來，給皇子賜名，不管他取的是什麽名字，那些妃子哪個不是欣喜受了，何曾輪得到女子插嘴。

他卻親自抱着襁褓裏的小九，笑道，“既然雪兒不喜歡，那就給小九換一個。”

床上女子又說。“池，池水的池吧。”

沒想到他輕易點了頭，“好。蕭池。”

她希望自己的孩子溫潤內斂，波瀾不驚，可他終究是希望這個孩子能如自己一樣的，于是又給他賜了字，“驚瀾。”

他好像要将世間一切氣勢都給這個小小嬰孩。

小皇子降生，還有一件事備受關注，那就是給小皇子的出生禮。出生禮雖小，可終将伴随每個皇子一生。不僅如此，這皇子得的是什麽，更與背後那個女人有關。

有些期許，從一出生就注定了。無論前朝還是後宮，大家都等着呢。都等着看聖上給這九皇子的禮物是什麽。

惟獨那個女子。似乎一點都不期待。她只恨不得從早到晚将小小嬰孩都抱在懷裏。

三兩天過去了，誰也沒聽說，這聖上給九皇子的是什麽。

可徐公公卻看見，這聖上竟親自拿了一柄小刀，在禦用朱筆一端刻了一個“瀾”字。

這禦批天下的朱筆意味着什麽顯而易見，難道這聖上要給九皇子的是-------

徐公公垂首立在一側，未敢說話。

前朝，他依舊說一不二，可一回到沁芳宮，他又溫和成了另一個人。

一進沁芳宮，他将孩子從她懷裏接了，取了那支他親手刻好的朱筆，往那嫩生生的小手裏遞。

小嬰兒很解他的意思，明明還不太會抓東西，卻穩穩将他給的筆握在了手裏。

他見了很是滿意，笑道，“帷幄風雲，睿馭天下。這小九，不愧是朕的孩子，注定要與朕一模一樣。”

他以為，她的心就算不在自己身上，一定會在他的小九身上。

幾年過去，他将她深藏于沁芳之中，前朝依舊沒什麽人見過她。可她對他，的确是溫順許多，也會每天帶着小九等他回來用膳。他以為，她早就抵擋不住朝夕相處的流年，身心終于都是他的了。

可他萬沒想到，二月初十，她借他給的恩寵，以臨泉寺上香為名，私會護國候。

他更不知道的是，那日，她一入寺，一炷香還沒敬完，便被人從地上拎了起來。

那人不顧青梅竹馬的情分，就在寺廟大佛之後，封了她的穴。

地面冰冷，她流着淚張嘴嗫嚅，一絲聲音也發不出來。

年少便相識，就算幾年未見，護國候還是一下便懂了她的意思。

她說的是。不要。

這無聲的哭喊，越是撕心裂肺，他越怒火中燒。

護國候低頭看着她，一手用力扣上了她的脖子。

這女子，本該是他的妻，卻被那至高無上的人捧在手心裏，皇後一做便是數年。而此刻，她就躺在冰冷的地面上，拼了命的拒絕他的觸碰。

她當然拗不過他。

衣衫散落，她眼中是他從未見過的絕望。

不知過了多久，他才終于肯放過她。站起身來，低頭看那蜷縮在地上的女子，一雙眼睛空洞得除了淚還是淚。

他一邊理好自己的衣衫，一邊冷聲叫她一聲，“皇後娘娘，微臣可還能讓您滿意？”

她其實一直都很想問問他，多年前那天，她被人帶走的時候，他為什麽跪在地上一言不發。既然他早就選擇了放棄，也娶了妻，為什麽現在又要------

沁芳宮，她一人坐了許久，連他進來，她都好像沒聽到一樣。

她一直低着頭，連他的眼神都不敢看。

他卻掐了她的下巴，不過一眼，眉頭一蹙，似乎覺出不對。他便要動手解她的衣裳。

她瘋了一樣躲着他，“別碰我！”

她的情緒，他都有數，可她此時，眼中是他從未見過的驚駭痛苦，似怕極了他。她只扯着自己的衣裳一個勁兒往牆角縮。

他竟然沒有勉強她，在床側坐下來，“好，朕答應你，不動你。雪兒，你先過來。”

她看了看他，依舊低着頭沒動。

他只好又說了一遍，“朕對你說的話，作數。”

她這才往他身邊挪了挪。

他将她抱進懷裏。她卻一下渾身都僵硬。

輕輕拍了拍她的背，強忍着脾氣，耐心安撫，“雪兒跟朕說實話，今天下午見誰了？”

她不說話，只一個勁兒在他肩頭哭。

他派的暗衛都被殺了，一個活口都沒回來，當朝有幾個能有如此本事的，他連想都不用想。可接下來發生了什麽，他卻不願再想了。

他在等她親口跟他說。只要她開口，他立刻便要那人的命。

可她沒有，無論那人如何傷她，她還是選擇了保護那個男人。

後來，無論他怎麽打她，她都不松口，也不跟他承認那天到底發生了什麽。可她不說他就不知道麽，他日日與她相伴，她的一絲一毫他都知道。

聖上只覺得，最近頭愈發地疼了，每每一來這沁芳宮，就疼得更厲害。可他卻依舊控制不住自己，來的愈發頻繁。

此時在往妝鏡前一看，她明明就坐在那裏，回頭瞪他一眼，嗔他一聲，“強盜！”

“雪兒？”

他匆忙起身，不小心碰落了手邊的茶盞，脆聲入耳，再擡頭，她已經又不見了。

他扶着桌角搖搖頭，身形竟顯出幾分佝偻。

與她吵吵鬧鬧十幾年，他還以為他贏了。你看，她不僅日日睡在他身側，還為他生了個兒子。這世上，只要他想要，就沒有什麽得不到。天下如此，女人也一樣。

可最後，他才發現，與她交手，他其實從未贏過。她不過是避而不見，他就幾十年不得安寧。

她終于，不用日日面對他這個強盜了。

那她，可是見到她的君子了？

似乎，他再有本事，如今也管不着他們了。手上一用力，扶着的桌角竟然被他掰裂一塊。急咳幾聲，帶出幾縷血絲。

出了沁芳宮，他急急召了徐公公來。

“女人而已，他還年輕，萬不能伶仃一生。沁芳宮，就此封了吧。”

既然她從來無情，他又何必念念不忘。

出了沁芳宮，他猛然想起那夜，他打了夏雪瑤，蕭池深夜進宮來，那個葉棠就跪在他身邊。他當時明明告訴過小九的，這最容不下，也最不能容的，便是背叛。他既要接掌天下，便總得學會這些。

眸子一眯，他又吩咐徐公公，“還有，你過幾日再去一趟他府上，只要那個葉棠沒死，就給朕帶進宮來。”

小九下不去手，那就他親自來。

九王府，蕭池一人坐在書房裏，瓶上色剛調好，輕輕一落，覺得不對，又擦了重來。來來回回，擦了畫，畫了又擦，反複幾次，他依舊覺得有些不對。

明明她不太懂調色，可這簡單櫻桃的紅，無論他怎麽調，居然都與她的不一樣。她畫的櫻桃，形狀雖然不是很規整，可此時一想，那顏色似乎獨特得很。

她向來沒有什麽技法，下筆全憑喜好，貴在生動靈氣，這他是知道的。可他親自将水墨顏料配比換了幾次。竟然都不對。

那瓷上櫻桃紅，她究竟是怎麽調出來的。

承譯進來，已經在一旁候了一會兒了。

只見這九王爺雪白衣袖輕挽，眉頭鎖了又舒，最後幹脆站起來，在案前走來走去。翠葉已綻，這就差兩顆紅豔豔的櫻桃了。

“奇了怪了。”

承譯原本是想等他将這一只瓶子畫完再說的，可見這九王爺徘徊半天，瓶子上還是幹幹淨淨。

已經耽擱了一會兒，這人都還在九王府外候着呢。承譯忍不住小聲提醒他說，“爺，這宮裏送來的人------”

蕭池圍着那張新送來沒多久的書案走了兩圈，連頭都未擡，只說，“不要，哪來回哪去。”

承譯早就想到了是這樣的結果，可徐公公親自送了幾個女人來，聽說個個都是難得的傾城絕色，且能歌善舞身懷絕技，還說這是聖意。承譯想了想，沒讓徐公公進門，自己先進來問問。

承譯才不管是不是聖意，在九王府，只要九王爺說不行，便誰都進不來這門。

“是。”

承譯出門，正要将徐公公遣走。

蕭池卻突然想起來什麽，又叫住了他，“等等。”

“爺。”

只見九王爺放下手中的小瓶子。低頭一沉吟，唇角似一勾，又說，“既然來都來了，不如，就留下吧。”

直到最後，他将桌上色盤都親手洗了，又反複試了幾次。饒他落筆潑墨從不猶豫的人，還是沒能調出他想要的顏色來。

九王府裏到底是多了幾個女人。

攬月之高，修琉璃階，白玉臺，以觀歌舞。

九王府上下皆知，九王爺不好笙歌燕舞。莫說歌姬女子，九王妃來之前，府裏的女傭人都是少數，且年長者居多。她們多是自辟了宅子就在這裏了。

所以，這攬月高臺建成後就一直擱置。直到今日，才終于派上了用場。

管弦絲竹就緒，一衆已經準備好。

攬月在室外，琉璃清寒，奉命從宮中來九王府的幾個女子已經換好了衣裳，雪紗水袖，半月腰封将腰肢一纏，身形未動便見輕盈窈窕。這幾個女子正齊齊跪在階下候着。

眼看時辰已經到了，九王爺說今日要來攬月的，所以她們早早就開始準備了，可跪到現在，都未見九王爺的影子。

府上人聽說九王府今夜有歌舞，且九王爺沒說他們不能來看，一衆便都在攬月臺附近尋了地方，一齊等着。

“啧啧，不愧是宮中來的，哪怕同樣是歌姬，又豈是坊間那些庸脂俗粉可比。”

“那可不，這幾個女子，傾城絕色，光是跪着便是嬌嬌無力，簡直心疼又養眼。”

悄聲議論的幾人低聲哄笑，有人打趣道，“去，沒見過世面。”

又等了一會兒，眼見那幾個女子在地上已經瑟瑟發抖。就要跪不住了。

為首一位，名喚芙淑，一襲紗裙，上繡彩蝶穿花。輕一擡頭，又見白皙額間一抹嫣紅朱砂，更添幾分妖嬈。此時，芙淑只覺得膝蓋冰冷僵硬。想她們奉命來這九王府，可不是來白白挨凍的。

再說這九王爺，她雖沒見過，可早就聽說病秧子一個，連朝都上不得。想她芙淑什麽權貴沒見過，哪個男人見了她不是以笑相迎，宮裏宮外，那些權貴官階不論高低，還沒有一位待她如此。就連聖上仁慈，也未如此過。

芙淑輕一擡眸，見不遠處一少年正着一身黑緞，正負手站在琉璃階旁。那人她認得，就是領她們進來九王府的小管家。

幾個女子仍舊跪着，只芙淑起身，柳腰一轉，蓮步輕移，裙袂随身飄，帶起陣陣香粉濃郁。幾步走到承譯跟前，眼眸一眯，婉轉低笑，柔聲道，“姑娘們身子弱。這九王爺身子不濟，當是知道風寒苦的，難道他就如此忍心？”

這言辭輕佻不敬，芙淑只見這小管家眉頭一蹙，站在原地一動未動，看她的眼神冷冽，只吐出兩個冷冰冰的字來，“大膽！”

她好言好語同他說話，想不到卻碰了顆不解風情的釘子。芙淑站在原地暗忖，不想九王府這小管家年紀不大，卻油鹽不進。

人群後，一棵歪歪扭扭的樹邊上，倚着和風。

和風瞥了一眼攬月臺，見那女子莫名在承譯那裏吃了癟，冷笑一聲，随口吐出幾個瓜子殼來。

那個小管家，他纏了許多年，若是好說話就不是小管家了。

☆、091 胭脂朱砂

從和風嘴裏吐出來的瓜子殼落在一片枯草上，一個女子腳邊不遠處。這地方站着這麽多人，別人都沒說什麽，惟獨那個女子，冷哼一聲，嫌惡看他一眼。

和風一瞧，原來是許芳苓。

平心而論，許芳苓與他什麽過節都沒有，可他就是跟她合不來。一想到常五上次二話不說，一擲千金為她買什麽雲絲錦，她卻悉數裁開了鋪在了桌子上，他氣就不打一處來。

也是那次，他不過多說了兩句，常五居然為了這樣的女人不惜跟他動手。要知道，常五那條命可是他跟閻王搶回來的。

沒想到，這女人又來了。看來，還是對九王爺不死心啊。看着許芳苓一笑，和風将手裏的瓜子又吃了幾顆，朝着她腳邊将瓜子殼狠狠一吐。

許芳苓冷哼一聲，杏眼一瞪，知和風是沖着自己。這裏是九王府，她發作不得。只好甩了和風一個白眼便換了地方。

攬月臺下，芙淑見承譯說完便将她當做了空氣，目光越過她，兀自站在一旁候着。

忽然，芙淑見這九王府的管家身子一正，朝她身後微微低頭躬身。

芙淑轉身，見不遠處有一男子，着白衣，邊鑲青藍，錦繡金翅鳥的暗紋，不密不疏，非金非紅，而是選了極其清淺的藍。

芙淑只覺得，色雖清淡，卻已勝過任何錦衣華服。可她不知道，眼前所見不過是金翅一羽，一幅紋樣，他身上的不過一角，真正的錦繡都在另一人身上。

再看那男子正緩步，燈火闌珊裏，踏輝而來。若是執筆平宣，他當即便能入畫，連絲毫潤色都不需要。

九王府上上下下皆早就見慣了，這就是他們的九王爺。且他平日就是如此，看似清冷，其實平易近人，很好說話。

是以，攬月臺附近，九王府的人沒覺得有什麽特別，可芙淑卻看着走近的蕭池一時沒動。直到承譯一躬身，低聲喚了一聲“爺。”

芙淑仍舊沒回過神來，好像沒聽見一樣，依舊在盯着蕭池看。府裏規矩少，底下衆人已經有人開始掩面低笑。笑那個女子一見了他們家九爺，先前與承譯的那些氣勢都沒了，像換了一個人。

這下，芙淑終于回過神來，來不及多想，她匆忙跪在那男子跟前。

可那男子腳下并未停，繞過了她，不疾不徐，踏上琉璃階，負手輕上攬月，飄渺輕逸若谪仙。

芙淑悄悄擡頭，看着他背影挺拔，不是說這九王爺病弱不堪麽，怎麽-----

又聽得那男子聲音傳來，“是本王來晚了，開始吧。”

夜比水涼，明明短短幾個字，沒有任何情緒，她卻覺得那聲音裏，透着溫淡好聽。

“是。”

攬月上置辦齊全，軟座，瓜果。熱茶，一應俱全。蕭池緩緩坐下來，随手拿了一個暖爐在手心裏把玩。

小小銅爐，爐身上卻镂刻星雲，別致精巧。

攬月之上，幾位宮中來的歌姬腰身輕旋，柔若無骨。底下人皆不由驚嘆，芙淑衣袖半遮面，眼角輕擡，發覺惟獨那個九王爺，目光清越，不見絲毫波瀾，亦不知他在想什麽。

他那平淡神情，讓她懷疑他是不是在看歌舞。

同樣在看他的不只芙淑，還有隐在看熱鬧人群裏的許芳苓。

其實，九王爺不過是還在想，那天青的瓷瓶上，時雨過後的新鮮櫻桃紅，究竟是如何調出來的。

手中絲帶一揚，底下喝彩聲不斷。唯芙淑到了他近前，柔軟腰肢于他腳邊輕輕一跪一伏，身子稍傾，眉間朱砂似乎愈發鮮豔了。

纖纖白臂隐在輕紗裏，沉腰婉轉之際，手掌一翻，指上丹蔻正濃，只見掌心中居然現了一杯酒。

盛酒盞子是鮮少見的輕巧，置于掌心剛剛好。

這嬌柔豔麗的臣服讨好，任何男人都不會拒絕。是以，她這一杯酒，連聖上都未拒絕過。

且每次舞前，她都會事先打聽清楚。這朝上誰愛醇厚墨釀，誰愛酸甜果酒，沒人比她更清楚了。

歌姬如流水，芙淑不算絕色，可唯她能長盛，憑的不過是一個心思細膩。那些男人在想什麽，她仔細琢磨幾番，便能猜出個大概。

這次，這小小的盞子裏，盛的是最烈的煙花燒。

就算只有一口，可她的掌中酒，粉香醉人，總能讓人難忘。

果然。九王爺伸手從她掌心裏捏了那個小盞子。

芙淑一笑，眉心朱砂月下正妖。這男子也許的确不愛歌舞，可他只要是男人，就一定與別人一樣，也逃不過她的這一盞酒。

誰知，只見九王爺眉目一斂，雪袖一擡，她那小盞子便落下了攬月臺。

霎時間，絲竹聲咽，幾個女子也不跳了，就地跪着。

芙淑亦俯身。心中奇怪，九王爺愛煙花燒，難道錯了？

可就算錯了，不過是酒一口，他不喝就算了，何必要如此。

又見九王爺未動聲色，可在場誰都能感覺到，他明明已經不悅，可最後什麽都沒說，只起身緩步下了攬月。

他走後，承譯才同芙淑說，“莫說煙花燒，九王爺早就不喝酒了，無論多淺淡，只要是酒，他就一滴都不沾。”

芙淑奇怪，難道是她的消息出了錯？

“我怎麽沒聽說？”

承譯聽了，眉毛一挑，又說，“呵，你？”

這九王爺，就算承譯天天跟在他身邊。尚不能全部都知道個清楚，何況一個外人。外人對他所知，不過皮毛，而且就這點皮毛，也沒幾句是真的。

承譯也懶得同她解釋，只說，“今日就到這裏，明日繼續。”

承譯說完也匆匆回了。

向來歌舞不離酒，承譯走後，芙淑還是想不明白那男人心思。于是走近高臺案前細看，發覺長案上盞未涼。且真如那個管家所說，皆是茶水。

地窖裏，葉棠正趴在床上，逗着那只小白鳥。

信靈認路，自來過一次後便記住了地方。夜幕一降，寒風一起，它也不往房裏鑽了，徑自從南邊小窗裏鑽了進來。反正，這裏也一樣暖和。

小東西正站在葉棠的枕上。葉棠伸手戳了戳它圓滾滾的小身子，身上傷都好的差不多了，她反而一點都不困。

沒多久，那小東西就被她戳煩了，肥肥的小身子往旁邊挪了挪。可惜還是挪得不夠遠，沒能逃過她的魔掌，又被她抓進了手心裏。

這地窖裏的确是沒什麽能讓她打發時間的，她就抓着信靈，一會捏捏，一會兒戳戳。最後實在沒意思，她站到那扇小窗下，一擡頭，發覺連月都看不見了。

她有些煩躁，已經整整一天沒人跟她說話了，今天這麽晚了，他該不會不來了吧。長夜清寂，在這地窖裏，燈火通明，她倒是也不怎麽怕了。不過，今夜似乎能聽見絲竹聲聲。

腳上傷容不得她多站，于是她又坐會床邊上，看着自己裙擺上無數只形态各異的寶藍金翅鳥，層層疊疊。

這衣裳在地窖裏顯得愈發華麗了。她伸手往衣料上一摸，呵，連金翅鳥的羽毛都是一針一線手工繡出來的。顏色漸次變。每三兩針便要換一種繡線才不顯突兀。

她嘆了口氣，這繡工花了那麽多心思制成的衣裳她只能穿着待在地窖裏。

雙腿一伸，她又看見了自己的腳。腳上的紗布，還是九王爺親手給包的。

她突然就想起來，他将自己的腳放進手心裏的時候。

她不過輕哼一聲，他便轉過頭來問是不是弄疼她了。

葉棠似乎從沒想過，就算這九王爺脾氣再好，是不是真的好到可以輕易給一個女子耐心包紮腳上傷口。

正因為她愛過，她知道愛是怎麽回事，此時再想，難道這九王爺對她-------

這想法一萌生。她便覺得自己有些可笑，随即搖搖頭。

她清楚記得他說過，他待自己好，是因為她是九王妃。若他娶的不是她，他也會待別人一樣好。

況且，這天下随便任何一個女子，都不會像她一樣，又髒又能惹麻煩，他應該會更喜歡才對。

她正坐着出神，突然聽見有人叫她。

“喂，九王妃？”

這地窖寂靜了一整天了，一絲聲音都沒有，連她自己的呼吸都清晰可聞，葉棠只覺得是不是自己聽錯了。下意識四周一看，又聽那聲音說，“哎呦，小姑奶奶笨死了，我在這兒呢！”

葉棠這才擡頭，看見了趴在枯草上的和風。他也不嫌髒，為了看看他，一定整個身子都趴在了地上。

葉棠下了床，跑到窗戶跟前。擡頭看他，“和風！”

那歌舞着實沒什麽可看的，何況還有許芳苓在，他站了一會兒便走了，這會兒笑說，“知道你無聊，就來跟你說說話。”說着，和風一努嘴，“你的腳，要記得按時換藥。”

葉棠點點頭，“你放心吧，九王爺每天都------”

她說了一半，突然不在說了，轉而又問，“你知道他去哪了嗎？”

和風冷哼一聲，想起蕭池正坐在攬月臺上看那幾個歌姬，還有那個承譯，沒好氣道，“他啊，攬月臺上呢。”

“攬月臺？”

“嗯。”聽得些許聲響，原來是絲竹聲停了，和風一瞧，見那些看熱鬧的人也三三兩兩回了，便說，“我得走了，改日在來看你。”

葉棠見和風從地上爬起來，拍了拍腿上枯草，匆匆走了。這偌大地窖，又回歸了寂靜。

歌舞一散，蕭池從攬月臺上下來，沒走多遠便碰上了許芳苓。

葉家兄妹的事鬧得滿城風雨，他娶的九王妃更是站在城牆上當着衆多百姓親口承認了。許芳苓思量再三，還是決定來九王府看看他。

月照花林。石板蜿蜒，他一人占了正中央的位置緩緩走着，許芳苓只好差他一步跟在他身邊。

快到了花林盡頭，許芳苓看這九王爺沒有同她開口的意思，只好說，“你寧願一人深夜笙歌，也不願去醉雀樓了，是嗎？”

又見他卻像沒聽見一樣，仍舊默默走着。

許芳苓咬了咬牙，又說，“葉家兄妹的事。現在全天下的人都知道了。再怎麽說，她曾是你枕邊的人，我知你心裏一定不好受。”

許芳苓幹脆繞過他，擋在他面前。

“我知我比不上将軍府小姐，可是至少，我身心幹淨，永不會背叛你。”

面前去路被人擋了，他只能停下來，看了看面前的許芳苓。

明明許芳苓跟了他一路，一路上與他說了許多話，他一句都不答不說，可看他此時的神情，好像是才剛發現許芳苓的存在一樣。

目光平和，不言不笑，他站在她面前，低溫平靜得好像與這周遭的空氣融為一體了。若非他太過惹眼，幾乎讓人察覺不到他的存在。

看見許芳苓，他似乎在努力回想她剛剛說了什麽。

終于想起來了，她好像說她永遠不會背叛他。

這姑娘家狠下心才能說出口的表白，依舊未能激起他半點漣漪。

這九王爺只說，“我已經有妻了。”他頓了頓，又說。“天晚了，你若需人送，便去找承譯，他會安排。”

許芳苓看着他繞過自己，就好像吩咐承譯，安排人送她回去，就是他不将她當做陌路的最大區別了。

她在他身後冷聲道，“若我不想回去呢？”

他連頭也未回，“府裏有現成廂房，你随便。”

許芳苓看他緩緩遠去，他的确還是以前的樣子，似乎跟誰也不願多說，誰也入不了他的眼。他與她的話也不多，她總以為，他待她已經是特別了。若是別人，未必能得他如此。

許芳苓低頭暗忖，她忽然很想知道，他與那個葉棠在一起的時候，也是這樣嗎。再一擡頭，又見他已經折了回來，到了他面前。

她以為他後悔了，誰承想他卻說。“拿來。”

許芳苓不知他要什麽，“什麽？”

“大寒那天，你從書房裏拿走的東西。”

許芳苓明白過來，他說的是她拿走的那枚棠花釵。

“難道那不是-----”

“不是給你的。”

許芳苓将頭一扭，“我沒戴在身上。”

“那就明日。”

他說話一向簡單明了，不容置喙。

這麽晚了，許芳苓看着蕭池并未回房。穿過花林，往北邊去了。

九王府雖大，可宅院建的集中，北邊除了一個柴房和一個地窖似乎就沒別的了，他去那裏做什麽。

連信靈都将腦袋埋進翅裏了，葉棠依舊坐在床上，睡意全無。突然覺得腳上他纏的紗布有些礙眼，三兩下便給拆了。

拆了紗布，葉棠重新試着往地上站。

沒想到才站起來，蕭池就來了。

他一進來，便看見了散落在她腳邊的紗布。

果然，他不過晚來了一會兒。

她站在地上，看了看自己的腳，一擡頭才看見他。

蕭池有種錯覺，她擡頭看見他的一瞬間，輕哼一聲，似乎是在怪他。怪他來晚了。

快步到了她跟前，将她抱回床邊上坐着，自己也在她身邊坐下來。

她一身的衣裳還未換下來，直到此刻，她坐在他身側，一幅金翅呈祥才算完整。

順勢拿了她的那只還未好利索的腳丫，托在自己手心裏。

“誰準你拆紗布的？還有，誰準你下床走路的，嗯？”

他也沒準備真的怪她，因為知她一定一個人坐不住。一邊說着，一邊已經從旁邊小案上重新拿了藥和新的紗布，仔細看了看她的傷口，熟練上藥，包紮。

從他進來，她就沒同他說話。結一系好，他順勢捏了捏她的腿。

“下次在不聽話，我可不客氣了。”

他的警告，她也沒當回事。

蕭池想起一件事來，就是他調了一整天也沒調出來的櫻桃紅，這下可得好好問問她。

“葉棠，我有件事要問你。你畫櫻桃用的紅色，不濃不豔。紅潤又清透，如雨水洗過。這顏色，你是怎麽調出來的？”

葉棠并不知道，他命人買了許多瓶瓶罐罐回來，且正每日在書房裏，模仿她的筆跡，想複原她的心血。

不知他為何會問起這個，但聽他提起了櫻桃紅，葉棠朝他一笑，而後又坐在床上朝他勾了勾手指。

九王爺眉毛一挑，懂了她的意思。她是讓他過去呢。

九王爺倒是很聽話地往她身邊挪了挪。再看她。那笑裏的得意和狡黠，他似乎許久未見過了。

幹脆将她抱了，放在膝上。一抱起她來，蕭池才發現這衣裳的玄機，二人衣裙一相疊，寶藍色金翅鳥的圖樣落了滿身，或明或暗，互相映襯，竟是極盡華美。

看，莫說他了，就是府裏制衣處的人都覺得他們該在一起。

葉棠只顧着想她的櫻桃紅，自然沒注意身上這小小的玄機。

胳膊順勢往他肩上一搭，她在他耳邊說，“你想知道這櫻桃紅啊，就不告訴你。”

蕭池低眉一笑，只要他想知道，便沒有什麽能瞞住他。

他可是記得，這姑娘怕癢得很。攬着她的手順着她的腰肢一側輕輕往上，尋了地方，輕輕一動，她果然在他懷裏一邊笑一邊躲。

她幾乎立刻便服了軟，“好，好，你別動了，我說，我說還不行嗎？”

九王爺這回似乎沒那麽好說話了，只說，“嗯，晚了。”

她笑着笑着便從他懷裏滾落到了床上，一邊縮着身子，一邊不住躲着他。

☆、092 胭脂朱砂（2）

地窖外面，緊靠柴房外的小徑上，和風走了沒多久，許芳苓便來了。

那扇貼近地面的小窗正透出橘黃色熒熒亮光，夜深人靜，平時整條小徑就沒什麽人，可偏偏柴房外燈火通明一點都不輸九王府正廳。

許芳苓不知道，這地方原先是沒有燈的。葉棠被關進來的第一天，九王爺就親自下令，在這柴房外上了數十盞燈。窗雖小。給她一絲光，她應該沒那麽怕了。

此刻，那扇小窗裏隐約傳來女子的笑，間或伴随着他的幾句低聲細語。至于說了什麽，她沒聽清。虧她以為，他對誰都永遠是一副不冷不熱的模樣。原來，他也會費心逗人笑麽。

小榻上，他居高臨下，将她扣住，她一下動彈不得了。

“說，還是不說？”