14 Chapter 攝神取念

這個房間的窗外永遠只有看不到盡頭的霧氣，即便艾斯特趴在窗前一直盯着窗外，最多也只能看到勉強透過濃霧抵達此處的光線随時間變得明亮抑或黯淡。

整個房間裏只有那個靠牆的書架每一日都會發生變化，她的藏品逐漸增多，從最初的歡欣劑、福靈劑到生死水、緩和劑、迷情劑、鎮定劑、生骨水……她依靠這些小小的藥瓶推算着自己自來到這裏已經度過了多長時間。

從那天以後，湯姆·裏德爾再沒有出現過。艾斯特覺得這樣也好，她并不是非得說些激怒對方的話，只是她說話向來不多加思慮，一不小心就會戳到某些過于敏感的人的痛點，這一點似乎遺傳自她的媽媽。

她已經很久沒有見過自己的家人了，也很久沒有見過阿不思、羅絲和威爾了，她不知道他們是否安好，但如果他們在霍格沃茨的話應該還是安全的，她只能在心底祈禱着他們的平安。

艾斯特·斯內普骨子裏是個極端利己主義者，她對陌生人有着近乎無情的冷漠，只有家人和她認可的朋友們才能如此地牽動她的思緒。

而湯姆·裏德爾原本也是她心目中的朋友之一。

她知道湯姆應該非常地怨恨他們，他們突兀地出現在他面前，強行把他拉入四人組的圈子裏，當他終于放下戒心選擇接納他們後，他們又突然地消失了，簡直就像是在捉弄他一樣。要做個舉例的話，姑且可以認為是被人拉上天堂又随手抛向地獄吧。

他們的行為或許并不是使他成為伏地魔的決定因素，但無疑也是推手之一。如果這一切都源于某個人的玩笑的話，那這玩笑也開得太過分了一點。

懷表的時針指向八點 ，西弗勒斯·斯內普如期而至，帶來了她已經完全吃膩的早餐。艾斯特無比想念霍格沃茨豐盛的餐飲，那些烤制得香脆勁道的肉類、口感順滑的炖菜還有香濃美味的甜點對她而言仿佛已經是上輩子的事了，如果有朝一日她還能回到自己的那個霍格沃茨，她一定會去廚房給每一個家養小精靈一個感謝的擁抱。

因為懷念着自己的過去，艾斯特打算制作一份夢境藥劑，至少在夢中見到自己的親人對她來說也算得上聊以慰藉。

她專注地制作着魔藥，先完成一份生死水，然後向裏面添加月見草的嫩芽、流液草的汁液、雙角獸的角粉，接着順時針攪動五圈，逆時針攪動兩圈，重複十次——

“你為什麽會知道那個配方？”男人的聲音突兀地響起，艾斯特心下一驚，轉頭迷茫地看向正緊蹙眉頭注視着她的西弗勒斯·斯內普。

她或許選錯了藥劑。

“快說，你為什麽知道那個配方！”年輕的斯內普直沖向她面前，陰影籠罩了她嬌小的身體，艾斯特不知道該如何回複，只是茫然地回視着他，但緊接着，整個房間和斯內普本人的身影一起晃動着消失了，一幅幅畫面像放電影一樣在她腦海中閃過——

和艾比一起在位于蜘蛛尾巷的家的後院裏玩耍……和家人一起去瑞典旅行……端坐在桌前制作自己的第一份魔藥，而溫和恬靜的母親以及嚴厲但慈愛的父親則在一旁關切地注視着她……和阿不思、羅絲在陋居度過的那個飛滿螢火蟲的夏日夜晚……坐在格蘭芬多的長桌後和坐在教師席上的父親相視而笑……那朵閃耀着光芒的水晶花……加上湯姆五個人一起在山毛榉下寫作業……和湯姆一起站在山茶花叢旁談論冬天……成年的湯姆·裏德爾向她施加鑽心咒……

然後這些畫面像薄薄的紙張被狂風卷走般不見了蹤影，艾斯特發現自己跌坐在地，打翻了的滾燙的藥劑浸透了她的長袍，而年輕的西弗勒斯·斯內普一臉痛苦地踉跄着後退直到撞上窗臺，口中還大喊着：“不！不！！”

可怕的沉默降臨了，艾斯特感覺到自己長袍下的皮膚被藥劑灼傷迅速地腫了起來，她因疼痛咬住了嘴唇，不敢擡頭去看片刻之前窺視了她整個人生的年輕男性，而西弗勒斯·斯內普則在喘過一陣粗氣之後大踏步地沖出了房間，連房門都忘記鎖上。

這是個很好的機會。

她從地上爬起，一瘸一拐地走向自己的儲物架，拿下了那瓶消腫藥水，卷起自己的長袍下擺，将消腫藥水均勻地塗抹在腫起的皮膚上。

艾斯特沒時間等藥水發揮藥效了，她返回行李箱前拿起幾把銀短刀放進自己的長袍口袋，而後像獨腿的鐵皮士兵玩偶那樣拖着半條受傷的腿逃出了自己的房間。

這是她頭一次來到房間外面，她的房間正位于一條幽深走廊的末端，左側是一扇用魔法加固她沒法打破的窗戶，右側則是看不到盡頭的通路，這樣很好，因為她不用在一開始就糾結于選擇哪條道路。

她支撐着牆壁半是拖行半是蹦跳地向前走着，路過任何房門就試圖轉動門把手，但令她失望的是每一道門都是緊鎖着的。

很快她就來到了一條十字路口，這到底是怎樣的一棟宅邸啊，為什麽會有這樣複雜的建築結構！艾斯特忍不住腹诽了一番建築師，而後憑着直覺選擇了右側的道路，但走了不過一分鐘，她突然聽到有急急的腳步聲向她所在的方向靠近了。

她将所有希望都壓在了最近的這扇門上，将手伸向把手拼命轉動，但現實并不遂人願，這扇門也是鎖着的。

艾斯特自來到這座宅邸以來，頭一次感覺到了絕望。她滑落到地板上，木然地等待腳步聲的主人出現在拐角。

但令艾斯特詫異的是，來人并不是西弗勒斯·斯內普，當然也不是湯姆·裏德爾，而是一個她從未見過的留着淺金長發的年輕男人，他在看到她的瞬間蹙起了眉頭，愣在了原地不動了。

古怪的沉默持續了片刻，另一個腳步聲沿着艾斯特來的方向接近了，這一次過來的就是面帶驚惶的西弗勒斯·斯內普，當他發現自己面前不僅有着逃跑了的囚犯，還有着一位同僚時，顯然變得十分不自在。

“西弗勒斯，你居然讓黑魔王的囚犯逃跑了。”金發的男性蹙眉注視着和他年紀相仿的黑發男性，低聲開口了，但話語中并沒有太多責難的意味，“你最好還是盡快帶她回去，趁還沒有別人發現之前。”

而西弗勒斯·斯內普則無言地回視他片刻之後，小聲咕哝了一句：“盧修斯，我欠你一個人情。”然後一把揪住艾斯特的胳膊，粗暴地将她拉起來向原來的方向拖去。

當斯內普帶着艾斯特回到了房間之後，他松開了抓住她胳膊的手，然後回身用魔咒鎖了門，又朝着門施加了一個艾斯特熟悉的閉耳塞聽咒，完成這一切之後，西弗勒斯·斯內普轉回身來，用奇怪的目光與艾斯特對視了片刻，最後像是放棄了什麽堅持一樣嘆了口氣，而後向着艾斯特伸出了手。

他并沒有毆打她，只是用帶着點生硬的柔和動作将一縷垂落到她眼前的發絲撥到了耳後，最後略微顫抖的手覆上了她微涼的臉頰。

“你是我的女兒，對嗎？”西弗勒斯·斯內普低聲詢問着她，凝視着她的烏黑的眼睛裏帶着些許迷茫和不安。

艾斯特輕輕點了點頭，這似乎并不是向他解釋平行世界理論的時機，更何況她也一直把這個年輕的斯內普視作自己的另一個父親。

年輕的斯內普沉默了，他收回了手阖上雙眼，臉上浮現出近似于掙紮的表情，片刻過後終于開口對艾斯特說出了進入房間以來的第二句話——

“我很抱歉。”

——

斯內普很快地找來了一套嶄新的長袍讓艾斯特去盥洗室換上，尺碼稍大了一些，但有新的衣裳這一愉快的事實足以讓她忽略不快的小細節。

等艾斯特回到房間，整個屋子已經被打掃幹淨，斯內普從她放滿了魔藥的置物架前回過身來，示意她在床邊坐下。

他邁步走來，在艾斯特面前單膝跪下，然後拉起她的長袍下擺，檢查她被燙傷的皮膚。因為塗上了消腫藥水，情況不算太糟糕，但他還是拿出了自己的魔杖沿着那些痕跡移動起來，嘴裏還念一種宛如唱歌似的咒文。

伴着些微的涼意，艾斯特感覺到腿肚上傳來的疼痛漸漸平息下去，那些鼓起的水泡和呈現異樣粉紅的皮膚也漸漸恢複了本來的樣子。

“謝謝您。”艾斯特輕聲開口，注視着年輕的父親的面孔，她突然不知道該說什麽好。

斯內普輕輕搖了搖頭，他無言地站起身來，走向了窗邊。似乎是感覺到了艾斯特的視線緊緊貼在他的身上，他終于開口說話了：“你可以睡到下午兩點。”

艾斯特沒有抗議或是追問，她跳下床走向自己的置物架拿下那瓶生死水，打開木質瓶塞後喝了兩口帶着果實香氣的淺色液體，而後返回床邊順從地爬進被窩，在薄薄的棉被裏蜷縮成一團墜入夢境的深淵。

——

“大腦封閉術是一種抵禦外界精神滲透的魔法藝術，它可以保護你的情感和記憶，高級的封閉術甚至可以僅僅選擇性地掩藏你不想被看到的那部分記憶，這是能讓你得以在黑魔王手底下幸存的重要能力。”

年輕的斯內普顯然也有着作為教師的資質，他看起來像是個很好的老師，雖然艾斯特知道自己的父親更擅長魔藥，但毫無疑問他最喜歡的學科其實是黑魔法防禦術。

下午兩點，艾斯特從睡夢中醒來後，發現斯內普仍待在自己的屋子裏，她不知道對方中途有沒有離開或者稍事休息，但青年幾乎什麽都沒說就直接将話題切進了教學環節。

“你必須學習大腦封閉術，很顯然你并沒有受過任何相關的訓練，就連我僅僅使用了一個無聲的攝神取念都窺探到了你的全部秘密。”他近乎冷酷地說道，但神情卻顯得有些焦慮。

青年斯內普自艾斯特醒來頭一次對上了她的視線，并不相似的烏黑的瞳孔和淺銀的瞳孔互相凝視片刻，然後他有些失神地移開了視線。

斯內普繼續說了下去：“當我試圖攻擊你的時候，你必須清空你的全部記憶和思緒，讓自己的大腦裏只剩下空白，尤其是是今天的這些記憶，包括我教你大腦封閉術的部分，絕對不可以讓我看到。”

艾斯特認真地點了點頭，回答：“好的，父親。”

青年斯內普僵在了原地，他看起來有些不太自在。意識到對方在糾結于什麽的艾斯特難得友善地主動向對方提出了妥協：“如果您無法接受這個稱謂，也許我可以稱呼您為‘教授’？”

他沉默片刻，最終無言颔首，同意了這個提議。

☆、Chapter 15