7 生病

看見孟如韞，程鶴年三兩步迎上來，神色頗有些焦急：“阿韞，你沒事吧？陸明時有沒有為難你？你何時來的臨京，怎麽還卷進戎羌人的案子裏去了？”

向來溫潤自持的程鶴年難得有如此急切失态的時候，孟如韞望着他比上輩子娶妻生子十幾載後年少清朗的眉眼，一時心中五味雜陳。

算起來，他們已經許多年未見了，孟如韞看着他，覺得眼前的人缥缈又陌生。

“怎麽不說話，是不是身體不舒服？”程鶴年又問。

孟如韞搖了搖頭，“我沒事，程公子，你別急。”

許是見她并無大礙，許是被她一句“程公子”冷卻了熱情，程鶴年意識到自己的失态，以手抵唇咳了兩聲，聲量也降了下來，“沒關系，你慢慢說，這到底是怎麽回事。”

孟如韞便将今日發生在內城樓上的事情告訴了程鶴年，隐去了自己為陸明時作詞的部分，只說自己因緣際會之下結識了趙寶兒，她見自己初來臨京孤苦無依，便邀請她到寶津樓小住。

程鶴年皺眉，有些不贊同她的做法，“你來臨京，怎麽也不知會我一聲，有什麽難處我可以替你安排。”

孟如韞道：“我又不是你的外室，伸手問你要錢，于禮不合。不過今日還是謝謝你來為我解圍，想必也費了你不少人情吧？”

“這是什麽話，即便是義氣相交的朋友，我也會傾力相幫，何況你我不止于此。”

孟如韞笑了笑，沒接這個話。她本想着回到臨京後，對程鶴年能避則避，如今看來是避不了了，只是她此時身心俱疲，有些事，三言兩語也說不清楚。

見她不應聲，程鶴年又說道：“就算你不想麻煩我，也不該住到寶津樓去，裏頭養的都是伶人，住久了對你名聲不好。我記得你跟我說過，你是太常寺主簿江守誠的遠房表親，為何不到江家落腳？”

孟如韞不敢說是因為缺錢，怕程鶴年反手就給她塞銀子，只說是貪慕臨京城的熱鬧，怕進了江家後再難有出門的自由，所以想在外面玩夠了再到江家去。

這番孩子氣的說辭聽上去很合理，程鶴年有些無奈，“阿韞，你身體不好，還是要多靜養，街上又擠又亂，萬一沖撞了你怎麽辦？我還是希望你早日回江家去，你我的事也好早日提上議程。”

“我累了，”孟如韞皺眉扶額，一副不太舒服的樣子，“今天不想聽這些。”

程鶴年嘆氣道：“好好好，我先送你回去。”

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于是三人坐上程鶴年的馬車，離了午門，往寶津樓的方向走去。

馬車離開後不久，剛剛他們站着說話的牌坊後緩步繞出來兩個人，正是陸明時和沈元思。

陸明時的臉色三分冷三分譏，漫不經心地說道：“剛才劉濯同我說，來要人的是程知鳴家的公子，我便覺得這件事有些意思。宮裏的娴貴妃是程家表親，按理說，程鶴年應該是太子的人。”

“是又如何？”沈元思問。

“而這位孟姑娘出身寶津樓，你跟我說，寶津樓背後是長公主。”

“你是說……美人計？”沈元思一拍扇子。

陸明時輕輕搖頭，“也不能斷然這麽說。幾年前我曾見過長公主一面，感覺殿下不是會使此種不入流手段的人。”

沈元思道：“長公主不會，不代表她身邊的幕僚不會。”

“你又知道什麽了？”陸明時挑眉看了沈元思一眼，“你好歹也跟着我在北郡待了兩年，怎麽臨京的事你知道的這麽清楚？”

“這叫秀才不出門，便知天下事。誰叫我有個跟誰都吃得開的好弟弟呢？”

沈元思一臉得意相，又說道：“長公主身邊有位姓霍的幕僚，府中人都稱其為少君。這位霍少君腿腳不太好，聽說是因為得罪了太子府詹事王翠白，被活剜了膝蓋。”

陸明時聞言皺了皺眉。

“聽說此人極善鑽營人心，走投無路後拜在長公主門下，暗地裏幫長公主辦了不少事情，很得長公主器重。”

“你的意思是，寶津樓背後拿主意的人是這位姓霍的幕僚？”陸明時問。

沈元思點點頭，“十有八九。”

“那這位孟姑娘……”

“美人餌罷了。”

陸明時輕輕搖頭，“方才他們之間的對話你也聽到了，程鶴年态度熱絡，可孟青衿十分冷淡。她若真是別有用心，難道不應該千恩萬謝，溫存小意？”

“子夙兄，你還是不懂女人呀，”沈元思十分騷包地搖着扇子，“這叫欲擒故縱。程鶴年是什麽人，這臨京城裏對他殷勤的女人少嗎？沒聽說過他為了誰動真格的，可這位孟姑娘态度若即若離，他竟然為了撈她，搬出程大學士的名頭來，分明是已經上鈎了。”

“程知鳴不會同意這門親事的，”陸明時道，“程鶴年也未必會那麽蠢。”

“蠢嗎？”沈元思撓頭，“能得孟姑娘佳人一顧，難道不是一樁風流韻事嗎？”

陸明時冷冷哼了一聲，似是嫌棄沈元思聒噪，快走幾步将他甩在身後。

沈元思還兀自揣測着孟如韞與程鶴年的關系，忽然眼睛一亮，小跑追上陸明時，一把摟住了他，“子夙兄，你跟我說實話，你是不是看上她了？”

“看上誰？”陸明時一愣，旋即反應過來，一把推開沈元思，“你胡說什麽！”

沈元思“啧”了一聲，開始一邊打量陸明時一邊陰恻恻地笑。

陸明時被他笑得渾身發毛，正想着要不要回頭給他一拳，沈元思又湊上來，壓低聲音問他：“陸大人還沒有過女人吧？”

陸明時忍無可忍，回身踹了他一腳，沈元思“嗷”的一聲，抱着膝蓋原地跳了幾圈。陸明時冷笑道：“你要是想聊女人，等回了北郡，我就把你丢進武卒營裏，讓薛喚他們跟你好好聊。”

“不敢了不敢了，我就開個玩笑，咋還急眼了，”沈元思一瘸一拐地跟上來，咳了咳，正聲道，“不過我說真的，今日這孟姑娘明顯是沖着你來的，又為你作詞，又舍身為你攔刺客，手段高明得很。她若真是長公主的人，又跟程鶴年糾纏不清，你要小心些，別中了人家的套，惹得一身騷。”

“嗯。”陸明時陰着臉答應了一聲。

“怎麽，不高興了？”

陸明時道：“我只是覺得，她在城牆上以命攔呼延的時候，不似作假。她若真只是奉命而為，為了博幾分好感而已，至于這麽拼命嗎？”

想起今日在內城牆上驚險的一幕，沈元思也陷入了沉思，過了一會兒說道：“可她若非有命令在身，無緣無故的，為何會攪和進這麽危險的事中？莫非你們倆還有什麽不為人知的淵源？”

“沒有，別瞎說，”陸明時瞪了他一眼，又道：“罷了，這件事到此為止。你我兩個大男人，在背後嚼一個姑娘的舌根，成何體統。”

沈元思心道，不是你一開始非要聽人家牆角的嗎？

孟如韞回到寶津樓後就病了。

她身子骨本來就弱，今日在內城牆上又吹了風，受了驚吓，回到寶津樓後便覺得頭疼胸悶，潦草地喝了碗白米粥後就躺下休息，渾渾噩噩地睡着，又昏昏沉沉地醒來。頭頂藕粉色的帳子在眼前不停地打轉，孟如韞開始發燒，在被子裏悶出了一身汗，神思恍惚的時候，她甚至分不清自己身在何處，是活着還是死了。

她在半夢半醒間看見了臨京的凜冬，望見了江家靜知院裏死氣沉沉的景象。徹夜的大雪壓斷了枯竹，濕冷的寒氣從窗縫裏滲進去，青鴿在侍弄一盆燃不起來的木炭，而她身上披着被子，把硯臺抱在懷裏，一邊等着它融開，一邊在心裏構思《大周通紀》的行文。

她的筆落在紙上，忽然捂着胸口猛烈地咳起來，慘白的面容因為窒息而變得紅潤，她胸口疼得厲害，冷風灌進去，像一柄利刃沿着她的喉嚨劐開了她的身體。

她好疼啊，好疼啊。

隐約有一雙手落在她額頭，她聽見了青鴿的嘆氣聲。

“昨晚就開始發燒，眼下更糊塗了，再這樣燒下去，人都要傻了。”

“喝過藥了嗎？”是趙寶兒的聲音。

“喝了兩次，睡前一次，子時一次，都沒什麽效果。我還是去請個大夫來看看吧。”

趙寶兒沉吟了一會兒，對青鴿到：“我認識一個大夫，你跟我走一趟。”

她們走了出去，房間裏又沒了聲音。孟如韞強撐着睜開眼皮，透過床帳，隐約望見窗外陽光燦爛，聽見鳥聲婉轉啼鳴。她微微翻了個身，又閉上眼睛，睡了過去。

不知睡了多久，有冰涼的感覺落在她胸口，孟如韞的意識中生出一絲清明，像一線細細的清流，緩緩淌過她幹涸的胸腔與喉嚨。

孟如韞睜開了眼，看見一柄三寸長的銀針正沒入自己身體。

“別動。”

床前坐着一個年輕的男子，用紅綢蒙着眼，正持針在火上炙烤。他的手骨節分明，落在孟如韞鎖骨下方，熟練地摸到了穴位，輕輕按了按。

“疼嗎？”

孟如韞聲音嘶啞，“不疼。”

年輕男子點了點頭，“淤血阻滞，非藥物可通。”

站在一旁的青鴿焦急地問道：“那怎麽辦啊？真的什麽藥都不行嗎，貴一點也沒關系。”

男子沒回答，專心致志地施針。他在孟如韞身上紮了四十九針，把她紮成了個刺猬，然後開了張藥方子給青鴿，讓她去準備藥浴，每七天一次。

“苋草，茯苓，幹雪蓮……”青鴿倒吸了一口冷氣，“這麽多，拿來泡澡，還要每七天一次？”

苋草價比黃金，幹雪蓮更是金貴之物，成斤成斤地拿來泡藥浴，洗一次藥浴要近百兩白銀。

蒙着眼的男子說道：“藥浴只是輔治，姑娘寒氣入骨，非三兩日之症，關鍵還要靠針灸，春夏每個月，秋冬每半月一次。”

孟如韞動了動眼皮，低聲問道：“我這病能治好嗎？”

“健若常人是不太可能了，即使治好了，秋冬也會比別人更怕冷。天寒易咳，暑熱易喘，都是經年累月的病根，悉心養着，也不過是享常人壽數。”

“常人壽數……”孟如韞笑了笑，“未免奢望過多。”

“姑娘別灰心啊！不就是藥浴嗎，不就是針灸嗎，錢財乃身外之物，總會有辦法的，只要你把病養好，剩下的都好說。”

趙寶兒端了一盆幹淨的熱水過來，放在大夫旁邊，附聲道：“青鴿說的在理，你別想太多，安心養病。”

孟如韞問給她紮針的男子：“若是不紮針不藥浴呢，我這病能挺多噫嘩久？”

“短則一兩年，有藥物吊着，或可四五年。”

孟如韞沉默了。

這位大夫估計的壽數很準，上輩子她就是在三年後的冬天病逝的。重來一世後，她的病情沒有任何好轉，她本想多賺些錢調理身體，可百兩一次的藥浴，難以價估的針灸，于她而言，未免太奢侈了些。

重生一世，在馬車中醒來的那一刻，孟如韞幾乎喜極而泣。她覺得老天給了自己重來的機會，讓她可以彌補遺憾，重新再活一次。

可是她險些忘了，重來就是重來，那些她無力改變的困境并不會因此消失，譬如她的病情和窮困。而她意圖改變的事也不過是自己的一廂情願，譬如呼延的刺殺。

被銀針紮成刺猬的孟如韞望着床頂發呆，難道重生一世，她只能走上輩子的老路嗎？那上天賜她此番機緣的意義又是什麽呢？

“姑娘尚在病重，不易多思，半個時辰後再喝一劑藥，這幾天好好休息吧。”大夫将銀針一根根取出，清洗過後收進針袋中，微微側過臉對趙寶兒道：“趙姑娘，勞煩送我出去吧。”

趙寶兒送他離開孟如韞的房間，男子取下蒙眼的紅綢，露出一張清秀俊逸的面龐。趙寶兒微微俯身向他行了個禮，柔聲道：“今日多謝許大人了，小妹病重，我實在是走投無路，只能勞您來一趟。”

“無妨，我今日休沐。”他擺了擺手，“只是你這妹子病得不輕，非我故意為難，若無千金之財，稀草奇藥，恐怕難以根治。”

“我明白了。”趙寶兒點點頭。

趙寶兒送走了許大夫，又折回去看孟如韞，她已經睡着了，臉色比剛回來時好看了許多。青鴿蹲在院子裏熬藥，見她回來，憂心忡忡地問道：“大夫可說什麽了？”

趙寶兒笑了笑，“沒事，青衿妹妹的症狀并不驚險，只是沉疴日久，治起來比較費時間罷了。”

“費時間倒不怕，只要能治好，怎樣都行，”青鴿手持小扇，輕輕善着爐底的火，轉頭對趙寶兒道：“這位大夫看着大有來頭，寶兒姐姐，他家醫館開在何處呀？你告訴我，以後我可以帶我家姑娘去找他。”

“什麽醫館，人家是禮部下屬太醫院的太醫，姓許，專給貴人看病的。”趙寶兒笑道。

“啊？太醫？那……那……”青鴿再無知也明白太醫不是一般人請得動的，頓時有些垂頭喪氣，“怪不得他醫術那麽好，蒙着眼睛都會紮針。”

趙寶兒道：“那當然，給王公貴族家的女眷看病，最忌諱沖撞貴人。別看許太醫年紀不大，這閉眼號脈針灸的本事，可是一等一的，你讓他睜着眼，他反而無所适從了。若非我與他有些私交，今日又恰逢他休沐，還真請不來他。青衿啊，也算是個有福之人。”

“多謝寶兒姐姐救命大恩！”青鴿“撲通”一聲跪在趙寶兒面前，趙寶兒還沒反應過來，她已經哐哐磕了三個響頭，趙寶兒忙彎下腰扶她，“快起來，幹什麽呀，這是要我折壽呀！”

她只是想顯擺一下，沒想到青鴿這麽較真，把趙寶兒逗樂了。