28 利用

“我知道的事情大概就只有這些，如何取證，如何參奏，還要靠大人您，”孟如韞望着陸明時肩頭的傷，嘆了口氣，“你的傷本應該多休息，可這件事，我實在找不到別人。”

陸明時說道：“不必介懷，此案本就是我分內之事。”

“若有用得着我的地方，盡管開口。”

陸明時笑了笑，“你這一說，倒真有件事要你幫忙。”

他帶孟如韞到書房去，給她找來紙筆，“勞煩你給欽州通判程鶴年寫封信，我來說，你來寫。”

“現在？”孟如韞驚訝。

陸明時點點頭，“此事要謹慎，就在這裏寫吧。”

孟如韞擡手研磨，“他既已決定瞞下此事，不會因為我的一封信就改主意，你要有心理準備。”

“我明白，試一試也無妨。”

陸明時背對着孟如韞站在窗前，望着庭院裏茂盛的灌木，只聽他一邊思索一邊說道：“願君心如長亭月，烏雲蔽日縱無色，十裏清風過欽州，戌時雲破仍相見。”

孟如韞一字一句寫在信紙上，“僅此而已？”

這四句話很簡單，只是勸程鶴年要保守初心，即使不能與盤根錯節的“烏雲”相抗，也不要與他們同流合污。

“勸人也要适可而止，你的話，他或許還能入耳幾分。不指望他寫折子告發徐斷，只求他別想不開摻和一腳，回頭再連累你。”陸明時緩聲說道。

孟如韞嘴唇動了動，想反駁，又覺得此刻實在沒必要，于是在落款處寫了一個“韞”字，待紙上墨幹後将信對折裝進信封裏。

陸明時瞥見了一眼，覺得她的字眼熟，問孟如韞：“孟姑娘的字臨過誰的帖？”

孟如韞折信的手微微一頓，旋即不動聲色地回答道：“倒沒有刻意臨誰的字帖，小時候我爹在紙墨鋪子裏買了好多狀元卷帖，見裏面有個本家姓的，便讓我學他。”

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“本家姓……可是仁帝二十七年狀元，孟午？”

“好像是叫這個名字，小時候臨過，有些記不清了。”孟如韞垂下眼，牽強地笑了笑。

陸明時默然一會兒，輕嘆道：“他的字風清骨峻，穩凝而不沉滞，值得一學。”

孟如韞怕自己失态，不想與他聊這個，問道：“陸大人還有別的事要我幫忙嗎？”

“沒有了。既然你與程鶴年之間有專人傳信，這封信就勞煩你照舊送給他。”陸明時說道。

這倒不是什麽難事，孟如韞一口答應了下來，“沒問題。”

天色将晚，孟如韞戴上帏帽告辭離去，她前腳離開，陸明時後腳就悄悄跟了過去，見她去程府對街的酒鋪裏找了程鶴年派給她的信使，把信交給了他。

那信使接了信，連夜就要出城往欽州。臨京往欽州的官道只有一條，陸明時不着急追，先回家吩咐姚老去尚陽郡主府找沈元思，又去書房做了番準備，估摸着半個時辰後，才騎馬往欽州方向的官道追去。

出了臨京，夜行六十裏可到陳州，陳州有夜禁，酉時過後不可入城，城外只有一家像模像樣的客棧。陸明時在客棧門前下馬，在店小二的引路下牽馬去馬廄，只略略一掃，就看到了程鶴年信使出城時騎的那匹馬。他心下微定，又與店小二客套了幾句，套出了信使住的房間。

子時，客棧裏的行路人在一天的舟車勞頓後都睡得很熟。陸明時用銀針從僅容留兩指的門縫裏探進去，三下五除二撬開了信使房間的反鎖，偷偷潛進去，找到他存放行李的櫃子，飛快将孟如韞交給他的信封與他懷中的信封調換，然後悄聲離去，将門鎖恢複原狀。

此刻沈元思也哈欠連天地趕了過來，見到陸明時就開始抱怨，“你整天神神秘秘地搞什麽？我娘還以為我要去青樓嫖宿，差點把我腿打斷，你看看你看看，都青了。”

陸明時懶得與他拌嘴，只問道：“我讓你帶的東西都帶了嗎？”

沈元思把東西從懷裏一樣樣往外掏，“蠟燭，刻刀，水融膠，印墨紙……你大半夜要我帶着這些跑到荒郊野外，要幹什麽虧心事啊？”

陸明時将換出來的信封遞給沈元思，“我記得你曾為了拆人姻緣，将姑娘寫給心上人信裏的字打亂重組成了完全相反的意思，而收信人完全沒看出來信被動過手腳。”

“什麽拆人姻緣？我那叫救人出狼口，叫憐香惜玉，羅念遠那王八羔子騙人家姑娘——”

“這不重要。”陸明時打斷了他的絮叨，指指他手中的信，說道：“現在你用同樣的方法，把這封信裏字的排列順序改一下。”

“改成什麽？”

“欽州城外清月亭，十日戌時，願君來相見。”陸明時緩緩念完，“落款照舊。”

陸明時将此事的來龍去脈告訴了沈元思，沈元思皺眉思索了一會兒才将此事想明白，“所以你是兩頭騙，先騙孟姑娘寫封不痛不癢的信，然後在她的信上做手腳，将程鶴年騙出來。落款這個‘韞’字是孟姑娘嗎？可她不是名‘青衿’嗎？”

“許是她的閨名，”陸明時覺得肩上的傷口在隐隐作痛，“她與程鶴年關系極親密，談及婚嫁，信中互稱表字與閨名，這不奇怪。”

沈元思挑眉，“談及婚嫁？可你不是與她……”

“從慎，”陸明時不耐煩地皺了皺眉，“我不想談這個，眼下最重要的是石合鐵的案子。”

他不想主動想起跟孟如韞有關的一切，所有的煩躁、疑惑、難過都被他壓在心裏，像他肩上那道嶄新的傷口，裹在衣服裏看不見，但稍有牽扯，就會猛得一抽疼。

沈元思識趣地閉上嘴，按陸明時的意思将信改好後，給他過目。陸明時照在燈下仔細檢查了一番，字跡比原信稍淺，但不仔細對比看不出來，除此之外，這封改動過的信件自然得如同本人親筆。

此時尚未過醜時，陸明時打算趁夜将這封改完的信再調換回去，他出門時，沈元思猶豫着叫住了他。

“子夙兄，此事并非天衣無縫，若有一天孟姑娘得知你騙了她，你們之間……”

“我明白。”陸明時沒回頭，低聲應了句。

“我因為之前那事已經遭了報應，我希望你能想清楚。世間諸事不過盡力而為，你不必太過偏執。”

聞言，陸明時一笑道：“若非傾極所有，怎算盡力而為呢？”

他頭也不回地走了，留沈元思在身後長嘆了好幾口氣。

陸明時原封不動地将信調換了回去，他行事小心，那信使并未發覺，一覺睡到了天亮，揣着信件繼續往欽州去了。

程鶴年收到信後的反應與陸明時預想的差不多，先驚後疑，将信裏裏外外檢查了一遍，字是孟如韞的字跡，也看不出什麽可疑的痕跡，他問那信使：“這封信，确是她親自交予你的？”

信使十分确信，“是三天前的下午，孟姑娘親自來送的。”

“她可曾說什麽？”

信使仔細回憶了一番，“沒說什麽特別的，只讓小人務必送達。”

那信中所說之事，就是真的了。

程鶴年心中确認後，捏着信在屋裏轉了幾圈，沒想明白孟如韞為何突然要來欽州，是為了石合鐵那個案子？可朝廷的案子，她就算好奇，或者義憤，畢竟與她無關，她應當不會為此跑來欽州。

難道是為了自己？

對了，應該是這樣。他既已寫信向母親暗示自己的意思，孟如韞必然會看到自己非卿不娶的誠意，所以要來欽州尋自己。

若是如此……

程鶴年面上神情轉緩，将信收好，迫不及待地吩咐知州府邸的下人做準備，要給她在自己的院子旁邊打掃出一間清淨的屋子，精心布置，衣食住行，樣樣都精細地準備好。

距離七月十日還有九天，程鶴年已經迫不及待想見到孟如韞了。

與此同時，陸明時與沈元思也在緊鑼密鼓地準備。他們一個稱病閉門不出，一個佯作夜宿青樓被尚陽郡主押進祠堂關禁閉，轉身帶了幾個精銳衛兵，喬裝打扮來到了欽州。

陸明時早早勘探好欽州城外清月亭附近的地形，還孤身去了趟欽州下屬的惠陽縣，此處正是徐斷命人用石合鐵造次品兵器的老窩。因為此事已經透了風聲，所以惠陽縣鍛造場暫時停止了這樁生意，守衛們打起精神晝夜巡邏，就連做慣了夜行潛入之事的陸明時，進去一趟，險些驚動裏面的守衛，九死一生地将鍛造場裏尚未來得及銷毀的賬本偷了兩冊出來。

他多次與沈元思演練七月十日那天的計劃，對于和陸明時一起綁人這件事，沈元思已經一回生二回熟，摩拳擦掌迫不及待：“他娘的，兩夥孫子要麽想坑咱們要麽想利用咱們，這回咱也借力打力，坐山看猴戲。”

陸明時沒有沈元思那麽興奮，他深知此事兇險，環環相扣，若是哪個環節出了問題，不僅會前功盡棄，還會把他和沈元思徹底暴露在東宮眼皮子底下。