49 兄弟（一）

秋風吹渭水，落葉滿長安。

高高的宮城之上, 寒風獵獵刮過黃旗大纛, 閣樓之中, 皇帝已披上了厚實的大氅, 面前團着暖爐，身邊謝貴妃嬌嬌軟軟地依偎着。

謝貴妃算來比皇帝也只小了十歲左右，但看起來卻好像是小了二十歲。

天氣太冷，自己又已經老了, 這樣的境況下, 身邊只要是有一個女人，身體溫暖、柔軟而芳香的女人, 那麽無論是誰，好像都沒有關系了。

即使是謝貴妃，好像也沒有關系了。

在他們的身後，跪着一個人。

那人已經跪了很久，跪到秋氣都侵入了雙膝, 但他仍然不敢站起來, 甚至連頭都不敢擡一擡。

他已經對皇帝解釋過了。

他根據皇帝的吩咐，讓少林等大門大派的人上門逼出秦念, 結果出來的人卻是謝随；是謝随也沒關系，從謝随口中還愁問不出陛下要的東西麽？所以他将謝随給關進了極樂島上的水牢, 派人日夜審問, 嚴加拷打, 無奈謝随卻就是不說；于是他心中又生一計, 将秦念也引到那島上去，那水牢的出口埋着極烈的炸藥，只要謝随和秦念一道死了，那他們就算知道那個秘密，又還能興什麽風作什麽浪？

但是皇帝聽完了他的解釋，卻一直沒有說話。

姐姐在一旁，好像也不知該怎樣幫他，只能依偎在皇帝的胸口，玉手輕輕地給皇帝順着氣。

謝陌甚至不明白皇帝為什麽要生氣。

陰雲壓在那飛龍戲珠的琉璃瓦頂，這一日的閣樓上，原沒有什麽風景好看。

皇帝半閉着眼睛，終于是開口了：“你說的，都是真話？”

謝陌連忙應聲：“臣對天發誓，都是真話，在陛下龍威面前，臣豈敢有半句虛言？！”

皇帝卻好像并無動容，“你帶着那些武林人士去絕命樓，為什麽出現的人是謝随，不是秦念？”

Advertisement

謝陌一怔。

一怔過後，便是無限冰涼的恐懼。

這時候，是謝貴妃輕輕地笑了兩聲。

皇帝的眼神緩慢地轉向了她，“你笑什麽？”

謝貴妃笑道：“臣妾笑陛下，不懂小兒女的心。”

皇帝的雙眼微微地眯起，審視着她的表情。

謝貴妃仍舊笑得無懈可擊，“陛下您不知道麽，我家那個大弟弟，早就跟秦老太監的那個小妮子私相授受啦！”

“你又如何知道？”皇帝冷冷地道。

“這個嘛，猜也能猜到的。”謝貴妃的眼睛靈活地轉了轉，“謝随養了她十年，護了她十年，您派摩诃殿的殺手滿天下地找那女孩，若不是有謝随為她出生入死，她哪裏還活得到今日？”

皇帝靜了很久，道：“你的意思是，謝随不願意讓秦念獨自面對中原武林的責難，所以挺身而出，代她應戰？”

“正是如此。”謝貴妃笑着，軟紅的繡鞋尖又往謝陌的方向輕踢了踢，“可惜我這小弟弟也是個傻子，連這一層都想不通——回頭讓秋簾多教教你。”

秋簾二字一出，兩個男人的臉色都變了。

謝陌的臉色變了，是因為自家姐姐的話卻正戳中了自己隐秘的痛處——他與沈秋簾，何嘗有出生入死的感情？

皇帝的臉色變了，是因為他聽出了謝貴妃的弦外之音——謝家的背後，還有沈家在的。

皇帝的手環着謝貴妃的腰，慢慢地，收緊了，仿佛是要勒死她，而謝貴妃卻只是嘤咛嬌笑。

他看着這個女人的笑容，心頭泛起一陣惡心。

“朕只是想除掉秦老太監的身後人，你們卻處處營私，還想借朕的刀去殺自己的親兄弟？”皇帝冷笑，“你們也未免把朕想得太便宜了！”

“陛下！”謝陌驀然往地上猛地磕了三個頭，“皇天在上，臣一心向着陛下，絕不敢有私心！”

謝貴妃只覺腰上劇痛，漸漸地竟笑不出來了。

謝陌看見了，皇帝在用姐姐來要挾他。

“臣會再去一趟嵩山……”謝陌連忙道，“臣這一次，就算不能殺了秦念，也一定會讓她身敗名裂，無所逃于天地之間！”

***

八月初十，秋意已深，北方的驿道上黃葉飄落。午後時分，謝随與秦念終于來到了少室山下。

太陽搖搖欲墜地懸在山頭，将山下那一座巍峨的石牌樓映得仿佛滲出微紅的血色。石牌樓上懸着一塊牌匾，題寫了“少林寺”三個大字，是兩百年前在位的皇帝禦筆親賜，年深日久，風刮過牌匾與牌樓之間的空隙，呼啦啦地作響。

石牌樓邊有兩個小沙彌正在掃地，見到來人，上前合十行禮：“兩位貴客，從何處來？”

謝随也合十回禮：“在下延陵謝随，忝列信航大師門下，今次路過少林，特來拜見師座。”

那兩個小沙彌聽見他的名字，頓時變了臉色，面面相觑，“你就是謝随？”

“我就是謝随。”他笑了。

一個小沙彌道：“你來做什麽？”

另一個小沙彌道：“你不該來的。”

兩個小沙彌突然又寂靜了，因為他們發現彼此的想法并不相通。

秦念這時候發了話：“為什麽不該來？”

前一個小沙彌連忙搶言：“他妄語！”

後一個小沙彌果然閉了嘴，任秦念如何問，也不再回答了。

謝随只好從懷中掏出一方布巾，在小沙彌面前層層揭開，露出裏面尚沾着血跡的牛角尖刀。

“阿彌陀佛！”出家人見了血，連忙閉目念經。

謝随苦笑，“這牛角尖刀，是六如老盜單如飛慣常所用。你們将這信物交給信航方丈，告訴他，不肖弟子謝随，來看望他老人家了。”

***

那兩名小沙彌似是誰也不相信誰，一起上山去通報，未過多時，已經消失在秦念和謝随的視野中。

秦念譏笑道：“少林和尚雖然腦子不大清楚，武功倒是穩穩當當。”

謝随嘆口氣：“出家人，難免與常人不太一樣。”

兩人一邊說着，一邊慢悠悠地上山。

山路回環，路上遍植松柏，郁郁蔥蔥，但地上仍積着黃葉，來自那些并不如松柏那般堅持的、脆弱的草木。秋風一吹，便是塵土飛揚，遮蔽了紅日。

“這一條路是上少室山的主路，遇到香客多的時候，可是寸步難行。”謝随道。

“今日卻一個香客也沒有。”秦念皺起了眉。

“不僅如此，”謝随望了望四周，“這條奉佛的道路慣常都有執事僧打掃，因此四季整潔，但是今日，我們卻只見到了門口那兩個小沙彌。”

“少林寺這是怎麽了，”秦念笑了，“莫不成要關門大吉了？”

謝随卻沒有笑。

兩人走過懸崖邊的棧道，風聲獵獵，秦念回頭，見謝随神色罕見地凝重，而在他身後，是青山萬裏，映着西去的斜日。

這一條棧道長約一裏，是上少林寺的必經之路。不知為何，秦念卻想象起十幾歲的小謝随上山的模樣。

那時候他還是個貴介公子，想必是錦袍玉帶，眉清目秀，端坐在一群大和尚小和尚中間，又是打坐，又是說法……

秦念撇了撇嘴。如果大哥哥始終是那個樣子，那還挺無聊的，自己肯定不會喜歡上他。

謝随自然不知道她此刻心裏在想些什麽亂七八糟的，他只是警覺地注意着前方的道路——

這棧道已将要走完了，棧道的前方，是一座吊橋，連接着兩座山峰。

吊橋之後，便是少林寺。他已經看見了那一重重大殿莊嚴的琉璃寶頂，和塔林中那些高聳的塔尖。

謝随帶着秦念站在了吊橋前。吊橋的下方便是兩座山峰之間的深淵，隔着青翠的崖間樹林，猶能聽見底下迅疾而冰冷的淙淙激流之聲。谷底的山風如刀子一般逆拂上百丈之高的懸崖，極冷，仿佛将兩人的眼神都結出了冰霜。

謝随忽然握緊了秦念的手。

他們身後的密林中，漸漸浮出了人影。先是幾個，然後是十幾個，幾十個……最遠處甚至是彎弓拉箭的射手，正藏在樹頂，無數銀光閃亮的箭镞對準了他們。

謝随看見那幾十個人影，淡淡一笑，“都是老朋友了嘛。”

泰山派、武當派兩派掌門領弟子在前，十幾個小幫小派的人手在後，這一刻，他們沒有人說話。

忽而人群中又分出一條道路。四個勁裝結束的武林豪客，肩膀上扛着一具黑漆漆的棺材，一步又一步，沉穩地，一言不發地，走了出來。

那黑漆漆的棺材蓋上擺放着一根手杖，杖頭是一只金鳳凰。

秦念感覺到握着自己的手驀然地抖了一下。

她看向謝随，後者的眼神好像終于支持不住地碎裂掉了。

他想到了一萬種可能——他想到了山上會有埋伏和陷阱，會有刀劍和鮮血，會有構陷和污蔑——但他竟沒有想到這一種。

他盯着那一根鳳頭杖，眼中幾乎滲出了虛妄的血來。

這時候，一頂小小的金蓋頂的軟轎也搖搖晃晃地停在了那棺材旁邊。一只手執着折扇将轎簾掀開，一位侍女連忙上前攙扶，接着那轎中又邁出了一只腳。

那腳上穿着朝靴，靴頭點綴着珍珠。

謝陌走了出來，彼一身紫緞長袍，玉帶上嵌着金絲鈎，佩了一柄華美的玉劍，和那象征王侯身份的山玄玉輕輕地撞擊着，發出清脆好聽的聲音。

他朝謝随一拱手，笑得和藹可親，“十五年不見了，別來無恙啊，大哥？”