17

不知不覺中，懶散的航行已經持續到了他們進入礁岩帶後的第七個傍晚，當香克斯懷着期待跳上小棺船的時候，米霍克正準備繼續加工已經泡好的木耳。

“這回是涼拌？”香克斯記得自己已經吃過了一頓木須肉炒飯。

“上次采來的最後一把了，”米霍克沒有擡頭，“在分開之前消滅了吧。”

“分開？！”香克斯頓時吃了一驚。

米霍克把木耳放在一邊，攤開了香克斯送給他的老地圖，指向羊皮紙上的某一點：“如果我沒算錯航向，明早我們就可以離開礁岩帶，順利乘上海流。”

“……這意味着什麽？”

“我們很快會抵達戴斯島，我會留在那裏，你們可以繼續向皮蒂鎮前進。”米霍克不動聲色地做出了解釋。

“居然這麽快……”沉默了一會的香克斯平靜地接受了這個必然來臨的事實。

“我們已經走了七天了，”米霍克提醒他，“這七天航行的裏程還不如剛進入瑞格懷特的那兩天長。”

“全是礁石的地方也沒辦法啊。”香克斯漫不經心地回答，提起酒壇給自己和鷹眼都倒滿了酒，“……既然如此，今晚要喝得盡興，哈哈哈！”

“你有哪一次不盡興了？”米霍克沒有推辭，與香克斯一起重重撞了一杯。

“這些日子真是打擾你了！”一大杯酒下肚，香克斯再次眉飛色舞起來。

“這沒什麽。我也受了你們不少照顧。”

“……這麽客套真沒意思。”香克斯接過米霍克遞來的碗——這頓的主餐是蟹黃魚面，在動筷之前，他先喝了一大口濃鮮的面湯。

“我忘了要喝酒，不該做湯面的。”米霍克遺憾地發現了自己的失誤。

在他說話的同時，香克斯已經開心地夾了一筷子面條，吃得唏嚕有聲，“哪來那麽多講究？！好吃好吃！”

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米霍克已然習慣了紅發的生活作風，也無聲地舉起了碗筷。

香克斯的這頓飯吃得格外沉默，期間只是自顧自地續着酒，除了飯前那一杯，他甚至沒再勸鷹眼再喝第二杯。

這反而讓米霍克有些不習慣，他發覺自己很容易受到他人影響并做出改變。他和紅發相識剛好十日，他在這十天裏說過的話可能比之前兩年加起來還多，喝過的酒更要超過此前人生的總和。

而今，紅發似乎回歸到了十天前冒昧跳上自己小船時那沉默蹭飯的狀态，米霍克卻沒辦法當這十天不曾發生過。

“你想說點什麽嗎？”米霍克給自己添了杯酒，很難得地主動發問。

“哎？”塞了一嘴面條的香克斯擡起頭來，意外地看着他的朋友，含糊不清道，“面條很好吃！”

米霍克放棄了探問，又道：“你大概會比我先抵達皮蒂鎮，別忘了那是個屬于賞金獵人的島。”

“我可沒覺得他們能算是對手，”紅發的船長露出了爽朗的微笑，“要做我的對手，至少也要到達你這種程度啊，鷹眼！”

“……你沒有注意到我們在登陸大島嶼時一直有人暗中窺視麽？”

“注意到了啊！”吃飽了的香克斯重重地放下了碗筷，“貝克曼和拉基曾帶着兄弟們去迎戰，可是那幫家夥立刻就跑了，真不痛快。”

“本地人自然有他們的優勢，”米霍克開始收拾餐具，“你們還是謹慎一點吧。”

“……落單的你才更要擔心這些吧？應該由我先提醒這件事才對。”香克斯不禁再次在心裏感嘆米霍克的細致體貼。

“你們的目标比較大。”米霍克攤了下手，“況且我一直期待能多遇到幾個強者。”

“在那些聽到你的名字就開始發抖的家夥中間？”

“瑞格懷特沒有海軍駐紮，世界政府給予了他們獨立和打撈沉船的特權，這也同樣意味着由他們自生自滅。”米霍克稍稍眯了下眼，“可是作為偉大航路某條航線上的必經之路，皮蒂鎮不僅一直平安存在，還被公認為賞金獵人之島。況且，這裏也曾誕生過名震世界的大劍豪啊。”

“我看得出最後一句才是你有談興的原因。”摸透了米霍克脾氣的香克斯聳了聳肩，“不過我一直很好奇，你說自己的目标是成為世界第一的劍客，但是你要超越的最強者是誰呢？”

“不知道。”

香克斯一口酒嗆在喉嚨裏，咳嗽了半天，“這算什麽回答？！”

“從前的劍豪們都分散在世界各地，也許終生都沒有見面的機會，到底是誰更強，往往是很難界定的。”米霍克低下頭，目光滑過自己腰間的刀，“不過我生在了好時代，海賊王的那句話改變了太多的事情。”

香克斯收斂了笑容，飲盡了最後一口殘酒：“的确啊，如今這個世界的強者都在這偉大航路上，就像羅傑船長說的那樣，他永遠不會死去，他的意志總會有适合的人來繼承。”

“鷹眼！再到我的船上做一次客吧！”紅發的男人向他的朋友伸出手，“感謝羅傑船長，讓我們有機會相遇！”

米霍克稍微偏了下頭，他對海賊王并沒什麽深厚的感情，但對紅發這句沒頭沒腦的感謝，卻也體會到了一絲莫名的愉悅。

“好。”他望着微波搖蕩的海面輕聲道。

香克斯本來做好了軟磨硬泡的準備，卻沒料到鷹眼答應得如此幹脆。

“按照我的計算，出了礁岩帶抵達戴斯島需要将近兩天，但如果是坐你的大船，一天就夠了。”米霍克站起了身，“所以多謝招待。”

香克斯忽然很想收回他的邀請，沮喪地嘀咕道，“聽你的話我還以為馬上就要分開了。”

“哦？”米霍克挑了挑眉毛，低頭看了看棺材船上蠟燭火焰的偏角，判斷了一下風向，“明天很可能是正順風，如果你比較着急，我們乘上海流之後還可以張開帆，那樣會更快。”

“什麽風向都無所謂！不要！絕對不加速！”香克斯在米霍克面前用力擺了擺手，“既然在我的船上，這要由我做主！”

“我沒那麽急，一切随你。”米霍克端正了一下頭頂的帽子，露出了一縷不易察覺的笑意。

米霍克再度與香克斯共同登上了雷德號，便見到貝克曼迎過來打招呼。當他說出即将離開礁岩帶的訊息時，整艘船上都爆發出熱烈的歡呼。

拉基尤其高興地跳起來慶祝這段如履薄冰的航海旅程終于告一段落，胖子的身軀落下來，震得甲板咚咚作響。耶稣布大力按住他，“你可不要跟着蹦啦！雷德受不了的！”

“雷德才不像你那麽羸弱！”拉基不滿地争取着香克斯的贊同，“對吧，頭兒？”

“耶稣布是因為不能再開炮而失落嗎？”香克斯揮了揮胳膊，“那麽為了慶祝我們終于從這該死的地帶走出來了，你去放幾炮慶賀一下吧！”

于是紅發海賊團唯一一個沒有因為米霍克帶來的消息而開心的夥計也歡呼雀躍地奔向了炮臺。

米霍克靜靜站在原地，看着紅發和他的船員們眉飛色舞地讨論着下一步的航海計劃。貝克曼笑着走近道：“頭兒一直是上午宿醉下午又睡覺，這幾天有勞你了。”

“還好。”米霍克略略點了點頭，“往下的一天我也要打擾你們了。”

“我安排人打掃了客艙，可以先去休息。”

米霍克發自心底地認為雷德號的副船長比起紅發本人體貼多了。

晚間的全船狂歡時，雙手持杯的香克斯轉了好幾圈也沒看到米霍克的人影。

“鷹眼呢？”思考了片刻的香克斯準确地找到了在船頭獨自喝酒的副手，“你把他塞到哪去了？”

“這麽說我們的客人太無禮了吧？”貝克曼點起一支煙，“大概在客艙吧。”

“……就知道是你多管閑事！”香克斯略顯失望地坐在了貝克曼身邊。

“那種人和頭兒你在一起，簡直就是單方面被摧殘。”貝克曼毫不客氣地對自家老大發出了指責。

“哈！”香克斯不以為意地笑起來，“當年我邀請你上船的時候，你也說過‘我可不想天天受你的折磨’，結果不還是一起走到了今天？”

“那是不一樣的，”貝克曼舉着酒瓶和香克斯撞了下杯，“鷹眼和我不一樣，我以為頭兒是最清楚的。”

然而這句話很久都沒有得到回應，香克斯沉默地把一大杯酒一飲而盡，擡起頭看着夜色。瑞格懷特的陰霾沉沉地壓下來，前方還是那片一望無際的黑暗，海水輕輕地拍打着船身，仿佛這會是一趟永不結束的航行。

“是啊，他和誰都不一樣。”香克斯笑了笑，站起身拍了拍貝克曼的肩膀，“不過你也是獨一無二的啊，世界上哪裏會有兩個一模一樣的人？”

貝克曼目送着紅發男人遠去的背影，他的黑披風在夜裏張揚地飛舞着，像是大海的浪波，讓人徒然生出一點想要去仰視的心情。然而下一秒，他的船長大人立刻恢複了手舞足蹈的姿勢，融入了甲板上熱鬧的狂歡，威風的氣勢轉瞬即逝。

“拙劣的說辭。”貝克曼叼着煙悄悄評價了自家頭兒這并不高明的安撫人心。

清晨，精神抖擻的米霍克來到甲板上，看到了一動不動倚坐在自己面前的香克斯。他見怪不怪地從擋了路的紅發身上跨過去，後腳卻被對方牢牢抓住了。

米霍克只得把腳落在了香克斯叉開的兩腿之間，低下頭去俯視對方：“什麽事？”

香克斯繼續向上擡手，抓住米霍克的胳膊，借力站了起來，笑得有點疲倦：“頭疼得很……正想找個人拉我一把。一起去吃早餐吧，鷹眼！”

充當了扶手的米霍克決定不和醉鬼一般計較，他擡頭看了看桅杆上飄揚的海賊旗，“今天果然是順風。”

香克斯頓時清醒了不少，他望了一眼雷德號收起的大帆，用肩膀頂了頂米霍克，笑道：“你還是想早點趕到那個島上去找刀吧？”

米霍克退開半步，不着痕跡地躲過了這次接觸，“如果我那麽心急，就不會拖到現在才來到這片海了。”

“這樣就好，那就讓雷德繼續順水漂吧！”香克斯索性光明正大地把胳膊架在了米霍克的肩上，“我有點站不穩……借個力啊鷹眼！”

米霍克的身體瞬間繃得很直，最終卻還是繳械投降，他輕輕扶住了香克斯靠過來的肩膀：“……難道你一直喝到了天亮？”

“誰知道呢，”香克斯用另一只手撓了撓頭，語氣很是不确定，“也許後半夜睡着了一會吧……”

扶着他肩膀的胳膊似乎又多使了幾分力，香克斯于是得寸進尺，“我本來以為在分開前的宴會上，怎麽也能見到你的。”

“……”

“喂！鷹眼，所以一會陪我喝酒吧？”

米霍克猛然停住腳步，松開了扶住香克斯的手，擡掌對着紅發男人的後頸重重地來了一記手刀。

香克斯冷不防地踉跄了一下，差點栽倒在甲板上。他茫然地扶着脖子站直了身體，回頭看着面無表情的米霍克：“……你在做什麽呢？”

米霍克的眉皺起來：“下手輕了。”

“哈？”香克斯晃晃悠悠地歪了歪頭，“你真想把我揍暈嗎？”

“我認為這是防止你酒後失态的最好方案。”

“酒後失态才不是那個樣子啊！”香克斯打了個酒嗝，意味不明地笑了一下，猛然撲向了一步之外的米霍克。

米霍克反應迅疾地後退了一步，靠在了身後的舷牆上，然而他沒料到紅發完全沒有停住的勢頭，依舊直直地撲過來，毫不遲疑地伸開兩只手，把他沒有防備的雙臂連同身體一起圈了起來。

兩只胳膊都被禁锢住的米霍克皺起眉，看着雙腿拖在地上，把全部重量都墜在自己肋間的紅發，這個不知深淺的家夥還擡起頭來對着他燦爛一笑：“失态的話，好歹要到這種程度吧？”

米霍克詫異過了頭，半晌說不出話來，香克斯的頭發正貼着他赤裸的腹部，帶着點暖洋洋、又癢癢的感覺。他等待着紅發自己挪開，可是那頭紅毛似乎認定了他的腰是個很好的依靠，還得寸進尺地蹭了蹭。

時間似乎有點分外漫長，米霍克覺得自己的耐心卻從未消耗得如此快，半晌沒等到香克斯進一步動作，他終于忍不住開口，“紅發！”

然而他低下頭，卻看到香克斯側臉上心滿意足的睡顏，微微上翹的嘴角邊還挂着半滴口水。

在與香克斯相識的第十天裏，米霍克的憤怒值第一次徹底爆表了，他果斷擡腿踢翻了舒服地環着人肉抱枕的香克斯，任由對方整個身子彈在甲板上，在紅發海賊驚醒的一刻，幹淨利落地補了一記極重的手刀，這一次終于順利地敲暈了對方。

這恰恰是雷德號上的船員們照例去吃早餐的時間，大部分紅發海賊團的海賊們都目睹了他們的客人滿身殺氣地大步與大家反向擦肩而過的身影。沒有人敢與那雙比平時更犀利的金色雙眸對視，但當大家看到了鷹眼的一只手扯着自家船長黑色披風的衣領，把臉上還凝固着半個微笑的香克斯像拉屍體一樣拖在身後時，卻都不禁驚恐地把手按在了武器上。

感受到不尋常氣氛的米霍克回過頭，看到了劍拔弩張的雷德號船員們，貝克曼和幹部們都不在場，他愣了一下，然後松開了手，香克斯的腦袋立刻沒有生氣地栽在了甲板上。

“你們的船長喝醉了。”米霍克簡單地解釋道。

緊張感瞬間消失得幹幹淨淨，米霍克耳畔充斥着紅發的手下們大松了一口氣的嘲笑之聲。

“拼酒量頭兒也輸給了鷹眼啊？！”

“哈哈那是他活該。”

“有這樣的頭兒真是我們的恥辱……”

這麽說着就四散奔向早餐的船員們卻沒有任何一個表現出了想要把自家老大拖走照顧的意思。米霍克在原地站了一會，暗自感慨了紅發海賊團這由上到下如出一轍的脫線，最後只好認命地再次扯起香克斯的衣領，想找個地方來安放這個罪有應得的家夥。

并不算熟悉雷德號格局的劍客最後放棄了尋找船長室，把滿身酒意的紅發丢在了自己住過的客艙的床上。