33 ☆、古怪

一行人回到縣衙門口，正好與從外面巡邏回來的蘇明谙打了個照面。

“逃了？”蘇明谙一副了如指掌的模樣。

林越點點頭。

蘇明谙輕笑一聲：“狡猾得很，每次都能從眼皮子底下逃走。”

“蘇大人。”林越道，“這城內究竟有幾批土匪？”

蘇明谙道：“就一批，昨日逮你們的只是鄉裏幾個小混混罷了。”

林越搖搖頭：“怕是不止。”

蘇明谙一驚：“林公子的意思是？”

“至少有兩撥。”林越道。

蘇明谙想了想，覺得不大可能：“一直都是一撥呀，只搶劫，不殺人。”

林越看向一旁發呆的靜塵，推了他一把。

靜塵回過神，看着蘇明谙，道：“阿彌陀佛，施主，給點吃的吧。”

林越：“……”

蘇明谙：“……”

被靜塵這麽一攪和，現下也沒了聊天的興致，一行人進了府，管家張羅廚房備了些素菜，靜塵歡喜地吃了起來。

不一會兒，單獨行動的藺衍也從外面回來，與衆人打了個招呼便把蕭楓白拽了出去，似有什麽急事，不過江湖之事，大家也沒有多去過問。

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黑夜降臨，皓月懸于天幕，皎潔的月光給萬物披上一層素紗，朦胧裏帶着溫和。

不知名的蟲子躲在草間發出歡快的聲音，晚間的風比白天多了些涼意，吹得人身心舒暢。

林越靠在樹幹上，想着江昀氣急敗壞的模樣，不禁失笑，回去之後恐怕又要哄好一陣子了。腦海裏閃現出無數種可能，然後思量着該如何應對。想着想着，腦袋逐漸昏沉，再無意識。

夜間下了點雨，淅淅瀝瀝，打落在樹葉上，發出沙沙的聲音，樹下的人終于有了動靜。

林越摸了摸身上潮濕的衣裳，抹了把臉，扶着樹幹晃晃悠悠的站起來，發出一聲無奈的輕嘆，捂着胸口，踉踉跄跄地回了屋。

翌日清晨，林越是被一陣喧鬧聲吵醒，睜開沉重的眼皮，起身穿好外衣，剛打開門就看見林落白着臉走進來。

還不待林越開口詢問，只見林落臉色一變，目光停留在他衣襟的血跡上，問道：“你昨晚是不是蠱毒發作了？”

林越點點頭。

“我去找師父。”林落說着便轉身想走。

林越一把拉住他：“現在找他幹嘛？沒事了。”

“可現在七月都還沒到，僅僅六月，你就發作過兩次了。”林落紅着眼道。

林越不耐煩地一掌拍了拍他腦袋：“好了，前面發生了什麽事？”

林落直直地看着他，半晌，方才說道：“你指不定哪天就死了，現在還有心思管閑事？”

林越再次拍了他一掌：“什麽叫閑事？你把我老婆本弄丢了，我不要急着找回來嗎？這裏一舉一動，我自是要清楚的。”

林落往後退一步，生怕林越再一掌拍下來，嘟囔道：“還老婆，你有沒有命活都不知道，短命鬼。”

林越表情微滞，随即擡腳狠狠踹了林落一下：“老子長命百歲，還要與你嫂子白頭到老。”

林落一個趔趄，好在及時扶住一旁的柱子穩住身形，道：“昨夜，說是土匪襲村，把村子裏的男人全給抓了，剩下的老弱婦孺全跑衙門來了。”

林落話還沒說完，林越便閃身出了院子，奔往前院去了。

“蘇大人吶，我兒九代單傳，我家就這麽一個兒子，他要是有個什麽不測，我死後該怎麽向列祖列宗交代呀！”一個老者顫顫巍巍地磕頭道。

“蘇大人，我這孫子才十八啊，昨日正是他大喜之日，可偏偏被這土匪搶了去，蘇大人，您可要替老身做主啊。”一老妪哭得昏天黑地。

“蘇大人，我相公他要是有個不測，剩下我們孤兒寡母的，可讓我們怎麽活啊！”

……

一時間，堂下哭訴的人越來越多，聲音也越來越雜，在大堂內不停飄蕩。

蘇明谙疲憊地揉了揉眉心，大清早就在這裏聽了足足快一個時辰的哭喊，實在是有些支撐不住了。

蘇明谙也不懂，好端端的怎麽會發展到如今這般田地，之前無關性命，還可以有足夠的時間去思考，可如今人都被抓了，倒是一刻也不能放松下來。

蘇明谙表情嚴峻地看着下方，道：“諸位且先回去，本官會派衙役日夜保護着大家，本官一定會抓住土匪，給大家一個交代。”

有了蘇明谙這話，加之之前大家一直對他都很信服，于是連忙磕頭道謝，這才三三兩兩散了去。

林越從後堂出來，看着蘇明谙。

蘇明谙無力地靠在椅子上：“林公子。”

“蘇大人不覺得此次土匪做法很匪夷所思麽？”林越問道。

“确實古怪。”蘇明谙贊同道，“半夜下山，不為錢財，只為男子，難不成他們都好男/.色不成？”

林越聞言，嘴角一抽，這位蘇大人的想法還真是天馬行空。

“即便如此，也不可能整個土匪寨子裏都好此道把吧？若真是，他們何苦搶呢？寨子裏不就有一大堆？”林越笑道。

蘇明谙點頭：“林公子這話在理，剛才本官只是随口說說，開個玩笑罷了。”

林越：“……”這都什麽關頭了，還有心思開玩笑。

“之前林公子提及有兩撥土匪，可有何依據？”蘇明谙正色問道。

“昨日靜塵師父曾說遇上一夥說着外地口音的土匪，就是他們持刀殺人，而之後我們遇上的土匪，卻只是搶劫，并未殺人，後來也只是倉皇逃走。”林越道。

蘇明谙眉頭緊鎖，道：“可是利用□□的？”

“正是。”林越點頭。

“如此看來，先暫定有兩撥土匪，估摸着這殺人的與搶人的正是同一批，這也只是一個設想。再或者，那批土匪只是又多了同夥，以前喝多了粥，現在想吃飯了呢？”蘇明谙分析道，“可我們不知道土匪的藏身地在哪，總是神出鬼沒的，根本沒有頭緒。”說到這，蘇明谙臉帶愧色。

堂內又是一陣沉默。

“大人，不好了。”應擎匆匆忙忙跑進來。

“說。”蘇明谙道。

應擎擡袖擦了擦額頭的汗，期期艾艾道：“武岩村昨晚被劫走的男子盡數回來了，只是全都死了。”

“什麽？！”蘇明谙與林越皆為錯愕。

“是的，整齊地排在村口，臉全被畫得血肉模糊。”應擎想起所見之景，膽戰心驚。

蘇明谙立即起身前往武岩村，林越也一同跟了去。

武岩村村口，數十具男屍呈一字形排開，臉被劃得沒有一處好的地方，猶如摔爛的西瓜一般。

各家憑借着衣物跪在屍體面前嚎啕大哭。

蘇明谙繞着屍體挨個觀察，卻一無所獲。

林越站在一旁，無意間看見一個男子鞋底厚厚的黃泥土，再依次看着其他男子，鞋底都是黃泥。

期間，一個老妪牽起男子的手，那男子虎口處覆着厚厚的繭，林越本覺得沒什麽，卻聽見老妪哭道：“我兒今年本該參加鄉試的，你這辛辛苦苦讀了這麽多年書，就為考得個功名好讓娘開心，可如今好端端的飛來橫禍，我的兒啊！”

一介書生，虎口處哪來那麽厚的繭的？起初林越只以為她兒子是個常年拿刀砍柴的樵夫或者獵戶。這麽說來，這具男屍并非她的兒子。

“婆婆。”林越蹲下/.身，對着老妪喊道，“婆婆如何能肯定這位便是令郎呢？”

老妪淚眼婆娑地看着林越，顫抖地指着男屍手上的指環，道：“這是他爹留下來給他的，他常年帶着不離身，老身我怎能認錯，讀了十多年聖賢書，心性純良，從來沒跟人紅過臉，我的兒啊！”說完，又大聲哭起來。

大夥都是靠着熟悉的物品認出自己的親人，可這看不見臉，究竟是不是自家人，還有待商榷。

林越與蘇明谙交換了一個眼神，蘇明谙存了個疑惑，泸水縣土地為灰褐色，并未見過什麽黃泥，加之故意把臉給劃爛，很明顯在掩藏什麽東西。

蘇明谙安撫了一陣子村民後，與林越并肩離去。

二人邊走邊說。

“此事太過古怪。”林越摸着下巴道，“我猜這些人并不是昨晚被抓走的那批。”

蘇明谙笑道：“本官與林公子的想法不謀而合。”

“那人大費周章如此，也就說明那些男子此刻并沒有死。”林越道，“若真是專門沖男子來的話，蘇大人，咱們還需多加小心吶。”

蘇明谙會意，回去便張貼告示，命所有的男子，不管大小，全部集中到善堂。

善堂夠大，足以容得下幾百號人，一時間，城內老老少少，陸陸續續趕來善堂，衙役日夜輪流保護着。

連着幾日，城內再未聽聞什麽男子被劫的消息，倒是聽聞鄰縣也發生類似的案件，連續三天足足被劫了近百名男子，可把那位縣官可吓得夠嗆。

衆人憂心忡忡，夜不能寐，淮安王終于帶兵前來支援。

聽聞江寒來了，林越本能想躲，可卻被蘇明谙一把拽住，直接去見江寒了。

江寒看見林越倒是一點也不意外，因為江昀已經傳信告訴他了，并且讓他好生看着林越。

“參見淮安王。”蘇明谙拱手道。

林越也跟着行禮。

江寒扶起蘇明谙，笑道：“大人無需多禮，近來辛苦大人了。”

“下官慚愧。”蘇明谙搖搖頭。

二人客氣一番，便進了府。

林越躲在院子裏，看着對面幸災樂禍的師徒仨，氣得牙癢癢。

“瞪我們作甚？人家好歹是你未來王叔，不會對你怎麽樣的。”林落聳聳肩。

“就是就是，這還不沒過門嘛，就算是長輩，也不好出口教訓你。”方鴿子道。

林行雲一時想不到該說什麽，只能附和道：“就是就是。”

林越一時無語，轉頭便看見牆頭上的暗衛對對他瘋狂搖頭比手勢。

林越：“……”

“他們這是抽風了麽？”林落嘴角一抽。

看着林越并沒有懂他們的暗示，暗衛們心力憔悴，遞給林越一個自求多福的眼神，便老老實實散了。

此時，一身白衣的江寒走了進來，依舊是一副溫柔的面容，嘴角的笑也依舊如春風般醉人。

師徒三人在江寒進來的那一刻便跑回屋，連忙關上門，堵在門邊，留下一縫隙，趴在那偷看。

林越：“……”

江寒掀開下袍坐下，直直地盯着林越看，然後別開眼，輕笑道：“你可把陛下氣得厲害。”

林越不好意思地笑了笑：“迫不得已。”

“東西可找着了？”江寒問。

“沒有。”林越道，“事情越來越複雜。”

“陛下很在乎你。”江寒道。

林越愣了一下，本以為江寒會問他土匪一事，沒想到會是這個，一時之間不知道怎麽回答。

只聽江寒繼續道：“陛下性子素來寡淡，對事或物從來不會有什麽明确的喜惡。在他還是太子的時候，十五歲那年，皇兄為他定了門親事，是定北侯家的嫡女，定北侯手握重兵，與之結親，對太子很有利，雙方都很看重這門親事。奈何陛下當即表示反對，并且趁着皇兄舉辦宴會時，狠狠羞辱了定北侯嫡女一番，那女不堪此辱，當即要求退婚。定北侯愛女心切，問皇兄要一個說法，皇兄氣極，罰了他五十軍棍，禁足三個月。說是三個月，陛下當時足足在床上就躺了兩個月。後來皇兄再次要求他娶定北侯嫡女，陛下仍舊不肯，又被罰了三十軍棍，當時陛下身子剛好，哪裏受得住，昏了足足大半個月，醒後跪着哀求皇兄把二人婚約作罷，皇兄也心疼，只能給定北侯說此事，二人婚約才算是解了。”

林越聽得入了神，眼底泛起心疼：“太傻了。”

江寒亦是如此，繼續道：“是啊，所有人都不懂，二人郎才女貌的，那麽登對，陛下為什麽不滿意？難不成要娶天仙不成？後來，我也問過他，他笑着對我說，一人于他有救命之恩，必當以身相許來報答方可，不然心難安。”

林越眸眶微熱，視線逐漸模糊，只覺胸口被什麽壓着似的，沉重異常，又有點暖乎乎的。

“我說這麽多只是想告訴你，回去夠得受的。”江寒輕笑道，“還有就是，好好待他。”

良久，林越方才找回自己的聲音，“會的，一定會的。”