3 ☆、【02】葬禮的時間

【——能殺死怪物的，只有怪物。】

約定與姐姐會面的夜晚，卻參加了她的守靈。還有比這更諷刺的事情嗎？

兩個小時前，她最後的體溫似乎尚殘留于指尖，抹不開，化不去。當醫生搖頭示意、确認她已徹底失去所有生命體征後，那份難以忘卻的觸感更是再度竄沿神經侵略全身，苦澀的味道在口中綻蔓四散。

這樣也好，如此一來，姐姐就會以某種形式陪伴在我的身邊。

愣神地望着自己幹淨無垢的手，我竟冒出這樣可笑的想法。

方才清洗凝固在指甲縫裏的血跡時，我克制住了自己作嘔的沖動——那是屬于姐姐的一部分，難道我會覺得惡心嗎？然而煩惱着這種事情的我，更讓我覺得惡心。眼看着流水卷起暗紅色的血塊帶往水池中央，出神的我不禁伸手欲去挽留，不料下一秒血水就逃入了出水口，無可挽回地流向最為昏暗肮髒的黑色地帶。

連家都沒來得及回就直接前往殡儀館，仍穿着校服的我面對姐姐的靈柩發呆。相框裏的照片是在工作場所拍的，連衣着都是早就見慣不怪的白大褂。明明真人比照片上好看得多，但自從工作後，姐姐就很少有機會拍下游玩時的照片了。

守靈夜裏自然來了很多平時幾乎見不上面的雪村家的親戚，不過他們大部分都只是來靈堂看一眼、打一聲招呼後就到隔壁的房間喝酒去了。那個人是獨子，因此基本只有遠房親戚，平時也罕有聯絡。估計對他們來說，大晚上突然被叫出來，又要參加第二天不熟悉的人的葬禮，肯定很苦惱吧。

母親的姐姐，绫子阿姨一家也來了。自媽媽她去世後，與母親的娘家就減少了聯系，但對我而言，他們遠比那個人的家族要好相處得多。

“請節哀。”身着喪服的绫子阿姨欠身，“聽說是卷入了研究所的爆炸事故？”

“嗯。”我點點頭。怎麽可能說得出口，姐姐她是被怪物殺死的？

“真是不幸，明明還這麽年輕。”她用手帕輕輕拭淚，“夢美子也是。”

夢美子是母親的名字。

姐姐和母親不論樣貌亦或性格都十分相像，兩人皆是十分溫柔體貼、善解人意的人。可為何這個世界偏偏對溫柔的人如此殘忍？

“七年前，夢美子的葬禮也是在這裏舉辦的，你還記得嗎？”

“當然記得。”或者說，怎麽可能忘得了？盡管那個時候還很小，但自己是明白的，媽媽她再也回不來了。時至今日，關于母親的記憶已變得十分稀薄，可在守靈夜哭得眼睛腫痛的感受仍然猶新。

母親是病逝的。制藥公司社長的妻子居然是病故的，聽起來也尤為諷刺。

绫子阿姨與我聊了很多，既有關于母親，也有關于幼時的姐姐的。盡管每回想一分，心口的部位就要被攪動一下，然而守靈本身就是為了緬懷死者生前事，為逝者獻上悲傷……

時間漸近淩晨，隔壁房間不再傳來聲響，看來多數人已經回去了。绫子阿姨和她的家人也起身向我告別。

不知是否算準了他們離開的時機，那個人在不久後踏入這個領域。

太遲了。我在心中暗罵，但也能猜到他在隔壁忙于接待麻煩的親戚們。

我不願承認他是一個父親。自從媽媽去世後，他就對家庭不聞不顧，一直都是姐姐代替母親來照顧我。乃至到後來，他甚至擅自搬出了這個家，而我也差不多在那個時候成為演員、各處奔波，以至于整個家聚少離多，宛如一盤散沙。

“你當時在事故現場嗎？”第一句話就直搗主題，開門見山。他伫立在我的身後發問，似乎不打算久留。

“沒錯。”我也同樣不想回頭看他，那張臉肯定還是一如既往的漠然。

“現場的攝像頭幾乎都被破壞了，你有看到什麽嗎？”

“我到達的時候，姐姐已經……”關于怪物的事情，我可以問他嗎？身為研究所的承包商，他應該是知道內情的。我下意識抓緊身旁的書包，裏面傳來硬物的觸感。“讓姐姐到那種危險的地方工作，是你的主意嗎？”

一般來說，沒有人會故意讓自己的女兒到關押着危險怪物的地方工作吧？

“關于研究的具體內容，我并不清楚。柳沢先生說希望亞久理當助手，我就同意了……果然這次只是意外的事故吧……”

夠了！不論他是真的被蒙在鼓裏亦或故意裝傻，會指望他的我真是個傻瓜。我會自己想辦法，用自己的力量為姐姐……複仇！

似乎是拒絕的信號通過背影奏效了，他一聲不吭地離開。

時值深夜，斷然不會有人再來了，包括那個未婚夫。據說他被爆炸牽連，傷了一只眼睛，目前還在醫院接受治療。

房間內備有讓親屬小憩的被褥，我鑽進冰冷僵硬的被子裏，靜候時間流淌。不知過了多久，眼睛已然适應了室內無光的環境，我卻始終無法合上雙眼。

睡不着，或者說怎麽可能睡得着，又或許是……我害怕自己睡着。

同樣的體驗我曾有過數次。一旦熟睡，第二天醒來後就感覺自己像換了一個人似的，抱有的想法與情感都與昨天的自己大不相同，有時甚至會截然相反。原本還在為某件事情而生氣，睡過一覺後火氣就消散了大半；原本已經做好了某種打算，一覺醒來後又猛然改變了注意……盡管姐姐的死不能與這種小事相提并論，但我仍舊害怕，害怕睡夢會讓我此刻維持的殺意減輕哪怕一分一毫。

我害怕一旦睡着，明天的我就已不再是今天的我，哪怕心中的仇恨只是減弱一絲我都不願意妥協。複仇之日遙遙無期，待到彼時，我還能保持着像今天一樣那麽強烈的恨意嗎？唯有暴風雨般猛烈的憎恨與憤怒，才能給予我足夠堅定的意志向那個怪物展開複仇——人類的本能會讓我對危險産生恐懼，然而哪怕只是毫厘的遲疑，也可能會導致暗殺的失敗。我不能容忍懦弱的自己，更不能容忍內心深處的殺意有所動搖……

突然想到了什麽的我猛地坐起身，拿起放在枕頭旁的手機，用大拇指滑動智能手機的屏幕，直接點開了新聞的頁面。

并不是為了打發時間，而是為了收集情報——正是從這一刻伊始，我展開了複仇的計劃。

真是愚蠢啊。我哪有時間浪費在睡覺上呢？

一邊嘲笑着上一秒還沉浸在悲傷當中的自己，一邊點開了首頁的頭條新聞。

【永遠的缺月！一夜之間，月亮竟消失七成？！】

月亮消失的具體時間約是研究所爆炸的前一個小時，那個時候我大概剛從餐廳裏出來。這兩者絕不可能會是巧合——這個怪物，擁有足以讓月亮消失的龐大力量。

我問自己：你害怕嗎？

心生起笑意，不可置否。恐懼又奈我何妨？我不會因懼怕而停下腳步。

繼續往下拉動，果不其然是一些專家對地球史上最奇觀現象的分析。目前最主流的推測是隕石擊中月球，但人們對于地球為何不受影響，以及月亮消失的部分去了哪裏的問題卻根本無法解釋。還有一種稍微多一點說服力的推測是月球表面産生了類似空間扭曲的現象，七成的月球被吸到了未知的空間裏……

在新聞頁面底端的一個小角落裏，有一條關于研究所爆炸的報道，其點擊率不及頭條的百分之一。該事故的原因被列為因機械故障而引發的爆炸，顯然，日本政府不可能放出“實驗怪物出逃”這樣讓民衆陷入恐慌的消息。而在駭人聽聞、足以被載入地球史冊的月亮消失事件面前，根本沒人會去在意某個無名研究所的爆炸事故到底死傷了多少人，更不會将兩者聯系到一起。

一下子聯想到什麽的我從書包中取出研究所帶出來的筆記本電腦，在靈位前打開。滑動光标進入硬盤，果真發現裏面有十分全面的實驗相關資料。

一開始，實驗報告中大量專業性的術語艱澀難懂，但在我上網查閱了一下這方面的資料後，漸漸變得可以理解了。

由“反物質”構造成的怪物嗎？真像那家夥的作風……

正反物質撚滅能産生巨大的能量，但目前反物質的生産成本遠高于它所能釋放的能量。由柳沢誇太郎主持研究的核心，就是在活體內孕育反物質。将制造反物質所需要的“粒子加速周期”編入生命周期之中，巨大的能量就會讓細胞引擎開始發動。之後，憑借細胞自身的能量，粒子将持續進行加速——換而言之，只要人活着，就能不停地制造反物質出來。

而進行活體實驗的對象，竟然是背負了數千人性命的國際通緝犯——一個沒有國籍與背景的殺手。之所以選用人類作為實驗體，是考慮到唯有以人類的智力才能準确地反饋出實驗過程中實驗體自身所産生的生理反應，從而達到調整修正的目的。如此高風險又違背倫理的實驗，自然不會有志願者參與，但若使用死刑犯又會面臨曝光的風險。殺手既是游離在法律與人權外的惡人，同時又有着普通人所沒有的強健體魄，可謂絕佳的實驗材料。

在如此超前的實驗過程中，實驗體卻緩慢發生了異變，身體大幅度軟化，形成了被稱為“觸手”的器官。因此我才會看見那般怪物的容姿。

然而令人萬萬想不到是，實驗進展順利，實驗品卻出逃了。原本就擁有高超殺人技術的殺手變成了怪物，得到了無與倫比的強大力量。以這樣的怪物為對手，恐怕連美國軍隊都無可奈何。

至于我所撿到的那個特殊容器裏面的液體，其名為“實驗人體觸手兵器”，是後天植入人體的類型，可以讓沒有參與過實驗的普通人同樣擁有觸手的力量。使用方法是将該液體注射進入體內，之後注射部位就能夠長出可以憑借意志自由操控的觸手。

在使用說明書“注意事項”的最後，寫有這樣一行加粗的黑字體——

“能得到強大的力量，但相對的……如果不經常進行保養，便會帶來地獄般的痛苦。”我不禁自言自語地呢喃出聲，“……我變成什麽樣，都沒有關系。”

『我願意做椚椚丘中學3-E班的班主任，靜待你們日後前來交涉。』

回想起他的留言，一個計劃在我心中悄然成形：以普通學生的身份進入那間怪物即将成為老師的教室，在最佳席位觀察他的弱點、伺機尋找殺掉它的時機——這是我唯一的機會。只要能達到複仇的目的，無論多麽大的痛苦我都願意承受。無法讓姐姐死得瞑目，只會讓我承受更大的哀痛。

當初決定成為演員的時候也是這樣，只要我下定決心便會一往無前、絕不回頭。

親眼目睹其姿态的我十分清楚——

能殺死怪物的，只有怪物。

一夜未眠，我翻看電腦裏的資料直到黎明。

工作人員過來通知我參加晨間葬禮的法事，高度專注的我在覺察到有人接近時幾乎下意識蓋閉屏幕，扭頭擠出一聲無力的“知道了”。

對方怏怏地先行離開，是不是被我的黑眼圈吓到了呢？在他接待過的無數死者家屬中，我是否屬于怪異的一類呢？

“姐姐。”分別之際，我跪坐在靈堂前，眼見照片中的姐姐含笑着，向我投以如往昔般溫柔似水的目光。“我會為你向那個怪物報仇的……”為了防止被聽見，我刻意壓低了聲音，“姐姐不用擔心我，我不會有事的。姐姐你總是太過善良，也過于軟弱了。所以，姐姐做不到的事情，就由我來完成吧……我會替你懲罰殺人兇手，結束它的生命……所以姐姐只需要在天上好好地看着就行了，我也不會讓它傷害到姐姐最愛的學生們……”

我聽見自己哽咽的聲音戛然而止，我看見自己擡手将眼角的淚跡抹去——我已經決定了，下一次哭泣要留到複仇成功的時刻，要笑着哭出來。

“不用擔心，我已經找到對付它的方法了，一切都只是時間的問題而已……所以，請全力地相信我吧。”

最後一句話既是對姐姐，也是對我自己說的。

我不知道那只怪物接手姐姐所教授的班級的理由，但是，作為妹妹的我當下能做的事情只有一件，那就是為了不暴露複仇之色而演繹到底——直到複仇之日到來。

收拾好東西的我正欲走出房間，剛向門外跨出一步，一個從側方走來的高大男子就與我迎面相撞。

“對不……嗯？！”剛想開口道歉，在見到那人面容的一刻我卻本能地噤了聲。

那是一名側臉上有一條細小刀疤、中長的頭發略像海帶、眼神狡黠的男子，我與他曾有過幾面之緣，只因他在兩年前成為了那個人的助手。據說他的來歷十分神秘，并且每次見面時他都會給予我一種代表着不詳的深刻印象，因此就連對家族企業漠不關心的我也不由得記住了他的臉。

在這裏撞上他，直覺立即讓我變得警惕起來：他有聽到我對姐姐說的話嗎？

“小姑娘，你這個樣子可不太好哦。”他讪讪地笑道。

什麽意思？是指我剛才沒有完整地道歉嗎？未待我反應過來，他就馬上給出了答案——

“你的眼神，殺氣太重了。”

頓時如五雷轟頂，我呆愣在原地。

“雖然看得出來你的殺氣不是在針對我，但你還是收斂一些比較好，不然會很麻煩。”他狡猾地笑了，“不過……現在看起來，你似乎需要幫助。”

那個人的身邊，果然都聚集了一些神秘莫測的人。柳沢誇太郎是，這個名叫黑川澤也的外國人也是……看來之前的那個工作人員，也是被我不慎外洩的殺氣給吓到了吧。我咬咬牙，對自己的出師不利感到失望至極，沒想到自己剛下定了複仇的決心，就被區區一個外人看出端倪。

更糟糕的是，偏偏被他一語言中我的困難——現在的我确實面臨着一個問題：如果按照那個留言所說，殺了姐姐後逃跑的怪物一定會前往椚椚丘的3-E，那麽想要實施潛伏，我就必須以一個假身份進入怪物将要接管的班級，因為雪村這個姓氏很可能會暴露身份。然而僞造居民卡與轉學手續都比較繁瑣，更需要獲得監護人的同意，我必須保證在怪物之前進入那個班級成為其中的一員……

要去拜托那個人嗎？現在為處理研究所的重大事故，作為涉事人的他肯定忙得不可開交，我的要求很有可能會被拒絕，而且我也不想讓他知道我的計劃……那拜托以前的經紀人？她的話應該會有一些門路，雖然現在她負責其他演員的事務，但如果是我的請求她應該會加以考慮，可是就算是她，也很難在短時間內辦妥一切……

眼前的這個男人，雖然是那個人身邊的人，但即便是我也對他的辦事能力有所耳聞。據說不論提出的任何要求，他基本都可以在很短的時間內以超高的水準完成，而且他所接受的委托往往都是搬不上臺面的，正好符合我的需求。

沉默了大約三十秒，我正面回應道：“我需要一個假的身份。”

他臉上的笑意瞬時變得更濃了，似乎連那條刀疤都在笑，“既然是老板的女兒，我一定免費幫忙。”

我方才覺得自己此前多慮了。哪怕那個人——我與姐姐的生父，知道我接下來打算做什麽，他大概也不會去幹涉。沒有特殊的理由，只因為他就是那樣的人而已。

“那麽，小姑娘，你的‘新角色’要叫什麽名字呢？”面對曾經是演員的我，他開了一個并不好笑的玩笑。

我幾乎是脫口而出，“……茅野楓。”

“哦？”他挑了一下眉毛，“如果在下沒記錯的話，這個角色不是很新呢。”

沒錯，“茅野楓”是我以前演過的一部電視劇中的小角色，亦是我第一次出演的角色。沒想到這個助手對我個人的情報都如此了解。不過就算有人記得這個角色的名字，也只會被當作是司空見慣的偶然重名而已。要說我選擇這個角色的理由——

“……大概是因為這個角色，我有完美扮演的自信。”

我微微笑道——那是只屬于“茅野楓”的、溫順無害而不帶有任何攻擊性的笑容。

男人望向我的目光，開始透露出贊許的意味。

某種程度上，我要感謝這個男人看穿了我的心思——是他敲響了我的警鐘。今後的我絕不能再曝露哪怕一絲的殺氣，他将會是第一個，也是最後一個看穿我演技的人。

與他分別後的我走到室外，天剛蒙蒙亮，晨風尚冷。

昨晚一些見過的親戚也來參加了今天的法事。和尚誦經的期間，一些被親戚帶來的小孩子明顯感到無聊而坐不安分，就連有的大人也昏昏欲睡。從前一天晚上就沒進食的我，在食之無味的情況下和叫不上名字的親戚們一起吃了簡餐。

中午是慣例的告別儀式，姐姐的同事和過去的同學都有來上香。那個人不在場的情況下，我作為代表單調地回應着每個人的慰問，忙碌到麻木。很早以前就曾聽說過，日本繁瑣的喪葬儀式是為了讓親人沒有時間感到悲傷。

然而，前來吊唁的人群中卻看不到類似學生的身影。昨日正好是學年的最後一天，已放假在家的學生們是否收不到老師亡故的消息呢……或許不知道，才更好吧。

後來那個人才突然出現，從我這裏接過本就屬于他的主持任務，正好我也想要去休息一會。就在這時，一位擁有着非凡社會精英氣場的男子上前，從香爐拈出香灰抹在額頭上，重複三次罷後退幾步，最後向中央的遺像鞠躬——他的每一個步驟都如教科書一般标準，臨行之際又對死者的父親交代了什麽。而我只聽到了最後一句：

“……雪村亞久理小姐是一名非常出色的老師。”

他将目光移往我所在方向的同時，我恰好轉過身離開。直覺驅使我盡力避免被他看到自己的臉，事實證明，這項本能反應為我将來預定實施的計劃提供了莫大的助力。

告別儀式終了後，手捧靈位的我帶頭走在送葬隊伍的最前方。向前緩緩移動的棺木、有條不紊送行的人群在身後形成一條沉寂的龍，忽而讓我産生了某種既視感。七年後，我也會像如今淡忘母親的身影一樣，忘卻姐姐嗎？

我不要。

坐上通往火葬場的汽車，眼睜睜地看着裝有遺體的棺材從靈車上搬下，運往火化的黑房間。時間悄聲流淌，每一分每一秒都能切切實實地感受到，尚活着的人在死亡面前的無力。

等待火化的時間并不算很長。待工作人員将骨灰盒交到我手中之刻，我忽而覺得它好輕，根本想象不出這麽小的一個盒子裏竟然裝下了姐姐的軀體。新燒的骨灰，隔着容器向手掌傳遞來無生氣的熱度。

踏出火葬場之際，仰首唯見夕陽西斜，潑灑出豔麗的餘晖。

拍攝葬禮的場景時，片場往往會選擇陰雨天或使用人工造雨的手段，以此來烘托出沉重悲痛的氣氛。然而現實不是戲劇——每天都有無數人死亡，天氣卻從不會因某個人而改變。

晴朗的天際仿佛在嘲笑着渺小人類的脆弱。