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終于和阿寄言歸于好, 顧拾內心雀躍, 面上卻不顯, 只哄着阿寄先去休息一會兒。他走出來, 張迎便立刻迎了上前，滿臉是笑：“皇後留下啦？”

顧拾從鼻子裏哼出一口氣。

張迎笑道：“還是陛下有法子，哄得皇後回心轉意。”

“她的心意從來就在朕這裏。”

“啊是是, 奴婢真不會說話！”張迎連忙改口，背過身去又吐了吐舌頭。

這可終于和好了, 之前那些陰沉沉的日子真不是人過的！

又過數日, 陰寒的天氣忽而稍現晴好，好容易出了太陽, 将深秋幹燥冰涼的空氣也照得暖和了些。阮寄盤算着天氣難得，而自己再過些日子可能便難以行動，不如就趁這時候去雒陽鄉下看一看。

顧拾自然是答應的。他早已将戰事全權交給了鐘嶙，整日裏便是圍着懷娠的妻子打轉, 比北宮的下人還要伺候得殷勤。阮寄自能說話以來過了許久，下人們都已習慣了, 偏顧拾每回聽見她開口，還要特意放下手中活計，當做天音一般認真又開心地聽着。

雒陽城郊，北邙山下。

這裏原是前靖帝後皇族、達官貴人所中意的葬地, 綿延山脈四周盡是數不盡的墳茔陵冢，四處飄蕩着紙錢魂幡。戰亂之後，這裏土地抛荒, 漸漸有流亡的農人聚居過來，形成了一個雞犬相聞的小小村落，雖就在京師周圍、帝王陵畔，卻貧窮得不知世事。

顧拾扶着阮寄在村口下了馬車，吩咐張迎在此處等着，便帶着她往裏走去。阮寄沒料到此處變化甚大，據秦笑的描述，當年這裏只有零散的幾家農戶，秦笑命人将那宮女扔在了各農戶之間的一處小小棚屋，大約是給路過旅人歇宿用的。

秦笑就将一個剛生了孩子的女人扔在了那樣一座棚屋裏。

回憶起來時，阮寄将手放在了自己的腹部上，心中有些矛盾的絞痛。

一個人為了自己的愛情，就可以這樣去作惡嗎？即使秦笑恨那個女人，即使她要将她趕出宮，但做到這樣的地步，是不是也太過分了呢？

“阿寄？”顧拾輕聲喚，“累不累？”

阿寄轉頭看他，目光一時有些深了，倒令顧拾一怔。

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他笑起來，“你好生看一看，這裏恐怕和二十年前大不一樣了，那個地方你能找得着嗎？”

阿寄抿了抿唇，心裏也難以肯定，只往前走。鄉間小路十分狹窄，坑坑窪窪，地勢忽高忽低，路上有荷鋤的農人見了他們，面帶驚慌地住了腳步：“貴人、貴人這是從哪裏來，要做什麽？”

顧拾眉頭一挑，還未說話，卻被阿寄搶了先：“老丈，我們從城裏過來，想找個親戚……”

看着阿寄和那農人攀談起來，笑容滿面，顧拾低着頭悶悶地踢了下地上的石子。

阿寄問了一會兒便回來了，道：“那座棚屋早已拆掉，蓋了房子，也不知住的是不是原主。”

顧拾擡頭一笑，不說話，只牽住了她的手。

阿寄未作多想，拉着他往前走，很快就找到了那座新起的農舍。這一路走得不遠，但顧拾總擔心着她腹中的孩子，時不時要停下來問她幾句，弄得她哭笑不得。

此刻那農舍就在眼前，他卻又站住了，半天也沒有往前挪一步。

阿寄回頭看他，微微笑道：“小十？”

顧拾低了眉，“若他還活着，怎麽辦？”

阿寄一靜，“嗯？”

“按輩分，他是我的堂侄；按宗譜，他是距離帝位最近的人。”顧拾頓了一頓，“如果他沒有被趕出宮，如果孝沖皇帝能留下這個孩子……也就沒我什麽事了，對不對？”

——天意弄人，怎麽就會輪到我了呢？

許多年前，在那冰涼陰暗的小室裏，少年曾絕望地問過她。

而她到現在也仍然無法回答，只能握緊了他的手。

天邊流雲細細，日光溫暖，将冷清的秋日烘得如同陽春一般。他們牽着手，相互依靠，但有些時候，有些心事，畢竟是不能夠共同分擔的。

忽然之間，那農舍裏跑出來一個小孩子，咋咋乎乎地沖向不遠處一個農人的懷抱：“小叔叔！小叔叔你回來啦！”

那農人頭戴鬥笠，只露出一彎笑着的唇角，他放下肩上的扁擔，朝那孩子張開雙臂，“阿铖！”

孩子撲了過去，抱着他的脖子便歡呼着喊：“可以吃飯了！”

農人拍了拍他的屁股，“成日裏只想着吃飯，飽食終日，無所事事。”

孩子捂住耳朵：“我聽不懂聽不懂！”

農人大笑起來，将他放下，一邊擔起扁擔，一邊牽起孩子的手，往農舍中走去。這時候顧拾和阿寄才見農舍門口還站了一個婦人，一身樸素的荊釵布裙，手在衣襟上擦了擦，擡頭對那農人笑：“進來，吃飯吧。”

那農人卻停下了腳步。

他轉過頭看向顧拾。

顧拾脫口而出：“——袁琴？！”

***

袁琴将顧拾夫妻兩個請進了屋，對林寡婦道：“這兩位是我朋友，來看我的。”

林寡婦一驚，見這兩人容貌秀雅、衣着鮮麗，心中先自慚了，匆匆道：“我再去炒兩個菜。”便避去了廚下。

顧拾看着那婦人的身影，淺淺笑道：“我還道先生怎會甘心歸隐山林，原來是有美人在側。”

袁琴卻并不笑。桌上已擺好了飯菜和碗筷，三人都沒有動，袁琴執起陶壺給兩人斟茶，細細的茶水從壺口成股流下，他便盯着那茶水看，“公子說笑了。這位夫人夫家姓林，早年守寡，帶着一個孩子多有不便，便招我在她家做農，順便還可教孩子認幾個字。”

顧拾笑道：“原來如此。”

袁琴放下茶壺看了他一眼，擡手道：“公子請，夫人請。”

阮寄捧過那杯茶，見茶葉根根直立，茶水色澤碧透，乃是上好的毛尖。

“先生為何會想在此處定居？”卻聽顧拾又道，“此處地近雒陽，兵革亦避不得，朝政亦避不得，一不小心，可還會被我找到呢。”說着他又笑起來，雙眸笑成月牙兒似的兩彎。

“人老了，怠于遠行，也便就近安置了。”袁琴嘆氣。

“先生可沒有跟着皇帝遷都，若要就近安置，何不安置在長安城外？”顧拾敲了敲桌案，又恍然道，“對了，如今長安鄉下經了戰火，一片荒蕪，恐怕也是難辦。”

袁琴的手握着茶杯，一分分更握緊了，冷汗從手心滲出來黏在杯壁上，他臉上還挂着淡淡的笑。

這時候林寡婦端着兩盤菜出來，笑着對顧拾兩人道：“客人留下來吃飯的吧？”

顧拾看了阮寄一眼，笑道：“那就恭敬不如從命了。”

“阿铖！”林寡婦招來小孩，抱在膝上，便開始給他喂飯。袁琴一回頭，便皺了眉，“你不要這樣慣着他。阿铖，自己吃。”

阿铖撅起了嘴，林寡婦便也不動了。阿铖只好悻悻地從母親懷抱裏下來，一只手捧着碗，另一只手吃力地抓着筷子去夾菜。阮寄看得有趣，給他将一碗肉往前推了推，孩子看了她一眼，卻扭過頭去，不再要那碗肉了。

她一怔。

話題被林寡婦岔開，顧拾不好再多說什麽，要聊家長裏短卻又不是他所擅長的了。他悶頭給阮寄挾了幾個菜，聽見她竟然開了口：“這裏，我來過。”

袁琴執筷的手一顫。

“原來外間傳言夫人的啞病治好了，是真的。”他擡頭笑道。

阮寄微微一笑，字斟句酌地道：“我家本出平陵，小時候跟着父親回去過一次，便從這個地方過的。那時候這裏有一條驿道，我們還在一座小棚屋裏歇了一宿。”她轉頭對林寡婦輕笑，“林夫人既是長久在此間生活，該曉得那時候這地方有多麽殘破，如今都成了良田了。”

林寡婦沒料到她會突然跟自己說話，放下筷子，頓了頓，才道：“很久以前的事了，也記不甚清楚。雒陽遭逢幾次大難，周邊的村子也早變了樣。”

阮寄溫柔地笑道：“可不是。”

***

顧、阮兩人在這農家用了飯，便即告辭了。袁琴将他們送到了村口，送上了張迎等候在此的馬車，賓主兩方言笑晏晏，倒還約定了下回再聚。

袁琴看着張迎揚鞭起行，車馬辚辚，消失在視野之中。而後他轉身便跑。

一路狂奔過鄉間崎岖小道，闖進自家的農舍裏，林寡婦正在收拾碗筷，見他模樣一愣：“客人送走了？”

袁琴點點頭，擡手抹了把汗。

林寡婦從未見過他這樣急切，這個男人在她的印象裏始終是溫溫吞吞、波瀾不驚的，這會兒竟然氣喘籲籲，一手扶着門框擡頭看着她，眼睛裏閃爍着的像是噬人的光。

她的心不由得漏跳了一拍。

“趕緊收拾行李。”他道，“我們往南逃。”

林寡婦的手一顫，陶碗哐啷落地，碎成數片。“什麽……？”她不敢置信，“還要……還要逃？！”

“你知道那兩人是誰嗎？”袁琴道，“是當今皇帝皇後！他們已懷疑上我……”

“他們懷疑你什麽？”林寡婦不解。

袁琴卻停住了。半晌，他的語氣平靜下來，“我必須逃。你若不想被我害死，你也只能跟着我逃。這皇帝的手段我領教過，他若想害一個人，他什麽都不在乎。”

沉默。

林寡婦沉默着，慢慢在桌邊坐了下來，雙手捂住了臉。很久，很久才從指縫間發出悶悶的聲音。

“好。我跟你逃。”