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禦書房裏燒了地龍，暖氣襲人。

皇帝側對着門，盤膝坐于榻上，身上穿件正黃的湖綢中衣，外頭罩了褡護。雙魚被帶進來時，就見他在翻閱邊上堆着的一堆奏折，已經有些功夫了。

她跪在地上，俯首一動不動。

這樣跪了許久，膝蓋漸漸開始發脹，雙魚微微挪了挪身子，聽到啪的一聲重響，迅速擡起眼皮，見皇帝重重合上一本奏折，神色不豫，冷冷道：“朕看楊紋是老糊塗了！竟拿辭官為太子擔保，當朕眼瞎了不成？”

立在邊上原本一直狀若入定的徐令忙睜眼賠笑道：“國公是看着太子爺長大的，親近些也是人之常情，皇上息怒。”

皇帝哼了聲，“朕眼沒瞎，朕看他倒是老糊塗了！”

徐令不敢再說，是是了兩聲，看向還跪在地上的雙魚，“皇上，沈家的丫頭來了有一會兒功夫了，您也批了不少奏折，想是累了，不如暫時歇歇？”

皇帝瞥了一眼低着頭的雙魚，未作聲。徐令會意，忙親自撤走奏折，示意屋內太監随自己離開，關上了門。

怡和殿這間皇帝下朝後經常來的禦書房裏，剩下了皇帝和沈雙魚兩個人。

“身上傷怎麽樣了？”

雙魚聽到皇帝忽然這樣問了一聲，壓下心裏湧出的詫異，磕頭道：“已經好了。臣女多謝陛下賜藥。”

皇帝沒作聲，片刻後，聽他忽然又道：“你對朕可心懷恨意？從實說來，朕赦你無罪。”

雙魚一愣，慢慢擡起眼睛，見皇帝注視着自己，神色溫和，和前次雷霆大怒的樣子判若兩人，心裏更加詫異，面上低眉順眼道：“不恨。”

皇帝哼了聲，“是不恨，還是不敢恨？”

雙魚不應，只俯身下去，再次磕了個頭：“舅父教過臣女，雷霆雨露，莫非天恩。”

皇帝笑了笑，“才挨了幾板子，就學會哄朕高興了。可惜呀，”雙魚聽他竟似嘆息了一聲，“有人就是不知道體諒朕。”

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雙魚不知道皇帝這話到底是什麽用意，更猜不透他口中的那個“有人”是誰，心知舅父表兄的命運或許就決定于自己此刻的一言一行裏，心砰砰的跳。

皇帝說完，仿佛陷入了沉思。雙魚更不敢開口。

禦書房裏再次陷入沉默。

半晌，皇帝忽地再次開口：“沈家丫頭，知道朕今晚叫你來，所為何事嗎？”語氣已經恢複了平常，辨不出喜怒。

雙魚恭聲道：“臣女不知。”

“朕可以讓你猜一下。”

雙魚壓住心底再次生出的詫異，恭恭敬敬地道：“恕臣女愚昧，不敢妄加揣度。”

皇帝慢慢地道：“朕的皇子皇孫裏，你知道朕最看重的，是哪一個嗎？”

雙魚道：“臣女不知。”

皇帝道：“朕最看重的，是皇太孫東祺。他不怕朕。不像他的父親和皇叔們，在朕面前，要麽虛情假意，要麽戰戰兢兢，令人望之生厭。”

雙魚不知他跟自己提這種家事是什麽用意，更不敢胡亂說話，低聲唯唯諾諾。

皇帝繼續道，“除了東祺，他倒還有另一個皇叔……”

他停頓了下。

“他也不怕朕！豈止不怕，簡直是膽大包天！”

皇帝語調忽然一轉，目光中帶出了一絲蕭瑟。

“朕從前對他寄予厚望，他卻一再忤逆于朕，簡直是大不孝！朕最後動了怒，将他打了一頓，趕走了他。朕原本以為，過個兩年，等他再大些，懂事了些，想必他也就能體諒朕的苦心了。只是沒有想到，這個逆子，他非但不體諒朕，反而變本加厲，朕……朕快要被他給氣死……”

皇帝的語調漸漸變得激動，突然咳嗽起來，越咳越厲害，原本灰白的兩頰咳的泛紅，表情顯得痛苦而委頓。

雙魚吓了一跳。

剛剛一開始，皇帝問她恨不恨他，說不恨，自然不可能。但是此刻見他咳的仿佛下一刻随時就要死過去一般，下意識地還是從地上飛快爬了起來，過去扶住，朝外叫了聲“徐公公”，徐令急忙疾步進來，從一只小匣裏取了顆藥丸，和水讓皇帝服了下去，随後攙着他慢慢躺了下去。

片刻後，皇帝慢慢地止住了咳，睜開了眼睛，臉色終于看起來好了些。

“皇上，龍體要緊。您要是累了，先去休息，下回再說吧。”徐令在旁低聲勸道。

皇帝慢慢重新坐了起來，道：“朕沒事，一時還死不了！”

雙魚一顆心還在怦怦亂跳，見皇帝目光投了過來，這才意識到自己還站着，忙要下跪。

皇帝擺了擺手，坐直身體，望着雙魚繼續道：“你知道朕方才說的那個逆子是哪個嗎？”

雙魚早就猜出來了。聽他問，只好道：“七……七殿下信陵王？”

皇帝哼了聲，“你也聽說過他？那麽想必也聽說過當日他是如何在朝堂上頂撞朕的吧？榮孝誠是他外祖父，他為他外祖父鳴冤抱不平，原也沒錯，只是沈家丫頭，你可知道，朕為何要那樣責罰于他？”

皇帝竟突然在自己面前重提那段舊事，雙魚好容易才平定了些的心再次狂跳。躊躇了下，輕聲道：“陛下為君父。既是君，也是父，君在前，父在後，當以國體為重。”

徐令看了眼雙魚，眉頭微微挑了挑。

皇帝沉默，半晌，唇邊慢慢露出絲微笑，點了點頭。“确實是盧嵩教養出來的，比朕的兒子要懂事多了。”

雙魚屏住呼吸，低頭一言不發。

“擡起臉，叫朕好好看看！”皇帝的聲音在耳畔響起。

雙魚慢慢擡起了臉。

皇帝盯着她看了半晌，目光莫測。

雙魚不知道他這麽看自己是何意，渾身如同生刺，發腳慢慢沁出了一絲熱汗。

半晌，皇帝收回目光，仿佛有些累了的樣子，被徐令再次扶着靠在了榻上，閉上眼睛。

徐令輕輕咳了聲，對着雙魚道：“沈家丫頭，皇上曾诏令七殿下回京，未果。如今你可願持诏去一趟庭州？若召回了七殿下，你舅父還有你表兄的罪，一概赦免。”

雙魚大吃一驚。萬萬沒想到，皇帝突然把自己又召喚過來，方才還說了那麽一大通話，原來竟是這樣的目的。

這未免……也太荒唐了。

她一時心神混亂，愣了片刻，清醒過來，跪下去道：“陛下，臣女不知陛下為何要臣女去傳诏命。臣女與七殿下素不相識，更無半分交情，七殿下如何肯聽臣女？”

“沈家丫頭，你是與七殿下不相識，但你父親相識，不但識，且當年在軍中時，你父親還向七殿下教習過兵書軍法，也算半師。就憑你父親這層關系，如今你去了，料七殿下也不會給你臉色看，你放心便是。”

雙魚腦子依舊一片混亂，還要再辯，見徐令朝自己作了個眼色，指了指已經面向內側睡，仿佛睡着了似的皇帝，終于閉口，朝龍榻方向磕了個頭，被徐令帶到了一間偏殿。

雙魚等他屏退太監宮女，急道：“徐公公，陛下為何突然要我去将七殿下召回？倘若七殿下不肯回，我舅父和表兄怎麽辦？”

徐令低聲道：“實不瞞你，前年起，陛下便三次派人到關外傳七殿下回京，只是使者連七殿下的面都沒見着便無功而返，這回你去了，憑了你父親和七殿下的關系，至少不至于吃個閉門羹。”

“但是……”

“丫頭，看你也是個聰明人，皇上跟你說了這麽多，你還不明白嗎？”徐令的聲音突然提高，“皇上既開口要你去了，你就去！不管用什麽法子，只要你能讓七殿下回來就行。”

他已經說的非常直白了。雙魚心裏如同明鏡，沉默片刻，低聲道：“是，臣女明白了。”

徐令見她應了，臉上才露出笑意，安慰道：“你放心，只要你走這一趟，盡心把皇上交待的給辦了，不管最後成不成，你舅父那裏必定無事。皇上雖老了，但什麽人忠，什麽人奸，心裏明鏡似的。”

知忠奸又有何用？只要他認為必要，再忠的臣，他也一樣可以犧牲。

雙魚壓住內心煩亂，苦笑，低聲道了句謝。

“你伯父那裏，不必回去了，”徐令道，“今晚就留在宮裏，動身前，有些東西要教你知道。”

……

徐令返回禦書房，見皇帝已經坐了起來，對着面前一盞燭火在出神。

“那丫頭可應了？”皇帝問了聲。

“是，”徐令躬身笑道，“應了。奴婢已經安頓好了，過些天便可出發。”

“徐令，你說朕這安排，可妥當？說實話。”半晌，皇帝問。

徐令想了下，道：“陛下叫奴婢說實話，奴婢便說了。起頭剛知道陛下這想法，奴婢覺得匪夷所思。但再一想，又覺未必不是一貼奇藥。沈家這丫頭容貌一等一的好，觀她言行，也是個有心計的，且最難得的是她身份。她既是沈弼女兒，料七殿下也不至于太拒人以千裏之外。叫她去試試，也未嘗不可。”

皇帝閉目片刻，揮了揮手，徐令躬身退了下去。