15

數日後，雙魚在榮平的護送下，終于抵達了庭州。

庭州附近有一處天然的大綠洲，名大澤，千百年來，這片大澤吸引了許多人聚居在此，庭州也成為關外最重要、也是最繁華的城池之一。歷朝歷代，無不将庭州視為抵禦突厥連接西域的重要據點。

本朝也不例外。榮恩作為都護府都護，在庭州已經領兵駐守了十幾年。今天一回都護府，就聽人說自己兒子回了，正在等着見他，便将他傳了過來，問前段時間他随自己的那位皇子外甥段元琛外出巡境的情況。聽榮平大致回報後，見兒子英氣勃勃，隐然已有少年虎将氣勢，心中也是欣慰，便問七殿下是否一道歸來了，為何沒見到人。榮平便把自己護送雙魚到了庭州的經過說了一遍。

“沈弼之女？”

榮恩露出訝色。

“她來這裏做什麽？”

“我也不大清楚。仿佛是為了七表哥而來吧。随行還有個宮中的太監。七表哥要我送她回關內，但她不肯走，求我帶她來見您。我就……”榮平偷偷看了眼神色變的凝重的父親。

“……我就悄悄送她來了。爹你應該會見她吧？看她好似有很重要的事要見您。”

榮恩看了兒子一眼，便讓他帶人過來。

榮平松了口氣，轉身急忙出去。

……

雙魚很早就聽說過了庭州都護榮恩将軍的名字。被帶進來後，見案後立了個身材壯碩的中年将軍，知道他便是榮恩，便朝他見禮。

榮恩從案後出來，讓雙魚不必多禮，略微問了幾句路上情況後，注視着她道：“沈姑娘，當年我與你父親有袍澤之誼，他噩耗傳來之時，我正在涼州。忽忽十年彈指而過，你也長大成人了。方才我聽榮平說你來此，很是驚訝。不知你此行意欲為何？”

到了榮恩将軍的面前，雙魚也不隐瞞了，把全部經過說了一遍。包括自己持皇帝當年所割戰袍一角入京面聖，卻被皇帝差遣過來，要她将段元琛召回神京。

榮恩聽完，心裏有些詫異。

之前，皇帝曾數次派人來來召七皇子，均無功而返，榮恩自然也是知道的。雖然不敢肯定皇帝召他回京的目的，但比起十年前，現在的皇帝對待這個被逐出了神京的兒子，态度已經發生微妙的變化。這一點他是敢肯定的。

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對此他自然感到欣慰。

作為段元琛的親舅父，從他內心來講，他自然願意看到段元琛和皇帝能化解心結，父子重歸于好。只是這十年的時間裏，看着他在戈壁風沙和一場接一場的沙場血戰裏慢慢磨砺長大，從剛來時還帶了桀骜意氣的少年變成今日的段元琛，沒有人比他更了解自己的這個外甥了。

十四歲時，他就在朝堂觸犯君威。

十年後的現在，雖然他早已不再是當日的那個少年了，但他要做什麽，依然沒人能左右的了他的決定，包括自己這個他一向十分敬重的親舅父。

所以之前對此，他一句話也沒說。

……

“……榮大将軍，皇上只給了我半年期限。我在路上便已經耗了将近三兩個月，所剩時間不多了。前些天正好在長風鎮遇到了七殿下，七殿下半句都沒多說便命我回去。我卻無論如何也不能輕易如此便折回。故冒昧來見榮大将軍，求大将軍助我一臂之力。”

榮恩沉吟了下，面上露出微笑。

“皇上既然遣你來召七殿下回京，雖無明召，你也就是欽使了。何況你還是為你你舅父表兄而來。你放心，我會盡力相幫，讓七殿下奉召回京的。”

雙魚心裏這才稍稍定下了些，向榮恩道謝。

有了榮恩的這句話，就算段元琛不把皇命當成一回事，至少，他應該也沒那麽輕易就能将自己趕走了。

只要能留下，雖然機會依然渺茫，但總比剛來就無功而返要好得多。

……

雙魚被榮恩安排住在了都護府裏。落下腳後，她便等着段元琛的歸來。

又三天時間過去，終于，這日中午，六福興沖沖地跑了過來，說七殿下終于回了，這會兒正在前頭和榮大将軍在說話。

天漸漸暗了下來。

段元琛所住的那間屋，燈火透過窗牖透了出來。

雙魚正往段元琛的居所走去。手裏提了個食盒，裏頭盛着自己剛做好的一碗點心。

從神京出來後，她一直作男裝打扮，此刻卻恢複了女兒裝扮，淺綠裙裝随她行走步伐微微卷擺，宛若一枝迎風搖曳的淩波芙蕖。來到那扇門前，和一路同行，此刻屏住呼吸向自己投來擔憂之色的六福點了點頭，便擡手輕輕叩門，随即推開虛掩的門，邁了進去。見房裏燭火明亮，段元琛一身寬大的月色常服，燈影之後的面容宛如清貴溫玉。他坐在書案後，微微低頭，聚精會神地提筆在寫着什麽。

門被推開時，夜風入屋，吹的燭火晃動了幾下。

段元琛停了筆，擡眼看了下風來的方向。見雙魚站在門檻裏，臉上也沒露出什麽驚訝之色，只瞥了她一眼。

應該是已經知道她留在了庭州。

雙魚定了定心神，删除。朝他穩穩地走了過去，到了桌案前，小心端出那碗點心放到桌上，微笑道：“七殿下，進些宵夜吧。我從京中出來時，帶了些食材。這碗百合銀耳熬了一個下午，知道你不喜甜，略加了勺糖霜，你吃吃看，可還合胃口？”

段元琛頭也沒擡，繼續寫着剛才的書簡，道：“我無進宵夜的習慣。你帶出去吧！”

雙魚站着不動。

“榮大将軍說你身邊少個人伺候，派我來服侍。七殿下無進宵夜習慣，我記住了。殿下還有什麽別的事，盡管吩咐我便是。”

段元琛淡淡道：“我這裏無需人伺候。”

“殿下不需我伺候也無妨。但我還想請殿下垂憐我處境之不易，求殿下奉召回京。殿下您只要回京一趟，于雙魚來說，卻如再造之恩。這輩子若無法報恩，雙魚也願銜草結環來世再報。”

說着便跪了下去。

段元琛再次停下筆，擡頭看向跪在自己面前的雙魚。

這是她邁進門檻後，他第一次擡眼正視着她。

雙魚人雖跪着，目光卻直視着前方，對上了他的視線。

她的目光裏，滿是懇切哀求。

他卻看不出什麽情緒，只帶了點若有所思的意味。

他将筆擱回了筆架。

“沈雙魚，你連我不喜甜食也知道。對我似乎了解很多。除此之外，關于我的事情，你還知道些什麽？”

他忽然發問，語調溫和，聽起來甚至帶了點饒有興味的語氣。

雙魚微微一怔。随即道：“不敢欺瞞殿下。我出京前，宮裏一位姓安的姑姑曾教過我許多關于殿下您的事。殿下口味，也是經由安姑姑口中得知的。”

段元琛微微擡了擡眉。

“安姑姑……是她啊……難怪……”

他自言自語般地道了一句，跟着笑了笑。

“沈姑娘，安姑姑教過你許多關于我的事。但她沒有跟你說過，我生平最不喜的，便是被人要挾着做事？尤其像你此刻這樣，以道義人情來脅迫我。”

段元琛的唇角依然帶着微微的笑意，但望着她的一雙眼眸卻冷若寒星。

“我若不從你，便是罔顧當年我與你父沈弼在朔州軍中時的故人之情，見死不救，是也不是？”

雙魚再次愣住了。反應了過來，急忙搖頭。

“不是，我并沒作這樣的想法。我只是懇求殿下……”

“沈姑娘，你不是在懇求我，你是在強迫我。”

段元琛重新拿起筆，“你還是及早回去吧。你舅父的案子，皇帝如果還沒徹底糊塗，他當知道該怎麽辦。與我回不回完全無幹。”

雙魚怔怔望着重新開始在書簡上運筆書寫，不再理會自己的段元琛，慢慢地從地上站了起來。

……

段元琛寫完剛才被打斷了的那份書簡，擡眼見雙魚還站在那裏，皺眉。

“沈姑娘，我的話說的還不清楚嗎？明天你就回去吧！”

“殿下，你不回京，我是無論如何也不肯就這麽走的！”雙魚望着段元琛，一字一字地道。

“我知道你說的有道理。但是我不敢冒這個風險。我只記得在我出京前，您的父皇，他親口對我說，我想保住的一切，全在你的一念。”

“我必須要達成他的旨意，将你召回神京。您的父親，他是天下人的皇帝，主宰人的生死。我沒有別的選擇，我只能奉旨行事！”

她的語氣帶着決絕。

……

段元琛注視着她，露出一絲略帶譏嘲的淺笑。

“他憑什麽覺得我會聽你的？”

“坦白說，我也不知道。徐令徐公公說，殿下你會看在我父親的面上而對我有所仁慈。現在看來，徐公公錯了。或者說，您沒讓人把我綁起來強行押走，就已經是殿下您的仁慈了。但是不管怎樣，既然我已經來了，我就知道一件事，只要殿下你不回，我便會一直跟着你。直到你答應為止！”

段元琛盯着雙魚，一雙眉頭漸漸再次皺了起來。

“沈姑娘，你這是在強人所難。”

“七殿下，我已經解釋過了，這是您的父皇給我下的旨意。我沒法抗拒。”

段元琛往後靠在了椅背上，目光落在雙魚臉上。

“皇帝給你期限了嗎？不可能十年二十年地讓你這麽纏着我不放吧？”

“皇上給我限定了六個月。”

雙魚躊躇了下，最後還是坦誠道。

段元琛突然笑了起來。一種發自內心的帶了愉快的笑。

“沈雙魚，方才你自己說願纡尊降貴做我侍女是吧？等你先過了一個月，看我滿不滿意，再說別的吧！”