47 板栗炖雞

當晚師雁行把剔除春華的事情跟老村長說了。

老村長嘆了口氣， “真是糊塗啊！”

他兒媳婦上來倒水，也十分詫異。

“平時看着她人也不壞啊，挺能操持家務過日子的，怎麽這樣呢？”

師雁行道了謝， 聞言笑道：“這事兒不能單純的看人壞不壞， 好人也不一定适合幹這行。”

真要細論的話， 春華是個壞人嗎？

不至于。

她就是個最普通不過的農婦，精打細算勤勤懇懇過日子， 到死也不會作奸犯科， 永遠不可能變成大奸大惡之人。

所以郭張村上下人人都誇她持家有道，不然老村長也不會第一批就選她。

但是好人就一定适合做買賣嗎？

未必。

春華有兩個致命的缺點， 第一， 太節儉。

這種習慣自己居家過日子的時候很好， 但是你既然要拿東西換錢，就必須把最好的給顧客。

說白了， 你固然可以節儉，但沒有理由要求顧客也跟你一樣将就。

第二， 放不下長輩架子，抹不開面兒。

師雁行敢說， 假如今天指出春華錯誤的是老村長，或者村裏任何一個德高望重的人， 春華都不可能甩臉子走。

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她就是覺得自己被個小輩當面指責了， 沒臉了，接受不了這種落差。

老村長和兒媳婦兒聽了都點頭。

确實是這麽個理兒。

兒媳婦去外間放下水壺，拿了鐵簽子， 蹲下在竈底撥弄幾下， 另一只手舉着簸箕接着， 不一會兒就從裏面咕嚕嚕滾出一堆黑乎乎的圓球來。

她拿着去外面颠了幾下，拂去表面灰塵，重新裝到托盤裏，這才拿進去。

“來，大冷天的，別光坐着喝水，吃點烤栗子。”

師雁行就笑，“其實才剛進來的時候，我就聞見那香味兒了，正想着你們什麽時候才請我吃呢！”

衆人聞言都笑起來，“聽聽這嘴！”

這種是本地産的小栗子，每個不過女子拇指肚大小，皮厚難剝，但是肉質特別粉糯甘甜。

尤其是烤熟之後，挖着肉吃，特別香甜。

就是不太好弄，帶皮烤的話得打開挖着肉吃，做菜的話就得提前用刀子削掉皮。

反正就是挺麻煩。

“這值什麽！我侄兒他們村後滿山遍野都是栗子樹，哪裏吃得完？前兒送來的一麻袋才動了幾個？你若是稀罕，先把那一袋子拿去吃，回頭我再叫他送。”

那媳婦說道。

這玩意兒個頭小，吃起來又繁瑣，一般人都不大愛弄。

且這兩年年景還算可以，大家夥只要勤勤懇懇種地，再種點菜、養點雞鴨，差不多能吃得飽，也就不想着後山摘栗子吃了。

老村長是個實幹派，說話的功夫竟直接去西屋把那麻袋提了過來。

“我們也吃不了，留着該生蟲了，等會你走的時候放到牛背上，讓老大媳婦給你送過去。”

師雁行也不跟他們客氣，爽快應下，衆人果然越發歡喜。

鄰裏走動就是這麽回事，一味獲取不行，一味付出也不行，遇到這種有自尊心的，你光給人家東西卻不收就顯得像施舍了。

有出有進，方是長久之道。

正說着話，忽然聽到外面有人敲門，帶得左鄰右舍狗子們都狂吠起來。

老村長喊了嗓子，“誰啊？”

有個男人應了聲，老村長就對師雁行小聲說：“是春華和她男人來了，這麽着，你先去裏屋暖和着，省的撞上。”

師雁行就跟他兒媳婦進去了。

老村長親自去開門，就見春華兩口子滿面堆笑，“那個，您吃了嗎？”

北方冬日的夜晚非常冷，風吹過臉跟割肉似的，出來這麽會兒就凍着後脖梗子發麻。

老村長緊了緊棉襖，示意他們進門說話。

夫妻倆來的意圖很簡單，就是說春華後悔了，想讓老村長幫忙從中說和，讓她繼續能去學藝。

“當時話一出口就後悔了，”春華臊紅着臉，“就是您也知道我這個臭毛病，氣頭上……”

隔着牆頭聽見師雁行不讓她繼續來的話之後，她就怕了，沒想到那姑娘那麽硬氣。

回家後把事情一說，上到公婆，下到男人孩子，全都把她數落一頓。

面兒值幾個錢吶？

人家有本事就行！

別說十二三歲，哪怕兩三歲，只要能帶着大家掙銀子，跪下喊祖宗都成！

“你呀你，叫我說你什麽好？”老村長恨鐵不成鋼道，“你光記着自己的臉面，怎麽也不想想旁人的？我一把歲數了，人家飒飒拿我當個人，特特委托了我，轉頭你就給我撂挑子！叫我的老臉往哪裏擱？”

兩口子讓他罵得擡不起頭來，好話說盡，老村長最後還是搖頭。

“這回是不中用了，等以後吧。”

夫妻倆傻了。

以後？

那得多後啊？！

見夫妻倆還眼巴巴看着，老村長忍不住又罵道：“現在知道着急了，早幹什麽去了？當着那麽多人的面跟師父頂嘴，這要是真追究起來，就是欺師滅祖，合該打死！”

罵了一頓，老村長的氣稍微消了些。

“今天那麽些人都看見，早就傳出去了，若還跟沒事人似的霸占着，大家夥該怎麽想？以後這村子還怎麽管？

我也已把你這個缺給了旁人，且等以後吧！”

其實還沒來得及給人，老村長這麽說，就是要斬斷他們的念想，狠狠給他們一個教訓。

別整天拿腔捏調人五人六的，不知道好歹！

果不其然，一聽這話，春華夫妻倆頓時跟霜打的茄子似的，蔫了。

唉，還真是機不可失，時不再來啊。

“站住，”老村長喊住轉身要走的兩口子，“以後這腌酸菜的活兒就算你們夠不着，也不許把法子往外說。不然全村上下都不饒你們，記住了嗎？”

他就站在屋門口，橙黃色的燈光從背後照出來，将整個面部籠罩在陰影中，看不清楚表情。

西北風嗚咽着卷起滿地雪沫，合着他空前嚴肅的聲音，春華夫婦竟本能地打了個哆嗦。

這年月，小老百姓從生到死都是一個地方，若真犯了錯被攆出去，那就只有死路一條。

“是。”

“記住了！”

那兩口子剛走，師雁行就從裏屋挑棉簾子出來，“讓您費心了。”

老村長轉過頭來，又是一副和藹的長輩模樣。

“是他們一把年紀活到狗身上，叫你難做了。”他堅持道，“人是我挑的，如今出了岔子，自然該找我。”

師雁行有些驚訝地看着那張爬滿皺紋的老臉，好像又重新認識了一回。

原主跟老村長的接觸并不多，左不過是逢年過節去拜訪一回，然後就是路上偶爾遇見了打個招呼。

所以在以前的印象裏，他只是一個平庸且無功無過的老頭而已。

如今看來，能被推舉為一村之長，也有其過人之處呀。

至少這份擔當就是難得的。

意識到這一點之後，師雁行的心情更好了些。

“不過就算他們不往外說，這法子恐怕也瞞不了多久。”

陸家酒樓已經破解了酸菜和腐竹的事情，她沒有隐瞞，對方打從一開始就知道。

而既然陸家酒樓能破解，別人也能，只不過是時間早晚的問題。

腐竹的技術含量還稍微高一點，連酒樓的陳大廚一開始都束手無策。

可酸菜太簡單了，它甚至完全沒有配料！

常年擺弄醬菜的人只要用點心，想必要不了多久就能摸到竅門。

之所以明知結局還讓村民們做，為的就是盡早盡多的搶占市場。

在純手工勞作的社會大環境下，單個的競争者永遠無法與集體抗衡。

老村長嗯了聲，稍顯渾濁的老眼盯着火爐中躍動的火苗不知想着什麽。

“能多瞞一會兒是一會兒。”

他一輩子沒能為這村子做什麽事，如今好容易有了機會……

哪怕結局不盡如人意，他盡力了，以後也就有臉去見列祖列宗啦！

時候不早了，師雁行順勢提出告辭，出門前看見院子裏雞頭聳動的窩棚，忽然說：“賣給我只雞呗！”

單吃板栗多沒勁啊，當然要來個板栗燒雞呀！

老村長正因沒辦好事愧疚着呢，聞言慷慨道：“說啥買不買的，你上回送來的肥雞嫩鴨不是錢？看上哪只了，讓老大媳婦抓給你。”

師雁行堅持要給，人家堅持不收，最後只好折中。

“那這麽着吧，我挑那最肥的，趕明兒炖了給你們送一碗來！”

次日中午，師雁行果然宰雞拔毛，将那雄赳赳氣昂昂的大公雞跟剝出來的栗子結結實實炖了一大鍋。

不得不說，老村長家養的雞是真肥，性子也是真兇，幾根指甲又尖又長，寒光閃閃，往地上一抓幾個坑，簡直跟兇器一樣。

師雁行一看就慫了，老老實實等人家抓了綁好自己才伸手。

那大雞腿子，沒剁之前幾乎趕得上魚陣的臉了，圓滾滾全是肉。

就炖的這一鍋，師雁行一滴油也沒額外放。

簡單焯去血沫之後，幹淨的雞塊放在幹鍋裏小火慢煸，沒一會兒就化了一汪亮晶晶的雞油，那叫一個香咧！

等雞皮慢慢收縮，從粉白染成燦金色，再炒一點糖色，加蔥姜蒜醬油黃酒等調味，耐心焖。

栗子本就不大，用菜刀連皮削後體積更小，煮到一半再加就行。

炖好的板栗燒雞紅裏透棕，油汪汪亮閃閃一大鍋，撲面而來的味道能把人香個跟頭。

師雁行特意留了湯汁，在鍋底十分濃郁，幾近膏化，準備等會兒拌米飯吃。

她找了個大瓷碗，滿滿當當塞了一碗，請江茴送去。

魚陣如今漸漸開朗，也願意跟着串門子了，舉着手蹦着高要求同去。

母女二人現在對丢下東西就跑極有心得，沒一會兒就氣喘籲籲回來。

師雁行才要招呼她們吃飯，忽然發現小姑娘手裏好像拖着長長的一根東西。

“這是……擀面杖？！”

出去一趟，從哪弄的這玩意兒？

魚陣興奮得不行，拖拉着來到師雁行跟前，兩只手高高舉起，雙眼閃閃發亮道：“介介，柴火！”

她平時老看別人撿大柴火，如今，自己也撿着了！

姐姐，快誇誇我！

師雁行：“……”

這柴火本錢有點高啊崽！

她看向江茴，江茴說：“就在路邊草垛裏扔着呢，估計是哪家皮孩子帶出來玩，家去吃飯時忘了。”

幾乎每家每戶牆外都有大柴火堆兒，好些孩子都愛順着爬上爬下，要麽學将軍打仗，要麽學孫猴子下山，少不得動“兵器”，包括并不僅限于雞毛撣子、火鉗子、擀面杖等。

白天大人們在家忙，到了飯點了，各家各戶門口就會回蕩起喊吃飯的聲音：

“狗蛋兒，家來吃飯了！”

“三兒，還吃不吃？！”

“平平，帶上你弟回來吃飯！”

餓瘋了的崽子們瞬間解除“戰鬥狀态”，呼啦啦作鳥獸散，順便把帶來的“兵器”忘到腦後。

師雁行明白了，一低頭，又對上魚陣滿懷期待的眼神。

“介介，能炖雞嗎？”

老香了！

師雁行失笑，接過擀面杖放起來。

估計過兩天就有人出來找了。

郭張村百姓平時吃炊餅和窩窩的多，并不是天天用擀面杖，一時半刻發現不了也是有的。

見師雁行收了，魚陣越發歡喜，小尾巴似的跟來跟去，“明天還去撿柴！”

“好好好，”師雁行敷衍着，從鍋裏夾了一大塊吸飽湯汁的雞肉，“啊~”

魚陣用力張大嘴巴，艱難地吞進去咀嚼，美得捧着臉直跺腳。

師雁行和江茴也吃了塊。

這公雞年歲正合适，肉質肥嫩厚實，一口下去幾乎能擠出肉汁來。

炖得真爛糊啊，都不用怎麽費勁咬，兩排牙齒稍微磨一磨，肉就伴着汁水自動滑到喉管裏去了。

板栗甜絲絲的，滲透了雞湯格外鮮美，跟烤的又是另一種風味。

三人挖了熱騰騰的大米飯，連湯帶雞肉澆進去，稍微搗碎了，看那米粒都均勻地染了汁水，埋頭狂扒！

幾日後，張老五二次失敗，近乎絕望，灰頭土臉來求師雁行親臨現場指導。

從師雁行處得知，最初的六人小組中就他還沒成功了，上回的難兄難弟也“背叛組織”，順利晉級。

張老五不禁淚流滿面。

到底怎麽回事嘛，好不容易抓住的機會，難道就這樣放棄？

就連師雁行本人都覺得邪門，這張老五分明已經把每個步驟都倒背如流，怎麽還出花呢？

其實她挺看好張老五，主要是能屈能伸能抹開面兒的性格和不服輸的勁頭忒适合做推銷員！

于是她決定好好幫忙找找原因。

這一找，還真就找到了！

腌菜缸的蓋子有點像碗，就是那個碗壁和碗底交接的縫隙處，有水！

張老五性子急，每次都不等那水幹透就扣上了。

最最要命的是，他光用開水燙過腌菜缸，卻偏偏漏了蓋子。

“就這？”

張老五傻眼，很是難以置信的樣子。

師雁行點頭，“就這。”

張老五喃喃道：“可，可就那麽點兒……而且蓋子也碰不着白菜啊。”

師雁行現在沒法跟他解釋細菌的問題，只言簡意赅道：“所以說，細節決定成敗。”

細節決定成敗……

張老五跟着念了幾遍，覺得這話越品越有滋味。

經過這回，他對師雁行是真的心服口服了。

看着挺簡單的東西，沒想到竟有這許多門道！

若不是人家費心指點，只怕他一輩子都悟不出來呢。

終于到了第三缸，酸菜成了！

張老五幾乎喜極而泣，他家人也跟着高興起來。

做好了，以後可就有錢賺啦！

他媳婦就嘆，“唉，真是比伺候孩子還上心啊！”

農村的孩子都散養，随便給口吃的，見風就長，根本不用費心。

張老五想也不想就說：“孩子哪兒能跟這個比？！這可是能掙錢的！”

他兩個兒子：“……”

謝謝您啊爹！

小兒子不服氣，“我長大了也能掙錢啊！”

張老五樂了，抓過他來問：“你咋掙錢？”

你爹我幹了小半輩子了，都不敢說自己掙錢，這小子倒是張口就來。

小兒子被問倒，眼珠子轉了轉，“我種地！”

衆人哈哈大笑，“種地哪兒輪得到你！”

那玩意兒要是掙錢的話，大家夥早發達了。

誰知就聽那小子語出驚人，“憑啥輪不到我？爹，等你死了，那些地不都是我的？”

張老五：“你老子我還沒死呢！”

真是帶孝子啊！

室內頓時一片死寂。

短暫的沉默過後，張老五一聲不吭往廚房去，他媳婦狠狠推了小兒子一把，笑罵道：“說什麽混賬話，還不快跑？”

話音剛落，就聽張老五在裏面喊：“咱家擀面杖哪兒去了？！”