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喬喜娘是十二月底過門，新婦進門不到半個月便迎來新年，但她卻沒有啥手忙腳亂的感覺——喝新婦茶隔天關蓮芯人就走了，懷天讓人帶信，說嶺南溫暖，讓她過去過年，丈夫跟兒子嘛，關蓮芯選擇跟丈夫過。

公公不在，婆婆不在，家中無叔伯，無小姑，丈夫又不挑剔，院子裏的大丫頭跟嬷嬷們都能交代，喬喜娘自然輕松得很。

清風院是新蓋的，家具都是全新，結婚時的紅紗窗，金橘繡球等等，倒也是很應景，基本上來說，把「囍」字拆掉，改成「福」，「春」，就是新年景色了。

天氣冷，雪下得深，因此喬喜娘基本上也不太外出，所幸清風院頗大，逛起來不會無聊——喬家并不富有，即使是獨生女兒院子也只有一進，一進三間房，左右兩耳房，前院淺，不過幾步路的距離，後院有跟沒有差不多，小歸小，喬喜娘已經很滿意，她原本想，以自己的家世人品，大抵将來也是嫁入一進院子的家庭，頂多院子大些，但要往後深到兩進有點難，三進基本上不可能，可沒想到自己不但住進了三進院子，前庭後院還大到可以捉迷藏。

至于她擔心的舊奴欺新主也沒發生。

嬷嬷們不說，都挺好，說話會聽，做事很快，清風院丫頭以桃花跟茉枝為首，兩人是雙生姊妹，很得懷應時信任，基本上事情一把抓，其中難免跟主母的權力重疊到，小翠曾經跟她說，得跟姑爺講這部分，喬喜娘倒是無所謂，那些重疊到的部分，說是權力也對，要說是勞力也行，主母拿在手上不會比較厲害，沒拿在手上也不會就這樣失去身分。

譬如說菜單啥的，她拿回點菜的權利，但問題是她根本不知道懷應時喜歡吃什麽，口味如何，讓她拟菜單，她也只能列出自己愛吃的而已，然後還得想，昨天吃什麽，前天吃了什麽，不能重複，拟好幾天的菜，沒想到懷應時晚上突然想吃別的，也許跟後一天或者後兩天重複，然後又要改，光想就好麻煩。

桃花點菜挺行，不但懂懷應時的口味，也會顧及自己的喜好，喬喜娘覺得很好，就讓她繼續點。

新婚生活基本上是這樣。

早上起來，兩人早膳過後，他就開始看信，一封封的信，鹽田管事來的，染院管事來的，桑棉田，糧田，北邊藥田，打開，簡短回信，命人送出，很像看戲曲時，皇帝批閱奏章的感覺。

喬喜娘幾乎都在旁邊的美人榻上繡花，因此會聽見懷應時跟手下讨論的內容。

哪個地方多雨，所以染布得先緩緩，哪個地方雨水少，所以礦石挖采順利，煤田産量，賣量，有人劫鹽，整批人已經被抓到雲雲。

一整個早上都是這些。

下午基本上是看不見他的，練功時間。

功夫已經很好了，可以打得侯仲群滿地亂竄，但學無止境嘛，加上雲山這麽多大師級人物，不多挖一點絕學，都好像對不起自己。

至于晚上，黑天過後就是……嗯……唉唷。

喬喜娘想到就會覺得臉紅，未出嫁時，她每天也是要練習一個時辰拳腳的，比起大部分的未婚姑娘們，自己的體力算好的，可是啊，她現在才發現原來自己體力很不好，超不好，非常的不好。

但即使想睡，她也知道丈夫對自己「性」致勃勃是好事，因此絕不掃興，努力配合，讨得他歡喜之餘，也想快點有孩子。

懷應時對她挺好的，總是有說有笑，也給她時間适應。

除夕那日晚上，是兩人一起吃飯的。

只有兩人。

他心情挺好，還小喝了幾杯，丫頭撤下席面後，男人突然給了她一個荷包，說：「給你的壓歲錢。」

只有兩人。

男人給她紅包，大抵是因為今年不回娘家的關系吧。

喬喜娘也不客氣收下，「多謝夫君。」

「難得今日兩人守年，就請娘子彈首曲子助興吧。」

喬喜娘荷包都還沒捏熱就有種傻眼的感覺，「彈，彈琴？」

「娘子不會？」

「會是會，只是彈得不好。」

懷應時聞言大笑，「那又不要緊，我若是想聽仙音，大可買個琴娘放起來，我只是想聽聽「我娘子」的琴。」

聽到那特意強調的「我娘子」，喬喜娘也不好再拒絕，讓香兒取了她慣用的宣和琴來，戴上指套，稍微按了按弦，想想又道：「真的很普通喔……」

男人好笑的點點頭。

女人深吸一口氣，指尖一按，彈了起來，是一首春江夜曲。

男人一邊喝酒，一邊聽着，一路規規矩矩，沒讓人驚豔，但也不至于聽不下去，真的就是很普通的音色。

一曲既終，忍不住問：「娘子似乎很喜歡這曲子，之前在湖島，我問想聽什麽曲子，娘子說了春江夜曲，現在我們成親了，你第一次彈曲子給我聽，還是春江夜曲。」

喬喜娘一臉尴尬，「便是……」

「嗯？」

「你聽了可別笑。」

「好。」娘子尴尬的樣子真可愛。

「我，我會的曲子不多，也就七八首，其它曲子太長了，動辄半炷香時間，到後面總會有幾個音彈錯，春江夜曲短，我記得住。」

懷應時想笑，但顧及剛剛自己才答應說不笑，因此努力忍住。

娘子還真可愛。

雖然成過親，但當時只覺得屋中多了一個人，而這半個月來，他才有一種感覺，自己多了個妻子。

早膳時，她會很自然給他布菜，早上他在看信回信時，她便磨墨，他若跟其它管事說話，她也會在一旁刺繡相陪，有次他晚上說起煤田的事情，她居然接得上，男人才知道她不只手在動，耳朵也在聽。

想起成親那日，喬華豐跟柳氏接力賽似的跟他說，自家女兒從小各種笨，以後若是繼續笨，請他多包涵。

又怕他嫌棄，接着開始說起笨的好處：單純，護短，聰明人心思多，笨孩子則老實。

懷應時一直想不通，這兩夫妻為什麽覺得喬喜娘傻——她被梅雪晶利用，心中有數就好，至于要對方道歉那是不可能的，她知道能這樣做的人不會輕易道歉，再者，沒憑沒據，很難要到想要的公義，既然如此，自是擱下才好，那丫頭追着她問，她只說「我們今天看到日出，真的很美，這樣就好了」，這樣的人哪裏笨了，大智若愚。

雖然所有人都覺得喬喜娘配不上自己，不過讓他來講，她挺好的，目前為止沒有啥讓他不滿意。

他的母親關蓮芯已有年紀，但有時候還愛惡作劇，阿姨關蓮文沒原則的寵愛小翠，小韶孩子氣，小潋脾氣大，小翠任性——他身邊最親的幾個女子性格如此，相較之下，喬喜娘幾乎完美。

他真的覺得，他給自己挑了個好娘子。

琴藝不好無所謂，他自己就很會彈了，讓娘子出手只是情趣。

讓丫頭取來自己的伏羲琴，調了音後道：「娘子，再彈一次春江夜曲。」

于是喬喜娘第一次在除夕夜不點鞭炮，而是彈琴。

一首曲子，兩張琴。

琴瑟和鳴。

新婚三個多月，懷應時便下山去了——據說不知道哪個皇親國戚跟皇帝建言增農稅，每分地多個幾鬥看起來似乎不多，累計下來，對地主而言卻是莫大損失，懷應時當然不會放任這種事情發生，一接到信，交代一下，當天就走了。

那天晚上，喬喜娘一個人躺在床上，一樣的百花圖案，一樣的安神香，但左翻右翻就是睡不着。

她一個人睡了十六年，只不過成親三個多月，現在居然不會自己睡了，真是豈有此理。

喬喜娘緊閉眼睛，硬睡。

硬睡一天還行，硬睡兩三天，真的不太行，而且睡得少，吃得也不太下，桃花後來讓小翠點菜，可沒想到小翠點的菜她也不愛吃。

「少夫人不如給少爺寫寫信吧。」在第三天吃很少的早膳後，桃花如此建議，「雲山有信鴿，很快就到了。」

「信鴿？」

「是啊。」桃花見喬喜娘似乎有興趣，于是賣力解釋，「養在次峰的峰頂，各地管事每三天要寫一次信，都是讓鴿子帶來的，汪叔跟他幾個兒子每天收了信再送到清風院，少爺若有事情交代，也是照樣送出去。」

「聽起來挺有趣。」

「少夫人若想看看，過幾天等地幹一些，奴婢陪同少夫人過去瞧瞧，少夫人也可讓汪叔訓練幾只雲山到喬家镖局的鴿子，鴿子翻山越領的速度可比馬匹快上數倍不只，那少夫人以後聯絡家人就方便些。」

喬喜娘被桃花說得馬上就想出門，但天氣正在轉夏，連下幾日雨，泥濘的程度可不是開玩笑，她又不是走慣了的人，還是要等地上幹些才好。

想到可以養幾只來往于雲山跟喬家镖局的鴿子，喬喜娘只覺得十分有趣，只是，有趣歸有趣，中午也沒有因此吃得比較多。

桃花看着碗盤中的剩菜，又跟饒嬷嬷商量了一下，還是請大夫來開些順食藥吧。

少爺人雖然好，但前提是下人沒犯錯，下人要是犯錯，屁股肉又不夠挨的話，下場通常是很慘烈的。

桃花記得四五年前，清風院中管事等級的嬷嬷除了饒嬷嬷，還有一個康嬷嬷，據說也是從丫頭起就在雲山，平常也都挺好的，那天也不知道是怎麽想的，把自己的侄孫女兒打扮妥當，直接拉進院子不說，第一份差便是伺候少爺睡前更衣漱洗。

當日負責漱洗的是珠娘，明知道不妥，但康嬷嬷塞過銀子後就不說話了，帶着那侄孫女一起預備給少爺更衣，少爺原本也沒留心丫頭長啥樣子，可沒想到這丫頭趁着給他換裏衣時，身子居然湊上來，後來康嬷嬷被打了個屁股開花，棍子還沒挨完，人就挂了。

侄孫女當時着清風院一等丫頭的衣服，少爺順手把這她賞給雲山下專門負責養狼的老吳——雲山群地大，大概三十幾年前開始，主峰開始養狼群圍界，老吳不知道是老爺從哪找來，很懂養狼，他養出來的狼好像懂人話一樣，也因為如此，難免給人詭異之感，妻子亡故後，一直娶不到填房，常住雲山的人大概都知道老吳想再找老婆，但老吳脾氣壞，沒人趕給他說親，就算是寡婦也寧願繼續守寡，不想嫁給他。

康嬷嬷的侄孫女一直哭喊自己不是丫頭，但誰理她呢，康嬷嬷才剛斷氣，老吳便接到消息上來了，謝過少爺便把那侄孫女帶走。

桃花偶爾會看到那侄孫女，大抵是因為年輕貌美，因此老吳對她不算差，但也好不到哪去，老吳有錢，可舍不得花，家務操持都讓她來，別說比起少爺的侍妾，就算是清風院的二等丫頭，都過得比她好，那侄孫女直言當初要不是姑婆跟她說少爺有錢，性子又好，她怎會如此大膽爬床，沒想到富貴沒享到，卻是成了老獵戶的填房。

至于珠娘，雖然沒有想爬少爺床，但收了銀子就把外人帶進屋子，跟康嬷嬷一樣三十棍子，不過她年輕，捱得住，只是好了之後，走路一拐一瘸，清風院自然是不會再要她了，直接趕下山，現在人也不知道在哪裏。

饒嬷嬷那天不在，回來後才知曉此事，直說康嬷嬷傻，想讓侄孫女爬床也得看看床主好不好色，若是去爬舅老爺，肯定很容易，要爬少爺，那真的就是找死。

若問桃花自己想不想被收房，當然是想的，少爺這樣好看，又舍得給錢，平日賞給他們的都好幾兩，對下人如此，何況是枕邊人，桃花知道，就算只當個侍妾，日子都會很好，懷家又是單傳，只要能生孩子，基本上就已經位列仙班了。

但也只是想想而已，偶爾還能見到的侄孫女，珠娘永遠好不了的腿，康嬷嬷那日的哀嚎，這些都再再提醒她，本分。

以前的少夫人侯氏有次生病，她跟妹妹兩人輪流守床，當然，侯氏的貼身丫頭跟嬷嬷們也都交班醒着，但她覺得不管侯家人怎麽做，自己的本分還是要盡，所以輪流睡，輪流醒，侯氏躺的半個多月，她跟妹妹都痩了一圈。

少爺回來時，侯氏基本上已經養得差不多了，氣色好不說，肉也長回來了，衣服穿起來都合身，若不說，大抵也看不出來她曾病一場——少爺後來賞了一盒金珠子，就因為她們謹守下人本分，侯氏生病，這沒辦法，但能顧好她，養好她，這點讓他很滿意。

至于侯氏喝藥，也是她發現的。

侯氏的嬷嬷給了她一千兩銀票，讓她別作聲，她拿是拿了，但轉頭把銀票跟藥渣都呈上去給少爺——這是珠娘給她的教訓，不管怎麽樣，都要記得自己是丫頭，要聽話。

少爺後來讓她把那銀票收下，算是賞了她，不過讓她別作聲。

江湖都把少爺傳得跟鬼一樣，其實少爺沒那樣可怕，就兩件事情，一，不要忘記自己的身分，二，交代的事情做好就行。就像現在，少爺出門前交代了好好服侍少夫人，結果少夫人最近食欲不振，她當然不能只是勸食，得想辦法讓少夫人肚子餓才行。

饒嬷嬷也是差不多想法，兩人一拍即合，馬上讓人去請歐陽大夫。

原本是希望歐陽大夫開些順食藥讓少夫人開食欲，可沒想到迎接大家的是石破天驚的一句話。

「恭喜少夫人，有喜。」

喬喜娘一時之間還以為自己聽錯了，有喜？

啥？是那個有喜嗎？

她大概不小心把心事寫在臉上了，因為歐陽大夫又笑着說了一次，「少夫人已經有一個多月身孕。」

喔天啊，她的效率會不會太好了一點……

小翠跟香兒倒是真的很開心，「恭喜小姐。」

感覺好奇特，喬喜娘摸着自己扁扁的肚子，有小孩兒了？

一旁的饒嬷嬷跟桃花自然十分關心，脈象可好，吃食方面有沒有需要注意的，劈哩啪啦問了一堆，歐陽大夫一一解答，又開了一副安胎藥，吩咐兩天喝一次，吃食不用特別忌諱，孕婦吃得下便行。

至于喬喜娘，還在雲端漂浮。

孩子呢。

跟懷應時的孩子。

不知道是男是女，懷家單傳，男孩好點，先生哥哥，再生妹妹，孩子越多越好，她喜歡孩子。

「小姐既然有孕，就算吃不下，也該勉強吃些。」小翠喜孜孜的勸道：「奴婢去給小姐煮些湯吧。」

喬喜娘想，難怪這幾天食欲不太好，聽說有人懷孩子的前幾個月，吃喝都會變少，女人摸摸肚子想，兒子，千萬別這樣，娘得多吃些，你才能長大……

高興了一陣子，終于想起來正事，喬喜娘讓桃花先傳信給人已經在外頭的懷應時，再去賞星閣跟關蓮芯報告懷孕的消息——本來應該是她親自去賞星閣跟婆婆報告，可近日多雨，山上泥路濕濘，才有孕，她不想冒險。

半時辰後，關蓮芯來了，雖然成親生子，但功夫卻還是日日練習，聽得期待已久的孫子終于駕到，自然是迅速飛奔而來，動作居然比桃花還快上許多。

「喜娘，真的有啦？」

「婆婆！」喬喜娘大驚，這天色都半晚了，她只是想告知一下，「您怎麽過來了？」

「心急嘛。」關蓮芯低頭看了看她的肚子，「真有了？」

喬喜娘耳朵一熱，「大夫說，一個多月。」

「一個多月。」關蓮芯喜得臉都開了，「太好了，太好了，哎，你真是我的好媳婦！」

所以嘛，婚姻即使是媒妁之言父母之命，但還是事先見一見，彼此有意再說，上次娶回一尊大佛，長相雖美卻不肯生，有啥用，不孝有三，無後為大，以為放了幾個侍妾就算好妻子了嗎？卻不知道應時最煩腦袋空空的女人。

這次是兒子自己去相的，姑娘本人也有意，看，這多好，成親才幾個月呢，馬上就懷孕了。

這四個姑娘，她也都在湖島看過，王秀娟貪婪，梅雪晶心機深，都不行，照說，她比較喜歡蘇寧寧，個性好，又漂亮，笑咪咪的一看就讓人喜歡，可兒子卻說想定下喬喜娘。

關蓮芯想了好久才想起來喬喜娘的樣子，不得不說，真是太普通了，一絲記憶點都沒，這樣平凡的人配得起自己兒子嗎？猶豫是猶豫，但想想是兒子自己喜歡的，于是也沒出口反對，回雲山後，照兒子的意思下了聘，現在想來，還是兒子眼光好，容貌不争氣不要緊，肚子争氣就好。

這樣算算，明年過年時，家裏就要多個小人兒了，唉唷，乖孫哎，終于來了，祖母真想抱抱你……

「雖然才一個多月，還是得好好注意身體，你這兩個貼身丫頭看來也不善烹饪，我明天給你送幾個廚娘過來，得好好補補，大夫有交代啥？胎象可穩？」

「大夫說孩子挺好，讓我平日小心一點就行。」

「那你就注意一些，雲山整個月都是濕的，一個不注意就要跌跤，忍耐點，別出院子，等五月過後，天氣自然好，到時候想去哪就去哪。」事關乖孫，于是平常很幹脆的人也忍不住唠叨起來，「晚上沒事就早些睡，母親休息夠，孩子才長得好。」

「娘放心，我待得住。」

「啊，寫信給應時還有你娘家了沒？」

「夫君已經傳了口信，钰州家裏打算晚點寫。」

「別寫了，我待會命人傳過去，你好好休息，千萬別熬夜。」關蓮芯說這些話時，都只盯着她的肚皮看，「我好不容易等到孫子，別累着他。」

喬喜娘想笑，但還是拚命忍住，「是，媳婦知道。」

那天，關蓮芯便在清風院吃晚飯，撤席後繼續聊天，準奶奶心情一好，講一堆兒子小時候的糗事，小孩子單純，關蓮芯又有點壞心，老愛惡作劇自己的兒子，也因此，現在江湖人見人怕的懷應時糗事特多，包括一直到六歲才知道自己不是從樹上摘下來的等等。

關蓮芯心情超好，直看到喬喜娘上床躺好，又親自給她蓋了被子，這才離開。

兩日後，懷應時的信就來了，內容不多，只簡短的說自己很高興，稅收的破爛事比他想的還麻煩，所以沒辦法馬上回來，讓她自己好好照顧身體，信末，又再次說了一次他很高興。

喬喜娘看着文字，內心覺得萬分柔軟，其實帶個口信給她也行，但他卻自己寫信了……

看着自家小姐一臉笑意，小翠也很替她開心，成婚之前，小姐有多不安她是知道的，「小姐，姑爺真好。」

「是啊。」喬喜娘微微一笑，「我一直到現在，才真的覺得自己可以給他做點事情，其實我總覺得自己配不上他，家世，外貌，完全不能比，要說才華，我也沒有，繡活勉強算，不過誰家姑娘不做繡活呢，從各方面來說，他都可以找到更合适的，大門派的大美女。」

「小姐怎麽這麽說呢。」

「真是這樣嘛。」面對自己的丫頭，她也比較敢說心裏話，「成親後他一直對我不錯，但正因為這樣，我反而有點心虛，說喜歡性子好，但我還是不太懂，我的性子算好嗎？光是性子好，就能讓他喜歡嗎？只是木已成舟，所以盡量不去想這些，一直到大夫說我有孕，才比較踏實，不管怎麽樣，有件事情是只有我能替他做到的。」

雖然不明白為啥侯芳菲沒有生育，他也沒讓侍妾生，但現在想來，很感謝他沒讓侍妾生孩子……好啦，她小心眼，她不想當現成娘，也不想有幫她夫君生了孩子的女人整天在她面前晃來晃去，她看了心情會很不好，因為她沒度量。

說來，他讓那些侍妾跟侯芳菲回侯家真的是好決定，侍妾是侯芳菲找來的，自然會有恩惠跟糾葛，這樣的女人在院子，不管将來的主母多厲害，都是很難處理的燙手山芋，趕走的話顯得自己沒有容人之心，不趕，總有一天會被敲牆角。

比起來，奇妙表妹們真的不算啥了。

關小韶昨天就上門了，大抵是聽說她有孕，過來恭喜，看出她心情好，纏着想要那面屏風，喬喜娘當然謹遵夫君意思，沒給。

小韶纏，但其實還挺可愛的，只有中間跟離開之前說了一下，其它大部分時間都在說自己的不安，又問她該如何與夫家相處，喬喜娘聽得有點傻眼，她又不是成親十幾年，哪給得出意見，只好把出嫁前母親說的那套搬出來，也是陳腔濫調，孝順公婆，尊重丈夫，愛護小姑之類，她覺得自己說得很爛，可沒想到小韶聽得很專心，後來她才知道，原來舅太太教的是，要以氣勢壓人，別讓人家以為你好欺負，第一天就要讓所有人知道你有靠山。

喬喜娘話都說不出來，這不是讓女兒跟夫家鬧嗎？

跟小韶說話是很愉快，她也喜歡這小姑，只不過——

「嫂子，你就把屏風給我吧，我這可是嫁到威州了，也別無所求，就想要這屏風。」

「不行！」

「嫂子……」