39 曾經的苦日子

這場大雪一下便是三天，可實際上, 第四天也趕不了路, 雪深三尺, 把裴如玉第一天堆的雪獅子都埋了起來。白木香磨磨唧唧的給裴如玉把裏衣做好了，裴如玉當天晚上試了試，肥瘦大小正好, 白木香一個勁兒的自誇, “也不瞧瞧誰的手藝。”

裴如玉說, “是啊，岳母裁的就是好。”

“你瞅瞅這針線這細致，可累死我了, 我腰都酸了。”白木香捶捶腰，打量着裴如玉這一身, 其實就是尋常裏衣樣式, 因穿的人俊俏，再平常不過的裏衣也多了些高貴感覺。

裴如玉沒有錯過白木香眼神中流露出的欣賞, 他摸了摸身上的木香布，說，“這料子倒比我往日穿的要好些。”

“那是。你也不瞅瞅這是什麽料子。”晚上還是冷的，倆人鑽被窩裏說話, 枕頭隔一尺遠, 白木香趴着剝炒栗子, “我們木香布原就是好料子, 跟那些松松垮垮的棉布可不一樣。給你用的, 是木香布裏最上等的料子。從棉桃開始說，這用的就是一等一的大棉桃，你瞧瞧這料子，沒有半個接頭，摸起來光滑不讓綢緞，卻比綢緞更貼身，穿着也更舒服。這是漂過色的木香布，就是用來做裏衣的。這樣的料子去染色，根本不掉色的。你以前穿的就是江南那邊兒的棉布，雖說也是上等棉布了，比我的料子還是差一頭的。”

白木香剝東西不仔細，栗子肉上還沾着幾處細皮，她就要往嘴裏送，裴如玉忙攔了下來，示意那些小細皮，“沒剝幹淨。”

“沒事兒，我一起吃。”白木香大大咧咧的又要往嘴裏塞。裴如玉實在看不下去，從白木香手裏拿過那栗子肉，給她擇淨了方遞到她嘴邊，“吃吧。”

白木香張嘴含住栗子肉，舔了舔嘴唇，猶疑的看裴如玉一眼，“裴如玉，你是不是預料到我要說你娘的壞話，故意讨好我啊。”

裴如玉好笑，“剛還說你的布呢，怎麽又說到我娘頭上了。”

白木香哼一聲，“還說哪，咱們成親後，我還送過你娘好幾匹上等木香布哪，你娘那個沒見識的，轉手就賞給了下人。她去打聽打聽，一匹上等湖綢能不能換我這一匹布。在帝都，訂得起這樣上等料子的，都是公侯府第。就這，每年出産也不過百匹，不一定人人定得上。老太太就比你娘有見識，老太太就收起來沒打發人。”

裴如玉給白木香剝炒栗子，“那也是以前你跟母親關系不大融洽時的事了，現在不都好了。”連忙誇白木香的布好，“這樣的好布，難為你們怎麽織出來的？”

“用手織的呗。尋常棉布，織的快的一天一匹多，那說是最尋常的棉布料子，這種上等布多麽細密，一天能織五尺就是快的了。工錢也要另算，以前我們村兒有個媳婦，可受婆家氣了，她那婆婆刁鑽，嫌當初給了三兩銀子的聘，這媳婦就帶了兩身換洗衣裳嫁過來。時常給這媳婦些氣受，這媳婦手巧，從我織布起就跟我身邊兒打下手，現在她管着老家織布的一攤子事，她婆婆那勢利眼，現在逢人就誇自己眼光好，娶了個好媳婦。”白木香嘆道，“其實就是三兩銀子的事，婆婆一直尋那媳婦的不是。如今媳婦掙的遠比三兩銀子要多，婆婆便好了。可也不想想，那媳婦嫁過來就是一輩子，她這一輩子就不值三兩銀子了？”

“可能對于男家來說，三兩銀子也是他家要辛苦勞作很久才能有的收入吧。”

“這也是。”白木香道，“一畝地能有多少收成啊？除非一家子都是壯勞力，日子才能略寬裕些。不然靠死種地，每年收絹納稅，剩下的裹腹之外，還能有些贏餘就是好日子了。”

“現在鄉間日子仍這麽苦麽。”

“是啊，我家隔三差五吃回肉，就被村裏說成不過日子。”白木香郁悶的嘟了嘟嘴，“誰不喜歡吃肉啊，我可愛吃肉了。”說着瞳仁瞟裴如玉一眼，“也就你這生來不愁沒有肉吃的喜歡吃菜。”

裴如玉淺笑，“木香，你家以前在村裏名聲肯定不大好。”

“誰說的？”白木香憤憤，險噴裴如玉一臉栗子渣，“你去打聽打聽，現在三鄉五裏，哪個提起我來不是豎着大拇指誇我來着。”

裴如玉眼眸含笑，“我說的是以前。”

“以前他們懂什麽呀。也不是什麽大不了的事，我爺爺你肯定知道的，聽說他老人家是一等一的能幹，他也沒有功名，先是在縣衙裏謀了差使，後來就到府城去了，還把一大家子接了去。到我爹時就不成了，我爹就帶着我們一家子回了鄉，我爹也沒功名，可他又沒我爺爺的本事，自小沒種過田，我家田地都是賃出去給別人種的。我爹偏不是節儉度日的那一派，他就隔三差五的去典當些東西，拿回錢來買魚買肉，或者是帶我跟我娘去下館子。他那人沒心計，時常被人糊弄，別人給他三兩句好話，他就請客去了。這也沒幾兩銀子。”

“雖然以往村裏很多人都說我爹敗了祖業，我家有什麽祖業啊，就從我爺爺那會兒才置了些家業。我爹一不嫖二不賭，就是愛吃些好的愛喝些小酒，誰不喜歡啊。只是有些人能忍着，我爹不想忍罷了。他也不會掙錢，沒錢了就得賣東西賣地呗。”

叫白木香這樣一說，裴如玉都覺有理。白木香道，“不管別人怎麽說，我覺着我爹挺好的。我從小也沒下過地，我爹閑了就教我認幾個字，要不就是帶我去吃好吃的。後來錢不多，我們就在家裏自己做着吃。我爹去的突然，把我娘愁的，罵我爹好幾天，我爹死前是把家業都賣了，地都沒留一畝。我娘主要發愁沒的典當，總不能把房子典當睡大街去。”

“還是我想的法子，也沒什麽愁的。我帶我娘去縣城集市上代寫書信，讓我娘去賣炖肉。不是我吹牛，我家燒的炖肉，縣城裏都沒這麽好的味兒。這麽大的方子肉，五文錢一塊。”白木香比劃着大小，“肉分三種，也有小些的，一文錢一塊。頭一集我跟我娘就賺了五十九個大錢。後來，我請了個幫手，又擺了個芝麻燒餅的攤子。這雖然是些小事，可如果不是我爹自來就愛帶我去吃好吃的，他自己也會做，我也不能把肉炖得那麽好。還有芝麻燒餅，都是烤出來的。我爹當時在家裏盤烤燒餅的紅泥竈，足花了好幾十個錢，半村子人到我家去參觀那值好幾十個大錢的紅泥竈。”

“要是我爹不教我認字，我記個賬都成問題。還有我爹以前在縣裏常被人诳着請吃酒，我跟我娘擺攤子時，縣裏的衙役挨家收攤子錢，從沒收過我家的。縣裏那些不正幹的小痞子，也從沒去找過我家攤子的麻煩。”白木香瞥裴如玉一眼，“老實巴交種地的，的确是本分人。可我爹這樣的，也不能說他不好。我家人都這樣，天生處事靈活。”

裴如玉眼中笑意浮現，他說，“也不全這樣，你二叔我聽說就很方正啊。”

“他那叫什麽方正啊！瞧着方正，一肚子的鬼祟。”白木香開始扳着手指數落着自己二叔，“因我家沒個兒子，我爹一閉眼，二叔就要把他家老大過繼給我娘，其實就是想占我家的大瓦房。我能不知道這個，我說他再沒完沒了就到縣裏去告他，把他的秀才功名都告沒了，看誰怕誰！他才消停了些。我家的錢都是平常花銷用了，二叔家的錢都叫他吟風弄月，到州府趕考花淨了。”

“你不知道他那人，自己沒本事就全發洩到妻兒身上，他家那閨女，一字不識，在家跟個瘟雞似的，在外可能耍橫了。他家三個兒子，我看都要被他管傻了。當初我剛織布時，還想提攜一下小堂弟，結果他到我家罵我行商賈事辱沒家風。我家就是有家風，也是叫他給辱沒沒了，他平時在村裏開個學堂，成天板着臉一幅誰欠他八百吊似的。我們村有戶人家，說來也是同族，就是血緣遠了些。家境尋常，可那孩子特別聰明，什麽書教一遍就能背會。就是沒及時給他教束休，他就把人攆回家去。”

“你說，就是看同族的面子，也不能這樣做事，是不是？那孩子父親常年病着，幹不得重活，他娘一個人當倆人用。把我氣的不輕，他家又不是故意拖着束休不給，同族親戚，你就不能寬限些時日？”白木香道，“後來我打聽着，縣裏有個極好的先生，人家也是秀才公，教書好些年，有些從他這裏出去的學生都中了舉人。我瞧那小子是塊讀書的材料，借錢給他，讓他去縣裏讀書去了。一月兩百錢的束休，多給五十錢，先生家包吃包住。”

“後來我家織布，那嬸子就來幹活了，現在他家欠的錢早還上了。其實，這人家過日子，也就那麽一兩個坎兒，過去就過去了。哪裏就真要得理不饒人，反正我是看不上我二叔，他遠跟不上我爹。”

這是裴如玉第一次聽白木香說她家裏的事，白木香忽然問，“裴如玉，你怎麽對我家知道的這麽清楚啊？”

裴如玉塞她一個栗子，“誰娶媳婦還不打聽一二。”

“鄉裏人這樣說我家！說我爹不過日子，說我二叔方正？”白木香瞪大眼睛，不可思議。不可能啊，她在鄉裏人緣名聲都不錯。

“想什麽呢。人家也沒說岳父不過日子，人家說岳父生性潇灑，說你更是好話連篇。”

白木香立刻轉怒為喜，笑眯眯的半張臉枕在胳膊上，側枕着對裴如玉說，“我說嘛，我在鄉裏間人緣兒還可以。要我說，打聽這些都是虛的。成親前我也打聽過你，還不都是好話。結果呢？”

“結果怎樣？”裴如玉把栗子上殘留的星點薄皮擇去，擡眼問白木香，眼眸中有星星點點的笑意閃爍。

“也就那樣，能怎樣？”白木香橫裴如玉，眼底水光與夜間燭光輝映，如同月色下流動的秋水，靜寂無聲的流淌到人心裏去。

除了一張臉還能看，能怎樣！

要不是看你生得俊，本姑娘會給你縫裏衣！

白木香嘴上沒說，眼神裏透出的也就這個意思。當然，如果裴如玉能多了解一點她的優秀人品，進而對她景仰愛慕、如癡如狂，她也是完全不介意的。

淺淺的木香花香與沉水香的香氣交織纏繞，裴如玉看到自己的面容沉浸在白木香琥珀色的瞳仁中，那裏面還有絲絲縷縷的甜意與暖意，帶着最清澈的純真與飒爽，像白木香這個人。

很俗。

俗的沒有一絲僞。

俗的動人。

——

我就是很喜歡吃肉啊！

我就是喜歡過好日子。

我也喜歡錢。

能把人性中的向往說的這樣坦然直接的，也就是白木香了。

——

所以，總會時常覺着白木香行為異于常人，等閑淑女，人家誰不是“口不言錢”“固守清貧”，高雅潔淨仿佛雪山上的白蓮一般啊。白木香連她跟她娘第一次出攤掙的五十九個大錢都記得清清楚楚，還得意揚揚的跟他顯擺哪。那樣窮困的日子，也就白木香不覺着苦吧。

也唯有白木香這樣的通透，肯随他來北疆走一遭吧。