16 ☆、子玉心計

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花園另一處，淡然站在花叢後墊着腳張望，好一會兒的功夫，才見一個人影匆匆而來。

來人道“夫人已經走了，瞧着往正房的方向去了。我就沒跟過去，哥兒回去禀告爺一聲吧。”

淡然又道“夫人都說了些什麽？可還記得？”

來人道“先是跟枕流說了會兒話，然後逗了逗念哥兒。後來不知怎得五兒和綠绮吵了起來。夫人惱了，就走了。”

淡然道“曉得了，辛苦你。”說着遞了東西到來人手中。來人接了過去，又匆匆而去。

淡然目送來人遠離，才轉過身，慢慢朝正房方向去。暗想着子玉已經在各房都安插了眼線，但也無可奈何。要掌控內宅，這是不得以的手段。若沒有自己的消息來源，早晚落得個“君在城頭樹降旗，妾在深宮哪得知。”的下場。

淡然剛走兩步，又一道身影迎着他過來了。開口道“爺讓我來瞧瞧，你怎麽還不回去。”聽聲音是怡然。

淡然道“你也來了？屋裏頭誰在？”

怡然笑道“虧你有功夫想這個，還不如想想夫人看不看得破爺的計策呢。”

淡然道“爺的計策？爺不是只叫人報一聲夫人的事兒嘛？哪家不是如此？”

怡然笑道“你呀，真是個實心眼的。”

淡然道“好哥哥，你教給我。”

怡然道“你我都是陪嫁過來的，将來怕都是通房的命。我們一起長大的情分，比別人都親厚些。我心裏拿你當親弟弟一樣。今兒偷偷囑咐你一句，爺是個厲害的，将來，萬不可對爺起了二心。不然，小心怎麽死的都不曉得。”

淡然“你少吓唬我了，爺自來是個寬厚的。”

怡然鄙夷的一笑“是啊，爺寬厚着呢。要不然，怎麽能擠兌的枕流和漱石兩個連一晚上都留不下夫人呢？枕流可是給夫人生過姐兒的，如今怎麽樣？”

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淡然道“不是他們自己吵起來，把夫人吵走了嘛？”

怡然道“他們為什麽吵起來？”

淡然道“勺子還有個碰了鍋沿的時候，牙齒還不定咬下嘴唇呢。一塊住着，自然有吵架的時候。”

怡然道“這就是爺高明的地方了。兩頭叫驢栓一個槽裏，兩個老虎放一座山上。不咬起來才怪了。”

淡然猶自懵懂。

怡然又道“你想想，枕流是個有心的，漱石是個嘴厲害的。偏兩個人都戀着夫人。夫人過去了，也只是瞧一個去。另一個眼瞅着，心裏惱不惱？就算夫人兩下裏溫存着，也不免有個顧此失彼的時候。日子越久積怨越深。他們倆個自己鬥起法來，爺在旁邊壓制勸和。夫人瞧見了，會覺得哪個賢良？他們那邊亂哄哄連吵帶嚷的，爺這邊喜喜笑笑，歲月靜好，夫人愛去哪邊？”

淡然撇嘴道“他們獨個住的時候，也沒見夫人去過幾次。”

怡然道“那是爺剛來，夫人怎麽好去？怎麽說爺都替夫人在老夫人老爺面前盡了四年的孝。與情與理，夫人都不能冷落了爺。”

淡然道“就這樣好好的過着豈不是好？費那些心思做甚？我瞧着夫人是個長情的。”

怡然道“你還記得在餘杭時候，咱鄰家的李二奶奶不？”

淡然道“那誰不記得，聽說那李二奶奶把嫡夫折磨的人不人鬼不鬼的。”

怡然道“那你可曉得，那李二奶奶的嫡夫嫁過去的時候，可是風光着呢。我那時候還沒進內院伺候爺呢，李二奶奶成親的時候，我跑出去看熱鬧。啧啧，那嫁妝一字排開，第一擡嫁妝都進了李家了，最後一擡嫁妝還沒出娘家門呢。真個是繁花似錦十裏紅妝。李二奶奶寵嫡夫寵的邊也沒，要星星都不給月亮。整整五六年的功夫，別說納妾了，連個房裏人都不收。誰知道第六年上，外邊來了個戲子，把李二奶奶迷的。當年就接了家來，當了側夫。從此後嫡夫想見李二奶奶一面都難了。先是那戲子說府裏住不慣，李二奶奶就另蓋了一座院子給他住。漸漸的李二奶奶連家也不回了。整日在那院裏，再後來來往的賓客朋友都去那院找李二奶奶，再後來，索性連錢都交給側夫管着了。李二奶奶是真賢惠，自家的嫁妝早就交給了李二奶奶了，身邊連個大錢也不曾留。那側夫得了人又得了銀子，漸漸刻薄起來，可憐李二奶奶那嫡夫想吃碗面都要去側夫手裏讨銀子。”

淡然道“說這些做什麽？”

怡然道“花無百日紅。爺不趁着現在收拾了那兩個。等到夫人過了新鮮勁，又回頭找他們去，可就遲了。”

淡然道“我們休說這些了，那李二奶奶的嫡夫後來如何了？”

怡然道“還能怎樣？活着，人家家大業大，不差一個人的飯。死了，不過是挖個坑埋了。”

淡然道“依我說，還是小門小戶的好些。雖則吃穿不如這裏，可日子過的安穩。”

怡然一笑“小門小戶的日子好些？我看也不見的。我沒進內宅前，家裏的鄰居都是小門小戶的，別說妾侍了，那真是一輩子就守着一個男人過。可那男人過的什麽日子啊，冬天裏洗衣裳，手上裂的一條條的口子，跟樹皮一個樣子。到了春天，從口子裏流出黃色的膿水來，又癢又疼。夏天裏有懷着孩子去做飯，火才燒了一半，人就熱的受不住暈過去的。若是碰見了荒年，或者家裏有人病了。把孩子賣給人做奴做婢，家裏大人孩子抱着哭成一團。沒奈何，守在一起只是個死罷了。唯有賣了，才彼此有條活路。”

怡然小聲與淡然說這話，二人漸行漸遠。

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我回了正房，看見子玉獨坐在燈下繡花。我過去拿開他手裏的針線道“不是告訴你別晚上做了嘛？要壞眼睛的。”

子玉擡頭看見我，先是一楞，然後笑道“妻主怎麽過來了？奴當您今晚歇在那邊呢。”

我說“別提了，沒一個懂事的。跟他們呆着還不夠生氣的。”

子玉笑道“慢慢教着就是了，年紀還小呢。”

我說“你歲數也不大，只是懂事不懂事而已，有人活一百了，年紀也都活到狗身上去了。”

子玉笑了笑，倒了杯茶塞到我手裏，我端起來一飲而盡。

子玉笑道“奴剛才到接了個有意思的帖子，正琢磨該不該應下呢。”

我問“什麽帖子？”

子玉笑道“前街王家大奶奶家。王大奶奶的內眷下了帖子給奴，邀奴過完端午去她家看花。奴聽說他家院子與別人家再不相同。一應賞玩的花草都沒有。卻種了好些個果樹，山桃，櫻桃，紅棗，石榴。。。想來有趣得緊。只是奴原不認得她家內眷，不知怎麽的。所以先問過妻主，可該不該去？”

我想了想道“去吧，她是咱家主顧。你去了禮貌着些也就是了。”

子玉笑道“那奴曉得了，明兒就回了人家。奴初七帶了枕流漱石兩個去。”

我問“帶他們倆一起？”

子玉道“自然要帶的，別說咱們家了，就是尋常小門小戶的，但凡日子過的去，都有妾侍。奴自個去了，人還道奴是容不下人的。”

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翌日便是端午。子玉早早就起來梳洗了。又在頭上帶了大紅色五毒簪子，順手給了怡然和淡然一人一個小小紅色五毒簪子。說道“戴着吧，壓壓日子。”

枕流和漱石過來的時候，也帶着粉色的五毒簪子。漱石照例奉承着子玉，正說着子玉繡的五毒花樣精致，怡然端了茶過來。漱石朝着怡然頭上掃了一眼，說着一半的話一頓。子玉笑盈盈看他。

淡然端着小小的紅木托盤出來，上面墊着月白的緞子。緞子上躺着細細的兩條五色絲線編成的手鏈。子玉給明珠和念兒一個在手腕上系了一條。說了吉祥話，就把念兒放在自己榻上，我連忙把明珠也抱了上去，子玉又安排青芽等幾個陪着明珠念兒玩。

然後率領一群人包好了粽子。又用五色的彩繩栓成一串串的。王林家，運有道家，範掌櫃家，李義山家等等，每家都送過去幾串。

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過了端午明珠就正式上學了。我和子玉兩個人送她到了跨院的書房。子玉隔着院門遠遠的給李義山行禮，托付李義山照料明珠，又謝李義山教導明珠。李義山側過身去不受。又背轉身對着牆壁行禮，口中說着謙虛的話。子玉又對着李義山的後背還禮。我看的直樂，嘿，傳說中的死循環。

我陪着明珠進了書房，替明珠放好了書本。李義山卻不入上座，只站在桌旁。

我謝過李義山，才一步三回頭的離開了書房。

走到跨院門口，見子玉等在門旁。和子玉一起往上房走，他依然是比我落後半步，亦步亦趨。我跟他說話老得回頭，別扭的很，索性拉住他手，攜手并肩回了屋。

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