10 神誤會

魏萊和蘭斯一對眼，兩人不約而同想起第一次見面時的裙子事件。

事後，蘭斯托奈特利給她賠了一塊平紋細布，魏萊對布料，織造什麽的一竅不通，但能感覺出這塊布質量很好，反正以貝茨家的經濟能力買不起。貝茨小姐以為是奈特利先生的饋贈，足足樂了一天。

所以說，她跟蘭斯之間的那點小糾葛已經兩清了。

“費爾法克斯小姐，我們又見面了。”蘭斯阿米迪歐先打招呼，禮貌地點點頭。

魏萊也回以一禮：“蘭斯先生。”

“阿米迪歐。”

“什麽？”

“我的姓是阿米迪歐。”

魏萊臉一紅：“阿，阿米迪歐先生。”記姓名什麽的，她最抓瞎了，何況還是這種對她來說不太常見的歪果仁的姓。

不過，蘭斯看起來也不介意她沒記住他的名字。

兩人客氣地打了聲招呼，沒話了。

奈特利先生還在和人聊天，魏萊只有再等等，而旁邊的人也沒有絲毫要進行社交的意思，立在暗處，拿着一杯酒，有一下沒一下地觀察着會客廳的衆人。他好像不是來參加聚會的，只是找個地方待着而已。

蘭斯什麽來頭？她記憶中《愛瑪》原著裏沒有這個人物啊。

兩人正尴尬的時候，奈特利先生的朋友終于走了。

魏萊從黑暗中走出來，“奈特利先生。”

這邊，魏萊和奈特利先生聊得興起，努力把話題往愛瑪身上引，另一邊，愛瑪和弗蘭克也在聊着她。

上一周，簡費爾法克斯收到了一臺從倫敦布羅德伍德琴行運來的大尺寸方形鋼琴，在海伯裏引起了震動。愛瑪也有所耳聞，她沒見過新鋼琴長什麽樣，但據科爾夫人描述，那是一臺算不上名貴，但很漂亮的鋼琴。

“雖然費爾法克斯小姐和貝茨小姐都說是坎貝爾上校的慷慨饋贈，但是我覺得沒有這麽簡單，丘吉爾先生，你認為呢？”愛瑪撲棱撲棱眨着眼，滿是好奇。

弗蘭克笑着點了點頭：“我贊同伍德豪斯小姐你的說法，我也覺得奇怪，怎麽以前沒送。”

弗蘭克的想法跟她一致，愛瑪便有些得意：“我猜想到一種可能，會不會是狄克森夫人？”

“噢？狄克森夫人。我沒有伍德豪斯小姐你那麽敏銳，不過你這麽一說，我也覺得很有可能是狄克森夫人。”

愛瑪更來勁兒了：“那我們再把範圍擴大一點，如果是狄克森先生呢？”

弗蘭克恍然大悟：“伍德豪斯小姐，我再沒見過比你的觀察更細致的人了。在韋茅斯的時候，我曾聽狄克森先生誇獎過費爾法克斯小姐鋼琴彈得極好，但是我沒有聽過她的演奏，你這麽一說，我覺得真或許是狄克森先生送的，但是，為什麽呢？”

愛瑪徹底把弗蘭克視為知己了，把心裏的話全盤托出：“我認為狄克森先生和費爾法克斯小姐互有好感，或許他們之間有愛情，只不過狄克森先生只能娶坎貝爾小姐。我聽聞坎貝爾小姐的相貌、才能都不算出衆，狄克森先生會愛上在各方面都更勝一籌的費爾法克斯小姐也不奇怪。丘吉爾先生，你想想，費爾法克斯小姐本可以跟随坎貝爾一家去愛爾蘭過舒心的日子，卻回到海伯裏過清苦的生活，說回家休養身體只是借口而已，更何況她剛回來就病倒了，我倒是覺得她是為了躲避狄克森夫婦。當然，這些只是我的猜測。”

“伍德豪斯小姐，原諒我已經找不到合适的詞語贊美你的觀察了，我是個頭腦簡單的人，在這方面遠遠比不上你。說真的，我也覺得有可能，你不知道狄克森先生有多愛聽她演奏。”弗蘭克毫不掩飾的贊賞和恭維令愛瑪滿心歡喜。

說到這兒，兩人都沒再繼續說下去，好像一肚子的話都說完了。維斯頓夫人輕輕扯了扯愛瑪的衣袖，示意她往後看，弗蘭克也扭頭望去，兩人一齊變了臉色。

會客廳的正中央偏窗戶的地方，簡和奈特利先生聊着天，不知說了什麽，兩人都笑起來。

愛瑪和弗蘭克怔怔地望着他們，或許察覺到了他們的視線，魏萊和奈特利先生停下來，也看了過去。

剎那間，四人的目光交彙在一處。

蘭斯一向不關心除自身以外的事，但一件別人的事情卻記得很清楚——費爾法克斯小姐和丘吉爾先生一前一後從唐威爾的蘋果林走出來的畫面，他可沒忘。

原本他也不在意，這點男男女女的事兒還不值得他花時間去思考，但是現在……

蘭斯的目光在四人間游移。

丘吉爾先生，狄克森先生，現在還有奈特利？前兩位倒黴的紳士他管不着，但他絕不會允許她把手伸向奈特利。

蘭斯走向奈特利，聽到魏萊說：“奈特利先生，別的方面我一竅不通，但是論觀察，我還是很有自信的，一定沒錯，就是這樣，奈特利先生，我想我們的談話可以暫停一會兒了，我姨媽一個人待了太久，我得去陪陪她了。”

魏萊走了，蘭斯站到奈特利身邊，看向魏萊離開的方向，問他：“費爾法克斯小姐跟你聊了什麽？你好像很開心。”

他瞥了眼奈特利的表情。

奈特利仿佛想到了什麽美妙的事情，笑意止都止不住：“沒什麽，随便聊聊。”

騙誰呢？随便聊聊？随便聊聊，你能笑得這麽騷、氣嗎？

蘭斯覺得作為朋友，他有義務提醒奈特利：“奈特利，我要跟你說……”

“奈特利先生，阿米迪歐先生。”蘭斯的話還沒說出口，就被科爾先生打斷了，科爾先生帶着兩名上了年紀的紳士走過來，“讓我為兩位引薦一下，這位是……”

你來的是時候嗎？

被迫投入新的社交活動中，蘭斯的話沒了說出口的機會。

魏萊把能說的都跟奈特利先生說了，成功地激起了他主動追求愛瑪的決心，這樣一來，有奈特利先生插手，弗蘭克再想騙愛瑪就沒有那麽容易了。

她沉浸在一種“成功阻止詐騙犯行騙”的喜悅中。

貝茨小姐湊過來，不知道她在樂什麽，心情也挺好。

“簡，你跟奈特利先生說了什麽，你知不知道你們倆湊在一起說話的時候有多少人注意你們？大家都很樂意你可以多交一些朋友，科爾夫人說有益的社交對你的身體有好處。”貝茨小姐還有另一種想法，奈特利先生今年三十七了，但還沒有找到合适的結婚人選，一位紳士是肯定要有一個幸福的家庭的，如果能他能跟簡結婚，那不是皆大歡喜嗎？

魏萊顯然不知道貝茨小姐的小算盤，當然也不會把她跟奈特利的談話內容告訴她。

這晚大型聚會進行到尾聲，充斥了一整晚的喧鬧聲終于有所減緩，賓客們仿佛把一年的話都說完了，累了，交談聲漸漸小了下去。

蘭斯好不容易從科爾先生的魔爪中脫身。

他松了松領結，喘口氣：“科爾先生也太能說了，我父親以前跟我說鄉村的鄉紳因為遠離城市，不善于交際，如果我父親還活着，真應該讓他來見見維斯頓先生和科爾先生。”

奈特利看他一臉無奈樣，樂不可支：“今晚也讓你這個從倫敦來的見識到了我們海伯裏的熱情了。”

“還是冷淡點好。”

兩人笑了一會兒，蘭斯突然想到那個還沒說完的話題，又問：“你跟費爾法克斯小姐聊了什麽？”

“費爾法克斯小姐？”奈特利驚訝，“噢，我說了沒什麽，随便聊聊。別說我了，說說你吧，你經常來海伯裏，不用管你家的報社嗎？報紙銷量怎麽樣？盈利了嗎？”

蘭斯癟了癟嘴，不願多談的樣子：“就那樣吧，你知道的，我對報紙雜志一向沒有興趣，我想把報社賣了，去曼切斯特開辦一家棉紡織廠，這才是我的興趣所在。”

“可是報社是你父親的心血。”

“是啊，所以我母親和姐姐才不同意我賣報社，去曼切斯特的事情也一拖再拖，我連工廠的位置都選好了。報社經營不好，報紙銷量也沒起色，如果報社再不出手，不到一年我可能就要破産成窮光蛋了。”

“一時半會兒做不了棉紡織生意，你還不如先把報社做起來，到時候賣也能賣更高的價錢，你覺得呢？”

蘭斯張了張嘴，想說什麽，又沒說出口，只是點了點頭，若有所思。

會客廳裏越來越安靜了，安靜得能聽見翻報紙的聲音。

哎……

報紙？

女士們圍着愛瑪聚在一起，愛瑪拿着一份報紙跟維斯頓夫人小聲說着什麽。

蘭斯瞥了一眼，《每日晨報》，很好。

“不知道倫敦有多少家報社，我是從來不關心這些的，但是科爾先生每天都會買一份《每日晨報》，這已經是他的習慣了。”能夠緊跟倫敦人讀書看報的習慣，科爾夫人得意地揚起下巴，“科爾先生關心的政治、經濟類的新聞，我一概不懂，但是我很喜歡看最後版面的小說，聽說現在倫敦人人都流行看小說，伍德豪斯小姐，你讀過《瓊斯先生奇遇記》嗎？我認為那是我讀過的精彩的小說。”

“當，當然，是的，很精彩。”愛瑪少見的沒底氣，整個海伯裏也沒幾個人知道她不愛讀書。

餘光瞥見站在一旁的簡，她順理成章地把皮球踢給她：“費爾法克斯小姐，你讀過《瓊斯先生奇遇記》嗎？”

所有人的目光聚集在魏萊身上，如果給目光配上音效，一定是——唰！

蘭斯豎起耳朵。

《瓊斯先生奇遇記》是他接手報社後親自選登的小說。

魏萊：“《瓊斯先生奇遇記》？抱歉，沒有。”