25 去來

坎貝爾上校夫婦受女兒和女婿的邀請去愛爾蘭玩了三個月後,前些日子終于回到了倫敦,很快就給簡寫信,告訴她可以回來了。

魏萊兩天前收到了信,沒告訴貝茨小姐和貝茨夫人。她不知道該怎麽開口,因為她很清楚簡的回歸給貝茨小姐和貝茨夫人寂寞的生活帶來了太多的歡樂。簡一離開,她們又要在冷寂的日子裏盼望着侄女下一次的到來。

對于魏萊來講,貝茨小姐是她來到這個世界後見到的第一個人,就像剛出生的小動物,第一眼見到誰,就會把誰當做自己的母親。

魏萊對貝茨小姐也有一種親人般的感情。

而且,她好不容易在海伯裏站穩了腳跟,現在卻要去倫敦,面對新的“陌生人”,那豈不是又有很多未知的挑戰?而且還是單槍匹馬!

不,她還沒做好準備。

魏萊猶豫了片刻,說:“要不……我給坎貝爾上校寫信,再多待一段時間?”

貝茨小姐是最樂于簡待在家裏的,有了簡,她就不會整天連個說話的人沒有了。但是這是坎貝爾上校夫婦的來信,她不能拒絕。貝茨小姐很清楚,從簡被坎貝爾上校接走的那一天起,簡就只是名義上貝茨家的孩子了,坎貝爾上校夫婦撫養了她,供她吃飯穿衣,給她最好的教育,像親女兒一樣照顧她。

“不,親愛的簡,你應該回去,坎貝爾上校夫婦允許你不跟他們去愛爾蘭而是回到海伯裏,回到我們身邊,還送來了一架這麽漂亮的鋼琴,再次說明他們是非常善良的好心人,我們不能傷害他們。我想你離開他們的日子裏他們一定很想念你,你是這麽優秀的女孩兒,所以他們剛回到倫敦就急着讓你回去。回去吧,親愛的簡。”

“可是,姨媽,我走了,你和外婆怎麽辦?”

“就跟以前一樣啊,你不用擔心我和媽媽。”貝茨小姐雖然笑着,但眼裏有淚光浮動,“當然,我們會很想很想你,但是你每周都會給我們寫信,看見你的信我們也會高興的。而且在海伯裏還有很多關心我們的朋友,科爾夫人邀請我下星期三去參加她的下午茶會。親愛的,你真的不用擔心我們。”

魏萊再無話好說。

回倫敦已成定局。

在走之前,她還要跟海伯裏的朋友們道別。

吃過午飯,魏萊和貝茨小姐去了哈特菲爾德,魏萊料想奈特利和哈莉特應該也在這裏,事實證明,不僅他們在,還有一個人也在。

弗蘭克·丘吉爾離開了一周,就忙了一周,先把舅舅和舅媽接到裏士滿安頓好,然後回倫敦請朋友調查蘭斯阿米迪歐的身份背景,做完這些事後,急忙趕回海伯裏,就為了能盡快見到簡。

他一回來,維斯頓夫人就把這些日子裏海伯裏發生的事情全都告訴他了,當他得知簡受到了謠言的攻擊時,差點在維斯頓夫人面前失态。

弗蘭克擔心簡,卻不能在第一時間去見她,安慰她,他被維斯頓先生帶到哈特菲爾德,因為維斯頓先生希望他能得到愛瑪的芳心,雖然他很有把握,但今天他卻沒有心思多待,想着要找個借口離開,這時候,他想見的人來了。

“你馬上就要走了?回倫敦?”這些年來,愛瑪早就習慣了簡在倫敦和海伯裏之間來來去去,以前,她巴不得簡頭天回來,第二天就走,好讓這個處處和她較勁兒,把她顯得十分無能的讨厭鬼快快消失,但是現在不一樣,她和簡成了朋友,還一起聯手對付了埃爾頓夫人,正是應該增進友情的時候,簡卻要走了。

雖然她還不能确定簡是否還有成為奈特利夫人的心思,但愛瑪難得地生出了不舍之心。

“我真舍不得你,雖然倫敦很好,但是我覺得海伯裏更好,你就不能多待幾天嗎?”愛瑪親熱地挽起魏萊的胳膊,“奈特利先生剛剛還說要籌備一次出行,我們所有人,當然包括那對夫妻,所有人一起去爬山,博克斯山,你知道嗎?就是海伯裏最高最漂亮的那座山,爬到了山頂就能看見海伯裏的全貌。我沒去過,但奈特利先生說很漂亮,我相信他。簡,就不能留下來,和我們一起爬山嗎?”

魏萊笑了笑,還沒開口回答,奈特利先生說:“愛瑪,你不要為難費爾法克斯小姐,坎貝爾上校已經來了信,想必是希望她能盡快回去,他們和她分開有些時日了,肯定也很想她。”

愛瑪是在家中嬌養長大的,不曾和父親分開過,離別對她來說就是姐姐嫁給姐夫去了倫敦,她不懂得簡的難處和尴尬,奈特利先生是明白的,他不想讓愛瑪再繼續說下去,免得讓簡更傷心。

魏萊倒是沒覺得有什麽尴尬的,她只是對即将迎來的挑戰感到擔心。

大家雖各有心思,但着實不舍簡離開。

只有弗蘭克一人,心裏是說不出的複雜。他有些懷疑,是不是知道他回來了,她才故意要走的。

倫敦……阿米迪歐……

難道那些謠言也不全是假的?

簡第一次提出取消婚約時,弗蘭克就猜測過原因。擔心他舅母不同意是原因之一,但弗蘭克認為這并不是全部原因,肯定還為了別的,後來,他猜簡喜歡上了奈特利,但又發現并不是,現在簡急着要回倫敦,聯想到蘭斯·阿米迪歐不久前也回了倫敦,弗蘭克越想越覺得他猜對了。

簡和貝茨小姐很快就離開了,他再也沒心思待下去,找了個借口便先從哈特菲爾德出來了,直奔貝茨家。

魏萊和貝茨小姐回來就開始收拾東西,打算明天一早就啓程。貝茨小姐還記得簡剛從倫敦回來就大病一場的事,害怕她這次回去又病了,早一點走能趕在最暖和的時候到達倫敦。

“這兩條裙子是我給你新做的,用的是阿米迪歐先生送來的布料,說實話,我也只有年輕的時候才穿過用這種布料做的裙子。”貝茨小姐把裙子收進魏萊的箱子裏,又裝上新買的、新做的帽子、手套、緞帶等等,她恨不得把家裏最好的東西都讓魏萊帶走。

離別最傷感,貝茨小姐是忍了又忍,終于在幫侄女收拾行李的時候掉淚了,魏萊正在給箱子裏裝書,聽見身後壓抑的哭聲,吓了一跳,趕緊安慰貝茨小姐,這時,帕蒂敲門進來說弗蘭克·丘吉爾先生來了。

貝茨小姐一聽就不哭了,急忙擦了淚:“快請進來,帕蒂你去燒水泡茶,把昨天的烤蘋果拿出來。”

她到鏡子前一站,又急了,臉上是再明顯不過的淚痕,眼睛紅紅的,“我這個樣子可怎麽好見客,太失禮了,我去叫母親出來,我躲着吧。”

魏萊猜想弗蘭克是有話要跟她說,于是拉住貝茨小姐:“姨媽,別驚動外婆了,她剛睡下,你回卧室吧,我來招待丘吉爾先生。”

“好好好,你來招待吧。丘吉爾先生是個品行端正的年輕人,沒關系的,不會有問題的。”那一場謠言風波給貝茨小姐帶來了不小的陰影,但是誰都知道弗蘭克·丘吉爾先生喜歡愛瑪·伍德豪斯小姐,他們将來是會結婚的,所以貝茨小姐不擔心簡和弗蘭克單獨接觸會造成什麽不好的影響,更何況這是在她家,沒人會知道。

弗蘭克在來的路上就想了一大堆說辭要把貝茨小姐支走,好讓他可以單獨見簡。進了客廳,看見簡一個人接待他,他倒是吃了一驚。

等帕蒂下樓燒水泡茶了,客廳裏就真的只剩他們兩人了。

“費爾法克斯小姐,你馬上就要回倫敦了?”

魏萊點點頭:“明天早上就動身。”

弗蘭克說:“真可惜,維斯頓夫人正準備辦一場舞會,你卻要走了。”這是他胡謅的,維斯頓夫人剛查出懷了孕,哪兒還有心思辦舞會。

魏萊是真對舞會不感興趣,況且她費盡心力學會的兩支舞就跟考試過後的知識一樣,差不多都忘了,但面上還要做出遺憾的樣子:“是挺可惜的,不過就算沒有我,我相信你們也能玩的開心,你還記得埃爾頓夫人吧,她是慣常參加舞會的,有在她,肯定能熱鬧。”

弗蘭克看出她的敷衍,忽然就覺得煩躁,不過到底記着卧室裏還有其他人,他壓低了聲音說:“你不用假裝遺憾敷衍我,我知道我回來了,你巴不得今晚就走。”

人要往歪處想,神也沒辦法。魏萊淡淡地說:“坎貝爾上校夫婦叫我回去,我本來也不想這麽快就走。”

這麽說不是因為他?弗蘭克頓時松了口氣,正要開口,帕蒂送來了熱茶和烤蘋果。他們得忍受帕蒂上茶的間歇帶來的尴尬局面,兩人都默不作聲。

等帕蒂一走,弗蘭克才說:“我聽到那些謠言了,是維斯頓夫人告訴我的,太可惡了,簡直卑劣!”

魏萊喝了口茶:“沒什麽,都結束了。”

“我真不懂為什麽會有人把你和阿米迪歐先生聯系到一起,就因為你們跳了一支舞嗎?那要這麽說,那晚我和好幾位女士都跳了舞,豈不是謠言滿天飛了。”

弗蘭克有心緩和氣氛,魏萊卻沒心思再把這個話題繼續下去。

“丘吉爾先生,我說了一切都結束了,即使這些謠言給我帶來過很大的困擾,但是,我懇請你不要再提了。用一點烤蘋果吧,是昨天做的,很新鮮。”

弗蘭克沉下臉,兩人沉默了一會兒,窗外忽然刮過一陣狂風,打在玻璃上啪啪作響,屋裏安靜極了,顯得風聲更可怕。

貝茨小姐早上讓帕蒂晾曬了家裏的被子,也不知道帕蒂有沒有去收,會不會被吹……

“我去倫敦調查了蘭斯·阿米迪歐。”

魏萊的思緒被打斷了。

“什麽?”她蹭地站起來,不敢置信地看着他,努力壓住聲音,“丘吉爾先生,我很感謝你對我的關心,作為朋友一場,有些事不必麻煩你,就是一支舞而已,還勞累你特意去了一趟倫敦。”

弗蘭克也站起來:“你知道他有什麽身份背景嗎?”

身份!身份!身份!

這些天魏萊聽夠了這個詞!

“他是什麽身份,跟你,跟我,有什麽關系?丘吉爾先生,我提出的要求跟別人沒關系,只是我們兩個人的事情而已!”

窗外噼裏啪啦下起雨,很快從小雨變成了大雨。

貝茨小姐擔心弗蘭克·丘吉爾沒帶傘,急忙卧室出來,卻只看見侄女一個人坐在客廳裏,“丘吉爾先生呢?”

“走了。”

“他帶傘了嗎?”

“不知道,或許帶了吧。”魏萊把弗蘭克留下的紅絲絨盒子收進袖子裏,“姨媽,我進去收拾行李了。”

第二天一早,魏萊坐上了去往倫敦的馬車。

作者有話要說: 弗蘭克喲,快要被簡整瘋了。

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