34 絕境求生

蘇施這場大病自然也驚動了李鶴山。得了信兒，他便把只黃鹂鳥撩撥得在籠子裏撲拉亂飛，驚聲大叫，對馮叔說了一句：“病了？我瞧着是心病吧！”——這塊到口的肥肉豈能放過？未免當他李鶴山太過好心。

馮叔無話，幹脆對着蘇施狠狠咒罵，再瞧着李頌臣私下裏搖頭連嘆。

游兒眼睛都是腫的，天天在床邊候着，一邊哭着“阿施姐姐“，一邊求着神靈菩薩。

頌臣他們也叫了郎中，那個年逾花甲的老頭來把了脈，摸着胡子診斷：“姑娘身子無礙，但脈息微弱，蓋因平日思慮過重，此乃心病，藥石罔效。要她複原，還須諸位時時開解，老朽只怕有心無力”。

說罷起身拿着藥匣，轉身欲走又瞧了瞧那幹癟的手，搖頭嘆氣：“才這麽丁點歲數，怎的就弄成這樣？如此，只怕熬不住幾天了！”衆人一聽，各自心酸，游兒更是撲到蘇施身上，哭得肝腸寸斷。

頌臣這廂書也讀不下了，一顆心仿佛被人攥着掐了一把又一把，把它搓過來又碾過去，讓他如何輕松得了？

哪次去探望，蘇施都那麽不死不活地躺着，連眼神都不曾給過他一分一毫，他卻已經把蘇施全部的苦難負在自己背上，恨不能把痛苦的緣由都歸到自己身上。頌臣生平第一次愛一個人啊，卻要眼睜睜看她如此凋零，他自然痛不欲生。

瞧她這樣漸漸散了生氣，頌臣想救救她，想照顧她一生一世，想讓她在自己的臂膀下長長久久，含笑終老。他想求着父親讓自己娶了蘇施，生老病死他都願意擔着。

頌臣這般想着便去跪着求了，但頌臣這想頭也只不過成了想頭——他那點心思當爹的豈不是早就識破？但是李鶴山覺着，頌臣這毛頭小子就是貪圖一時新鮮。要知道當年自己對玉娘也是要死要活，可結果呢？再來一個溫香軟玉照樣是那般手感，女人嘛，玩了幾天都能抛去腦後。

有什麽呢？值當跟自己親爹争一個誰知道哪天死的病秧子？

李鶴山這般一思量，臉上就不好看了。他說道：“臣兒，我不曾想你對個蘇施這般上心！我原先對你寄了厚望，盼你求個功名光耀門楣——不料你如此兒女情長，居然荒廢了學業，來跟我求個女人！哪個給你的膽子！別說你們年紀、八字合襯不合襯，便說她那副短命相也絕不能做咱老李家的媳婦兒！你想都不用想，不如回去用功的好！再來為她如何如何，爹可就沒這麽好說話了！”

頌臣一聽，失魂落魄教馮叔架了回去，自此再不請求。李鶴山自然以為兒子絕了念頭用功去了，卻不料頌臣這顆情種憂思成疾。他自己是個薄情的，便道自己的兒子必然也如天下男人一般花花腸子。卻不知頌臣對自己垂涎三尺的蘇施也情不知所起，一往而深，相思入骨又久病成癡。

此後，頌臣每日都在蘇施窗前坐上半天，遙遙瞧了那副病容也不嘆氣，也不流淚，也不說話，也不搭腔，偶爾越矩，握住那柴火般的枯手就那麽呆着。這下子除了床上那個，窗前又多一個病人出來，游兒又驚又怕，哭得更傷心了。馮叔一開始還勸勸，後來再着急也不敢同老爺說，就這麽無可奈何由頌臣去吧。

如此五天後，蘇施與死人無異了。

外面的人呼天搶地，蘇施自己卻像是進了一個夢，夢境現實分不清楚，醒不回來。

夢裏的蘇施蓬頭赤腳走在一片白茫茫的冰雪大地上，周圍沒有一個人，只有她自己。沒有日頭，沒有風，沒有雲，身旁是萬壑黑壓壓的老梅，沒有開花，殘幹虬枝上栖了一群烏鴉，對着她嘎嘎叫喚。世界只有黑白兩色，極端分明，她一身白袍融進大地挑不出來，但蘇施竟然半點都不害怕，反而惬意安心———心知這裏沒人來傷害她。

畫面一轉，她又瞧見雲家床上那對野鴛鴦，李鶴山禽獸好色，莊玉娘浪态畢現。她不想看，但一對眼睛像是被誰釘住似的轉不過頭，她瞧着他們激情四射，瞧着他們白日宣淫，心裏十分煩躁禁不住喊出一聲：“我不看了！”但那對男女仍舊動作，聲響也不絕于耳，讓人着實惱火。

但突然，再看下去，卻見李鶴山身下那個女人的臉已經變了，銷魂模樣也成了絕望憤恨，那是蘇施如此熟悉的一張臉——她喃喃喊了一聲“娘啊”！

于是沅柯的臉放大到她面前，五官扭曲，十分痛苦，伸了只手就來抓她，蘇施趕緊伸手出去拉，卻被甩開，瞧着娘親被李鶴山重又扯着頭發提回身下，沅柯哭喊：“阿施！你在這兒幹嘛！還不快走！快走！快走！”——至此蘇施一身冷汗，徹底醒了。

當時頌臣看完她剛剛回去，坐在床邊的是哭累了睡過去的游兒。她一曲手，游兒睡得淺便立時醒了。趴過來見蘇施眼珠轉着有了神，哭得反而更厲害了，開口就是：“阿施！你可吓死我了！郎中都說你不中用了，我以為，我以為，你醒不來了”。

見蘇施也不回答，游兒又哭得慘烈：“阿施，你到底是怎麽了？怎地能平白無故去鬼門關走上一遭？你有什麽事就跟我說，難道我不知你有心事？我一直在等你開口啊”。

蘇施也不答話，慢慢把頭轉過來，拿一雙眼睛直勾勾地盯着游兒，游兒莫名其妙，卻見她眼神越發犀利毒辣，自己幾乎膽邊生毛，便問道：“阿施，你看我做什麽？”

蘇施剛醒來，神志不足，精力不濟，卻也把游兒那只手捏得生疼，游兒瞧她醒來不一樣，也不敢吱聲，被她盯着半晌方才聽她開口，沙啞篤定，卻是：“游兒，我只有一件事”。

☆、35

一說有事，游兒趕緊聽着。

蘇施幾乎把半個身子直起來，但體力不濟又使出一身冷汗，抖着說道：“這件事得你幫忙。你肯不肯？若肯我就說，不肯就罷了。”

游兒待她如同親生姐妹，時時刻刻急她所急，湊過去答道：“怎能不肯？你且說來”，見蘇施還是一臉審度的神色，迎着那目光問道：“莫非你還是不信我？”

蘇施搖了頭，扒住她的脖子方才穩住身子，附耳道：“我要逃走”。

游兒瞪大了眼，不想蘇施混沌了這許多天一醒來卻沒頭沒腦說了這句話，忙問道：“逃？為什麽逃？”

這其中緣由游兒哪裏曉得？

蘇施瞧着她如此不通透，一口氣沒喘上來倒在枕頭上幾乎翻了白眼，游兒忙扶着她幫着順了氣。蘇施惱怒地把她掐了一下，說道：“萬萬不能聲張，再不逃我就得死在這兒了。我只問你幫不幫。”

游兒瞧她十分真切，不是玩鬧，又哭起來，說道：“阿施，你別生氣。我聽你的，你說什麽都聽你的！”

蘇施瞧她應了，方再倚着枕頭直喘氣，頭上又沁出一層汗，拉着她的手也掉出淚來：“李家這麽大，我卻不認得幾個人。旁人不會幫我，我也信不過他。游兒，我只有你了，我求求你。”

游兒見蘇施滿眼哀求，哭得更厲害，忙說：“阿施，我一定幫你出去。”

蘇施又想起雲氏夫婦那般形容，生怕游兒一個沒仔細走了風聲，便提醒她：“這事必須隐秘，令堂令尊也得瞞着。倘若不成，我只怕活不得了！”

游兒小雞啄米似的點了頭，答道：“我曉得了，誰都不能說，爹娘也不。只是阿施你這些日子不清醒，頌臣哥哥人都魔怔了，你是不知道他有多挂念你。他也得瞞着，是麽？”

蘇轼此刻只想活命，哪裏顧得上其他人好不好？現下府裏這渾水都蹚不得了，哪裏還敢顧及李老爺的獨生兒子？再加上從夢裏娘親的哭喊來看，爹娘過世這事只怕不簡單，李鶴山八成就是其中關竅。再說，若娘親真如夢中那般備受淩辱，那李家便是不共戴天之仇。她心裏更生忌諱，便答道：“他也不行。這事你知我知，再有第三個，便是斷送了我的性命。你且想想，可有什麽不被人撞見的法子。”

游兒見這般重大，也不問緣故了。止住了哭，絞盡腦汁想了一番，說道：“阿施，小時候爹娘不陪着便不許我出府去玩，還同看門的張哥哥說了不許放我，我便尋着了個狗洞，回回都從那裏進出。那洞開在外院一處竹叢後面，十分隐蔽，往日裏也罕有人至。從那兒出去，便是咱們住的金華街，白日裏車水馬龍十分熱鬧。倘若到了夜裏，人就少了，鑽出去個人自然也是不易被發覺的。”

蘇施一聽，覺得還算妥當，便道到：“那洞大麽？現下還出得去麽？”

游兒便笑了，答道：“阿施，也不怕你笑話。沒進折桂樓之前，我一個人實在悶得慌還偷偷溜出去過呢，也不過是一兩個月前的事罷了。”

蘇施方安下心來，便道：“這便好了。只求這法子走得通，給個活路。”

游兒瞧她漸漸神态平和，忙勸着：“阿施，就算想出去，你也得走得動啊。沒副好身子，還不是在床上躺着幹着急？不如把身骨養起來的好。”蘇施一想也是，便說：“我餓了。”

游兒趕緊起身要給她拿吃的，蘇施又拉住她：“我這境況定不能叫旁人知道，只當我還是往日糊糊塗塗的模樣，掩人耳目吧”。

游兒點頭去了，不一會兒便端回來一碗粳米粥并着兩樣鮮豔小菜，說着：“你剛醒來，立時大進大補只怕腸胃承受不起，先來些清淡、柔和的吃食吧。”蘇施颌首，游兒讓她半倚在自己身上喂着吃了，自此之後照顧更加盡心。

頌臣尚不知曉蘇施已經醒了，照舊每日裏渾渾噩噩去坐上一坐。蘇施只當自己睡熟，裝得十分難熬。對他的好，她不能回應也無心回應，就把只手任他握住。

兩日後，背着人蘇施已經能下地，但仍是勞心。身子豐盈不起來，手還是瘦的，臉上叫游兒敷了粉，瞧上去一片慘白，仿佛還是不見起色。

可惜，這點拙計也就只夠騙騙丢了魂兒的頌臣，如何逃得過馮叔那雙鷹眼？

那日，他進了屋子，見游兒手邊放了碗吃剩的雪耳燕窩。心道蘇施一直起不了身，每日裏全靠參湯吊着一口氣，何時能進這要嚼的吃食？往日也知道游兒平白無故從不肯碰這大補的東西，況且廚房那邊也說折桂樓這邊近來補品要的勤快，自己時時跟着少爺卻不曾見他動過幾口。那吃的人還能是誰？不是游兒，不是頌臣，難不成，蘇施好了？

猜測很快得了驗證：蘇施一動不動，游兒給她掖被子，偶爾露出一截脖子卻是白嫩細膩，吹彈可破，如何是臉上這般顏色？馮叔了然，便告知老爺。

李鶴山閉了眼睛，把手上的菩提子轉得飛快，說道：“若死了便罷，我就放過她。可她偏偏沒死，那就怨不得我了。蘇施着實比她娘聰明，可聰明又有何用？！一個黃毛丫頭居然敢在我眼皮子底下耍心眼，膽子倒不小！”

李鶴山這廂陰謀算計，蘇施那邊也暗暗籌劃：此地不宜久留，兩日後的三更從狗洞便逃出去！

計策定了，兩人更加緊張：蘇施生怕夜長夢多，突生變數，開始整宿整宿地睡不着，身體也是吃不消。游兒卻是心神不寧，玉娘瞧着女兒如同丢了尾巴的老鼠，怎麽問她也不說，心裏暗自納悶。

游兒到底年歲小，又不似蘇施這般能硬扛。整個人都慌張走神，連日控制不住地悄悄去那狗洞走上幾遍，卻不防竹林外一雙眼睛盯着她，把這動作都看個清楚。

她倆這廂惶惶恐恐，戰戰兢兢，李鶴山那廂卻是不打聽、不過問、不關心，看似蒙在鼓裏，毫不知情，實際穩操勝券，那歹毒心腸卻發作得更加厲害：你愛玩，我便跟你玩到底。我得讓你知道，這李府是我李某人的天下，我叫你活，你才能活，我叫你死，你才敢死！你這條命從來由不得你，更別說妄想逃出我的手掌心！