1 ☆、（一）

搬入永和宮的那天，皇上剛剛下旨，将柏氏蘭貴人，升為怡嫔。

進宮不過一年有餘，她便已經成為一宮之主。父親接旨的時候，應該會很高興吧。她這樣想着，內心卻沒有一絲愉悅。

住在偏殿的愉貴人，一早過來請安。看着她低眉順眼、怯生生的樣子，怡嫔毫無寒暄的心情，草草應付了幾句，将她打發走了。

“娘娘，今日還得向皇後娘娘謝恩去，您可得打起精神來呀。”貼身宮女玉樹見她無精打采，好心提醒。

怡嫔點了點頭，卻在內心嘆了口氣。玉樹雖是她從娘家帶進宮的，卻并不真正懂她。那個最懂她的人已經不在了，而她被卷進了這權力與名利的争鬥之中，身不由己，再也做不得原本的自己了。就連“蘭兒”這個名字，也随着“怡”字冊封，将永遠消失在歷史的長河中，尋不到一絲蹤跡。

從長春宮回來的時候，怡嫔突然想去禦花園走走，散散心。

她帶着玉樹，慢慢地走過翠綠的青柏，想起還在蘇州的時候，與言兒牽着手漫步在香樟樹下，說着一些對着彼此才會說的話。然而時過境遷，那張盈盈的笑臉，那溫柔的眼眸，早已成為心底的一塊疤，一觸便止不住地痛。

還記得入宮前一晚，父親把所有人都叫出去，單單留下她一人談話。父親十分嚴肅地說：“我花了大價錢，才求得海保大人送你入宮。我們柏家今後的前程，全都擔在你一人身上了。”

現在想想，這話是沒錯。升為嫔位後，家族便可以入旗。她的父親柏士彩原本只不過是蘇州一戶商賈，家境還算殷實，但苦于朝中無人可以攀附，日子過得并不神氣。然而她的降生給這個家庭帶了新的希望——算命先生說：“此女命中有天下大富大貴之極，他日必光耀門楣。”但一個女子如何光耀門楣呢？随着她的逐漸長大，一切似乎有了答案——她實在是太美了，美到讓整個蘇州城都為之驚嘆。直到她十五歲那年，蘇州織造海保突然登門造訪，讓柏士彩受寵若驚。這時，她才明白自己命運的最終歸宿，是在那遙遠北方的紫禁城。

當回憶如潮水般襲來，悲傷再一次淹沒了她。皇後娘娘人很好，溫柔端莊。其他的妃嫔也安分守己，只是除了那個高貴妃看起來十分驕傲，但至少還沒有找她的麻煩。而這些人與她又有什麽關系呢？那個她真正在意的人，此時不知已經遠嫁到何處了。

無論如何，這都是女人的最終命運吧。

她想着想着，沒注意已經走到了禦花園的邊緣，便想着該回去了。正欲離開，一陣哭聲傳入她的耳中。她好奇，便轉過一處假山，看見愉貴人坐在地上，嘤嘤地哭着。

旁邊跪着貼身宮女芳草，一臉驚慌：“主子，您到底哪裏摔着了，讓奴才看看吧……”

怡嫔走上前去，問道：“這是怎麽了？”

“回娘娘，”芳草說，“主子剛從假山上摔下來了，一直哭，不知道哪裏傷着了。”

“讓我看看。”怡嫔走到愉貴人身邊，附身跪下來，小心地掀開外衣，将褲腿慢慢卷上去，才發現她的膝蓋上鮮血淋漓，似乎是擦傷了一片。

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“能動嗎？”怡嫔慢慢地活動着她的小腿。愉貴人眼淚汪汪地點了點頭，抿着嘴努力讓自己不要哭出聲來，那樣子看起來有點小委屈，讓怡嫔感覺有點可愛，又有點想笑。

玉樹說：“娘娘，是不是請皇上宣太醫進宮來診治一下？”

“不要，我不愛吃藥。”愉貴人委屈巴巴地說。

“等太醫來，不知道要到什麽時候了。”怡嫔抽出自己的帕子，小心翼翼地擦拭着傷口周邊的血和污跡。“來了也無非是開幾副外用的藥粉，這些我都有。先回永和宮再說吧。”說着，她便将愉貴人的一只胳膊搭在自己身上，把她扶了起來。

“還是奴才來吧。”芳草趕緊站起來，扶住了愉貴人的另一邊。怡嫔微微一笑，将自己這邊移交給玉樹。四個人相互扶持着，慢慢地向前走去。

永和宮內。怡嫔用帕子沾上清水，仔細地擦去血污。玉樹早已拿來了藥瓶。她接過來，小心倒出了點，均勻地灑在愉貴人的傷口上。後者因為傷口突然的疼痛倒吸一口涼氣，眼淚又流了出來。

“忍一忍，一會就不疼了。”怡嫔細細地将藥粉抹勻，輕輕地拍了拍愉貴人的背。看到她癟着嘴努力不哭出來的樣子，怡嫔撲哧一聲笑了。“真是個小哭包啊。”她輕輕地搖了搖頭。

“謝謝姐姐。”愉貴人帶着哭腔小聲道謝。“姐姐是精通醫理嗎？”

“不，我家中原本是做藥材生意的商戶。”怡嫔答道。但看愉貴人一臉迷惑，不由得在心底暗自笑了一聲。這愉貴人原姓珂裏葉特氏，是當朝員外郎額爾吉圖之女，貴為八旗子弟，不事生産，又哪裏懂得什麽商賈之道？但怡嫔也沒繼續說什麽，只是柔聲安慰她：“妹妹放心，這點小傷，很快就好了，不會留下疤痕的。”

“姐姐，你真好。”愉貴人感激地說。

聽到這一句，往日的回憶突然如同一只利箭，紮進了怡嫔的心。這句話如此耳熟，是那個人也說過的吧。她一恍神，等轉過念頭來，眼前卻并不是那熟悉的面孔。愉貴人期盼的表情面對着她，她一時想不起來剛才聽到了什麽。

“你剛才說什麽？”怡嫔問。

“姐姐，膝蓋太痛了。今晚陪我好不好？”愉貴人抱着腿縮在床上的樣子，看起來弱小又無助，讓怡嫔不忍拒絕。

“……好吧。”