2 ☆、（二）

那一日同眠共枕後，兩個人的關系逐漸熟絡起來。其實那一日怡嫔睡得并不好。她的身形過于高大，占據了床的大部，愉貴人則是小小一只，側着身蜷縮在內側。即使如此，她也不敢随意翻動，因為轉過頭就可以看見愉貴人睡得十分香甜，讓她更不忍打擾她的清夢。她就這樣仰面一動不動直到天快亮的時候，才迷迷糊糊地睡了一小會。

愉貴人與她熟了以後，便漸漸表現出少女的活潑心性，話也多了起來，整天“姐姐”“姐姐”不離口。她喜歡下棋，便拉着怡嫔跟她下，但怡嫔并不怎麽會。她性格直爽又急躁，沒那個耐性，輸了幾次就不想玩了。愉貴人便拖着她的手哀求：“姐姐，姐姐，再來一局吧，我讓你三子好不好？”怡嫔便沒了脾氣，只得坐下來，耐着性子研究棋局。

日子一天天過去。自從封嫔以後，怡嫔便再也沒得到寵幸。大概男人皆是如此，即使一時為美貌所癡迷，也不過是昙花一現。勁頭過了，便膩味了，自然有數不盡的新鮮美味等着他。而愉貴人則本來就不得寵。于是永和宮的日子倒是十分太平，這兩人也從來不争不搶，安然地過着自己的小日子，倒是無事。

一日二人又在院子裏下棋，突然有太監來報：“內務府郎中柏士彩求見怡嫔娘娘。”

大約一個月以前，柏氏全家奉旨入旗，剛剛在這京城安頓下來。怡嫔并不意外，只當父親例行探親而已。到了城內偏殿小屋，看到父親一臉嚴肅，她才隐隐意識到有些什麽令人不安的氣氛。

父親先是恭恭敬敬地跪下請安：“怡嫔娘娘。”然後他起身，轉過頭對玉樹說：“讓我和娘娘單獨說幾句體己話吧。”

支開了玉樹，柏士彩面對怡嫔，叫出了她的小名：“蘭兒。”

“父親，如今全家入了旗，領了田地住房，兩個弟弟也進入內務府拿了例銀，真是可喜可賀。”她不知父親要說什麽，便決定先發制人。

“女兒，這都是托你的福。”柏士彩臉上不見喜色。“承蒙聖寵，你如今身居嫔位，勢頭大好，可不要辜負大好韶光啊。”

怡嫔聽得他話中有話，便忍不住直接問道：“父親此言是何意？”

柏士彩這才直言說道：“你入宮已經快兩年了，卻仍無子嗣，如此下去，豈是長久之計！”

怡嫔聽得此言，一下子紅了臉。她皺着眉頭說道：“父親，在這裏說這種話，您是不要命了嗎？妄議後宮之事可是殺頭的罪！”

“就我們兩個人，說幾句知心話而已。”父親揮了揮手。“你現在還年輕，尚可放手一搏。如今我和阿吉、阿慶雖已入內務府，但仍不過擔任小小官職，毫無權力可言。更何況即使入了正黃旗，也不過是上三旗包衣而已。你的父親和弟弟能否高升，全依賴于家族可否擡旗，而只有你升了妃位甚至更高，這一切才有可能。”他握住了女兒的手：“我的女兒，即使是為了家人，你也要努力才行啊。”

怡嫔猛然把手抽出，心中已是一片冰涼。她不知如何應對，但父親仍然喋喋不休。

“多虧了海保大人——對，他又幫了我們。他從海寧陳家的乳母那裏打探到的消息，聖上自小喜愛桂花香氣。”他從懷中拿出一個香囊，塞到怡嫔手中。“只要你佩戴上這個香囊，聖上一定對你另眼相看，博得聖寵的幾率便多了幾分。”

怡嫔接過香囊。那桂花的清香氣息，直直地鑽進她的鼻子裏，卻讓她感覺一陣惡心。

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父親又匆匆叮囑了幾句話，便告辭離去，但她已經記不得他說了什麽了。在回宮的路上，她的腦中只回想着那句話：“即使是為了家人，你也要努力才行啊。”

是啊，為了家人。這一切不都是為了家人。那個高高在上的男人，她一點興趣也沒有。她曾經的快樂，曾經的理想，都因為這一句“為了家人”而煙消雲散。

“你先回去吧，我想靜一靜。”走到了永和宮內，她站在院子裏，對玉樹說。

她确實想靜一靜，回憶如潮水般襲來，與現實的重擔一起，壓得她喘不過氣來，甚至無力維持表情的平靜淡然。她皺着眉頭，靜靜地站在院子裏。

“你這個不孝女！”父親氣急敗壞地罵道。“你簡直不知羞恥，這事要是傳出去，我們家還怎麽做人？”他随手抄起一根棒子，一下一下地打在女兒身上。

她倔強地忍着，一言不發，也不喊痛。

“好了好了。”嫡母範氏低聲勸道。“還好不是和男人，也沒損了清白。”她看柏士彩氣仍未消，手中的棍子還在毫不留情地一下一下打着，連忙撲上來勸阻：“別再打了，萬一留下疤痕，進不了宮了可怎麽辦？”

那個晚上，父親把她鎖在房中，不許吃飯。生母張氏偷偷地拿了藥過來，在她青紫的身子上敷藥。她不顧身上的痛，抓住母親的手：“阿言呢？他們把阿言怎麽樣了？”

“你爹把她送走了，聽說是送到鄉下嫁人了。”張氏嘆了口氣。“他也不敢對她做什麽，怕被別人知道。”她喋喋不休地說：“你知足吧，她連頓打都沒挨。”她有些心疼地撫摸着女兒身上的淤青：“那個男人，只敢對自己的家人這麽狠。”

阿言走了。她呆呆地坐在那裏，好像忘了身上的痛。她要去嫁人了，不知道要嫁給哪個男人。她會幸福嗎？

那個溫柔地叫她“姐姐”的阿言，靜靜地聽她訴說心中志向的阿言，那個笑眼彎彎，細心照顧她的阿言。

阿言，我的阿言。

怡嫔就那樣一動不動地站在院子裏。狂風大作，突然下起了暴雨。但她渾然不覺，依然沉浸在回憶中。

“娘娘，怎麽不避一避呀！”玉樹大聲叫着跑過來，手裏拿着一件鬥篷，披在怡嫔身上，擁着她往屋裏跑。怡嫔這才覺得身上涼涼的，早已濕透了。她迷迷糊糊地跟着玉樹走進屋內，腦袋昏沉沉的，不知是因為淋了雨還是被回憶壓垮。她向前跨了一步，卻腳下一軟，整個人仰面到了下去，瞬間天旋地轉。在昏過去的前一刻，她聽到了愉貴人焦急的聲音：“姐姐，姐姐你怎麽了？”

昏昏沉沉中，她感覺自己躺在了床上。腦袋像火燒一般，沉重得無法動一下。那個在旁邊忙前忙後的身影是誰，是她的阿言嗎？

“阿言，阿言。”她忍不住喃喃地叫了起來。她迷迷糊糊地攥住那人的衣角。那人溫柔地握住了她的手。突然間，她感到了無比的安心，竟然沉沉地睡去了。

等她再次睜開眼睛的時候，只看見那個小哭包趴在床邊睡着了。而她的手，還攥着她的手。

怡嫔心裏一驚，下意識地把手抽出來。愉貴人也醒過來，睡眼朦胧地揉了揉眼睛。

“姐姐，你終于醒啦。”她看見怡嫔睜開眼睛，高興極了，一下子又抓住了她的手。

“我……”

“姐姐，你淋了大雨，結果發燒了。太醫來了，開了幾服藥，但你高燒不退，昏迷不醒，也沒法喂你喝下去。正好醒了，趕緊把藥服了吧。”

怡嫔枕在愉貴人肩上，任由她端着藥碗，仔細地喂着她把藥喝下去。

有那麽一瞬間，她感覺到什麽熟悉的東西。她的內心，有什麽失去了很久的東西，又回來了。

“對了姐姐，我還沒問你呢。”愉貴人輕松地問：“你怎麽知道我的小名呀？”

“什麽小名？”怡嫔不明所以。

“是阿妍。”在一旁忙活的芳草接過了話頭。“‘翻風适自亂，照水複成妍。’我家主子的小字便是’妍’。”

愉貴人有些不好意思地笑了。

原來是阿妍。是阿妍，不是阿言啊。

但怡嫔還是輕輕地笑了出來。她的身體依然隐隐有些疼痛，不知是因為發熱未愈，還是記憶的回響。

她握住愉貴人的手，輕聲說：“妹妹，以後我就叫你阿妍，好不好？”