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這次選妃，雖然穆府并沒有對穆桃抱以多大厚望，可到底是不能丢了場面，穆占清在朝上舉足輕重，尤其是戶部尚書聽說不日将會升遷，空出來的位子，明擺着就是為穆占清騰地。故而穆夫人特意親自去唐家定了幾套衣服，以示隆重。

只不過，寒冬臘月，穿不出那種婀娜多姿，楊柳纖纖的柔弱，大衣一裹，饒是再好看的身段，都被遮擋的緊密嚴實。

穆桃只站了一會兒，便覺得腳底有些發麻，冷風從四面八方襲來，竄進大氅裏頭，偏偏這好看的衣裳禦寒效果極差，只為了展示身段而稍稍忽略了保暖，關鍵人站在那裏，動都不能亂動一下，十足的擺件，放在那給人看的。

穆桃偷偷拿眼睛瞥了瞥上面幾個人，錦衣華服，也都坐得住，旁邊放了炭火，燒的旺盛，火苗子老遠就能看見，手裏抱着湯婆子，腳底下踩着熱乎的暖榻，簡直就是看熱鬧不嫌事大。

穆桃的手指也跟着僵硬起來，她在袖子裏面悄悄握了握，這才覺得活絡了一些。如果不是因為皇家威嚴，穆桃真想跺幾下腳，耐着性子熬過了尖聲細語的陳詞濫調，太子和陳王這才緩緩走下臺階，準備挑選了。

這感覺，實在不好，人為刀俎，我為魚肉，這條魚，還被凍得硬邦邦的。

倆人繞着她們走了一遭，太子似乎很快将其中一朵花插到了穆桃前方姑娘的烏發裏頭，在她耳邊說了句什麽，姑娘福身謝禮。

陳王同樣，最前面的姑娘，被其選中，穆桃松了口氣，也為自己突如其來的擔心莫名其妙。正當她莞爾擡手的時候，太子忽然來到她面前，微胖的臉上挂着笑意，憨厚穩重，穆桃有些蒙圈，難道太子口味獨特？

太子似乎下了決心，将那朵花剛剛舉過了穆桃的眉間，陳王疾步走了過來，站在穆桃身側，與此同時，将手裏的花趁着太子不注意，塞到了穆桃掌心裏，還輕輕的拍了拍。掌心的花軟軟的，穆桃大氣不敢出一聲，這兩個人，明争暗鬥的，似乎哪個也不懷好意。

還未等她思慮過多，陳王忽然貼在她耳朵旁小聲說道，“別怕，葉雲的囑托，日後我自會毀了這婚約。”

這句話，的确讓穆桃安定下來，捏在掌心的花也漸漸被她放過，太子毫無察覺，只是還專注的往穆桃頭上準備插花。陳王笑了起來，這一笑，與辰妃簡直太像了。

“皇兄，你另選她人吧，這位姑娘的手裏，已經有我的花了。”

說着，穆桃很配合的舉起自己的右手，攤開掌面，那朵花雖然被她握過，花瓣蔫了一半，可還是能看出，顏色是陳王的。

說不出太子什麽表情，或許只是躊躇滿志之後的嫣然落敗，他瞟了穆桃一眼，迅速轉過身去，将花帶到了唐若雲頭上。

康妙雪淡然，所有情形，一如她所料想，分毫不差。

太子所挑選的兩位，一位是禮部尚書的千金，另外一位便是唐府唐若雲，陳王也沒什麽新意，第一個被他選中的，是戶部尚書的千金，穆占清位列其父之下另一位便是濫竽充數的穆桃了。

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穆桃只是沒有想到，葉雲會提早為這件事做足準備，如此親密的關系，都告知了陳王，想來也是因為陳王選妃的消息他一早得知，為防生變，才會出此下策，只是可惜了陳王，平白無故惹上這麽一樁麻煩。每每思及至此，又覺得葉雲實在妥帖，如果沒有他跟姐姐之間的婚約，她該多高興，只是，葉雲愈是貼心，穆桃便覺得心裏的負擔越加沉重，甚至有些想要逃避的荒唐錯覺。

回府的路上，穆桃既然知道是陳王的厚恩，所以并沒有多麽的歡喜，抑或是惆悵，只是跟平日裏并無異樣，只是樂壞了穆府的上上下下，車夫趕得馬車丁零當啷，恨不能代替那匹馬往前跑，有提前報信的小厮早一步到了穆府，這動靜，簡直比過年還要熱鬧。

穆桃一下車，周圍呼啦啦圍過來一群人，面上喜氣洋洋，尤其是穆占清和穆夫人，比當時穆娉接到聖旨還要激動百倍。

誰都沒想到，穆府最讓人頭痛的二小姐，居然被選中了。

“小桃，祖上積德，祖上積德，趕緊回家，拜祖先，快。”穆夫人拉着穆桃的手，一路趕到祖宗牌位前，二話不說将三炷香遞到她手裏，強行按着磕了頭，接着一鼓作氣，插進面前的香爐裏。

“小桃，母親太高興了，我實在做夢都沒想到，你會被陳王選中，母親太知足了，哎呀，我這心，我這眼皮，難怪跳得厲害，總算有件好事讓我高興幾天了。”

穆夫人似乎有點激動過了，看她這個樣子，穆桃着實不敢說出實情，怕她一時間接受不了現實，更怕她知道，陳王是受了葉雲的囑托，而葉雲，正是穆娉的未來夫婿，穆桃的姐夫。

穆娉的事情還沒解決，她怎麽敢這般放肆。

“我很愁嫁嗎，母親？”穆桃剛才上香的時候，被煙灰燙了手背，現下才覺出疼來。

“不不，不是很，是根本不敢想。阿彌陀佛，總算祖宗保佑。”

說完，人已經跟初春的蝴蝶一般，翩跹招搖的晃了出去，難以置信，平日裏比誰都要穩重的母親，竟然會高興地忘卻繁文缛節，看樣子，似乎是要大宴幾天了。

穆府上下喜事連連，長女與安嘉世子定了婚約，眼下小女也被陳王定選為妃，如此大的恩寵，怎能不讓穆占清面上有光，只是，熱鬧是他們的，穆桃一點都沒覺出。

衆人宴客，她喝了些酒，便裹了大氅出府透氣。

腳步不聽使喚，走着走着，竟然看見一道黑影，轉眼間進了楚府，穆桃心驚，悄悄摸摸尾随跟了過去。

只見那黑影似乎對楚府情形十分熟悉，一路沒有半點猶豫，直接沖着楚蕭的院子溜了過去。

穆桃走了小徑，來到楚蕭房外的後門，從窗戶邊擡腳，縱身躍了進去。

只是，這情況，似乎有點不對勁。

碩大的穆桃，此刻正被楚蕭抱在懷裏，準确來講，穆桃從窗戶上跳下來的時候，楚蕭正在窗戶邊看書，她生生砸落，只憑着本能，楚蕭也并未松手。

“你怎麽在這？”

穆桃忘了下來，雙手挂在楚蕭的脖頸上，涼風肆意的帶了進來。

“這是楚府，穆小姐，是我應該問你這句話。”

“哦，對了，噓，別出聲。”

穆桃輕巧的跳了下來，又把窗戶支起一道縫，四處看了一圈，那黑影不知往哪裏去了，能聽見微弱的腳步聲，可是外頭太黑，竟然找不到蹤跡。

楚蕭果然聽話，一句話不說，只是盯着穆桃，忽然間，窗外飛進來一只镖，速度很快，穆桃躲閃不及，直接用手握住，那镖劃破穆桃的掌心，正好釘在柱子上。

外頭那人并未逗留，很快離開了，楚蕭搖搖頭，自然知道是誰如此好心，锲而不舍的成全他們二人。

本來夜裏與江懷古約來細談前一段時間的滿城緝捕，沒想到江懷古被穆桃當做了壞人，更沒想到的是，江懷古居然将錯就錯，特意為他跟穆桃制造機會，楚蕭不知道該怎麽感謝他才好。

镖上有毒，那是肯定的，至于什麽毒，楚蕭只聞了一下，便一清二楚。

穆桃扔掉镖的時候，有些頭昏眼花，可還是強撐着坐了下去。

“剛被選上，不會命喪于此吧。”

她說，語氣裏還帶了懊惱。

楚蕭早就猜到，陳王必然會為了葉雲選定穆桃，可是，眼見穆桃毫無防範之心，還是有些隐隐的怒氣，說話的時候，也就自然而然表露出來。

“放心，有我在，死不了。”

楚蕭從桌前的一個盒子裏，拿出一瓶藥，剛打開瓶口，穆桃便軟軟的倒了下去，剛好躺在窗戶下面的軟塌上。

還真是會找地方。

楚蕭推着輪椅過去，打開她的右手，将藥粉倒了下去，她的手是溫熱的，與自己的手掌交握在一起，感覺很奇妙。

楚蕭愣了一會兒，迅速分開，又把藥瓶放回原處。

算算日子，葉雲也該回來了，西北戰況捷報頻頻，越到最後，仿佛将士腦子裏的那根線越吃緊，不敢松弛，葉雲的消息，也不如開始那般頻繁。

将來葉雲回來，若要娶穆桃，少不了會把穆府鬧得人仰馬翻，事情能不能成，還不一定，只是，穆府的門面，怕是不保。

他低下頭，穆桃兩頰的斑點已經徹底消失，辟毒丹的作用發揮的很好，楚蕭松了口氣，又把腿上的毯子挪過去蓋到穆桃身上。

這些日子事情太多，如果沒有江懷古和張權之替他周全，楚蕭不敢想象自己會落到何種境地。

告示中的那個人，好似當年活着的時候一模一樣，英明神朗，這個人，是楚國的梁王，更是楚蕭的父親，那個藏在石棺裏面的秘密。

作者有話要說： 嗯，事情慢慢明朗起來，也漸漸複雜起來。

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