28

穆桃當下心裏頭湧起異樣，還沒出閣, 就被人當作母親, 真不是什麽特別值得誇耀的事情。

乳母回去找衣服，那孩子走到穆桃身邊，胖嘟嘟的小手從懷裏掏出來一個鈴铛, 對着穆桃晃了晃, 笑嘻嘻的說道。

“姐姐, 我把這個鈴铛送給你, 你跟我一起玩好不好。”

穆桃轉身看了看方夏，若不是怕誤了楚蕭的事，想必她也不會在這受一個孩子的悶氣。

穆桃蹲下，捏了捏他的臉，鈴铛上面綁了紅繩，裏面的鈴心是個蝴蝶形狀，“你叫什麽名字。”

“我叫包子啊，姐姐, 母親叫我包子, 不過父親叫我吳明遠。”

“包子，你怎麽這麽可愛。”

穆桃覺得他眉眼熟悉, 卻又說不上來跟誰像，倒是方夏，忽然間指着他們兩個，神情激動卻又極力壓制了聲音。

“他不會是你在外面的私生子吧。”

“包子，過來。”

遠處傳來柔聲呼喚, 吳明遠起身，像個球一樣撲簌簌滾到了那人身邊，甜甜地喊了聲，“母親。”

穆桃起身，對面的婦人年紀不算太大，雙眸明媚，面帶審視，穿了一襲淡青色裘袍，領口繡了幾朵雅致的牡丹，富貴隐于行下，是個舉止妥帖的人物。

她的手指光滑柔嫩，撫摸着吳明遠的頭發，又慢慢貼到臉上，“包子，闖禍了？”

“沒有，母親，我與兩位姐姐正在玩呢，可沒有做壞事，不信你問她們。”包子從她懷裏跑出去，很是熟稔的拉着穆桃的衣服角，一邊拽一邊笑。

“母親，你看這個姐姐，跟你長得像不像？”

經他提醒，婦人這才注意到那張秀氣的臉蛋，方一打眼沒覺出什麽，可越看越覺得說不清的親切，果然與自己有些相似，她伸出手，将帕子掖在嘴角輕輕擦了擦。

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“姑娘是哪個府裏的，與楚公子一同過來的嗎？”

她說話客氣，也存了威嚴，看似随口一問，卻也是帶着挑剔之意。

“回夫人的話，奴婢叫何桃，是沈府的。”

穆桃單取了姓氏左側，臨時謅了個沈府，想着蒙混過關。

“哦，沈府，是在靖州芙蓉街的那個沈府嗎？”她問的仔細，包子回到她懷裏，又從她的腰間扯了個鈴铛下來。

“正是。”

“姐姐巧的很，母親也姓何。”吳明遠挂在那裏蕩來蕩去，越發喜歡起穆桃來。

兩人閑聊了幾句家常，夫人帶着包子回了庭院，不多會兒有人過來給她們送了茶水，兩人也只道是夫人關懷，沒多尋思，趁着茶熱，方夏喝了個幹淨，倒是穆桃，端起來又放下，總覺得夫人哪裏不對勁，又說不上來，防人之心不可無，就算人面善良，背後也指不定做了什麽手腳。

方夏一開始還神色如常，有說有笑，慢慢的眼皮子開始打架，穆桃撐着她的胳膊，還未來得及回頭，一記悶棍打在脖頸處，兩人俱是重重跌到花園裏，後頭閃出來兩個小厮，包子很是不解的跟着母親，瑟縮在她身後，不敢聲張。

“把人帶到柴房，先不要驚動老爺。”

夫人名叫何靈，處事果斷決絕，單憑方才幾句話就斷出穆桃和方夏的身份不尋常，靖州沒有芙蓉街，更何況，靖州姓沈的人少，若說大戶，她倒也多少聽過兩家。到底是胡編亂造，經不起琢磨。

她看着兩人倒在柴房，剛要轉身去瞧瞧那個妙手神君，忽然瞥見穆桃領口露出的物件，神色驟然大變。

包子被乳母帶了下去，小厮也被打發出去守門，何靈蹲下，那雙手微不可查的顫抖起來，她将露出領口的一側輕輕拉了出來，那片葉子帶了溫度，還散發着特有的香氣，真的是她，何靈認得沉香木的葉子。

她的眼睛回到穆桃身上，嘴唇忍不住哆嗦了幾下，難怪跟自己長得這般相似，原來竟是他的女兒。

“小桃，你居然是小桃。”

她拍拍穆桃的臉，忽然對着外頭喊了聲來人，另外一只手迅速将葉子塞了回去，穆桃與方夏一時半會兒醒不了，就算她們有別的企圖，何靈也不會拿她們如何了。

幾個人把穆桃與方夏換了間屋子，小心的擱在床上，也沒弄清楚夫人究竟要做什麽，那頭來了兩個丫鬟，将穆桃身後的衣服解了下來，換了件幹淨的，上頭的泥巴蹭了何靈的衣角，她倒沒在意，只是全神貫注的盯着穆桃，唯恐疏漏什麽。

興許方夏的藥量太大，穆桃清醒的時候，她還睡得正香。

面前的夫人一臉的悲喜交加，眼睛裏還蓄了淚水，有種久別重逢，他鄉遇故知的激動。

穆桃脖子上的疼痛還在，自然怕何靈還有後招，不得不往後靠了靠。

“你不是沈府的丫鬟，也不叫何桃，現在，我問什麽，你答什麽，否則，你朋友......”

何靈恢複冷靜的神态，莫名間多了一份疏離感。

方夏依舊昏迷，穆桃怕她有事，連忙點了點頭，右手不自覺摸在腰間的鞭子上。

夫人只看了一眼，便嗤笑出聲。“你不會想拿鞭子抽我吧。”

穆桃心驚，鞭子向來隐蔽，單憑眼睛，根本分不出它藏于腰間，這個何靈，似乎懂些功夫，看起來雍容華貴，沒想到眼光更是獨到。

“你姓穆，是秦國人士，家中還有一個姐姐。”

穆桃坐直了身體，右手漸漸從腰間提了起來，護在胸前，“你怎麽知道？”

“你不要管我如何知道，你只需答我，是與不是，罷了，看你的神情，想來我的猜測沒錯。

小桃，你們進相府，懷了什麽目的，你與這位姑娘，還有那個神醫，是不是串通一氣，過來刺殺相爺的。”

“自然不是，楚公子是為了治病救人而來，他是有名的妙手神君，從不害人，只是醉心于各種疑難雜症，對于別人解不了的病狀尤為上心，這才想了法子到府裏來。

夫人，我們雖然隐瞞了身份，卻沒有做壞事，至于我的朋友，你是不是幫忙給她解一下毒。”說話間，身上的鈴铛晃了晃，原是包子送給她的，沒想到動靜清脆悅耳。

何靈愣了神，想起幼時兄長總愛在前頭拿着鈴铛逗引自己，那時候的穆占清，還未成親，自己也還是豆蔻年華，整日裏無憂無慮，從沒想過有一日會嫁給吳仁海這麽一個人。

她是穆占靈，是穆占清名正言順的親妹妹。

而在穆家，她也是別人嘴裏早就因故去世的穆二小姐，從她鐵了心要嫁給吳仁海那天起，穆占清的父親便與她斷絕了父女情誼，那個時候，穆桃都三歲了。

穆占靈比吳仁海小了十幾歲不說，兩國當時正處于交戰狀态，若是穆占靈堂而皇之去了楚國，那麽整個穆府都要跟着遭殃，穆占清的仕途也就完了。

所以，穆家對外宣布了她的亡故，而她，也改名換姓，變成了何靈，與吳仁海相敬如賓的過起了日子。

“你為何跟他來到楚國，難道你跟他，有......”

“不不，夫人你不要誤會，我是路上遇到的楚公子，從前也見識過他治病救人的本領，夫人，我想問一句，你是否認得家父？”

何靈渾身一顫，忽然扭過頭去，穆桃不知所措，半躺在那裏只是愣愣的盯着她，也不知是為何這句話會讓她徒增傷感。

“你朋友無事，再過半個時辰便醒了，一會兒楚公子看完相爺的病，你們趕緊趕了馬車出城，不可耽擱時辰。”

何靈心裏總有種不安，卻是說不清道不明。

她不想告訴穆桃自己的身份，卻忍不住一看再看這個他鄉遇到的侄女，怕情緒失控，包子進來的時候，何靈找了借口匆忙離開。

“姐姐，你跟母親吵架了？”

包子從方夏面前滑了下來，又跑到穆桃身旁，自來熟的靠在她的身上，眼睛滴溜溜的轉來轉去，手裏還捏着個更小的鈴铛。

“沒有，包子，你母親，是哪裏人士？”

“姐姐，母親便是靖州祖籍呀，你怎會這麽問，母親與父親吵架的時候，總是會哭，今日我又看見她哭，若不是你與她鬧了別扭，那便是父親了。

哎，父親自從身子病重起來，脾氣也越發不好了，母親這樣的好人，他還總愛沖她吵鬧。”

小小的一個人，說起話來卻像個大人一樣，唉聲嘆氣。

穆桃使勁捏了捏他的腮，笑着說道，“放心，你母親既然選擇了你父親，說明大多數時候，你的父親，還是值得她托付的，只不過，兩個人相處，總會有些摩擦。”

楚蕭的輪椅剛走到這裏，便聽見穆桃耐着性子與吳明遠解釋相處之道，不由得停在原地，也不催促，身上還帶着從病房沾染的紅花氣息，吳仁海氣息阻滞，血流不暢，肝膽郁結，多半是籌謀過慮的結果。

“公子，這丫頭......”張權之話未說完，楚蕭輕輕揮了揮手，裏面頓時噤聲，穆桃耳朵靈光，自然知道是有人來了，也不多說，直到輪椅出現在門口，那人溫軟輕笑。

真是個颠倒衆生的禍害。

張權之疾步跨到方夏塌前，穆桃把包子放在旁邊，低聲跟楚蕭說了幾句，何靈的告誡雖然她不明白，可是必然有她說出來的理由，故而不敢掉以輕心，一字一句與楚蕭說個清楚。

穆桃自然想不到，楚蕭此番前來，為的就是吳仁海的性命。