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穆府大門上貼了紅紙，就連兩側威武的獅子, 也帶上了紅繡球, 穆桃從馬上下來，管家劉叔正好在跟幾個小厮商量紅簾子的去處，乍一看到穆桃, 臉上的喜氣沒來得及收, 那人已經行至跟前。

人逢喜事精神爽, 她們姐妹二人也算是劉叔看着長大的, 自然當閨女出嫁那般對待，一路上領着穆桃碎碎念叨，恨不能萬事都替穆娉打算了。

她疾步走進正院，卻見母親正拉着穆娉的手，溫言軟語的囑咐什麽，嘴上說的放下，與親眼看見的真實，完全不是她能控制的, 腳底如同灌了鉛, 穆桃提了提腿，卻是怎麽也邁不過去。

身上的風塵仆仆還在, 上頭的樹枝上被風一吹，挂着的雪顫了顫，吧嗒一聲落在她頭上，涼飕飕的讓人瞬間清醒。

穆娉活着，比什麽都好。她換了笑臉, 小跑過去，從背後猛地抱住穆娉，熟悉的香氣萦繞鼻間，那人一僵，繼而緩緩用手扣住穆桃的細腕，微微側了臉。

“小桃，你回來了。”

穆桃沒松手，只是抱着穆娉點點頭，于穆府和她們姐妹二人之言，這便是最好的結局。

“前些日子讓她去京郊接你，沒成想走了那麽久，你卻比她回來的要早，果真不是去玩了？”穆夫人雖是責備，語氣卻有些寵溺的奚落。

穆桃并未還嘴，只是穆娉微微變了神色，将她拉開，繼而徐徐說道。

“小桃，你回來的正巧，原以為會趕不上，我與葉雲的婚事，定在後日，你是我最親近的人，若是沒趕回來，恐怕我這一輩子都會傷心難過，還好，一切都來得及。

母親，我與小桃有些閨中話要說，先進去了。”

穆夫人擺了擺手，随她們去了。

如今算是雙喜臨門，葉雲死而複生，穆娉安然歸來，二人婚事提前進行，前些日子門可羅雀的平陰侯府，突然間就熙攘起來，門庭若市。

人情冷暖，大抵都是如此。

穆桃與穆娉隔了些距離，這會反倒有些心虛，讪讪的不敢靠前。

穆娉指甲上的散粉還在，亮閃閃的似乎是新做的，她喚了聲，“小桃。”

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那人眉毛低垂，動了動腳尖，卻還是沒有走近。

“那你這輩子，都要與我這般生分了麽，小桃。

雖然你與葉雲從前有過一段，可我并不介意，如若姐姐與葉雲清清白白，那麽我會忍痛将他割讓與你，可是小桃，你知道嗎，如今，姐姐是葉雲的人了，我與他，有了肌膚之親。”

穆娉的臉粉嫩圓潤，好似比從前更加多了些韻味。

穆桃愣住，雖然她不知道穆娉失蹤的時候去了哪裏，可是按照行程，他們應該是剛回京城不久，怎麽會有了肌膚之親。

“姐姐知道你不信，原本我也不會做出這般唐突之事，我只告訴你，父親母親我是萬萬不敢講的，如若不是相信葉雲的為人，姐姐，當真要羞死了。

我，從姨母家走後，就去了西北，葉雲的副将，馮莫寒碰巧巡邏發現我，将我帶到軍營，葉雲很好，待我很周全，自然而然，有些事情便發生了，小桃，過去種種我不會追究，可是，日後若是再與葉雲糾纏不清，莫怪姐姐翻臉無情。”

穆娉那樣柔弱的一個女子，誰能想到有朝一日會為了葉雲奔赴疆場，穆桃雖然錯愕震驚，卻還是點點頭，事到如今，應承洗穆娉所說的，便是對她最好的祝福。

只是，胸口那塊玉佩，隐約間硌得自己難受。

“姐姐，我跟他，再也不會了，是我不好，真的對不起，姐姐，原本我就不敢奢求你的原諒，從今往後，我只盼你們舉案齊眉，和睦安樂。”

“我信你，小桃。”穆娉動了動指甲，眉眼柔婉，似水含情，窗戶上的喜紙紅的就像初升對的暖陽，讓她心裏稍稍熱乎了些。

平陰侯府送走了最後一波賓客，總算安生下來，主帥回京，面聖之後便是封賞，承平陰侯爵位，在陳王的一再陳情之下，原本交于顧弘毅手上的十萬禁軍兵權，旁落葉雲，一時之間，風頭正盛。

葉雲回房，正要梳洗，隔着掀起的窗戶，看見母親杜氏施施然走了過來，遂打開門，将她請進，跟随杜氏多年的老嬷嬷，則立在門口，将房門仔細帶上。

“母親，深夜過來，可是有要事。”

葉雲見她坐下，也跟着在對面站定。

“雲兒，是你父親在天有靈，佑你平安，你能回來，母親實在既意外又高興，死訊傳開的那些日子，京城裏向來走動頻繁的官員內眷，忽然間全都銷聲匿跡了，只有穆府除外，如今你與穆娉的婚事既然定了下來，就要好好待人家。

穆娉是個好姑娘，母親覺得，論樣貌家世才學，與你都是極其般配的，只望你将人家娶進門後，記住穆府的好，善待與她。”

杜氏前陣子受到的冷落，于今都難以忘懷，穆府仁義，在危難時候，幫着平陰侯府料理內外事宜，無不妥帖，實在讓她感動。

“母親放心，我會待她好的。”

葉雲低頭垂眉，手裏的長劍沾了血，就算擦拭幹淨，都有一股濃重的腥味。

“那便好，你早些休息，明日，當還有賓客到訪，着實勞累，雲兒，還有顏兒的事情，你且幫她留心，這丫頭年紀大了，愈發胡鬧，且不說楚蕭腿腳不便，就算他身子骨健全，也跟咱們侯府門不當戶不對，不合适的。”

杜氏想起了什麽，忽然擋在門口，千叮咛萬囑咐，還是寄希望于葉顏的長兄，葉雲。

一榮俱榮，一損俱損，平陰侯府的榮耀，不光要依仗葉雲，若是女兒也能找到穩重的靠山，必然會錦上添花。

杜氏早些年帶着兩個孩子，雖不至于受人白眼，但是暗地裏冷嘲熱諷總是有的，這種環境下滋生出來的情緒，壓抑卻又懷了反擊之心，一朝得勢，想要的便會越來越多。

陳王帶了曾太敏過去，杜氏見了自然歡喜，忙不疊的安排酒席，順道喊了葉顏進去一同陪聊。

雖然陳王已經選妃，可是葉雲回來，一切都就不同了，如若将來要倚仗葉雲的勢力，那麽陳王迎娶葉顏，也不是不可能，至于正妃之位，至今陳王都沒拿定主意，難不保也是對如今的兩位陳王妃不甚滿意。

葉顏雖然不願，卻終究礙着杜氏的推搡，找了個角落坐下，頗為無奈。

葉雲給她遞了個暖爐，陳王坐在上位，意氣風發，連着幾日的勝仗讓他眉目間不自覺帶了得意之狀，葉雲能回來，實在是大快人心，前些日子因為顧弘毅封賞而受到的悶氣一掃而空，總算身邊有了個能制約其行動的人物。

“葉雲，你回來，對于朝局穩定，起到非常重要的作用，父皇對你的封賞前所未有的厚重，就連顧弘毅當時歸來，也不過封了将軍而已，既然你已承襲平陰侯爵位，手握禁軍兵權，不如我再額外送你一份厚禮，既是對你回來的獎賞，又是賀了你的新婚，如何？”

他端起茶杯，輕輕抿了兩口，眼睛卻一直盯着葉雲，唯恐他生出別的心思。

“殿下無需格外厚禮，此番西北征戰，也是為朝廷效力，至于婚事，皇上的賞賜已經夠多了，還請殿下莫要再與恩賞。”

陳王的心思葉雲也明白，他費盡心思的拉攏葉雲，無非是做給外人看的，既然已經選擇他的隊列，那麽不如索性徹底一些，不給他回頭叛變的餘地。

陳王就是要讓所有人知道，葉雲是他的人。

“哎，你不要推辭了，還有，聽說穆家長女溫婉賢淑，端莊大方，樣貌更是京城數得上的，若你們兩個結成連理，不失為京城美談。”

葉雲放下茶杯，兩只手上的繭子摸索在衣服上，發出輕微的摩擦聲，他嘆了口氣，如是說道。

“殿下，之前托你幫忙的事情，真的多謝了。”

“哦？哪件？”

陳王鐵了心思跟他裝糊塗，茶杯擱到桌上的時候，還澎濺出不少水漬，他彈了彈衣服上的水珠，擡頭凜眉。

“假意選穆桃為妻。”

葉顏在後面聽了一震，驚得當即站了起來，剛要說話，卻聽見陳王沉聲說道。

“葉顏，你先出去，我有話與你兄長說，太敏，你也是。”

直到房中只剩下他們兩個，陳王這才幽幽開口，“葉雲，如今你既然決定娶穆娉，那麽穆家的二小姐，便是與你再無可能了，這話對與不對？”

葉雲點頭，卻也不明白陳王為何這樣問。

陳王轉身，往前面的暖爐裏加了塊碳，無一絲明煙升起。

“那麽，至于穆桃将來嫁給誰做妻子，是否也與你再無關系。”

“話雖如此，可她......”

陳王擺手，止住他将要脫口而出的理所當然。

“我細細想了，既然事情已成定局，不如我也将錯就錯，何況，穆占清這個人，之後也要升成尚書的，六部之內，有一半是我的人，這樣，才能放心。

葉雲，你覺得呢？”

“殿下，請你三思。”

葉雲情緒有些失控，無論他與穆桃是否能成，他也不希望穆桃卷進這場奪嫡之争，更何況，若她真的嫁與陳王，日後自己跟她，該以什麽身份相對，說到底，他不希望穆桃成為任何人的妻子。

如同他娶穆娉，有着不得已的苦衷一樣。

“葉雲，你怕我不是真心對待穆桃，讓她受委屈？”陳王嗤笑，袍上的暗紋繡了金線，随着他的起身時隐時現，雍容華貴。

“葉雲不敢。”

“其實，說來不管你信不信，我倒十分喜愛穆桃的性情，若是她成為我的王妃，我必然會待她好的，總而言之，不會讓她委屈了去，至于你，如若不娶穆娉，那本王也願意成人之美，只是現在，格局已定，安心做她的姐夫便好，莫要惹得穆占清心生芥蒂，與你我不和。”

陳王用力拍了拍葉雲的肩膀，眼神鬥轉，那是滿懷信心的自負，他的手掌覆在葉雲的肩頭，将他按在原地，一動不動，“葉雲，你莫要做出糊塗事，平陰侯府的榮耀，還得由你發揚光大，至于葉顏，你放心，我自會給她找個好人家，不會讓你母親憂心，至于我的主意，你也跟你母親講講，我跟葉顏，不投緣。

好了，我先回宮了，等明日，我為你主婚。”

一掌拍下，葉雲只覺得天旋地轉，就連門口倉皇跑進來的葉顏，面容也看不真切了。

錯了，都錯了。